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“那为什么这些孩子不去读书？”老罗顺手指了指靠在墙边的几个孩子，“那些孩子又是怎么回事？”
“那些多是没人管的野孩子，现在好多都和乞丐差不多。”李姌的表情也有些赧然，“各大家的家学很少招收外姓人，私塾是要交束修的，这些孩子好多是家里贫穷或者父亲死了，母亲改嫁，或者别的原因，而族里根本照应不过来，只好流落街头了。”
老罗觉得有些不可思议，本来唐人在这里的数量就很少，还不知道照顾自己的族人？看来本地唐人后裔之间的矛盾已经开始扩大了，甚至都不能对自己的族人加以关照。“四娘，我叫人来收拢这些可怜的孩子，应该没什么问题吧？”
老罗不是突然间心血来潮，或者什么大开慈悲心，事实上他刚到开罗的时候也曾有过同样的想法——那里的街头同样有生活很可怜的孩童，只不过那个时候考虑自己力所不及，而且还要长途跋涉，而眼下他的队伍注定在这里会长期停留一段时间，并且眼前这些孩子算是自己的族裔，收留一些孩子正好可以为了将来培养人才。
“当然没问题，”李姌很直接的回答老罗道，“如果是那些萨曼人或者突厥人来的话，肯定会被阻止，门口的卫兵还有长老们会怀疑他们是来抓奴隶的。”
“嗯，那我叫崔十八郎来做这个事情。”老罗当然知道这里的防备，说实话如果不是李姌跟在身边，他和奥尔基早就被人拦住盘问了。叫崔十八郎来做这个事情，最关键的就是那个滑头的小子现在一副唐人的打扮，虽然还没有加冠，崔十八郎已经按照传统把头发挽了一个发髻。
这个时候阿尔克正带着赫尔顿几个手下人在这这个小城里面转悠，叫他们和崔十八配合着收拢流浪儿绝对错不了。
“那个油嘴滑舌的小子？”李姌当然熟悉崔十八郎，就是在雅典带头叫她婶娘的家伙。“嗯，他是个合适的人选，嘴巴里话最多，用来当孩子头确实合适。”
老罗有些头痛的苦笑了一下，李姌和崔十八郎年纪相仿，不过却总是不对付，从在雅典见过第一面开始，个火女郎总会逮住机会教训崔十八郎几句，倒是很符合婶娘教训侄子的道理。他没法对这个做评价，只好转头叫奥尔基吩咐人把崔十八叫来做事情。
一边和李姌闲聊这个小城的情况，一边走路去李家的铁匠铺，老罗也在左右查看这里的环境。从基本的城市建筑来看，这里的人力并没有得到很好的整合，基础设施做得也不够，人员管理也不怎么样，甚至可以看出这里没有一个很好的行政机制，没有成规模的工坊，没有，同样也没有完全可以自保的武力，相信如果不是波斯人看中这些唐人后裔有一手还过得去的工艺，这个松散的团体早就被拆散了。
等到那个时候，再过一些年，这些人恐怕就会像黠戛斯人那样淹没在中亚的人群中了。
从李湛和张卢甚至李姌的口中，老罗得知这里的人口始终没有确切的统计，也就是估计的四万左右人，实际上可能还不止。这么多的人口，除了在这个小城中的，还有在周边种田的农民，不远处靠近里海边，也有些靠打渔维生的渔民，但是食物还是不够。
即使是富户，也不过每天两顿饱食。缺口的粮食都要依靠希尔凡波斯人提供，或者西方的亚美尼亚商人和格鲁吉亚人贩卖过来。而且本地的希尔凡波斯人不允许唐人有自己的炼铁行业，也就是说所有唐人铁匠的原材料被波斯人把持着。
大概形式就注定了，本地唐人只能成为波斯人的附庸，加上食物也收到波斯人控制，更是没有发展的潜力。
这里的唐人大多工匠出身，没有什么武力，但是在这个年代这个地方，武力才是生存的根本。没有武力，这里的唐人只能处处受打压，能够想出寻找外援，已经是他们能够做到的极限了。
在君士坦丁堡第一次听说这里的时候，老罗还以为这里是个类似军营的组织结构，眼下看来离开了军队二百年，这个团体已经自动演化成了一个小型的社会。只是眼下看来还不是很健全，至少没有统一和有效的组织架构，这里的长老制也没能尽到能够照顾所有族人的职能。
老罗对这些事先就有所了解，再对照在这个小城街面看到的，真是有些无奈却又感慨，无奈是因为这个年代人的脑袋僵化眼界狭窄，感慨是因为诺大一个大唐王朝，竟然衰落到如今这个地步。
后世总说继承了什么汉唐遗风，都是狗屁。实际上汉灭亡后，魏晋南北朝，五胡乱中华，汉民族的开拓精神就被打压的到了极限，直到隋唐时期民族精神再一次凝聚，才有了东击高丽，西征突厥，南和岭南的局面。
可惜唐代皇室李世民开了一个不好的头，结果世代唐皇都是踩着兄弟的尸体上位，造成了太大的内耗，唐灭亡后，经历了中原的战乱，赵氏崛起，愚蠢的士大夫们为了防止再次藩镇割据的局面，只有限制兵权一个政策，结果生生把猛将养成了猪，把战士养成了奴隶。
北方的契丹人领袖倒是也算开明，可惜脱不了民族的狭隘，做不到开拓进取，也压制不了内部的民族纠纷，王国内民族争端始终不断，对外又是苛求排挤，根本就和后来的女真辫子王朝一个德行。
这个年代的东方，辽和宋比着谁更衰弱，好比是猪圈里的两头猪，比着谁更肥更靠近狼嘴，结果辽的运气不好，先背女真这头狼吃了，愚蠢的宋猪也想吃一口的时候，却被狼咬了一口狠的，猪的胆子彻底被吓没了，直接缩到了猪圈的最里面。
接下来，自然就是一部自然淘汰原则的展现，直到千年后的官员骨头里都渗透着懦弱。说什么继承汉唐遗风，不过是政客们为了给自己脸上涂粉罢了。
鸽派当政的大环境下，老罗这样的鹰派军人，只好被排挤当了佣兵。
他有些索然的叹了一口气。
旁边传来了李姌的话语声，“三兄，我家的铁匠铺到了。”
第四十五节 见闻（三）（）
被打扰了思绪的老罗没什么不耐烦，不只是因为说话的是李姌，同样是因为他注意到周边的环境与别处有很大不同，青红相间的砖墙至少有四米高，墙角处还有高大的望楼，路面很宽，可以看到里面房屋顶上同样青红质地的屋瓦，这一片房屋看着比比别处要整齐得多。地上是条石铺就的地面，路两侧还有弯曲的明渠，虽然不是很整齐，但是说明这里的主人还是考虑得比较周到，至少照顾到了路面的承受力还有季节变化时交通的问题。
对比这个小城其余的房屋，这里的建筑更与城墙的结构类似，厚重而重视防御性。
一个宽敞的入口，甚至可以容纳双马的马车通行，两边厚重的木门，门上镶嵌着锋锐的尖刺还有通长的铁肋，门口两侧的墙壁都可以看出明显加固的结构。
门口除了伙计打扮的年轻人，还有腰间挂着兵器的侍卫，李姌同几个守门人打了声招呼，拉着老罗就向里面走，紧跟在后面的奥尔基则留意到了守门的几个人有些诡异和庆幸式的表情。
进入大门，老罗刻意回头看了一下门后，么得居然后面是三道半尺宽的门栓箍扣，门边上还有并排摆放的近四米长的铁门栓，这简直可以和这个小城的大门媲美了。而且就是这样一个作坊的宅院，居然还有两米多的门洞，也就是说外墙壁的厚度有两米？实在是有些夸张，这样可以算是小型堡垒的布局，让老罗有些好奇这个所谓铁匠铺里面的秘密了。
进了入口大门，里面是宽敞的可以跑马的空场，边上可以看到很多忙碌的人们，墙边有些看着很眼熟的木架子，旁边站着马还有工匠，应该是给马钉马掌的，这玩意儿后世都还有，一直没变过，还有穿着铠甲的人守在一些明显是工匠的人，在几个木人桩子和草桩边上实验新制的兵器，这些人并不都是唐人打扮，什么波斯人，亚美尼亚人之类的哪里都有，这会儿试好了兵器，正在高兴欢呼，很是热闹。
李姌拉着老罗直接向里面走，那是几排高大的砖制建筑，里面传来叮叮当当的清脆敲击声，老罗看到了墙外侧还有好多根烟囱，那里应该是锻铁房了。
不过还没等到锻铁房门口，七八个十四五岁的半大小子从里面窜了出来，如果不是老罗拉着李姌错开，他们就要撞在自己这行人身上了。
“李贺，黑娃，石愣子……还有你们几个，冒冒失失做什么呢！”李姌动作也不慢，上步捏住了其中一个小子的耳朵，拦住他们大声责问。
几个冒失的小子一脸窘迫的停了下来，其中几个更是露出庆幸的表情，被捏住耳朵的那个则是脸红的像个柿子，“四姐，好四姐，放手啊，我的耳朵！”
老罗有些好笑的看着这个场面，他知道李姌是个小辣椒，和崔十八吵架的时候也有过，不过这样彪悍的表现倒是第一次见到。
“四姐，我不敢了，放手啊。”被捏住耳朵的是个身高不过一米六的小胖子，这会儿捂着另一边耳朵，嘴里不住的讨饶。
旁边几个小子也不再看热闹，七嘴八舌陪衬着说好话，“四姑姑，放了小叔叔吧，我们在和里面的张大胡子闹着玩。”
“是啊，四姐，我们错了，再也不敢了。”
“还好意思说，告诉过你们多少次了，这地方是乱跑的吗？都是铁家伙，撞在上面，磕一下就够你们受的！”李姌的脸也有些急迫，到不完全是为了他们担心，这几个小子机灵着呢，怎么会不小心撞在铁器上，只是觉得他们打扰了自己和老罗的事情，有些气愤，“平二郎，你来招呼这几个混蛋，交给张五叔，罚他们每个人担水二十趟！”
“是，四娘子。”应话的是旁边钉马掌的位置过来的一个壮实憨厚的年轻人，这会儿拦住了其余几个想跑的小子。
李姌松开了手里抓着的小胖子，“你也是，我这些天不在家，没人管你了，是吧？跟着一起去挑水！黑娃，石愣子，你们几个不许帮他！”
“是，四姐。”小胖子一脸的苦瓜相，眼睛乱转，却不敢讨价还价，看来是被李姌管教习惯了，其余的人表情也差不多，他用手捂着耳朵抬头左右看了看，“四姐，这是谁啊？没见过，是四姐夫吗？”
李姌的脸腾地一下红了，“这是罗家三兄，还不过来见人问好？你们几个也是，嘴巴里别乱说！”
几个小子老老实实地过来给老罗做了一个揖礼，还没等老罗说话，李姌在旁边就说道：“平二郎，你带着他们快走，别让他们在我跟前乱搅合。”
平二郎还是那副憨厚的样子，只是眼睛里露着一丝好笑，揽住几个想要说话的小子，赶忙去了。
“三兄，不要理会他们，几个混小子黏人，烦得很。”李姌拉着老罗接着向里走。
老罗随着李姌的脚步向里，分明听见身后离开的几个小子边走边议论，“我没猜错，那个大个子估计是四姐夫了。”
“应该没错，四姑姑都不好意思了。”
“那家伙真高真壮，比谢家的那个傻三壮多了。”
“不过那家伙的打扮好怪异，还满脸的胡子。”
“也许是因为远道而来，没时间打理吧。反正看着不错，至少没有裴家人一脸奸猾相！”
“嗯，反正这下四姐有人管了，看谁还说我四姐嫁不出去！”
“小叔，别说四姑姑了，说你自己吧，二十趟水，天哪，我会累死的。”
“就是，四姑姑好狠啊………………”
李姌当然也听到了背后的话，看着老罗有些揶揄的目光，有些不好意思地说道：“三兄，被我抓着耳朵的那个是我小弟李贺，其余那些小子都是家里和亲友家的子弟，平时调皮惯了。往日我在家的时候，没少教训他们，你不会在意吧？”
“没什么了，四娘，我理解，孩子嘛，他们这个年纪正是喜欢热闹的时候。”老罗心说，这才哪儿到哪儿啊，后世的熊孩子比这厉害多了，那种打不得骂不得的才叫麻烦，让人哭不得笑不得不过是小儿科。
“还孩子呢，小弟的年纪按说都该娶亲了，到现在还是这幅混不吝的样子。”李姌撇了撇嘴，有些恼火的说道。
老罗不禁哑然，没错，这个年代人结婚生育都很早，十五六岁结婚很正常，因为这时代人的平均寿命也就四十多岁。像他老罗这样的真实年纪再过十年就可以自称老夫了，比如李湛就和老罗说过，他的本家还有李姌的父亲有时候就自称老夫，其实也不过五十岁多些而已。
这边说笑着，两个人进了工坊，老罗开始仔细打量这个据