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李延昭右手牵马，左手按刀，略带警惕，又饱含怜悯的目光望向眼前这三五十流民之中的小头领。这一众宗老里吏，此时皆是敬畏地望着李延昭。看着他们饱经沧桑，而此刻却是蓬头垢面的脸，以及一双双眼中敬畏、木然又带着些许希冀的目光，李延昭蓦地感到一阵心痛与沉重。
“我乃凉州广武郡所属骑卒百人长，渡河来此哨骑。听闻尔等流落至此，特来护持大伙前往凉州。稍后，某便将此讯传于郡治府君调粮相济，解此间流民百姓衣食短缺之急。”
听闻李延昭所言，这些宗老里吏的眼中木然之色渐渐散去，再望向李延昭的眼神中，已带上莫名敬仰的光彩。话音方落，眼前的宗老里吏们，已是哗啦啦跪下一大片。
李延昭眼见这番景象，却是霎时有些傻眼，继而松开马缰，上前两步便欲扶起这些跪倒在地的流民头领们。
“将军高义，小人便在此谢过。想来路途之中，盗匪乱军不绝，几将我等小民果腹之粮洗劫殆尽。如今我等正临缺衣少食之绝境，幸得将军率部护持相助，小民且代治下百姓，谢过将军大恩！”队伍中一位花白头发的老者，颤声言道。他跪地低埋着头，两行浑浊的老泪已是从眼角溢出，滴落在地，摔成千百点水屑浸润在黄土之中。
“谢将军大恩！”一众宗老里吏，此时俱是跪地叩首，纷纷言道。
李延昭大步上前，连忙强搀起了前排几人，声音略有哽咽道：“诸位宗老里吏不必言谢。遥想半年之前，我亦是从雍州往凉州逃难，诸位心情，我亦感同身受。我广武郡府君仁德，必不忍见诸位衣食无着。还烦请诸位将治下人口数量予我报备，队伍之中，独自逃难者亦做好统计，方便府君调运粮草，助大伙渡过难关。”
这些流民中的头人，听闻李延昭言之凿凿，提出的要求无非是让他们统计治下人口数量。于是连连应是，又反复对李延昭行礼过后，各自就准备回队伍中，待到休憩之地，便对治下民众人口做以统计。
安抚了一番这些流民头领的情绪。李延昭方松了口气。正当他上马欲前去队伍后端，再行召集宗老里吏，商谈统计人口之事时，却见前方缓行的刘季武忽然滚鞍下马，而后义无反顾冲入流民队伍之中。
有情况！李延昭第一反应便是策马向刘季武的方向冲去。一路飞驰而过，流民队伍中的人群纷纷惊疑不定地看向李延昭。
刘季武此时已经愤怒地冲到流民队伍中，来到三五个壮汉面前。一旁的地上还坐着一位看上去十六七岁的小娘子，此时正满面泪痕，抱着倒在地上的一位老人，抽抽噎噎地哭着。
“钟叔！你醒醒啊！钟叔！”小娘子声声呼唤着那老人。而老人却是神色涣散，口中不断涌出大股大股的血沫。经过他们身旁，衣衫褴褛的流民们，俱是绕道而行，仿佛唯恐自己沾染上此等祸事。
“为何伤人！”刘季武愤怒地对着眼前那三五个壮汉怒吼道。那些壮汉起初稍有些不安。然而看到眼前这位军卒只不过一人，旋即便生出轻视之心，索性不理，便向前行去。走过那老者身旁时，其中一人不知有意还是无意，还伸脚踢了倒地垂危的老者一下。
刘季武见那几人不理自己，迎面向他走来还有一人刻意撞了他一下。然而刘季武形如铁塔，站在原地丝毫未动，反倒是撞他那人不由自主地趔趄了一下。
刘季武也不废话，伸手便揪住撞他那人的头发，然后用力向地上一掼。那人已是不由自主地发出一声惊呼，而后便直直摔在地上，霎时间眼冒金星，七荤八素。
刘季武未管那人，又前行两步到小娘子身前，沉声道：“那几人所为何事，小娘子不妨直言道来。某自当为小娘子做主！”
那小娘子抱着垂危的老者，只是抬头怯怯地看了刘季武一言，抽噎着。过了几息的功夫才哽咽着道：“他们……他们抢了……抢了家父送我的……送我的手链……呜呜……”
刘季武闻言，愤怒地回过头来怒视着那三五壮汉。然而听闻刘季武意欲出头，已是有一个壮汉转身，来到刘季武的身后。当刘季武威严的目光扫向他时，他手中突然亮出一把短刀，直向刘季武肋侧，没有铁甲护持之处捅去！
刘季武眼见此人居然意欲袭击自己，心下也是微惊。然而长期的军伍操练，使得他几乎是条件反射般地伸出手钳住了对方探来的手腕，对方这一记刺击，擦着铁甲刺了过去，毫发无伤。
此时，另几人也是纷纷来到他身侧。其中一人直奔苦主，就是那名小姑娘而去。另几人已是隐隐将刘季武围在了当中。刘季武哂然一笑，抓住对面壮汉握刀的手，便是用力一卷。那壮汉惨嚎间，手中短刀已是落地。
刘季武看着半跪在地上抱着手惨嚎的那人，轻蔑地一脚将他的头踹到黄土之中，淡淡道：“滚！”
一旁隐隐将刘季武包围的那几人，见状却是一愣，已不复方才那种傲然之色。此时俱是有些畏怯，未敢再上前。而刘季武却是理都不理他们，转身便向着先前奔苦主而去的那名壮汉冲去。
然而那壮汉已是冲到了小娘子身边，左手揪住她的头发一提，小娘子吃痛不住，已是松开抱着老翁的手，不由自主地站了起来。那壮汉右手刀锋一亮，便要向小娘子胸腹部捅去。
刘季武眼见眼前这一幕景象，救援已是不及。正在一筹莫展之间，却忽然听闻“噗”的一声，那持刀欲行凶的壮汉背后，已是插上一支箭尾仍在摇摆的羽箭。
“尔等再不停手，尽皆诛之！”李延昭此时正在十步开外，手中握着弓，厉声喝道。
本来意欲出手袭击刘季武那三人，此时尽皆愣在原地，一副不知所措的惊惶神色。刘季武趁机拔出腰间环首刀，上前一步便拎过那名欲袭苦主的壮汉，直拎得那人跪倒在他身前，他不由分说将环首刀架上那人脖颈，然后厉声对这些藏于流民之中的匪类吼道：“交出赃物！”
这些人此时尽皆显现出欺软怕硬，色厉内荏的本色，皆是跪倒在地，口呼饶命。其中一人已是抖抖索索地从怀中取出一物，膝行近刘季武前，将那物奉上。
刘季武定睛细看，那人沾满灰土，脏污不堪的手心，赫然竟是一只精雕细琢，红绳串连的黄金羊头手链！
第九十一章 安定流民（）
李延昭收起弓，下了马，向事发地点而来。他牵着马小心地绕过赶路的流民们，站到了这个小小的风暴中心。
未及开口询问事情缘由，刘季武已是将手上那只红绳串连的羊头金珠递了过来。李延昭低头看到那只金珠，不由得感觉浑身血液仿佛凝固了一般，竟愣怔在原地出了神，半天也未发一语。
刘季武见李延昭莫名地站在原地发起呆来。心中疑惑不解，忙上前用手指戳了戳李延昭胸前的铁甲。李延昭才反应过来，一把便将那只羊头金珠的手链抓到了手中，细细端详起来。
刘季武眼见李延昭一把抓过那金珠，神色凝重地细细端详起来。观其神色，一时间竟生出李延昭要将这财物侵吞，据为己有的感觉。直到看着李延昭的视线缓缓从那物事上移开，而后迈步走向一旁依然抱着老者，心有余悸地垂泪不已的小娘子旁边，刘季武方才觉得是自己多心了。
“小娘子，此物可是你随身之物？”刘季武听李延昭问了一句，小娘子犹在垂泪，未及回答，李延昭已将那物事塞入小娘子抹泪的手中。而后便察看起那老者的伤势来。
刘季武已是拿出竹哨吹响，听到竹哨的召唤，尚留驻在坡上的几十骑纷纷策马前来。方才出手那几名壮汉见得这等阵势，早已吓得魂不附体。早知后果如此，当初何必动一时贪念，抢夺那小娘子的财物呢。
曹建带着剩余的骑卒奔至近前，见刘季武大手一挥，骑卒们纷纷下马，扯过一根套马索便将那几名见财起意，出手伤人，甚至还欲袭击队率的匪类，捆了个结结实实。
而另一边，蹲在小娘子身前查看老者伤势的李延昭，解开老者身上被鲜血浸润的衣物，眼见那一刀的刀口，竟是在老人右胸上，两根肋骨之间。又观老者嘴边大股大股地涌出血沫，眼见已是不得活了。
小娘子见李延昭叹着气起身，神色愈发惶急起来。她伸手拽住李延昭的衣角，声泪俱下地恳求道：“将军，救救钟叔吧，将军……小女子求求您，救救钟叔吧！”她眼看朝夕相处的人命悬一线，此时已是顾不上许多，只能将她面前这位凉州军低层将领，视作唯一可行的依靠。
李延昭看着哭得声泪俱下的小娘子，张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。对于一个今后将独自在乱世中飘零的弱女子，他感觉他那些就在嘴边的话仿佛有千钧之重。
老者的伤势，在当下这条件之下，已是不治。然而面对着眼前这个小娘子，李延昭又怎忍得将这种对这小娘子来说，无疑是天塌下来的消息告诉她呢？
那小娘子死死攥住李延昭的衣角，泪眼婆娑地望向李延昭的面容，见李延昭屡番欲言又止，她松开了死死拽住李延昭衣角的手，而后抖抖索索地将那只羊头金珠从怀中掏出来，颤抖着递到李延昭面前，哽咽着道：“将军……将军如能与钟叔活命之恩，小女子……小女子愿以此物相赠，以谢将军。”
小娘子还道是李延昭不愿出手施援，故出此言，惟愿李延昭全力施为，救活钟叔。这不由得使李延昭心中更添苦涩。他伸手轻轻将小娘子捧着羊头金珠的两只手推回，而后蹲下身，不无惋惜地叹了口气。
“小娘子，你家也是从医之家。这老者前胸中刀，脏器受创。我虽有相救之心，却是无能为力……”
李延昭所言非虚。此时这种程度的损伤，会导致气血胸症状，肺脏被刺穿，空气涌入肺部，阻塞肺泡，使得肺部无力进行气体转换，加之出血，以这个时代的医学程度，完全就是不治身死的结局。
倘若是在后世，李延昭深知，立刻隔绝伤口与空气的接触，而后送往医院急救，输血，尚能有很大几率救活过来。然而在这个年代，放眼四望又是荒郊野岭，渺无人烟，李延昭真是空有一腔学问，却又回天乏术。
眼看老翁面色渐渐变得惨白，嘴角流出的血沫，将他的下巴、脖颈以及前襟的衣物都染成一片刺目的鲜红色，少女望着李延昭一副无可奈何的表情，终是再也忍不住，她托住老人上半身的右手一阵颤抖，而后埋下头，低声的抽泣渐渐变成放开声音的嚎啕大哭。
此时老者的意识与知觉都是渐渐丧失。他抖抖索索地抬起右手，费劲全身的力气想要抚摸一下那少女的头，手抬到一半，却终究是无力为继。
李延昭屈膝跪下，伸手握住老者的手。眼见这个弥留之际的老人，和旁边扶住他嚎啕大哭的少女，李延昭只觉自己心中一阵发堵。他暗悔自己来得太迟，以至于让这一对老少，此刻在这冰冷的黄土地上，承受人世间最难承受的永别。
眼见这弥留之际，却仍是对这人世充满留恋的老者，李延昭心有不忍，老者的手沁出丝丝冰凉，传递到他的手心中，他望着老者仿佛仍有千言万语难以道尽的双眼，沉声道：“老丈尚且还有何种心愿，晚辈虽是不才，亦愿尽力为老丈了却夙愿。”
老者听闻李延昭所言，眼中现出一抹释然神色。他大张着嘴，喉咙中嗬嗬有声，然而已经无法凑成一句完整的话。
徒劳了半天，老者终于放弃了这无用的尝试。他右手用尽最后的力气，攥紧了李延昭的手，直攥得李延昭的手指骨节都现出血液不畅而引起的苍白之色。而后老者颤颤巍巍地抬起左手，指了指李延昭，又指了指身侧扶住他嚎啕的那名少女，微不可见地点了点头。
而后，老者的左手落下，充满慈爱地抚摸着哭泣的少女，持续了约莫十息的光景，老者终是不住，双眼缓缓阖住，而后头一歪，便再也没了声息。
“钟叔！钟叔！”少女眼见老者气绝，更是声嘶力竭地呼唤起老者的名字来，然而老者已是再无生机，只是临终时的面容安详，嘴角还挂着一丝若有若无的微笑。
周遭的流民，眼见此景，俱是一副不忍之色。不时有人上前劝慰那名小娘子。然而那小娘子也是悲伤得不能自已。足足在原地抱着老人的尸首，哭了近半个时辰方才作罢。
李延昭早回头寻得牛二壮以及秦大勇两人两人去山脚下寻得一林木遮蔽的僻静之处，为老人挖好一个墓穴。丁越、崔阳、韩文灿、王强四名会木工的士卒，也是伐来树木，临时为老者现�