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额外带来了几分清凉。使得这里初夏的温度，几乎和中原的春秋两季仿佛。
莎车绿洲和附近的疏勒绿洲，这个时候也迎来了水草最为丰美，天气最为高朗通透的时候儿。不人处其中，勃勃的只觉得浑身都是精力，就连马儿也都精气十足，膘肥体壮。
现在，正是战士们征伐杀人的好时候。
从去年冬天到现在，上下桃花石的二十余万大军，就在莎车绿洲和疏勒绿洲之间，没完没了进行着长时间的对峙。
大宋和东喀喇汗朝之间的战争，也在这次长时间的对峙中，走到了尾声。对于盘踞在喀什噶尔城的“中国狮子王”阿赫茂德来说，从去年初冬，八剌沙衮被契丹攻占的消息传来后，他就每时每刻都在遭受煎熬了。
东喀喇汗朝的领地是被天山山脉分割为东西两部分的，西部主要是以八剌沙衮为中心的七河之地，还稍微占了一点费尔干纳盆地门口的地盘。中心城市就是八剌沙衮、石头城和怛罗斯。其中又以占据了碎叶川谷底的八剌沙衮最为紧要，因为碎叶川盆地首先是贸易要道——由碎叶川向东就能进入天山山脉，沿着山路就可以到达图鲁阿提达坂山口，通过山口就能到达疏勒绿洲。
其次，碎叶川谷地还是七河之地中难得的一块农耕之地。拥有盛唐时代就开始修建的灌溉设施，可以提供稳定的小麦和大麦收成，也就可以安置许多伊克塔骑士了。
现在这些伊克塔骑士大多跟随着狮子汗，他们家里面的妻女估计都让契丹人睡了又睡，财产也都归了人家……很有点四大皆空的意思了。不过这些家伙却一个个都看不穿红尘，全都嗷嗷哭着要狮子汗带他们打回去！
可是打回去谈何容易？那可是契丹人啊！比上桃花石的汉人可怕十倍都不止，怎么打得过？
而且，汉人的大军从去年冬天开始就源源不断开到距离喀什噶尔不远的莎车绿洲，现在没有十万也有七八万人了。而且还天天操练，摆明了要和喀喇汗朝打一场狠的。
所以狮子汗根本不敢挪窝啊！生怕一离开喀什葛尔，不等他翻越达图鲁阿提达坂山口，汉人的大军就会从莎车绿洲杀出来，把喀什葛尔给占领了。
而喀什噶尔，就是狮子汗最后的根据地了。如果没有了，他和他的军队就只能越过葱岭大山去迦尼兹国和天竺国寻个生路了。
哦，这条生路也不好寻。刚刚从赫拉特城回来的伊卜拉欣这时候正唉声叹气的向老子报告桑贾尔的布署情况。
“父汗，那帮突厥人现在就屯兵赫拉特城，光是古拉姆战士就集中了13000人之多！另外还号令吉尔斯坦、迦尼兹和古尔等邦国一起出兵。而且只要精锐，不要乌合。现在只怕有三四万的精兵屯驻赫拉特，堵住了咱们南下天竺的活路……”
天竺国去不了，过达图鲁阿提达坂山口去和契丹人死磕也是送死，绕道葱岭去西喀喇汗朝的地盘避难看来也不大靠谱。一来契丹人可能会继续进攻河中和费尔干纳；二来桑贾尔也未必会答应将自己的附属国西喀喇汗朝交给东喀喇汗的大军控制。
聚集在喀什噶尔的十万喀喇汗朝的勇士，咋就有点走投无路的意思呢？
“粮食还可以支撑多久？”狮子汗问。
“如果要保留下大军穿越葱岭的行粮，那最多只能坚持三个月了，到秋天如果再不能逼退敌人，那咱们就得翻越葱岭了……”
马上就有喀喇汗朝的大臣将坏消息告诉狮子王。喀什噶尔虽然地处绿洲，但是天山脚下的绿洲再绿也就这样的，根本不可能供应十万大军和挤在喀什噶尔城内不下三十万的百姓以及从于阗、莎车等处迁来的难民。
所以这些日子，喀什噶尔城内粮仓中的储备，正在迅速消耗当中，撑不了太久也是情理之中的。
“可是桑贾尔会出兵来喀什噶尔吗？”狮子汗不确定地问。
“也许会吧。”伊卜拉欣道，“他是这样保证的……”
“上桃花石的异教徒呢？”狮子汗问，“他们是怎么解决粮草问题的？难道就靠抢来的牛羊和放牧吗？”
“……”
没有人能回答狮子汗的问题。因为在宋军（河西军）盘踞的莎车绿洲附近活跃着大量的西凉骑兵，足以让狮子汗的骑兵难以靠近。
所以喀什噶尔城内的人们，是怎么也不会想到，安西教化团的总教谕章援，这个时候正带着一群大宋武官模样的壮年，在葱岭南河（又名叶儿羌河）边一边漫步，一边看着头戴斗笠的士兵们在收割金黄色的冬小麦。
宋军居然在莎车绿洲的农田中播了一季的冬小麦，现在已经到了可以收获的时候了。一季麦子收上来，怎么也能让章援和赵忠顺麾下的八万大军吃到明年年底了。
看着眼前一派收获的场景，章援终于露出了满意的笑容。让部队携带着麦种和农具进入西域可是他的主意！当时总军机房的那些军事机宜们可是反对的多，支持的少——西征军主力通过大沙漠进入西域所携带的物品是有严格计划的，携带大量的麦种和农具，就会挤掉别的物资。
所以负责后勤的军事机宜可没少和章援这个外行争论，最后还是章援力排众议，实施了这个计划。现在看起来，带着麦种和农具入西域是完全正确的！莎车绿洲这里几十万亩的旱田全都在去年冬天栽上了麦子。现在长势那么好，起码有几十万石可以收获。
有了这几十万石，八万大军不仅可以在莎车坚持下去，而且还可以节省大量的牛羊——这些牛羊当然是克里雅、约昌两个绿洲的于阗百姓为了迎接大宋解放军而“自愿”奉献出来的！这种长了脚的军粮，可是河西军翻越葱岭大山进入迦兹尼和天竺的关键物资。
所以能够节省下牛羊，又能获得几十万石的小麦，这场对下桃花石的战争已经胜券在握了。
想到胜券在握，章援就有点诗兴大发，刚想即兴赋诗一首，马政就不知道从什么地方冒出来打断了他的的雅兴。
“教谕，萧合达军的使者刚刚抵达了莎车大营！”
“萧合达？”章援听到这个名字就眉头大皱了，他当然知道萧合达这几个月干什么去了。
“他不是投靠契丹人了吗？”章援问，“怎么还有脸往莎车派出使者？”
“教谕，他的17000大军已经抵达达图鲁阿提达坂山口了！”马政道，“这个山口位于喀什噶尔的西面，是喀什葛尔往西翻越天山的咽喉要道。”
“哦？他想干什么？”
马政没有回答，而是接着报告说：“萧合达的人还告诉咱们，契丹人已经和突厥人达成了协议，不会干涉突厥人和咱们的大战。”
“什么？”章援一愣，“突厥人要过葱岭？”
马政道：“如果萧合达没有欺骗咱们，那么突厥人多半要来喀什噶尔插一脚了。”
章援这下一点做诗的兴致都没有了。
现在的突厥仿佛很强大啊，掌握了大食国的实权，是西方的霸主。如果他们要支援被困在喀什噶尔的喀喇汗人，章援可就没有必胜的把握了。
“突厥人要是来了，这一战可就不容易打了……”章援看着马政，“不如马上出兵决战吧！”
“其实也不怕什么，”马政道，“敌人兵多，咱们粮食多，不如就依着南葱岭河据守，让突厥人和喀喇汗人自己来送死！”
章援拈着胡须，思索着说：“在莎车绿洲决战不如前出到恰克玛克河的南岸筑垒……也不必全军滞留在恰克玛克河南岸，只需要留下数千精锐即可，还可以沿途每隔数十里就构筑一垒，倚为据点。”
“这不就是平夏城之战的法子吗？”马政马上就想到了章惇的堂伯父章楶用来对付西夏小梁太后的高招。筑一座可以供几千人据守的坚城，让对手的几万乃至十几万大军攻城不果，损失惨重，然后灰溜溜的撤退。再趁着敌人追击的时候尾追，杀他们一个措手不及。
“怎么样？”章援问，“能成功吗？”
“能！”马政想了想，“筑城没有问题……等麦子割完了，咱们就出兵五万北上，摆开决战的架势。狮子汗自恃有突厥强援，一定不肯决战。这样咱们就能在恰克玛克河南岸筑一座一夜城。”
“好！就这么打！”章援道：“此战本官亲自领兵去疏勒绿洲！总军机以为可行吗？”
“自是可行，”马政连忙恭维道，“总军机是知兵的，如何不能亲率大军？”
章援其实并不怎么知兵，不过马政和他相处久了，知道他有两个优点，一是胆子大，不会被战场上的杀伐给吓坏了；二是能听军机的话，不是那种不懂装懂的帅司阃臣。所以他也上得了战场！
第964章 大宋书生能掌兵 二（）
章援还是第一次穿上界河瘊子甲行进在千军万马之中。
披甲行军是因为他正率领五万大军，行进在随时有可能和敌人发生遭遇战的荒原和绿洲之间。
这是真正的上战场！不是那种躲在坚固的，远离前线的堡垒中运筹帷幄。两者的感觉是完全不一样的，在堡垒中运筹帷幄是玩别人的命，自己披挂上阵则是玩自己的命。
眼前的荒原是真正的荒凉浩瀚，目之所极，看不见一棵树木，一间房屋。除了隆隆开进的大军和在大军四周警戒的西凉骑兵，也没有任何人烟。只有一轮红日，悬挂在西方的半空之中，红日之下，还有几缕孤烟升腾而起。
“大漠孤烟直，长河落日圆……昔日摩诘居士所到的边塞，大约就是这里吧？”
章援循声回头，马政不知何时已经策马走了上来。
现在代表河西军的总军机萧合达并不在军中，所以马政就成了集结在莎车绿洲的八万联军唯一的总军机，自然是责任重大，事务繁忙。就在刚才，他还跟随军的总军机房成员们在行军途中召开了一次军机房军议。
章援手指前方燃起的一道道直烟，问马政说：“仲甫，那边烟柱看着很直，是用狼粪烧出来的吧？”
“怎么可能？”马政哈哈笑了起来，“狼粪烧出来的烟是浅棕色的，比干柴堆冒出的烟还要淡一些，远处不容易看见。”
“可是狼粪燃烧所出之烟直而聚，虽风吹之不斜。”章援辩驳道。
“那是陆陶山在《埤雅》一书中所说的吧？”马政笑道，“他一定没有找几块狼粪来烧一烧，估计也找不到，他一老书生也不可能去抓几匹狼来拉屎啊。”
他顿了顿，忽然笑了起来：“不过骑士学院干过这等蠢事儿，让学生们去捉了几匹狼产粪烧过，所谓风吹不斜纯属瞎扯。而且狼不怎么拉屎，产生的粪便很少，上哪儿找恁多的狼替官家拉屎？倒是牛粪易得，而且容易点着，不过烟气也不大，只能用来引火，不能全烧牛粪。”
章援笑了一下：“实证学派果然讲究实验啊，还专门去捉了狼……不过军中好像一直有预备狼粪的制度啊。”
“上下相蒙而已。”马政道，“过往军中条令不严谨，各种荒唐的规矩可多着呢，没有谁会认真遵守的。也正因为不严谨，使得军中的武官无法通过学校教养而出，武举出身的武官也带不了兵。”
章援轻轻点头，然后又抬手一指前方的直烟：“那是逆虏点气的峰烟吧？”
“就是他们点的，”马政道，“看来西凉骑兵在前面已经和他们干上了！”
“呜呜……”
马政的话音刚落，一声声号角就从前方传了过来，马政凝神倾听了一会儿，笑道：“赢了，前方畅通无阻！”
河西军用于这场西征的一共有7个步兵将和3个骑兵将，现在3个骑兵将都被萧合达带走了。剩下的7个步兵将则在赵忠顺的率领下，陆续抵达了莎车绿洲。现在有6个河西步兵将参与了向疏勒绿洲挺进的行动，这6个河西步兵将中包括了6个西凉骑兵部和6个铁鹞子营。总共有5400名西凉骑兵和1800名铁鹞子骑兵。
另外，安西大教化团也出动了2个步兵将和2000名骑士。
也就是说章援、赵忠顺和马政麾下一共有9200名骑兵战兵。而且全部拥有半甲（前心甲和头盔）或全甲，并且配置了马枪、顽羊角弓和骑弩。单兵的战斗力就不亚于天方教国家的古拉姆，根本就不是东喀喇汗朝的游牧骑兵能对付的。
顺便一提，游牧骑兵也不都是一个水准的，基本上厉害的都出在蒙古高原那一片。别处的都比较水，根本不是受过严格训练的轻骑兵的对手。而窝在疏勒绿洲、莎车绿洲一带的游牧部落就更弱了，马政和赵忠顺只是派出了手中三分之一的西凉轻骑，就把狮子汗摆在莎车绿洲和疏勒绿洲之间的游骑兵全都清理干净了。