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三天后，他怀着激动的心情给林肯写了一封信：“敬爱的总统先生，非常感谢您派我来到东方，这是一个神奇的国度，这里的人民非常善良，对人友好，咱们的国人在这里生活的很不错，工资比我还要高。这里在英明的督军领导下正在进行工业化建设，有钢铁厂、有火车、还有庞大的铁甲舰队。天啊，您是不知道他们的铁甲舰有多大，真为英法二国担心，不过这样也好，有了这里牵制他们就不会干扰我们的统一战争。这里道路比咱们的首都还要平整，竟然全是水泥铺成，真是让人羡慕，很显然，广州在一些领域甚至超过了咱们的国家。这位督军拥有庞大的陆军，他们训练有素，武器先进，相信要不了多久就能统一东方，未来世界将会见证一个伟大的国家诞生，请您打消那些想要征服这里的人，现在的英法二国就是个教训”
马丁此时已经对广州有了新的认识，也给这里很高的评价。
又过了三天，广州码头，汤姆准备返回美国，除了这次的物资还有苏文远以及他率领的第一批100名留学生。苏文远将出任军政府驻美国的第一任大使，这些留学生将进入美国的哈佛大学和麻省理工大学，学习那里的机械工程、化学、数学物理等知识，为此刘峰还专门捐给两所学校各一百万美金，让两座学校的的校长好好照顾这些学生。
一切安排好后刘峰开始加紧招募、训练军队，进行部署，因为清廷与太平天国已经到了最后阶段。
1863年十一月，天京，此刻曾国荃已经进驻城东的孝陵卫，天京周围的要点已经全部被攻占，除了太平门、神策门外的所有尚与外界相通。但外援根本打不进来，而李秀成在江苏和浙江调来的援兵也损失殆尽。现在天京城中只剩下三万守军，更可怕的是粮食所剩不多，即使清军不进攻天京恐怕也坚持不了多久。
金龙大殿内，洪秀全面容枯槁，有气无力的坐在龙椅之上，在他的下面跪着李秀成、洪仁⒙薮蟾俚仁爻侵鹘�
“天王，如今天京外无援兵，粮草即将耗尽，死守只有死路一条，臣斗胆再劝，放弃天京吧，我去福建，那里背靠革命军，以你的威望，用不了多长时间还能东山再起！”
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罗大纲说道：“天王，趁湘军还未合围我们杀出去，我来断后！”
洪秀全瞪着眼睛，气得浑身发抖，怒道：“你们都是废物，为了这一战足足动用了二十多万大军，还打成这个样子，我真是瞎了眼，重用你们几人，我告诉你们，就是死我也要死在天京，你们也是一样，再有一人敢言放弃天京者杀无赦！咳咳咳”洪秀全剧烈咳嗽一阵，喘气道，“仁⒉济睿盟б陨先糠馔酰嫠咚牵灰苁刈√炀咳松鸵蛄剑箍梢源优粞℃慑 �
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“还不快去办？”洪秀全顿足道。
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这个荒唐的决定一下子让天京多出了近两千个王，再加上去年封的，足足有两千三百个。这下可好，天京城中可以说诸王遍地，这样一来谁也不服从谁，导致整个指挥系统混乱无比。
就当天京城内上演这荒唐一幕时，城外再次传来炮火声，湘军又开始进攻了。这次湘军强攻神策门和太平门。李秀成和罗大纲亲自坐镇指挥，短短一天，城内就阵亡了五十个王。
李秀成看着残破不堪的城墙，哀叹道：“完了，太平天国要完了！”
第一百九十三章 戈登（）
就在天京被围之时，苏州城也正被李鸿章的淮军和“常胜军”围攻，此时常胜军的首领华尔已经阵亡，由英国三十岁的少校军官戈登率领，戈登是英国一位将军的儿子，毕业于英国皇家军事学院，曾参加过克里米亚战争，活跃于各个英国殖民地。此人拥有极高的军事素养，接手洋枪队后立刻对其进行整顿、训练，加上指挥得当，在江苏战场连战连胜，人数更是增加到一万三千人，清一色英国制式装备，火力凶猛，死在他们手上的太平军不计其数。如今，他们正进攻苏州城。
防守苏州城的是李秀成手下第二猛将谭绍光，他跟随李秀成参加了许多重大战役，三次攻打上海都有他的身影，因为战功被封为慕王。李秀成回援天京后让他主持苏福省大局，抵御淮军和常胜军的进攻。可是李秀成带走了大部分精锐，谭绍光寡不敌众最后退守苏州城。
谭绍光在苏州城外被挖出了一道战壕，一是依托战壕建立的二十余座营垒御敌，二是防止敌人挖地道破坏。战壕里还挖了无数个大洞，洞顶铺上木板，然后覆土，这是太平军版的防炮洞。谭绍光就是利用这样的工事足足挡住了淮军和常胜军的四个多月的进攻。
清晨，苏州城东外垒冒着十数道青烟，营垒破损严重，阵地上，还有未来得及掩埋的尸体，显然，昨晚经历了一场激烈的战斗。
常胜军大营，戈登昨晚偷袭再一次失败，还损失了八百余人，四个月下来洋枪队已经伤亡了近三千人，自己的得力军官阵亡了好几个，本来心情就不好的他更加气闷。
英国驻台湾大军覆灭的消息已经传到在中华的每个英国人耳朵里，让他们大为震动，甚至慌乱害怕，不少在上海的商人已经选择离开，还有支援清国作战的联军被调到了天津，现在上海租界一片萧条。因为洋枪队已经归清政府管辖，所以戈登被留了下来。
“琼斯，让炮兵给我继续轰击！”
名叫琼斯英国军官说道：“报告长官，我们的炮弹已经不多，经不起随意消耗！”
戈登这才想起来台湾主力军被消灭，他们的炮弹失去了供应，自己兵工厂打造的又非常慢，其中一部分还要交给清国军队，根本赶不上消耗。
“可恶，可恶”戈登一脚将椅子踢飞，发泄心中的愤怒。
就在这时，一个身穿清廷官员走了进来，有些吃惊道：“戈登少校，怎么发这么大的火？”
戈登看了来人一眼，垂头丧气道：“程，敌军防守严密，士兵勇猛，以我现在的兵力恐怕攻不下来！”
来人是李鸿章身边的左膀右臂：程学启。此人也是一号人物，曾是太平军一员猛将，后在安庆之战时被曾家兄弟以其养母性命威胁将其逼降，守将叶芸来得知后将其妻子、幼儿全部杀害，导致和太平军结下死仇，攻破安庆他就出了不少力，后来因为得罪了曾国葆，被安排到新成立的淮军里。程学启凭借自己的能力为淮军立下不少功劳，深得李鸿章的信任。
程学启叹道：“戈登少校，这谭绍光果然厉害，我们在城西的行动也失败，不过昨晚我却得到了一个好消息！”
戈登疑惑道：“什么好消息？”
程学启微笑道：“我们的劝降有效了，昨日我们一个太平军士兵故意被俘虏通知我城里面有八位主将同意投降。”
戈登一愣，随即惊喜道：“是真的吗？”
“没错，今晚他们会派出代表约我们在城东会谈。”
“太好了！”
程学启本来就是太平军的降将，对于此道非常熟悉，七月刚开始进攻苏州时他就对谭绍光进行劝降，但谭不从，程学启又将目光转到谭绍光的部下身上。今天终于有了成果，城内守将纳王郜永宽、康王汪安钧、宁王周文嘉、比王伍贵文，还有四员大将都有意投降。
夜晚，苏州城东几个黑影出了战壕，向黑暗中走去。
苏州慕王府，规模宏大，假山、湖石、园林、亭桥，无所不包，精美绝伦，也被当地百姓称为慕园。
今天，园内极为冷清，慕王谭绍光坐在园内的石桌上拿着一封信神情冷肃。现在的慕王府内所有的下人全被遣散，就连自己的妻子和两个儿子也被安排到了一个隐秘的地方。
“慕王，快下定决心吧，纳王这些人狼子野心，咱们一定要先下后为强！”谭绍光身边一位精悍的部将说道
原来谭绍光言辞拒绝程学启的招降后一直非常非常警惕，密切监视身边部将的行为。这不，在昨晚将他们与程学启往来的书信截获。
“我当然想先下手为强，可是这些人的手里掌握着苏州八成的兵力，杀了他们简单，但如果其部下造反怎么办，到时候外有强敌，城里再发生内乱，苏州就完了。”
部将说道：“可是这些人已经铁了心投降，还要对您不利，咱们总不能干等着吧！”
谭绍光叹道：“哎，天国走到这种地步有人想离开或者投降也是被逼无奈，这样，大春，你去发令，让这些人午后来慕王府开会！”
“慕王的意思是要将他们一网打尽？”
谭绍光道：“我先劝劝他们，如果不从，就别怪我不义了！”
下午二时，纳王等八位将领身穿朝服来到慕王府，让他们非常小心的看着周围，眼神闪烁，极不情愿的来到王府大厅。他们见大厅中只有谭绍光和两个护卫松了一口气。
“各位请坐，今日招你们来是想和大家谈谈守住苏州城的事情，苏州是天京外围的最后的两个堡垒之一，其重要性我就不多说了。昨晚我们外垒损失严重，士兵们已经撤到城内，现在各位的责任就是紧守城池，等待天京之围解开。”
纳王郜永宽说道：“慕王，不是本王丧气，而是事实摆在眼前，天京自顾不暇，咱们现在只有不到两万士卒，还有不少伤兵，而对面的淮军和洋枪队却有四万余人，火器齐全，咱们已经守了四个月不但没见到一个援兵，忠王甚至还继续抽调人手支援天京。如今苏州粮食只够吃二十天，弹药所剩无几，我们要靠什么守住苏州？”
谭绍光眼现寒光，说道：“郜永宽，你的意思是？”
郜永宽冷笑道：“慕王，相信你今天已经截获我们与清将的书信，我就挑明了吧，我们要向清廷投降，大家同僚一场，希望你不要阻拦！”
其他人也纷纷表态，支持纳王的意见。
“混账！你们这群叛徒，来人，为他们拿下。”
大厅内迅速冲出十余名手持火枪的太平军将士，将纳王等人围住。
“好你个谭绍光，看来你是想将我们全部留下了？”
第一百九十四章 李鸿章杀降（）
“一群叛徒，敢直呼慕王的名字，找死！”大春掏出一把燧发火枪指着郜永宽的脑袋就要扣动扳机。
倏然，一阵剧痛从胸口传来，大春低下头，就见胸口透出半截刀身。
“阿古，你在干什么？”
谭绍光大吃一惊，瞬间明白过来自己身边出现叛徒。
“对不起了慕王千岁，在下老小全部在苏州，我只想让他们活着出去！”名叫阿古的护卫咬牙道。
果然，那些护卫调转枪口，对准了谭绍光。
“慕王，你也和我们一起投降吧！”
“哈哈哈！”谭绍光仰天长笑，最后凄然道，“是我太天真了，我谭绍光是顶天立地的汉子，生是天国的人，死是天国的鬼，你们动手吧！”
郜永宽等人被谭绍光大义凛然的气势所慑，一时间竟然不敢动手。
“我来！”
康王汪安钧从怀中抽出一把短剑，刺进谭绍光的胸膛，随后又割下头颅送到清军军营。
可怜谭绍光这样的英雄人物没有死在战场之上，却被叛徒杀死，着实令人惋惜。
谭绍光一死，其亲信无奈之下也选择了投降，苏州城陷落。
随后，李鸿章亲自率军进驻，并派程学启进攻常州，自己则看护俘虏。
又过了三天，程学启率领所部进发常州，李鸿章设宴款待纳王等八位投降的太平军将领，郜永宽等人欣然前往，可惜等待他们的不是丰盛的酒菜，而是冰冷的砍刀。这八位怎么也没想到李鸿章会背信弃义，这么快翻脸，只能带着悔恨死去。李鸿章这还没有完，他为了避免太平军战士作乱将投降的一万八千俘虏全部杀害，另外还有太平军的随军家属也一并屠杀，总共两万三千多人，并将尸体全部抛入河中。
苏州城外常胜军大营，戈登正为和李鸿章讨要军饷之事而生气，原因是李鸿章欠了四个月的军饷，而现在只发了一个月，让他极为恼怒。
就在这时，他的副官琼斯跑了进来，神情惊骇，喘着气说道：“不好了少校，李将城内的俘虏全部杀了！”
“什么？”戈登眼睛一突，惊道，“你是不是看错了？”
琼斯仍然惊魂未定，说道：“属下�