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林色媚不住夹菜给她，雪白的双手，朱红色筷子，形成戏剧化对比。
话题仍然落在别人私事上。
“港报今日是三大畅销报章之一。”
“周烈熊到底不过是受薪阶级，收入有限。”
“余老师人同财都得不到。”
“可见爱情伟大。”
吃饱了，卓羚忽然不客气起来，“别老说别人，你俩又什么时候结婚？”
刘遇英看一看女友，“问她。”
林色媚懒懒地答：“我有传统思想，婚后不打算再做事，况且，不是应当由丈夫买房子给妻子住吗，还有，由他负担一切开销，照顾妇孺。”
卓羚嗤一声笑起来。
小刘有点尴尬，顾左右说：“来，干杯。”
卓羚礼貌地告辞，小刘送她上楼，他轻轻说：“色媚有点天真。”
“不，她的确找对了人，你对她很好。”
小刘双手插在口袋里，无奈地说：“我能力不够。”
咦，他们也开始诉苦，是，时势不一样了，女性能力日强，威逼他们的自尊自信。
卓羚同情地拍拍他的肩膀。
那一夜，二楼与一楼都没有动静，卓羚反而睡不着。
第二天一早她去买花，花档却闭着门。
她问四邻，“怎么一回事？”
水果店伙计笑道：“你不知道？瑛姑结束营业转行炒股票去了。”
“什么？”
“容易赚钱哩，三千隔三日变六千，直似种银纸树。”艳羡之情，洋溢脸上。
卓羚既好气又好笑，“你为什么不跟进？”
伙计无奈，“谁叫我连三千都没有。”
今后不知什么地方去买价廉物美的鲜花，接着，街角士多也会一间间关门，由超级市场取替，市容渐变，卓羚不大接受。
铁闸已经装妥，有人站在它旁边困惑地搔头，那人身形高大，五官端正，穿运动衣，转过头来，看着卓羚笑，有双会说话的眼睛，他们都知道对方是什么人。
“卓羚，”他伸出手来，“我是周烈熊。”
卓羚并没有与他握手：“你找谁？”
“我找心一。”
“我不知心一是否在家。”
“她一定在，我有好消息告诉她。”
“什么好消息，欧洲天气很好，孩子们听话，抑或，股票又赚了钱？”
他并不动气，笑着恳求：“卓羚，请打开铁闸。”
即使给妙龄女子臭，也可当作一种享受，正是既不痛又不痒，这一招使得，果然，卓羚只得开了门。
卓羚扳着面孔问：“什么好消息？”
那周烈熊喜上眉梢，“我妻子终于签了分居协议书，我们不必等五年了。”
卓羚倒抽一口呤气，离婚可以这样高兴，当日结婚时不知是否被人用机关枪指逼，此君还是一间大报馆里的副总经理，也算是半个文化人，真替那周太太难过。
他见卓羚没什么表情，“咦，你不替心一高兴？”他蹬蹬跑上去同新人报喜。
卓羚齿冷，她盼望前任周太太千万不要气忿怨怼，也不要报复示威，不能忘记也要努力忘记前尘往事，日后向前看。她回自己的单位工作。
旁晚，心一来敲门。
卓羚冷冷说：“我这里没有庆祝用的香槟。”
心一笑，“一起出去吃顿饭。”
卓羚双手乱摇，“我担当不起。”
“卓羚别赌气。”
“你听不见有人哭？”
心一吃惊，“谁，谁哭？”
“周太太与她的孩子。”
心一变色，“我亦流了不少眼泪。”
“为了那样一个人？”
心一低声说：“你不会明白。”
卓羚的声音有点鄙夷，“那样不忠不义的人，能给你什么。”
心一俯过身子，在卓羚耳畔说了几个字。
卓羚听明白的时候，心一已经离去。
卓羚的耳朵麻辣了整夜，第二天早上犹自不褪，她只得用冰块敷左边面孔。
她应邀到出版社开会，碰到一位前辈，所谓前辈，即是早已名成利就，不必四处钻营的那些人。
他对卓羚说：“抽得出时间的话，到纽约或伦敦学习一两年，一个连四季景色都没有见过的人，如何做文艺工作，游学对身心均有益处，除增广见闻之外，胸襟亦会开朗。”
卓羚不出声。
那前辈见她不置可否，适可而止，推说有事便走了。
人家说得全对，只是，出来找生活，总得撑着，怎么可以承认工夫不足，学养不够。
到外国去进修，谁养活她，非得动用储蓄不可，学成归来，未必找得回今日地盘，届时得不偿失。
况且，卓羚明白市场需要，大家土生土长，容易沟通，忽然走来一名纡尊降贵的留学生，哪里有用武之地，反而产生隔膜。
一整天卓羚为自己前途踌躇，无暇理会闲事。
去，去住一段日子也是好的，晚春去，初冬返，不过九个月，见识过四季风光也不枉一生，学溜冰，凝视沙滩日落，骑脚踏车游公园，坐露天咖啡座高谈阔论，逛美术馆及画展……
再不去就来不及了，再拖那么三五年，固步自封，又自恃有点名气，再也不会进步，工夫不足，立刻堕后。
那薄薄一点积蓄，本来打算用来付公寓首期，以便日后安居乐业。
不过，人那么庸俗肤浅，即使生活无忧，长袖善舞，也总像欠缺了什么。
卓羚对自己有点要求，一切烦恼自此而起。
有些行家真正满足现状，着实叫卓羚羡慕，一个人要面对的不外是他自己，只要他高兴就行，不必向任何人交代。
刘遇英走遍全世界，卓羚向他讨教。
他们抽一口冷气．“卓小姐，你别老寿星找砒霜吃，有名有利，留什么学，伦敦天气四年不变阴湿可怕，一般人住上数星期便想自杀。”
“别夸张，那么，纽约呢？”
“盗贼如毛，罪恶非常，决非独身女子可以生存。”
卓羚哈哈大笑，“小刘你太小觑我们。”
小刘大惑不解，“卓羚你目前生活多好，只欠一个男朋友而已。”
卓羚一怔。
“我愿意帮你介绍，医生律师都有，有缘一年内就可以结婚。”
卓羚又忍不住笑。
“不过，我得叫色媚教你打扮得女性化一点。”
他认为女友好品味，他真幸福。
卓羚同他说：“有若干友人打算努力置一两幢公寓收租，老了搓牌度日。”
“老婶婆过这种生活够理想。”
“你不反对？”卓羚意外。
小刘看着她，“但你是打算结婚的吧。”
卓羚说：“这次出差，请你替我带些资料来。”
刘遇英耸耸肩，“没问题，我后日去伦敦。”
“拜托拜托。”
心一知道了这件事笑，“卓羚，怎么与那样的俗人谈论如此清高之事。”
“读书好吗？”
“当然好，可是你一走开，位置被人坐了去，将来别后悔。”
卓羚不出声。
“当红的时候要把握时机赚钱，八十岁也可以读书。”
“多谢指教。”
“卓羚，认识你真好。”
卓羚起了疑心，“无故为什么说这样的话？”
“我就要搬走了。”心一握住她的手。
卓羚听见像晴天霹雳，“什么，搬到什么地方去？”
她微笑，“周烈熊与我正在找房子，我们要结婚了。”
卓羚只怪自己反应过激，当然，他已与前妻分开，可自由与余心一双宿双栖。
上文提要：卓羚有意留学英伦，但余心一劝言，当红时要抓紧机会赚钱，否则后悔莫及。
卓羚黯然，“真不舍得。”
“我们可以时时约会喝茶。”
“唉，天下无不散筵席，在什么地方找房子？”
“看中渣甸山一层复式洋房。”
呵，此君环境不错，怪不得要急急换女伴。
“那需速速落订。”
“烈熊说，钱再放在股票上上一季，当可对本对利。”卓羚怀疑，“真有那样好的世界？”
“你看你，整日对牢画板，做得头也抬不起来，小工蜂只晓得苦干。”心一笑她。
卓羚感喟，“我是一个笨人。”
那短短三个月，真是余心一一生中最开心的日子。
她仍然教书，中午回来与男伴聚一聚，放学与他一起吃饭看戏，这个男人，终于完全属于她。
两人非常痴缠，手拉手，肩碰肩，四肢总纠缠一起，卓羚只得视若无睹，以免浑身起鸡皮疙瘩。
星期一，卓羚在外逗留得久了，索性在附近小店吃了一客才散步回家。
走到一半，已看到黝暗的街角停着一辆名贵德国房车。
那车子熄了火，停在那里彷佛已经有一段时间。
通常，出租车来到这里，上不去，便让客人下车，步行上缆车径。
她走近了，车内有人。
一男一女正在拥抱接吻。
是谁？卓羚不禁怀疑。
车窗上已有雾气，可见二人已经在车厢缠绵颇久。
卓羚不禁好笑，世风日下，人欲横流，她想轻轻走过那辆汽车算数。
就在那一刻，一扇车窗忽然落下，大概是有人想透透气。
卓羚止步。
她看到有一只手伸出来，化了灰也认得，十指尖尖，雪白粉嫩，接着，有一只男人的手把那玉手拉了回去，车窗又关牢。
这一幕恰恰落在卓羚眼中，叫她无比震栗。
回到家，她深深叹息，呵，那双手有外遇，可怜小刘人还在伦敦，茫然不知他的手已变心。
这世上可能根本没有真心的人，非拣选不可，只得在所有的虚情假意中略挑有真实感的那个，真可悲。
卓羚没有与任何人说起这件事。
她希望只是她眼花。
刘遇英出差回来，还穿着制服，到三楼找房东。
“见过色媚没有？”
卓羚摇摇头。
“她不在家，可能是出去购物。”
小刘不出声，到底是万物之灵，似乎奇書qisuu網也觉得有什么地方不妥，但又说不上来。
他缓缓坐下，男人无论穿什么制服总有说不出的英伟，此刻刘遇英神情比较凝重，一反平日肤浅。
“这两日打电话回家，没人听。”
卓羚唯唯诺诺。
“对了，”他自手提行李取出一大叠文件，“你要的入学资料。”
“呵，谢谢你。”
“其中有二年制文凭课程，时间比较配合，但怕你会觉得幼稚。”
卓羚非常感激，“怎么会。”
“有没有黑咖啡？”
卓羚立刻去厨房，这时，心一过来，看到小刘，倒是一怔，“你在这里？”
“你是善心人，看不得人家失意。”
余心一日日喜上眉梢；可是卓羚却不敢代她欢喜，太早了。
小刘终于有点起色，一日，卓羚看见他刮胡须。
消瘦许多，小肚子不见了，人见清爽相。
卓羚朝他打招呼。
“卓羚，请进来。”他有话说。
卓羚笑笑坐下。
“我在这里住了多久？”
“八个多月。”
“啊！一年租约未满。”
“小刘，你要走的话，没有问题。”
“你对人真大方。”
卓羚笑笑，“几时搬？”
“我父母住新加坡，我想回家。”
“那多好。”
“你呢，卓羚，你的家呢？”
卓羚忽然说了老实话：“我与父母不和。”
“何故？”
卓羚低头答：“我与他们有意见冲突。”这件事鲜为人知。
“人生最长远永恒关系不过是父子母女。”
“你说得对。”
刘遇英觉得平时直爽大方的卓羚这次似有不可告人之处，也不想勉强她。
第5章
他诉苦：“绝情得连拖鞋都带走。”
卓羚笑，“你要女人的拖鞋作什么。”
“多谢你鼓励。”
“恕我多嘴才真。”
这一对已分手，那一对要结婚，人生几许悲欢离合。
那日在一楼，卓羚发觉老房子的墙壁又高又远，看着令人凄惶，她似有不祥预兆。
股市跌到低谷的那一个礼拜，卓羚才知道自己的灵感不错。
整个都会几乎在一夜之间变得惶惶不可终日，乱成一片，像烟火熏着黄蜂窝，死伤无数，传言是美国某小撮投资者设毒计害杀股市，一路炒卖待最高时全部放出，好使价格崩溃，捞了一票逃之夭夭。
市面沉静下来。
卓羚并非幸灾乐祸的那种人，可是她不得不承认，静有静的好处，茶楼、时装店，甚至街上，都少了一群嚣张的自以为发了财或是鸿鹄将至的粗鲁新贵，卓羚觉得她又可以放心走路了。
那班喧哗的人那么快都躲到什么地方去？
正在好奇，答案来了。
钟惠颜来探访她。
一见面便问：“绑住多少？”
卓羚莫名其妙，“什么多少？”
“钱呀。”
“对不起，我一毛钱也不赌，血汗钱，得来不易，十分谨慎。”
惠颜瞪大眼，“我不信。”
“真的！”卓羚嘻嘻：“我毫无损伤，你呢？”
惠颜道，“过去五年的积蓄完蛋了，所有计画泡汤……买屋、旅行、换车，全部押后。”
“贪字变贫字。”
惠颜不服气，“你的生意一定受到影响吧。”
“刚相反，出版业是一个奇怪的行业，市面最好的时候，人们心红，不甘心坐在家里看书，都外出征歌逐舞，可干的事多着呢；可是淡市中