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当洪涛得知这个消息时，苏轼估计都快进入兰州了，想去送送都没机会。如果说当初在驸马府两个人因为政见不同有点隔阂，那这次的湟州之行就是两个人彻底绝交，谁都没有太多留恋之情。
其实就算苏轼通知了洪涛哪天走，洪涛也不一定有时间去送他。这次不是因为其它事情不想见，而是真没时间。
自打进入农历八月之后，天黑的一天比一天早、气温也一天比一天低，就算在艳阳高照的中午，单衣单裤也挡不住带着丝丝凉意的山风。它们带来了一个重要讯息，高原上的冬天要来了！
冬天来了能忙啥呢？米囊子花基本都已经过了绽放期，割花苞的工作会一直持续到八月底，然后就不用管了。
待到明年再把花籽撒下，已经耕种过一季的牧人会越来越熟练，产量也会越来越高。对于这种可以换粮食的花，牧人们会比谁都上心伺候，根本不用逼迫。
各个工坊里的生产会减慢，因为一旦下雪，进入湟州的山路就会很难行，王冠的后勤车队再也不能每个月都来一次。没有了充足的原料，尤其是燃料，各个工坊就无法满负荷生产。
周边的各族牧人会像土拨鼠一样钻入大山深处，寻找他们过冬的营地，然后守着辛苦了一夏天换来的吃喝穿戴，和熊冬眠一样整整蛰伏三四个月，直到明年冰雪开始融化的时候才会露头。
北面的夏人也不会在冬季有什么动作，宋人怕风雪，夏人也是人，一样也怕。群山中一旦下起雪，就不分宋人和夏人了，该出不去谁都出不去，该冻死啥族都得冻死。
271 瞒天过海（）
所以说吧，高原上的冬天是一年中最慵懒、最闲暇的几个月。明天二月份之前整片大地就好像睡着了一般，除了有些人闲不住出来打打猎，基本没人会在这种季节里进行长距离的活动。
但洪涛有点反常，当第一片雪花落在湟州城里时，他又要出远门了。这次不是微服私访，而是大张旗鼓的带着好几百蕃兵去北面巡视边关，顺便验收这几个月耗费了大量钱粮修建的山区公路。
对于这位帅司的举动，湟州城里基本没人会觉得奇怪，他要是不经常搞出点奇怪的动静来，大家才会觉得奇怪。爱巡视就去巡视吧，最好过年的时候也别回来，那样大家还能松口气，说话声音都能大一些了。
可北面几个寨堡的守将收到公文之后全吓坏了，修路的禁军和厢军更是惶惶不可终日，一天得把寨堡和路面打扫两三次，就差用舌头舔一遍了。
不过让大家意外的是，帅司的队伍并没在寨堡多做停留，草草看了一遍连走马观花都谈不上，就簇拥着五辆箱车踏上了新修的山路。
而且严禁任何人陪同，唯一需要禁军做的就是在南宗堡的山路起始点设卡，严防一切人等出入。理由也给了，帅司说要在古骨龙城附近的山谷里举行一次军事演习，模拟夏人从此突袭。
等演习完毕之后会率领这三百多蕃兵随时突袭山路上的卡子，负责这里守卫的禁军必须时刻提高警惕，没准三天就来，也说不定十天后才来。
“这些蕃兵为何如此怪异，他们背上背的是什么？”接到这个命令，修路的禁军立马就变成了战斗部队，忙着从附近山坡上砍倒树木制作鹿砦，那个规模和尺寸都快赶上南宗堡的城墙了。
南宗堡的守军也得配合守卫山路，两位带队的指挥使凑到一起，怎么看远去的蕃兵怎么觉得纳闷。
这些蕃兵都不着甲胄，全是短打扮，也不见有任何刀枪武器。倒是背着个半人高的大包，包里装的鼓鼓囊囊，上面卷着铺盖，外面还挂着一对儿椭圆形的东西。
“也不光是蕃兵，里面还有以前禁军的人。听说是和钱指挥使有瓜葛，几个月前就被抓捕去了湟水南岸砍树，怎么又混入蕃兵了呢。”
修路的禁军指挥使人脉比较广，眼神也比较毒，从这队蕃兵里认出了几个熟面孔。可是那几个人从他面前走过时目不斜视，仿佛根本就没看见一样。
“李兄，我多说一句，要想活着熬到戍边期满，还是不要去打听帅司大人的事情，只要你我守住这座关卡就完成了任务。”
南宗堡的守将比较沉稳，他既没参加钱家叔侄针对新任长官的逼宫，也没有选在洪涛这边站队，而是完全把自己置身事外，借助南宗堡远离州城的优势，缩在一边悄无声息的观察。
到目前为止他还是这个态度，在没把这位新上司完全看明白之前，唯一的目标就是耗时间。熬到戍边期满就可以离开这个原本贫瘠，现在又变得危险的破地方了。
其实在禁军的中下层军官里，和他有一样想法的不在少数。这些职业军人打仗打烦了、也不想做为长官之间互相倾轧的棋子，只是把军伍生活看成了一份工作，能少干就少干。
“张兄此言极是，我这就派人回州城领取双倍箭矢，哪怕夏人真来了，也休想从你我面前过去一个人。有了这条路再加上四轮箱车，至古骨龙城不过半天。平日只需派半都兵力沿途设卡，一旦再把南宗堡至湟州城的路修通，日后从州城到边关真可谓朝发夕至了，难道说帅司大人要重建古骨龙城？”
李姓指挥使自然明白同僚的心情，可是他所处的位置不同，做为驻扎在州城的禁军，想躲开这位神经病上司基本没希望，所以必须大致搞清楚未来的动向才安心。
“……那样的话，恐湟州边境就不再是如今的局面了。听说对面的夏人也在筑城，再加上古骨龙城……”这番推测吓了南宗堡守将一跳，然后越想就越靠谱，脸色顿时黑了起来。
一旦双方再起冲突，他们的安稳日子就真走到头了，到时候不仅要在这位嗜杀的上司手下混日子，还要面对夏人的进攻。
“如果我是张兄你，就赶紧把南宗堡的城池好好修缮修缮。一旦北面打起来，兄台这里恐怕就是最大的屯兵所在。”看到自己的推测有了市场，李姓指挥使又开始显摆起对未来的预测，很有点指点江山的意思。
“极是……极是……不如请李兄帮我谋划谋划此堡该如何加固，堡中正好有昨日刚猎来的两只黄羊，你我兄弟边喝边聊如何？”
南宗堡的守将是个沉稳人，但也是个没什么能力的人。按部就班的听令可以，一旦轮到让他自己做主时就要抓瞎。
就在这两位守将嘀嘀咕咕的一起钻入南宗堡时，洪涛带领的特种部队已经抵达了古骨龙城东侧的山谷。这里没有道路，四轮马车无法通行，车上带的补给品全部要装入各自的背包。
“小心些，不要弄破外面的油布，更不许剧烈摔打。一旦它炸了，那咱们就全得埋骨在这茫茫大山中。”
最后一辆箱车比较特殊，里面装的不是小袋的炒米和青稞，也没有奶酪、肉干或者茶叶，而是用稻草、牦牛皮包裹着的十个黑黝黝的大西瓜。
每个西瓜都用皮绳编成的网兜罩着，士兵们把它提出来之后，专门腾出几个人的背包，一个一个的把大西瓜装了进去。
背包四周依旧用稻草和毛皮填充，比携带珍贵的官窑瓷器还小心。就算这样洪涛依旧不停的叮嘱着，生怕谁粗心大意。
这些大西瓜是什么呢？它们肯定不是西瓜，甚至连食物都不是。假如仔细看的话，这些大西瓜的瓜蒂处是用蜡封死的，里面若隐若现的盘着几圈细绳。
霹雳弹，这是洪涛为大西瓜起的名字，依旧是俗不可耐。没错，它是一种土地雷，外壳用生铁铸造，经过后期热处理后变为了更有韧性的灰口铁。外壳的内部全部装填的是改良过的颗粒黑火药，每只里面八斤多，算上外壳总重不到二十斤。
使用的时候只需把蜡封打碎，点燃里面那些盘起来的导火索即可。如果长度不够还有很多备用导火索，可以把十个霹雳弹都连起来一起点燃。
这种武器的制作工艺并不复杂，铸铁和后期热处理已经不是什么太新鲜的绝学了，燃烧速度更快的黑火药也是洪涛按照火炮的发射药调配的，总共也没用一个月就基本试制出成品。
效果嘛，除了蒋二郎和几个特助部队里的蕃人之外谁也没见过。洪涛倒是看到了，怎么说呢，按照他的目的效果不错，但要是做为通用性的武器，没啥大用。
当地雷用基本没可能，因为需要点火才能爆炸，操作难度很大。当榴弹用吧，它的个体又太重了，人扔不动。用抛石机抛射，当做守城武器也不成。外壳太薄，落地就碎，凑巧点着了也是一个大号烟雾弹，屁用没有。
那洪涛废了这么大力气，总不会就为了弄出几个大炸弹放着玩吧。当然不会，他是有非常明确目标的。
这十个大铁球是用来对付夏人筑城用的，它能把那座城连带夏人的兵将和奴隶都会化为乌有。只要黄蜂画回来的图纸没有太大误差，洪涛就有这个把握。
272 呼风唤雨（）
“一队分散到附近山腰上隐蔽起来，就当做一次野外生存训练，以七日为限，如果本官还未带队返回，自行返回州衙找莲夫人要本官的亲笔信，后面的事情按照信中所言行事。二队三队，出发！”
洪涛留下了一百人，然后带着剩下的二百人沿着山谷向上次和讹力命族接头的山谷走去，一边走还一边从背包里掏出一个白布斗篷披在身上，很快就消失在积雪中。
这时的洪涛和几个月前已经有点脱胎换骨了，身材依旧不怎么健硕，但是通过强化训练，再弱的人也会有所长进。
他的心肺功能进步最大，以前爬一座山就喘得不成，两条腿和灌铅了一般。现在能跟着受过训练的蕃人以相同速度连着翻过两座山不掉队。
当然了，和特种部队里其他人比起来，他在耐力、速度方面还是倒数第一。但他有个优势就是不要脸，自己的背包不背，所有补给品和用具都由其他队员分摊。少了这二三十斤重量，他还能多坚持半座山。
“大人，还是像上次一样由末将带队去吧，作战步骤我等已经训练了二个多月，不会有任何差错。就算出了意外，我等也会想办法把这些霹雳弹送上去，二郎敢立军令状！”
抵达第二个山谷之后，洪涛又下令把二队留下，所有霹雳弹都由三队背负。休息几个时辰，就要带着三队开拔。这时蒋二郎忍不住了，他没想到帅司大人要亲自跟着队伍上前线。
“本官没有弱到跑都跑不掉的程度，山上无法骑马，有了踏雪板谁还能追上我？”洪涛很不服气，他听出来了，蒋二郎与其说是在劝自己不要冒险，不如说是在提醒自己别拖后腿。
真不拿豆包当干粮啊，来，我给你看看，不光能跟上部队行军速度，咱还能自己背着背包呢！
“去吧，有小人在大人不会有事。”黄蜂看了一眼驸马背上那个明显比别人瘪好多的背包，真是被这种死不要脸的行为打败了，居然站到了驸马一边。
“你……”蒋二郎很是不解，虽然黄蜂的身份和谁也没讲过，但他早就看出来了。驸马的安危对谁来讲都是最重要的，但对黄蜂更重要。别人好歹还有逃跑的理由，他没有。
“蒋大人，多说无用，现在能拦住大人的只有两个，一个是官家、一个就是长公主，请问你能找来哪个？”黄蜂一边说一边打开自己的背包，把驸马从背包里掏出来的东西往里塞，能塞多少算多少吧。
“……那大人就交给你了，我去前面带路。”听到黄蜂都放弃了，蒋二郎也没辙。
“二郎、二郎！稍微走慢一些。好饭不怕晚，早几个时辰晚几个时辰其实结果都一样。如果赶不上凌晨，我们在山顶住一天，也可以检验这些日子的训练成果。”
即便是把负重减轻了一多半洪涛依旧没有信心，这些特种部队的人太能走了，原本就比自己强很多，训练的又比自己刻苦许多，差距不是一点点。
“山上很冷……”蒋二郎都有心把这位上司打晕之后扔在营地里，这都是什么命令啊。
“咱们有羊绒被褥，还有防水布。本官如此辛苦，日日窝在小院中好不容易才研制出沥青，总不能一次不用吧？听本官的，一步一个脚印的走，不求快只求稳。此次出击只能成功不能失败，这不仅关系到本官的前途，同时也是各位的前途。”
多无耻的事儿到了洪涛嘴里都会改变性质，如果不了解他的人听到这番话，必须觉得这是一位老成持重的领导。
“末将遵命……唉！”可惜蒋二郎不是外人，要是以前还不了解的话，通过这几个月的接触，吃过那么多不了解的苦头，再不了解还不被骗死啊。但了解归了解，有