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洪涛坐在金库里盘算、琢磨、衡量了许久，还是决定走。自己在湟州坐镇肯定有作用，也有副作用。那些有可能出现的麻烦说不定因为自己在就隐忍了呢，但绝不会善罢甘休，总会找机会发作。
443 战火来临（白银40）（）
俗话说的好，只有千日做贼没有千日防贼。与其让他们藏在暗中窥视，不如趁着币制改革刚刚开始，影响力还不是特别大的时候就引诱他们出来活动。
这样即便被他们得手，造成的损失也不会不可挽回，大不了就用行政命令中断币制改革，弥补好大漏洞之后重新开始。
要是等到大批外国商队进入甘凉路和湟州再出现麻烦，那影响可就无法控制了，自己也没有那么多黄金储备可用。
但即便是有所准备，也得把需要关注的要点和手下人交代清楚，让她们清楚该注意什么方面，可以相对忽略什么方面。
同时王浩的顺风镖局也该起点作用了，倒不是让他们给自己保镖，而是启动王十的消息传递系统，暗中保持湟州和肃州的通讯。湟州新军的驿站照样会启用，不过他们只能传递明文，很多东西并不能在公文上写。
说起王浩的镖局，名字肯定又是洪涛起的。现在他干这种事儿那叫一个熟练，张嘴就来，还挺贴切。顺风，非常对王浩的口味，跑海船的人谁不希望顺风顺水呢。
前后准备了不到三个月，顺风镖局就在湟州城东开业了，位置也挺好，和风雪楼面对面。湟州东门之内的这条主街是城里最繁华之所在，除了风雪楼和顺风镖局之外，往北再走百十米就是湟州百货商场。
顺风镖局能这么快开业，还多亏了朱八斤帮忙。镖局好办，或租或买一家店铺再加个院子就能挂牌营业，可镖师真不是随便雇个壮汉就能担任的，大部分人并不具备镖师的素质。
镖师需要啥素质，能打不就成了吗？可真没这么简单，当镖师是需要武力值，但绝不能仅靠武力值，行走江湖最关键的就是名号、阅历和与人相处的能力。
说白了吧，就是需要有见人说人话、见鬼说鬼话、三教九流都能交朋友、喝大酒、勾肩搭背称兄道弟的本事。
这种事儿湟州新军干不了，不管厢役还是蕃人，他们以前都是普通百姓，就算有调皮捣蛋的配军，那也仅限于在本村、本乡、本府里胡闹，没有那种走到哪儿都有面儿的老社会油子。
特种兵更不成了，他们是大山、荒漠、丛林、草原的灵猫，善于潜伏突袭，混社会这个活儿根本没练过。让他们占山为王倒是可以，当镖师送镖得走一路杀一路，还没被匪盗抢了先要被官府通缉。
但有一个人手里有镖师的人选，他就是朱八斤。这位原本就是开封城里的大混混头子，只不过混的档次比较高而已，但再怎么高说白了也是混子。他手下的徒子徒孙其实就是小弟，且不限开封一地，洛阳、大名府等地都有场子。
从这些人里选一些头脑灵活、口齿伶俐、人缘比较好、又有几手功夫的出来，再配上王家的水手和少量特种兵，基本就满足护镖的条件了。
遇上小事儿就让朱八斤的徒弟先上，能用小钱解决的给钱、能用情义摆平的舍身、能套关系的舍脸。
真碰上软硬不吃、油盐不进的，再由特种兵和水手出面。该杀三个绝不杀一对儿，下手必须狠，争取一战成名，让周围十里八乡全含糊。
以后再走这条路疏通的难度就小了，多走几次基本就全是老关系。逢年过节各家给送点礼物，他们遇上麻烦也能伸手帮帮。江湖上行走不就这么点事儿嘛，互相有面儿、礼尚往来、利益均沾，大家就全是朋友。
六月中旬一天中午，正是湟州城最热闹的时间，北门突然想起了尖利的号声。守门的兵卒立刻就炸窝了，纷纷抽出兵刃把街道上的行人往两边驱赶。这时谁走慢了真要挨刀子，不是刀刃而是刀背，但砍在后背上也挺疼的。
城门口刚刚清理完毕，一队快马就从远处疾驰而来，入门的时候都不减速，马上的骑士浑身都是泥土，一看就是长途奔袭所致。
而他们的装束湟州人就不太熟悉了，圆鼓鼓的盔甲和罐头差不多，脑袋上还戴着一顶小平锅，真算不上英武，倒是有些滑稽。
“到了街面上还不知收敛，纵马狂奔，就不怕被巡检司抓到抽鞭子，这些贼配军！”这队骑士风一般的穿街而过，最终钻进了州衙。
街两边的百姓里立刻有人鼓噪起来，湟州城的规矩很严，不管什么人都不能纵马狂奔，就连帅司大人骑马也是慢慢走，从来不跑，难道还有比帅司大人牛逼的存在？
“这位大兄慎言，祸从口出。你难道不认识他们？这是有大事要发生，说不定北面的夏人又不安生了。”
湟州本地人大多不认识这队骑士，但有些外地商人倒是认得，闻言赶紧拉了拉说话人的衣袖，示意他小点声，更不要提贼配军这个词儿。
“……此话怎讲？”
“他们是湟州新军的信使，经常往来于甘州、凉州和马尾城之间，遇城则入、遇路不让，传递的都是重要军情。小弟去年初到凉州时就遇上了他们，帅司大人的黑甲军厉害不？都要给他们让路，否则撞死白撞！后来听说是甘州那边有敌叩边，结果让帅司大人带兵给打退了，还俘虏了几千人回来，都在济桑城那边修路呢。哎呦那个惨啊，每天只给两顿吃，这么大的石头……”
商人走的地方多，见识自然也多，对于甘凉路和湟州附近发生的事情肯定比当地人知道的全。于是就在路边摆开了架势，白话的那叫一个过瘾，估计平日里也没这么多人心甘情愿的听他演讲，得到一次机会必须珍惜。
“嗨嗨，你这个汉家娃说话真啰嗦，谁去管怎么修路，且讲讲他们来湟州作甚！”有喜欢听热闹的，就有不喜欢听的。几个蕃人汉子就没这么好的耐心，他们对这队骑士的来意更关心。
“这……这我就不清楚了，要不您去州衙里问问，我还要去市场里进货呢。哎呀呀，光顾说话了，误了时辰就还得等一天，使不得、使不得。各位让让、让让……”
小商贩很不高兴有人打断了自己的白话，但回头一看，这几个蕃人还挺壮，不敢在言语上占便宜，干脆找借口溜了，准备去百货市场里再找人聊聊，这个谈资很有挖掘的必要。
蕃人壮汉自然不敢去州衙里询问，别看那个破院子不起眼，它可是湟州最高的衙门，容不得半点不敬。
但也不是没人能打探出来消息，天还没黑就有传言流出，中午那队新军信使是从甘州赶来的，原因只有一个，甘州有敌叩边，且战事吃紧。帅司大人已经匆匆返回了凉州，要召集大军去甘州作战。
流言这个玩意的传播堪比光速，到了晚饭时，湟州各酒楼茶肆里讨论的基本就全是这个话题了。但内容有些不同，这次是本地人在教育外地客商。
很多外地客商听到甘州又起战乱心中不太安稳，生怕帅司打了败仗被人家直接追到凉州，万一凉州也守不住，那马尾城和湟州城可就危险了。
这种事儿也不新鲜，大宋每次和西夏人作战基本都是先赢后输，且输的比赢的多。王帅司也是宋将，谁能保证他就不犯这个毛病呢。
一旦马尾城和湟州城被战火笼罩，他们这些远道而来贩货的商人就得提前做打算。要不赶紧把手里的货物贱价出售趁早离开，要不就赶紧高价进货然后还是离开，少赚点也比到时候真走不了被乱军抢了划算。
444 满地暴民（）
而湟州本地商户和一部分来得比较早的商户则不这么认为，他们一听说有人要贱价出售货物，立马就有多少买多少。再听说有人想高价收购特产，立刻就开始甩卖手中的紧俏商品。左手进右手出，人都没动地方就赚了一小笔。
别的商人也不是傻子，发现这些反常的迹象之后立刻就私底下打听起来，然后得到一个令人吃惊的信息。
本地商人和一部分外地商人正在组织大型商队，准备要去甘州发财。一个战乱的城市有什么财可发呢？本地商人也没吝啬，很明白的告诉他们这是千载难逢的好机会。
想发大财就紧跟帅司大人的新军，人家再前面打仗，咱们在后面收购，只要是敌人有的东西，帅司大人都卖。
什么？打败了咋办！我呸，帅司大人是天煞星下凡，十万西夏精锐都被二千新军杀得干干净净，现在还有那时候的俘虏在矿山里挖矿呢。不信你就去问问他们，看看是不是瞎话。
甘州的敌人连个小小的甘州都打不下来，帅司大人只要一去都不用带兵，念念咒语敌人立马就得土崩瓦解。想发财就别那么多毛病，不冒险还想赚大钱，有这么好的事儿还做什么买卖，躺家里等着多安生。
不管新来的商人会不会信，经过两三天的筹备，第一支商队就从湟州城出发了。有骑马的、骑骆驼的、驾着牛车的、挑着担子的，模样千奇百怪。
但不管交通工具多简陋，也不管是老还是少，每个人身上至少都会背一把湟州百货商场里出售的直刀。这玩意钢口好也轻便，刀柄上还有加装木柄的套环，稍微改改就是一把朴刀，拿来防身最合适。
再讲究的点必须弄具强弓和半身甲胄，自打湟州新军换装了钢板弩之后，湟州的禁军、厢役也开始逐步装备新式武器，原来的弓箭和盔甲全没了用处。
其中一部分被洪涛送给了溪罗撒走面儿，主要是成套的甲胄和强弩，兵器什么的连溪罗撒都不乐意要。
剩下干脆就改一改放到民用市场出售，按照湟州律，民间除了不许拥有弩箭和火器之外，每人都可以有一套甲胄和兵甲利器。这里不比内地的城市，稍微离城市远一点就有野兽出没，持有武器是必须的。
但这些人拿着武器穿着盔甲可不是为了对付野兽的，他们说是商队，骨子就是一支强盗团。
湟州新军在前面打仗，碰上慌不择路的敌人小股部队，商队照样不含糊，必须轮刀子上去，不是自卫而是抢俘虏。
在湟州是允许买卖战俘的，且价格不低，一个战俘能顶好几头满膘的肥羊，再加上他们的兵甲利器和马匹也是一笔不小的收入。万一还能从战俘身上搜出点黄金宝石，岂不就发财了。
大宗的牲口、战利品、奴隶买卖小商人是玩不起的，他们只盼着碰到散兵游勇和跟随敌人一起来的负赡、牧人，抢上一笔就能顶好几个月甚至一年的辛苦奋斗。
这恐怕就是洪涛带给湟州人的思想变化，原本他们是最怕遇到败兵的，不管是敌方的还是己方的都比蝗虫还可恨，走过之处金银细软、吃喝穿戴一点不给留，全都抢走。
但现在他们不怕了，甚至还盼着碰上。如何从食物链的最低端突然蹦到了中端，这真不是什么主义、什么思想改变的，而是活生生的利益。
人没有天生的绵羊，也没有天生的饿狼，之所以有的会变成羊、有的会变成恶狼，很大程度取决于榜样和环境。
不要以为只有湟州的商队可以为了利益胆大包天，等他们过了乌鞘岭木桥之后，前面又出现了一支同样杂七杂八很不规整，也同样凶恶的队伍。
这些人全部来自马尾城和凉州城附近的拓荒者，和湟州的商队比起来好像更专业也更齐心。
他们以邻居为单位组成了一支支小型团队，多的十多户几十口子，少的只有三两户十多个人。但无一例外都是全家上阵，既有白发苍苍的老爷爷，也有刚刚能骑上马的小孩子。
既然商人们知道跟在新军后面能抢到好东西，拓荒者没理由不知道，他们离前线更近，近水楼台先得月嘛。
除此之外他们还有一个优势，那就是富有侵略性。一家一户的在荒野上生活不凶猛点不成，天灾、野兽随时能让他们家破人亡，所有的财产都需要自己保护。那些属于自己土地既是生活的希望也是枷锁，让他们无法脱身。
家里的男人都跟着新军抢便宜去了，拓荒者的女人和孩子们也不会闲下来。如此大规模的人流路过家门口是很罕见的，把家里一切能贩卖的货物拿出来趁机赚点钱花才是正事儿。
拓荒者家里也没啥好货物，奶制品、清水、干粮而已，要是碰上有钱的商人不想露宿野外，也可以花钱租住在拓荒者的家里，顺便再烤上一头羊，就着从凉州城买来的驸马酒，也算一种旅途中的享受。
不过这时有经验的老商户就会提醒那些不太熟悉这边情况的商人，千万不要去碰拓荒者的老婆和女儿。这些人无法无天，遇到事情喜欢自己寻仇，轻则