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连日来的疲惫在温热水波间一点一点消弭，只可惜臂上传来的疼痛在在提醒著她，她仍旧处於阎罗一手建造的阎王门。
怜我侧过首，瞧清整只右臂淤伤惨状，不觉轻叹。这只会是开始，而不是最终、最严重的伤痕。
蓦地，浴池内的骚动勾回她所有心思。
微微涟漪自水面上渐渐扩张，越激越急的水泡窜升而出，就在她眸光一敛，扯紧沐浴用的白巾防身同时，水底浮出一张小脸，大大吁喘数口气，热水浸红的粉颊漾开笑容。
红豆喜孜孜地朝她游近。“怜我姊，你醒啦？我已经泅完好多回水呢。”
“我怎麽会在这？”她的最後一丝记忆是在操练场上习剑的光景。
红豆摇摇小脑袋瓜子，“我也不知道，二小叔问我想不想玩水，天气这麽热，我巴不得浸泡在水缸里，所以就同意啦！结果二小叔交代我要剥光你的衣服，与你一块玩水。”双掌激起透光的水珠子，虽然是热烫的温泉，她仍玩得不亦乐乎，“他还说一定要等你睡醒，我才能离开水里。”
原来是白云合救了她？
浴间外的屏风处传来温润含柔的男性嗓音，“红豆，姊姊醒了吗？”
“二小叔，醒了！刚刚才醒。”
“她醒了你也别泡太久，赶紧出浴更衣，我将你俩的衣物搁在桌上。”
怜我如梦初醒，猛唤了声：“二爷，谢谢您。”这称呼应该没错吧？
“别客气。”远处低笑回应，白云合的脚步声在前堂来来往往，半晌便听到浴间qi書網…奇书门再度掩起的声音。
“怜我姊，我的手都泡肿泡皱了，咱们快快上去，说不定二小叔不仅放了衣服，还有些零嘴玩意儿呢。”红豆一骨碌地破水而出，拖著长长水痕足印来到前堂，乐极的嚷嚷声也随之响起，“是白玉夹片和茶饼呢！”
怜我略微包裹裸裎肌肤，尾随而来。见红豆一脸馋样、满手食物，她浅笑取下红豆左右手的玩意儿，递上醒目赤红衫儒道：“你先将衣物穿戴好，食物不会平空而飞的。”
“对啵”红豆吐吐粉舌，甫离开热水浴池倒还真有些许寒意，她快手快脚穿好喜气洋洋的红衫裙，却发觉怜我套衣时相当吃力的动作及右臂的整片淤紫，“怜我姊，你的手臂……”
“一点小伤，不碍事。”怜我扯下袖子掩饰淤伤。她还得趁天色末晚再练练软剑招式，否则明天不知又会受到阎罗怎生的凌厉责罚。
“我去向鬼医爷爷拿些药帮你推拿。”红豆是想到便做的急性子，语声甫落，娇小的身影也像狂风般卷出房去。
再度跨内的跫音响起，怜我拢聚长发慢慢转回首。
“你性子真急，我——”她睁圆眼，发觉来人竟是造成她受伤的罪魁祸首。轻荡在唇边的浅笑瞬间消散无踪，她迅速整理衣衫，无奈颤抖的手指怎麽也无法将精致的绣结扣好。
“倔强的丫头。”阎罗靠在桌缘，淡然将她的失措收纳眼底，览尽她衣衫不整的模样。
他拈起盘中一块茶饼，甫咬半口便蹙眉放下——是他最讨厌的甜品。
“八成又是白云喂养那笨丫头的玩意。”他不屑轻嗤。
怜我兀自奋力对抗恼人的绣扣。
“明儿个别上操练场了。”他突地道。
“为什麽？”她不解，更不以为狠辣的他会突生同情善意。
即使仅识得他短短时日，她也早将他阴沉脾性摸得透彻，知道他绝对不是个拥有良心及怜悯的人。
阎罗悠闲地抬起头，眨也不眨的绿眸映出她疑虑的脸孔。
良久，他轻吐：“明儿个会下雨。”
※※※
明儿个会下雨？
是的，数日霪雨连绵冲刷夏令时节的燠热，让阎王门众人偷得浮生半日闲，而她，并不算在内。
正因她的受苦受难，才造福了阎王门的魑魅魍魉。
阎罗的确让她休憩一日，仅仅一日又重复辛苦的学艺过程，练武场所自屋外移至府邸西侧的“修武居”内，不许旁人在场，自然也独占了霖雨之际的唯一练功之处，难怪近日来魑魅魍魉的情绪明显喜悦高涨。
她依旧无法厘清那天阎罗大方奉送的清闲休养时光。下雨绝非他变更心意最主要原因，否则她会有更多空闲的光阴，至少在大雨未终之时……那他是难得一时怜香惜玉？这念头才浮上脑海便让她轻甩螓首给否决掉。不，他不会的……那要如何解释他的举动？
她微惊，暗骂起自己的胡思乱想——她是怎麽了？阎罗对她既无疼惜，更甭提丝毫的善意，为何她竟因他一个无心小举动给乱了心绪？或许那日是他自己疲倦了、想偷懒了，所以才施恩似的顺水推舟，压根谈不上任何额外细微心思呀！只有她自个儿在瞎猜胡想……是了，必定是如此。她为心底蠢笨的念头下了最佳解释。
怜我扬甩掌间软剑，将力这倾注其上，腕动同时亦翻身挑剑上击，清脆瓦裂瓶碎声不绝於耳。使完一套剑式，数百个厚陶土瓮也化为风沙碎尘。
阎罗撑颐坐在位於苍劲有力的墨黑笔迹“武”字下方的椅上，看著她收剑缠回腰间。鸷猛的五官此时看来相当慵懒，但并未减轻些许压迫，因为他像只假寐的猛虎，随时都会张大尖牙撕裂触怒於它的人。
对於她日益精进的武艺，他毫无奖励，彷佛认定这是她应该也必须做到的。然而对於惩罚，他倒是毫不吝啬。
马步稍稍偏颇，三个夜里她被罚独自蹲立於场上，软剑无法使唤自如，她被罚挥剑整整一晚，不得休憩；掌劲无法使尽全力，她被罚徒手击碎上千块石瓦。
或许是不愿臣服於他的铁血训练，她的潜力全数教他激发，像拨云见日般逐渐清朗明亮起来。那是她从未领受过的力量是的，盈满浑身血液里生生不息的强大力量，流窜在她一经一络间无上无尽的强大力量！
真如他所说，她是练武奇材。
由一名手无缚鸡之力的女娃，在短短时日间竟已做到寻常人一整年努力不懈的地步，她的能力或许在他料想之上。阎罗凝望著场中挺亘身躯冷冷瞧著他，等待他下一道指示的怜我，那双眼中仍旧是倔强不屈的坚决。
“过了月底你就满十一岁了？”阎罗问。
她点点头，不明白他为何询问这无关紧要之事。
“很好。无论你花多长的时间练习，我要你在十一岁这年与武判官打成平手，十二岁那年超越他；十三岁那年与黑无常并行；十四岁那年取下阎王门空缺数年的“白无常”一职。”他弯起含笑却冰冷的绿眸，“你，做不做得到？”
“我会直接超过你！”怜我傲视著他。阎罗是她唯一追赶的目标，其馀人她一概不放置心底，更不愿照他所安排的蓝图而行。
阎罗轻笑两声，嘲弄气味浓厚，将她自信的宣示当成玩笑。
“你笑什麽！”她忿然咬著薄唇，殊不知这般稚气的举动看在别人眼底是何等撒娇的模样。
“笑你不自量力，笑你异想天开，笑你竟然会蠢到轻捋虎须。”
“我不只捋虎须，最後还会咬断你的咽喉。”怜我将他先前“教导”的狩猎方式甩回他脸上。
不料，阎罗反倒加深唇角多年不曾出现的笑痕，表情分明是轻蔑地调侃她——有本事，试试。
“左一句捋，右一句咬，阎王门何时变成野兽肆虐场了？”突来的嗓音打断两人一触即发的对峙，四目同时转向门扉那抹净白身影。
白云合怀抱著熟睡的红豆，左手还能拎著茶盘小菜，不疾不徐走入修武居。
“你来做什麽？”阎罗没好气地问，整个阎王门里只有白云合能让冷面阎王展现异於平常的脸孔。
“炎官和耿介领著一班魑魅到雨中“漫步”去了，独留我和小红豆，我想你和小丫头都饿了，乾脆带些茶点过来聊聊。”白云合边说边放下茶盘。
炎官和耿介八成是连日来闷坏了骨头，才突发奇想地来个雨中特训。好在缠著炎官的小红豆睡得安稳，否则绝不会乖乖让他抱著。
“你可以跟老三老四一起去漫步。”
“我可不认为淋些雨便能长武艺。”白云合坐在阎罗身畔，右手轻拍著红豆背脊，左手俐落倾倒温热香茗，一杯给阎罗，一杯递给怜我。
“这可是鬼医藏私的“碧螺春”，又香又甘，尝尝。”说著，他也为自己斟上一杯，“等会儿喝完，你舞套剑法让我瞧瞧，我很好奇在这种毫不留情的狠辣训练之下，你的武艺如何精进？”
“她不是耍猴戏的。”阎罗想也不想地拒绝。
“我舞。”怜我仰首迅速呷尽热茶，恐怕连那茶是香是臭也全然无所觉。她抽出腰间软剑，大步走向场中。
“出去！”阎罗在她摆出架式时，大喝一声，命她离开修武居。
怜我一怔，目光与他交会，阎罗闪动绿芒的瞳中写著坚定与不容抗拒。
“别让我说第三次，出去。”
怜我立於原地，一动也不动，任凭尴尬气氛弥漫。
阎罗身形闪动，火辣辣一掌正中她胸前，硬生生将她打飞出修武居门外，一口腥甜血液呕出薄唇，她瘫坐在地，捂著发疼发热的胸口瞪视他。
阎罗居高临下俯睨她，寒冰似的语调轻冷提醒：“别挑战我的怒气，更别考验我的耐性。”
说完，砰的一声，他使劲甩上门扉，将她隔离在外。
“何必呢？将我一块扯入泥泞当恶人。”白云合神色未变，扬摆纸扇，为熟睡中因闷热而出汗的小红豆招来阵阵清爽凉风。“你的举动彷佛她是因为我无理的要求而白白挨上一掌。”
“少在那里猫哭耗子。”阎罗投给他责难的冷眼，深知那张漂亮无害的俊颜下有著极深的城府，只有不明了他本性的人才会迷惑於他善良的皮相。
“猫哭耗子？我倒希望你说这是“黄鼠狼给鸡拜年”。”白云合敛起笑，他已有数年不知道何谓“哭”这般愚蠢行为。
一股倏然冰冷的气息在堂上流转，随著白薄似雾、含著微香的氤氲茶烟直窜而上、没入梁柱，那股怪异清冷之气也无疾而终。
“你不是纯粹来泡茶聊天。”阎罗直接点破他的来意。
白云合合眼一笑，“泡茶也不会找你这张百年不变的阎王脸。”他又不是自讨没趣的家伙，找阎罗这种毫无喜感之人来破坏自己的好兴致。
“既然如此，你还不滚？”
“受众人所托，为可怜无辜又饱受凌虐的小丫头请命，请咱们高贵善良的阎王哥哥高抬贵手，别折腾仅仅十来岁的女娃。”白云合酸溜溜地贬损眼前冷著一张俊颜的阎罗，“别挂上这副凶恶神情，别人怕，我可不怕。”他瞧阎罗这张脸孔几乎已经和他存活世间的岁月一样长。
“我只不过是以最快速的方式在教导她。”阎罗握著杯缘，让热烟烘拂脸颊，却融化不了冰山似的气息。
“教导？全阎王门大概只有你是这般认为。”
大夥不断私下询问他，小丫头和阎罗到底有何深仇大恨，逼得阎罗采取恶毒的欺压、虐待、凌迟手段来对付她。
“炎官甚至还以为她是你的杀父、杀母仇人。”说及此，白云合冷然带笑，“若真如此，我倒不知道该感谢她还是同你一并凌虐她？”
闻言，阎罗竟然随他一同露出笑意，眸光神似於此刻的白云合。
“我不在意别人如何看待，我只做自己想要的事。她相当聪明，也很耐苦，除了她天性的优势之外，她和当年的你一样令我刮目相看，我很期待她是否有超越你我的一日。”阎罗目光落在晃晃轻波的淡黄茶间，透过茶水面远远飘回那场意外之时……红豆轻声嘤咛，脸蛋变换卧躺方向，吸吮著手指，梦呓道：“那……那是我的……二、二小叔不要抢……我的……”小小脸蛋上柳眉轻蹙，足见她的梦境中，白云合所扮演的绝对不是善良英雄。
白云合轻轻推平她眉宇小结，见她睡沉才继续与阎罗的对话。
“要她超越咱们，很难。因为她缺少了“仇恨”，缺少了激起她不得不变强的环境，她最多只会是个武艺高超的女子，却永永远远跨不过咱们的鸿沟。”
“她会的。”阎罗自信满满。在他掌握下，她会的。
白云合露出一个令阳光为之失色的笑靥，“我真希望见到你吃瘪的神情。”
“十年前你就见过了。”他没好气地回答，而让他吃瘪的罪魁祸首正坐在他身畔一脸无辜地品茗。
“当时我年幼无知又不够老奸巨猾，忘了把握机会大大嘲弄你一番，而现在……我迫不及待想看此刻的到来。”
阎罗不动声色捏碎掌间的茶杯，反扣住其中铜钱大小的碎片，使劲朝背对著他的小红豆臀部弹去——他很清楚让白云合手足无措的最佳方法。
睡梦中的小红豆吃疼，惊跳而起，圆圆的双眸正对上白云合同等吃惊的脸孔。哇的一声，她嚎啕大哭，彷佛遭受前所未见的惧吓。
为什麽？为什麽？为什麽！？她明明是趴在小乾爹身上入睡的呀！为什麽一醒来儿到的却是吓人的二小叔，身畔还有位八百年不曾融化的冰块大乾爹？
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