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有酒有肉，屋里又被火烤的暖暖的，三人双目立即放光，“太好了！”
于是，他们把门关好，围坐到了火堆边，每人分到了一只碗，各倒上一碗酒，趁着羊肉还没有熟透的时候迫不及待的喝上一口，酒是冷的，进肚里却能够暖身。对他们来说，在这样的寒冬里，这种日子实在是人生一大快事。
霍云看羊肉烤的已经差不多了，便试着割下一块肉尝了一口，然后道：“羊肉已经好了，三位请吧！”
“好好好！”三人当然不会客气，他们喜滋滋的分着羊肉、喝着酒，感觉浑身原本快冻僵的地方暖洋洋了起来，十分舒适。
其实霍云也不是第一次到这里来了，自从与这三人认识之后，为了维持关系，霍云经常会带些好酒好肉来看他们，用他的话说就是“增进一下兄弟们之间的感情”，果然经过了这一次次之后，万延虎等三人跟他的关系越来越好，戏言说：“比亲兄弟还亲！”
当然，俗话说吃人家的嘴短，吃了好东西就不能什么都不做，霍云要是碰到什么需要他们帮助的事也是有话直说，而他们也从来没有推辞过，三人异口同声的表示：“兄弟的事就是我们的事，这忙我们帮定了！”而结果也没有一次让霍云失望的。
这次霍云同样带着请求而来，三人全程都没有说话，直到听完，万延虎才道：“照兄弟这么说，这事儿真是那伙魔族兔崽子们干的？”
“嗯，八九不离十！”霍云肯定的点点头，他扫视了三人，问道：“三位感觉如何？此事跟以往不一样，如果三位有所疑虑我会理解的。”
三人对视了一眼后，老巴朗声道：“兄弟这是说哪里话？我等岂会那般不讲义气？放心，这个忙我们一定帮，万老大，你说是不是？”
“正是！”万延虎笑着赞同道：“怎么说我们也吃了兄弟这么长时间的好东西，兄弟需要的时候不出点力像什么话？魔族又如何？有风险就不干，我万延虎可做不出这种事，我们手下的兄弟们也做不出来！兄弟放心，这事儿我们答应了！”
“哎哎！”老巴用手肘捅了捅正吃得开心的熊三，道：“你别只管吃好么？你也表个态，这忙我们帮不帮？”
熊三飞快的吮完一根羊骨头，道：“帮帮帮！我们当然帮，有好东西吃就一定帮！”他是最实在的。
“哈哈哈……”众人一阵大笑，然后霍云举起碗，道：“那我在这里就先谢过三位兄弟了，干！”
“好，干！”四只碗碰在了一起……
霍云想的很清楚，万延虎他们几个虽说是最底层的平民，却是洛京真正的地头蛇，别说魔族不是强龙，就是真正的强龙怕也压不过他们，明面上有城防衙门和京兆尹府进行搜查，吸引住魔族的大部分注意力，然后由万延虎他们发动底层百姓在暗中搜查，并不需要他们行动，只需要把查到的结果告诉城防衙门或者京兆尹府便可，如此一来看这些魔族还能逃到哪里去？
第二天，霍云就现在搜查的进展入宫对皇帝做了简单的汇报，他汇报中已经明确指出了魔族有重大的作案嫌疑，几乎已经认定了是他们。
“你就这么肯定么？”皇帝表示怀疑，“可是，鸿胪客馆的报告上说，他们并没有这么多人出入的迹象啊！”
“呵！”霍云笑了笑，抬起头看着皇帝，反问道：“谁说他们的人只有在鸿胪客馆的那些呢？”
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第一千六百六十一章 血色阴云（）
闻言，皇帝心头一震，“你是说……”
“微臣可以肯定，”霍云说：“他们已有大批藏入洛京的各个秘密据点中，因此鸿胪客馆那里才会风平浪静。”
“这么说来，他们入京必不会只为了这两件事，今后还有其他的动作。”皇帝开始在心中为今后盘算。
“陛下所言甚是，”霍云颔首，“今日臣离开皋园时，已发现周围不是有黑影闪动，昨日失手他们并不会善罢甘休。除了他们以外，我们还有必要防着另外一些人。”
“你说的是谁？”皇帝问道。
霍云想了想，答道：“伏尧家现在虽然式微，但他们心里对于陛下的不满肯定很大，还有并没有被清除干净的宁王残党，还有那些一直躲藏在暗处的势力，他们都有可能与魔族联合起来成为我们的敌人，甚至魔族可以动用金钱手段收买一些人类为他们所用，这些我们都要注意。”
皇帝认同的点点头：“这些朕知道了。只是若我们什么都不做，任由他们折腾，这样太被动了。”
“陛下这就错了，”霍云平静道：“努力把这些藏在洛京的老鼠们都找出来是我们最重要的事，他们要想折腾不可能总是躲在他们的窝里，我们的网已经撒出去了，只要他们动，我们就能知道，他们动得越厉害，我们一举铲除掉他们的机会也就越大，现在是我们该静下心来忍耐的时候。”
“这话虽然是这么说，”皇帝叹息道：“可朕总觉得有些不安稳哪！能不能将鸿胪客馆里的家伙先控制起来，然后让外面那些投鼠忌器，这样他们就不敢轻举妄动了。”
“陛下，”霍云轻轻摇头，“不是说臣要泼你冷水，这个方法臣也想过，但成功的可能性不是很大。第一，陛下准备以什么样的罪名将他们控制起来呢？说他们扰乱洛京？就算我们抓到了一个罪犯，他们也会说那是反对派一方的，上次在城楼上那位魔皇陛下不是已经说过了么？”
“第二，如果一切按照陛下所想的那样，鸿胪客馆那边被控制、外面的投鼠忌器，可我们一样不知道他们藏在哪里，如果说他们将这消息传递回魔族，那从明年一开始，天门山方向就要紧张起来了，不用等我们收拾完身后，这仗便要打起来。陛下你以为，以魔族的性格，他们会向我们妥协么？”
“第三，退一步说，这位魔族皇帝陛下也不是没有见过，他是那种甘心当阶下囚的？比起做俘虏，他应该更想战死。逃回去不是不可能，可根据之前从那些魔族身上所知的，如果他们真的逃回去，也就会被视作临阵脱逃的懦夫，到时无论荣耀、名誉甚至身份都会被剥夺，对于重视荣誉的他们而言，这是比死还要痛苦的境遇。”
“陛下，”霍云微笑着看向皇帝，“千万不要以人类的思维来预测魔族的行为，他们大脑跟我们人类可不一样。”
皇帝沉默了，确实，他好像也在不知不觉之间犯下了以己度人的错误，重重的叹了口气后，道：“这么说来，也只能……”听语气他还是不甘心的。
“陛下，”霍云面带冷峻的打断了他的话，“臣知道这句话陛下并不想听到，但臣以为必须提醒陛下一次，我们想要得到些什么，必须用另外一些来做交换。”
皇帝把头偏向另外一边，低声道：“朕知道。”
“那就好。”霍云低了低头，“那臣就告退了。”说着向皇帝行了一礼后转身离去。
皇帝的手无声的扯紧了盖在桌案上的黄布，嘶啦一声将它抓破……
十二月十六日，万国朝会宣告结束，洛京和整个夏朝的时间立即进入新年的倒数计时，从这天开始一直到元宵节那天，这些日子都将是民间最热闹的时候，这些天洛京的气氛足可用喜气洋洋来形容——原本应该是这样的。
在百姓们看来，这一年的与众不同似乎是从魔族使团抵达洛京时开始的，他们并不知道也永远不会知道，这一年的特别从很早的时间，至少是两年前就已经注定了。
对于洛京百姓来说，这段时间似乎没有什么比即将到来的新年更加重要的，年关将近，家家户户都像是换上了一件新衣，红红火火的迎接新年的到来。
就像人生总会跨越许多障碍，一年到头所遇到的大大小小的门槛不少，临近新年，一道比以往更为高大的门槛突然竖立在了人们的面前，这给了沉浸在喜悦中的人当头一棒，让他们猝不及防。
恐惧的阴云在不知道什么时候积聚到了洛京上空，藏身于阴影中的恶魔们站在风中狂笑，从那天起，血色笼罩了洛京。
有人做过统计，自十二月十七日开始一直到十二月二十九日止，洛京发生的命案数量比起往年同期增长了百分之三百，翻了三倍还不止，几乎每天都能听说哪哪哪儿有人死了，幸运的话还能亲眼看见死人。
说来也有趣，这些命案发生的时间、地点，受害人的职业、年龄和死法、死状都各不相同，对这些案子，京兆尹府也保持了统一的缄默，他们只是派人来将尸体抬回去、将勘察现场的情况记录了之后就再也没有声音了，好像这些案子不曾发生过。
真要说，命案对于每一个人来说并不值得惊奇，毕竟每天都在发生，可是这短短的半个月时间里，同一个地方发生了这么大量的杀人事件，不引起别人的注意是不可能的。尤其是在新年将近的时候，这种喜庆的日子发生这些事，想起来都有些毛骨悚然，原本愉悦的心情也被这些事情搞得有些慌。
很快，有一个奇妙传言在洛京的街头巷尾流传开来，传播者用一副哲学家的口吻道：“这些事难道都是巧合么？难道不该引起我们的重视么？”
在这种犹抱琵琶半遮面的传言催化下，这些命案被传作了上天对夏朝的示警，又有人把它跟过年时常用的红色联系在了一起，认为在新年来临之前见红，明年必有血光之祸！这个说法传得有鼻子有眼，很多百姓都相信了，民间年节的气氛逐渐跑偏。
此时，皇帝和霍云并没有心思理会这些传言，他们都在密切关注着搜查的进展，一如霍云所想，这些命案均由魔族犯下，而且是在某些势力的帮助之下完成的。
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第一千六百六十二章 夜入（）
这正符合霍云的意思，宁王之乱后，他们在各地清算其党羽，同时还对伏尧家的势力大加打压，人抓了一批又一批，可这还是不能保证能抓个一干二净，像宁王和伏尧家这样树大根深的，霍云可不认为一下子就能将他们的势力扫清。
原本，霍云准备将这些事转移到暗中进行，民间的情绪需要平复，而且之前这么大规模的抓捕行动，朝廷的人力也已经到了极限，那些残存势力现在也恐怕已经躲入了地下，短时间内不会冒头，所以抽出部分力量在暗地里进行追查就可以了。
不过现在，他们主动冒头帮助魔族，那正好给了霍云一次性收拾掉他们的机会，也不用再花那么多的时间和心思了，这样反而更加简单。
现在无论是魔族还是那些势力，都已经没有办法探知到朝廷内部的消息了，也就是说他们并不知道这么长时间霍云和皇帝的按兵不动是有什么打算，但他们的动作却越来越多的暴露在了霍云眼中。
万延虎等人的效率也很快，他们在短短几天之内就周知了洛京城中大约数十万双眼睛，他们将自己所看到的源源不断的汇报到城防衙门和京兆尹府，魔族和那些势力所构筑的地下网络正在霍云的眼前渐渐清晰。
霍云所布下的这张网也随之越来越大，他想：来啊来啊！都到我的网里来吧，看我怎么把你们一网打尽？！
他也很清楚，要想这一网下去有收获，洛京百姓可能为此付出很大的代价，也为即将到来的新年蒙上了一层深深的阴影，但这就是代价，即便这很卑鄙……
对皇帝来说，洛京的命案发生得再多，也都是只在宫墙外面，如果说这世上还有什么很安全的地方的话，那夏朝的皇宫应该是其中之一。这里不说是绝对安全的，至少戒备相对于这世上的绝大部分地方都森严很多。
夏朝皇宫因其森严而让很多心怀不轨者望而却步，却因其森严让更多野心勃勃者有想踏入其中的想法，他们相信，这世上没有绝对的事，王侯将相宁有种乎？连皇帝都是如此，更何况是这一座宫城。
所以历史上，皇宫尽管外面坚不可摧，但最坚固的壁垒往往都是从里面被突破的，宫城的高墙可以阻挡住数万大军的围攻，对从中产生的异变却无能为力。
同样的，宫墙可以遏制住成千上万的铁蹄，却无法阻挡一个人的自有出入，只有常年被锁在宫墙中的人才会以为这堵墙可以为他们遮挡外面一切的喧嚣，这里太过平静了，平静得……让人就是忍不住想要打破！
十二月二十四日夜，洛京皇宫笼罩在黑暗下、沉浸在寂静中，就在这样一个看似平凡的日子里，满宫人甚至是皇帝、霍云都未曾想到的异变发生了。
皇宫西城墙，御林军士兵们按照往常