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大玉儿伺候皇太极吃了碗粥后，皇太极怒气已经消散，看着范文程温言道：“范先生，既然郑冲有口信回来，那该如何回复？还是就此断了招降的念头？”
范文程躬身答道：“皇上，虽然郑冲刻意回信激怒，但至少他肯回复，说明劝降信还是看了的。既然如此，不妨继续去信劝降于他。一来显示皇上胸襟宽广，不计较郑冲的粗鄙无礼，乃是真的礼贤下士。二来常与他书信往来，即便他不曾回信，也能教明廷对他起些疑心，总能恶心一下他明廷君臣。三来书信不断，便是未曾断了联系，将来或许用得上也未可知。若是因郑冲一句话，我们便断了劝降之举，恐遭天下耻笑。”
皇太极沉吟片刻后，缓缓颔首道：“嗯，说得不错，的确该继续劝降。不过该如何回复这郑冲呢？”
范文程微微一笑道：“虽郑冲口信中提及西福晋，言语粗鄙，但看得出此人的确生性风流，自命不凡。回信中不妨言辞恳切，言明西福晋已经贵为皇上妃嫔，不可另许，若郑冲仰慕蒙古美女，皇上可亲自挑选蒙古贵胄的未婚女子，赐予郑冲，再次招降于他。这封书信过去后，可将书信内容泄露于外，好让天下都知道郑冲乃是个风流将军，就算不能引得他明廷君臣猜忌，也能让郑冲名声大损！”
皇太极微微颔首，尚在沉吟时，一旁大玉儿忽然开口笑道：“皇上，既然这趟这位风流的郑将军提及臣妾，不妨臣妾也回一封信给他，言明郑将军虽仰慕臣妾，但臣妾已经侍奉皇上，不能再嫁他人，若郑将军仰慕我蒙古美女，臣妾可从中牵线，教小玉儿下嫁于他。如此一来，这信函乃是臣妾所写，一切骂名臣妾担了，不损圣德分毫。而且臣妾书信给他，更能坐实他这位风流将军的名声。”
大玉儿乃是蒙古女子，蒙古女子生长于辽阔草原之上，向来敢爱敢恨，敢说敢讲，并无中原女子的矜持，因此提出亲自回信给郑冲。后世历史上，皇太极为了招降洪承畴，大玉儿就不惜亲自出面，到狱中招降洪承畴。也因此传出了许多大玉儿与洪承畴的风流传闻来，而后来许多人品论此事，多骂洪承畴是好色之徒，至于大玉儿的名声，这位后来的孝庄太后可是并不计较的。
至于大玉儿提及的小玉儿并非后世电视剧中编造的小玉儿，而是皇太极收养的一位蒙古养女。这位蒙古养女名唤莎林娜，是皇太极征蒙古科尔沁部时带回盛京的，现在衍庆宫淑妃巴特玛抚养。这位养女在后世历史上是被皇太极指给了多尔衮的，但现下这位莎林娜还在衍庆宫中。至于史料中记载的皇太极这个哥哥的养女嫁给弟弟，其实在女真部落里并非什么稀奇事，这时候女真人还没汉人礼法的约束。
范文程闻言不敢开口说话，这毕竟是皇太极两口子的家事，若他贸然插口，定会起反效果。只是范文程觉得大玉儿提议极好，小玉儿虽然只是皇太极养女，但也算身份尊贵，而且同样是蒙古美女，配给郑冲，也算是皇太极格外看重此事。
果然皇太极沉吟片刻后，皱眉道：“若是玉儿你回信了，只怕日后传出难听的话来。”大玉儿柔声道：“清者自清，臣妾只是回了书信过去，心中坦荡，并无苟且。即便有什么骂名，臣妾也能承担，并不在乎。但若是能因此让皇上的大略得以实现，臣妾牺牲些许名声，也是值得的。”
皇太极点点头道：“既然如此，便由玉儿亲笔回信。范先生你再写一封书信，一同送去，劝降郑冲。虽只是劝降书信往来，言辞争锋，但也不能让郑冲占了上风。”
范文程躬身应了，当即大玉儿便在崇政殿上亲笔书写了一封信函，大玉儿学习汉文数年，字迹也颇为娟秀，书写后范文程亲自润色修改，大玉儿再誊录一遍，皇太极看了无误后，方才交与范文程。
说完郑冲口信之事后，皇太极又问起更易国号、进皇帝位之事，范文程将准备之事都一一细禀，最后道：“皇上，臣与众大臣都商讨过，上半年最好的日头便是四月十一日这天。”
皇太极颔首道：“就选定这天好了，嗯嗯，四月十一日登基为帝，再准备个十天半月，命多尔衮前锋军五月初一发兵，时日刚刚好。”顿了顿皇太极又冷笑道：“五月初一发兵，朕到有些等不及了，真想尽快会会这位大明龙须儿。”
……
与此同时，千里之外的塘沽海口之上，郑冲乘坐的福船已经靠岸停稳，因为时差的关系，虽然此刻盛京已经是申时初刻，但塘沽之地却还是黄昏酉时。
踏着夕阳的余辉，郑冲领沈器远并十余名护卫冒险在浮冰众多的塘沽海口登岸，本来可直接入三岔河口，在海津镇登岸的，但此刻冰雪初融，三岔河口浮冰极多，船舶难进，郑冲等人只得换乘一艘平底沙船在海河口登岸，但很快连沙船都在海河口之处被淤泥弄得搁浅了。
此刻这里却是一片冰雪初融的沼泽泥泞，郑冲下令众人下船，在齐腰深的淤泥中，众人相扶前行，所带的行礼都是用绳索系了，放在木板上拖着前行。
艰难穿过滩涂的淤泥之后，面前又是一大片枯黄的芦苇荡，其中淤泥已经不深，再行数百步后，穿过芦苇荡，郑冲等人终于踏上了实地。十余名护卫中有张承寿、桑七娘、郭慎、林祯四个，作为郑冲重点培育的对象，四位少年男女这次都得到了跟随郑冲一同入京的机会。
张承寿、郭慎、林祯三人都是关外人氏，还从未到过大明的京师，而桑七娘虽然是中原人氏，但她是女子，很少出门，也没到过京城。是以四个少年男女自打上船后，就很是兴奋，少年天性这一刻暴露无遗。
此时天色已经黑了，好不容易踩上实地，众人都累得够呛，身上也都是泥泞湿漉，加上春寒料峭，众人都冻得直哆嗦。郑冲看到沈器远满身泥污，脸色发白，牙关打颤，其他人也好不到哪里去。张承寿等四人虽然也是瑟瑟发抖，但却都咬牙挺住，特别是桑七娘，少女冷得浑身发颤，但却一声不吭。
郑冲反复确认之后，确定这里就是大沽口，因为海河就在不远处！此时的大沽口想不到却是一片荒凉，一片沼泽丛生，压根没有可供登岸的地点，也没有港口码头。
大沽位于海河入海口，早在明朝时期，沿海地区就面临严重的倭寇之患，因此明朝开始在大沽口设防，大沽口炮台应运而生。不过早期的大沽口炮台和日后渐成规模的炮台相比，实在有些简陋，“每隔一里设轰雷炮二座，每座炮由六人操作，二人瞭望，二人司火，二人拽线”。随着倭寇之患渐除，大沽口炮台也被弃置，到现在只怕连个举烽火的号台也没了。大沽口直到清嘉庆二十一年，出于拱卫京师的目的，于是满清才在海河河口正式修筑炮台。而现在，这里一片荒芜，什么也没有。
元明两代，其实都有海运，不过海运的码头却并不在大沽口。大沽口位于天津东南五十里处，而海运的码头是在三岔河口，位于天津东北面。
三岔河口在津城东北，潞、卫二水会流。潞水清，卫水浊，汇流东注于海。隋炀帝开通大运河的永济渠时，三岔河口就已经成为航运要道，并逐渐有了以捕鱼、晒盐为生的人家。宋朝时期，大金国迁都中都今北京，利用河北平原的河流组织漕运，其后设立直沽寨。不久，大直沽、小直沽和三汊沽等聚落相继出现。
元朝时改直沽寨为海津镇，三岔河口成为海运、漕运的南粮船队的必经之路，一时出现“晓日三岔口，连樯集万艘“的繁荣景象，更有“万商辐辏之盛，亘古未有“的记载。明朝时候，燕王朱棣扫北，赐名天津，并在直沽渡跸处今北大关立牌坊一座，横额为“龙飞渡跸“。因天津得名在三岔河口之后，故史有“先有三岔口，后有天津城“的说法。
因此，乘坐海船入京，登岸之处本该是在三岔河口的，但此刻三岔河口浮冰密集，前去哨探的船回来禀报说，三岔河口甚至可能出现凌汛，若要登岸，须得过几日，浮冰消散后才行。郑冲也不想多等几天，于是便命换乘沙船，在海河口大沽登岸。却没想到此处是如此的泥泞不堪，而且荒无人烟。
郑冲吩咐众人火速生火取暖，更换干衣，以免冻伤。桑七娘却从行李中替郑冲取了干净衣裳出来，想要伺候郑冲更衣。郑冲瞪了桑七娘一眼后愠道：“说过你多少次了，你现下是亲卫队的护卫，不是我的丫鬟！快点去烤火，换干衣，要是冻伤了可就麻烦了！”
桑七娘垂头丧气的转回火堆边，张承寿三个却嘻嘻哈哈的脱个精光，准备换上干衣，见得桑七娘过来，郭慎急忙叫道：“七娘，你别过来，这里都是男子更衣，你过来作甚？”林祯则哈哈调笑道：“过来看看也无妨啊。”
七娘又羞又恼，抱着衣裳转回头去，两行清泪不由自主的落了下来。虽然同是郑冲的护卫，但七娘女子的身份明显遭到其余三个少年的排斥，而且七娘聪慧在三人之上，平素时常被嫉妒的三个少年欺负、奚落。
第295章 天津卫参将（）
郑冲见了，瞪了三人一眼，亲自在远处又生了堆火，然后让七娘去那边单独更衣。七娘见郑冲居然亲自为自己生火，小脸涨得通红，连忙道：“公子，这种事我自己来就是了。”
郑冲摇摇头道：“不妨事，咱们是一个团体，互相照应本就应该。你别理会那三个小兔崽子，他们那是嫉妒你。”温暖的火焰升腾而起，映照在郑冲脸庞之上，七娘见了不由得心头突突直跳，俏脸更红。
“你更衣吧，这里离得远，他们看不到的。”说罢郑冲从七娘手中取过自己的干衣，扭头便走。
望着郑冲的背影，七娘不由自主的摸了摸自己脸上坑洼不平的毒疮印记，轻叹一声暗暗想道：“桑七娘啊桑七娘，你这副容貌有什么资格去惦念公子？”想到这里，更加忧伤起来，含泪缓缓换了干衣。古代女子大多早熟，十二三岁嫁人乃是寻常事，桑七娘已经十二岁，正是情窦初开之时，仰慕英雄才俊也是人之常情。
来到张承寿等人身边，只见沈器远、张承寿等人都已经换了干净衣裳，郑冲却将自己干衣收好，并不打算更换干衣，他不太想在众人面前露出内里的黑衣来。
“公子，为何不更换干衣？”张承寿奇道，郑冲摆摆手道：“不必，稍后衣裳干了，上面的泥土也干了，随便拍打几下便掉了，等到了市镇，再沐浴更衣便是。”
见张承寿等三人还想再劝，郑冲沉下脸来怒道：“你们三个很长进啊，欺负自家人！而且七娘是个女子，你们三个男子汉大丈夫欺负一个女子，真好意思啊！”
张承寿三人涨红了脸低头认错，沈器远换好干衣后来到面前劝道：“郑公子，都是少年胡闹，不必较真。”郑冲哼了一声道：“他们是我的亲卫，若自己都不能团结一致，要来何用？！咱们大明朝就是吃亏在不能团结一致对外上！他们现下还小，要是将来也这般，怎能大用？！”
沈器远呃了一声，也不再劝。张承寿三人却各自都在琢磨郑冲的这句话，心下不由得生出愧意来。
更换干衣后，一行人稍事休息，整理行装后，便点起火把，摸黑赶路。半个时辰后，郑冲等人寻得一处村落，花了些银两后，饱餐一顿，梳洗歇息一晚后，次日天明继续赶路。
很快一行人来到了一处市镇，郑冲命人雇了两辆牛车，驮着沈器远并行李，其余人等皆步行跟随，沈器远乃是文人，昨夜一趟赶路累得够呛。本来郑冲也让桑七娘上牛车的，但七娘却咬牙一同步行。七娘本来是缠脚的，明代缠脚不似满清时代那么变态，要折断脚骨，七娘被掳劫之后，就没再缠脚，但饶是如此，一个少女如此艰辛的赶路，还是令人颇有些动容的。
好不容易到了天津卫，此处有马市，郑冲花钱买了十余匹云南马，便让众护卫都骑马，四个少年男女也都各自乘一匹马。在铁山大营时，四人都训练过骑马，倒也轻车熟路。
天津卫的马市不小，南来北往的漕运、海运各种货物最后都是从这里进京的。云南马又称滇马，在天津马市并非什么稀罕物。明代设军马场于云南永胜县，专门驯养云南马。明初沐英镇守云南以来，滇马便不断向省外输出。滇马耐苦耐劳、轻便灵活、善于攀登，在明军中颇得重用，多半都是用来负重驮运粮食物资的。
但自从川中闹了大顺军后，滇马输出之路就变了，改从广西入粤省，而后海运至江南，方才从江南走漕运路线入京。当然上好的滇马早已经被明军挑选光了，郑冲他们购买的都是�