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但是，叶向高的仕途其实并不顺，中了进士后，他被授予庶吉士之职，任翰林院编修。后来因为皇帝大开矿监税使，他上疏反对，被发往南京任礼部右侍郎。
南京的官职都是闲职，叶高向在南京一呆就是十年，好不容易熬到北京国子监祭酒周寅致仕，按照才学和资格非叶向高接任无疑，然而却遭到浙党首领，时任首辅的沈一贯排斥。
叶向高在仕途上一再失意，心灰意冷，多次要求致仕，得不到恩准。前年，首辅沈一贯、次辅沈鲤因为“妖书案”相继致仕，内阁唯朱赓一人。朱赓却闭门不去办公，没有办法，万历只好命外朝廷推增补阁臣，如此叶向高才和于慎行、李廷机一起入阁。
朱赓、于慎行先后去世，李廷机又杜门不理事，现在更是不告而辞，所以阁务仅靠叶向高一人主持，故而朝廷内外都称他为“独相”。
因为常年在南京任职的缘故，叶向高与东林党人交往甚密，与顾宪成更是深交好友。同样仕途的不得意和对未来的期望，使得叶向高成了东林党的中坚，其入阁为独相后，便一跃而为东林党魁了。在党内威望之重，已然不弱另一干将李三才。
上个月，经叶向高力争，终于使得李三才得以入京为户部尚书，眼下李三才正在赶来京师的道中。
叶向高已经决定，待李三才上任后，便再发动党内众同僚之力，推动增补阁臣通过，从而能够让李三才入阁辅助自己。将来自己致仕后，朝政便全然由李三才接管，这样，不管三党那些奸小再如何阴谋诡计，总是翻不起天来。
叶向高身为阁老，又是独相，他在暖阁中自不会枯站，早有内侍太监搬来锦凳供他坐下，又奉来香茗。
叶向高一边品着香茗，一边静静等侯。
自他入阁以来，见皇帝的面屈指可数，不是他不愿见，而是皇帝不见他。
三天前，得知关门军变后，叶向高就连夜欲往宫中面君，可惜却被挡住了。接下来的几天，他天天都上疏要求面君，可皇帝一点动静也没有。
今日，皇帝终于肯见他了。
叶向高打起精神，准备借这次难得的面君机会，将手中棘手为难的事一股脑处置了。
终于，行动不便的皇帝终于在内监的搀扶下步入了暖阁之中。
“叫相公久等了。”
万历见叶向高要起身行礼，忙示意免礼，坐上御椅后，他将几封已经叫司礼监批过红的奏疏命内监递于叶向高。
叶向高粗略看了眼，都是最近通政司递上去的有关各地灾情的奏疏。
“陛下，逐日风霾，经年不雨，自京畿以至山之东西，河之南北，又至于西蜀，不少地方灾情严重。据各地奏称，已有数县出现流离饿莩之状，至耳不忍闻，目不忍见。臣恳请陛下赦免受灾之地数年钱粮，以令灾民能够重建家园。”
“朕准了，具体事务阁老拟个章程，不必交朕，直接发下去叫地方处置便是。”对于救灾之事，万历从不含糊，否则也不会单独将这几封灾情奏疏给批复了。
见皇帝肯纳自己意见，叶向高一喜，忙又道：“陛下，从来天下祸乱，皆由于人情之郁结。今日郁结异常，必有异常之变。科道官号称言路，非但朝廷耳目，亦系咽喉。咽喉一塞，则饮食皆无。今言官举劾条陈，一概不报。臣以为长此下去，言道必塞，实非国家之福。”
叶向高是想趁机劝请皇帝开言路，鼓励科道上疏，做到疏疏回复，而不是如从前般不闻不问。
结果，万历听后却沉默了下来。
叶向高心中一叹，知道皇帝对科道的成见太重，一时难以改观。便不再多言，将着急要办另一桩大事禀道：“陛下，以往亲王入藩，最多赐田不过四千顷，今福王一赐就是十倍，然即便如此，陛下都不使福王归国，臣恐陛下因而失信于天下。”
万历一愣，没想到叶向高话锋一转说到福王赐田的事上。他眉头皱了皱，摆手道：“祖制就有四万顷之例，朕不过效祖制而矣。”
岂料叶向高却道：“陛下，臣查过，祖制无此事。”
“……。”
万历顿时很是尴尬，面色有些发红。
“陛下，自古开国或承家，一定要循理安份，才能长久。郑庄公爱大叔段，窦太后爱梁孝王，皆赐以大的封地封国，然此二人结局又如何呢？”
叶向高好言相劝，他始终认为皇帝给福王赐的庄田太多。虽说他已极力督促户部和地方办好福王庄田事，但直至现今，也尚未过半。所以，他想着是不是能够劝谏一下，减少福王的庄田数。
万历听明白了叶向高的意思，他沉吟片刻，问道：“那相公以为呢？”
叶向高忙道：“臣以为陛下下旨减一万顷，福王殿下再自辞一万顷。”
万历听后，很是不高兴，不快道：“先生全力为东宫，可否少许惠顾一下福王？”
叶向高正色道：“这正是老臣全力为福王着想。过去人们称万岁千岁，或我辈能活百岁，那都是虚语。如今皇上将近五旬，对福王仍宠爱不衰，若福王趁此时入藩，馈赠倍厚，宫中宝物如堆山，任意取舍。俗话说天有不测风云，万一时移势败，福王恐怕连应得的份额都难拿到，如此说来，老臣为福王着想何所不至，还能说不尽力吗？”
“朕已经下旨，福王知道，贵妃知道，天下人都知道，现在叫朕改旨，未免强人所难了。”万历不想减免给福王的庄田，因为他觉得自己这个父亲太有些对不住儿子了。
“如果这样的话，”叶向高顿了一顿，斩钉截铁道：“那就请陛下下旨让福王归国吧。”
“这…”万历豁然而起，很是震惊，“这怎么行！”
“陛下，藩王之国，祖制如何能违？”叶向高一脸不容商量的样子。他是首辅，朝廷大事需要他这首辅维持，皇帝的大事也要他这首辅点头，他若不配合，说句难听点的，皇帝也玩不转。
万历有点急眼，内阁就叶向高一人，要是叶向高再和他闹翻，这朝政谁个替他管。
“明年冬天是太后七十岁大寿，福王理应留下来贺寿，朕看，暂不叫福王归藩，推到后年吧。”万历耍起了小心眼，硬的不行就软的，哪怕他这皇帝没面子，丢人，低声下气都行。
对皇帝的小算盘，叶向高却心明如镜，他不为所动，坚称道：“福王今科可以预先过庆寿礼，待明年春如期回藩国。”
“也不必这么急吧？朕就这几个儿子，实在是舍不得他们走啊。”万历很是不安，看着叶向高的眼神有些可怜。
“外廷早就传说陛下打算借贺寿名义，留下福王。陛下真这么做了，朝廷必不安宁，太后若听说了，心中想来不乐；况且皇上之弟潞王，现居外藩，太后也很想念，潞王不能来，为何福王必须在？”叶向高言辞很是犀利，令得万历以难言对。
“陛下只要能确定福王归国日期，臣对朝臣们总有说法。但这样的话，臣先前所请，陛下还是三思一下吧。”叶向高很是平静的道。
“那就依相公的吧。”
万历觉得自己上了叶向高的套，但这套偏偏自己又要伸脖子进去。要不然，叶向高领着外朝硬逼自己赶福王归国，那可就糟了。
叶向高微一点头，一来能削掉福王一半庄田，二来能够确定他回国日期，这两桩事看着是两桩，其实是一桩——赶福王就藩之国。
只要福王离开京师，东宫便再无事矣！
皇帝这么爽快的答应自己的要求，叶向高很是满意。
万历心中暗骂福清相公果然如传闻中一般狡猾，但却有苦说不出，毕竟，皇子封王必须就国是祖制，他硬顶着不办着实理亏。而且一次给福王四万顷庄田，也实在是有些说不过去。
“相公还有事么，若没有，朕这有件事…”万历道。
叶向高却道：“臣还有事。”
万历一怔，讪讪道：“那相公且说。”
“这是臣的奏疏，请陛下御览！”
叶向高说完，从袖中取出那份奏疏递给了内监，内监又恭敬呈上。万历接过一看，封名大大几个字——《公请弹劾辽东矿监疏》
“陛下，高淮自为辽东矿监税使以来，便…”叶向高正要痛诉高淮罪状，没想到万历却挥手打断他，然后对他道：“朕已经决定了，将高淮叫回来。”
叶向高一呆，旋即大喜：“这么说，辽东矿监陛下终是肯撤了？”
万历摇了摇头：“相公误会了，朕只是叫高淮回来，辽东矿监税使，暂时不罢。”
“这…”叶向高犹豫了下，便要劝谏皇帝彻底罢了辽东矿监税使。
万历却盯着他，缓缓道：“相公，朕已经应了你几桩大事，你就不能准朕一二？”
叶向高迟疑片刻，今日几桩大事已成，高淮也准罢了，依皇帝一贯的性格实是难得，还是不要再逼迫的好。否则，皇帝翻脸收回先前允诺，才更麻烦。
毕竟，从前皇帝经常食言自肥。
叶向高不敢冒这个险，便不再吱声。
万历轻轻点了点头，道：“有个小事，劳相公叫下面办下。朕要封个人为中书舍人，叫他代朕在辽东看看。”
“何人？”叶向高问道。
“魏良臣。”
第一百九十六章 八品的杂流官（）
最近更的都是四五千字的大章节，你们看着又觉更新少，所以还是两千一章，这样你们就不会说更新少了。
…。。
“中书舍人？”
良臣愣愣的看着王体乾递给自己的官凭和官印，还有那套绿色的，胸前绣着犀牛的官服。幸好官帽不是绿色的，不然看起来就有点别扭了。
“从今往后，小案首就得改称魏舍人了。”王体乾笑容满面的看着捧着官凭官印发呆的魏良臣，以为这少年欢喜得晕了。
“恭喜恭喜！”
田刚、李维也是上前道贺，天子授官给魏良臣，不论是什么官，都意味着天子对魏良臣的重视和认可。而他们和魏良臣一同前来关门，回去之后必也能沾光。
良臣心里当然高兴，原本只是想坑蒙拐骗个功名，现在却鲤鱼跳龙门，直接有了官身，这相当于什么？相当于中了个双色球啊，或者娶了个白富美，少奋斗二十年。
只是，有个问题他必须弄明白。
“王公公，这中书舍人到底是个什么官？”良臣好像没听说明代有什么中书舍人。
中书中书，一般而言，中书必是中书省。而这中书舍人，显而易见，乃是中书省门下官。
明朝这会，可没有中书省，太祖皇帝可是下旨永不设相了。
所以，这中书舍人又任职何处，专于何事？
当官是好，但是当的什么官，良臣糊涂着。
对于中书舍人唯一的印象就是南宋的抗金名臣虞允文，这人便是中书舍人出身。
“这个…”王体乾面露难色，因为他也不知道这中书舍人是个什么官。
田刚和李维是锦衣卫出身，对于朝廷的官职了解的多，但也是头一回听说中书舍人的，故而也说不出这舍人到底是个什么官。
良臣见状，知道这中书舍人肯定不是什么好官，要不然不可能王体乾他们不知道。
好在李永贞知道，他告诉魏良臣，国初中书舍人必于进士、举人、监生内选除。
良臣听后，顿时面露喜色：“这么说，这舍人还是个美差？”
李永贞轻咳两声，对良臣说道：“那是国初，眼下这一官职专供大臣子孙荫授，试职习字出身。”
“什么意思？”良臣听着还是不解，什么叫大臣子孙荫授，试职习字出身？
“非正途，乃杂流。”
李永贞说了六个字，这六个字可把良臣一颗欢跃的心弄得叭凉叭凉的。
弄了半天，万历给了自己一个杂流出身。
何谓杂流？就是非科举正道之外的授官，这类人通常不被朝廷承认为正式官员，但又都是不可或缺的职事。如有技艺在身者，有特才者，或律法精通者。间接有荫授者。
准确的说，杂流不为官，乃是吏。
本朝历史上，唯一一个视杂流为官，并且堂而皇之将杂流者引入朝堂的皇帝，就是那位爱上比自己大十六岁女人，并且至死不渝的成化帝。
当时，那帮杂流出身的官员被称之为传奉官。
然后，成化驾崩后，这些传奉官就都被赶出朝堂，重新沦为平民了。
良臣有些扫兴，手里捧着的这官凭官印感觉就跟鸡肋似的。
他可是一心想通过自己努力弄个正经科举出身的，现在