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冬天昼短夜长，卯时刚过，天光未明，明园北苑里一座阁楼的灯火就亮了起来。
李曜被同衾而眠的女伴兰韶英从床榻上唤醒，吃过早膳，整装完毕，便偕同住在明园隔壁的九江公主乘车前往长安东郊的灞桥。
刚拐进春明门前的大街时，马车突然慢了下来，李曜听见车外人声鼎沸，不由轻挑窗帘向外望去，就见街道上各种车马挨挤成一条壮观的长龙，而街边也是一副连衽成帷的景象，人们背负着大大小小的行囊，在金吾卫们声嘶力竭的引导下，依次排列成队，从五个城门洞艰难地离开长安。
李曜见到此番与记忆中似曾相识的情形，不由省起今日是腊月二十八，正是朝中元正大节长假的第一天，心中登时感叹万千，无论时代如何变迁，华夏人回乡过年的习俗，真真是千古未改。
一旁的九江公主亦在向外张望，见到车外的人流车马有增无减，口中忍不住叹了一声，道：“为何这些人如此急切，非要一大清早跑来添堵，就不能晚一点时辰出门么？”
李曜见她撅起漂亮的小嘴，一脸的不豫，心道这九江公主虽然自幼丧母，母方亲族地位卑微，但终究是锦衣玉食中长大的孩子，显然还不懂生活疾苦，便温言宽慰道：“贵主莫要着急，毕竟车子还在行进，况且这条街不算太长，顶多再过小半个时辰，我们就能出城了。”
好在许多金吾卫都识得皇室成员的车驾，特意为之做了优先安排，将前面一些不易通行的车辆驱赶到街边，结果九江公主的马车只用了一刻的工夫，便顺利通过了城门。
灞桥建于隋朝开皇年间，位于汉代灞桥以南，凡亲朋好友归来东去，长安人一般都要到灞桥迎送，只是古代信息传递方式太落后，能够提前预知亲朋归期的人，毕竟属于少数，因而大部分普通人通常只能折柳送别，而无以礼迎归之举。
皇帝李渊和万贵妃，及秦王李世民、齐王李元吉、同安长公主、宗正卿李神通等部分重要皇室宗亲早在昨日便住进灞上的行宫，是以李曜和九江公主赶到灞桥西头时，这里已经是一副旌旗遮天，仪仗如云的景象。
李曜和九江公主走下马车，一名手执拂尘的宦官便笑着迎了上来，毕恭毕敬地见礼道：“见过九江公主，见过慈航法师，圣人叫小的在此等候多时了，还请二位随小的来。”
李曜认得这位正是当初第一个领她入宫的宦官，轻轻点头道：“有劳邱内谒了。”
邱内谒忙道了一声不敢当，随即领着李曜和九江公主来到李渊的御纛前，待二女礼毕，李渊呵呵一笑，语重心长地对李曜说道：“明真呐，太子曾多次向朕问起过你，可惜他两次回京，你恰好都不在，不然他早就到你府上拜访了，待他回来后，你们定要好好交流交流，你可千万不要敷衍他喔。”
李曜怔了怔，忙扯出一丝干笑，恭谨地道：“明真能得陛下和太子殿下的赏识，实乃三生有幸，岂敢怠慢。”
李渊捋须点了点头，便给李曜和九江公主赐坐，李曜见到自己的席位左右竟然都坐着明显已婚的公主，脚下微微一顿，但下一刻，她又想起自己明年就要被册封为公主，不由暗笑自己过于心虚，这才大大方方地入席而坐。
只不过，皇帝这一手耐人寻味的安排，还是引得周围无数人为之侧目，大多数公主都是首次见到名闻遐迩的慈航法师，纷纷好奇地打量李曜，只是李曜此时戴着幂篱，旁人无法看清她的样貌，过了许久，李曜身边一位体态丰腴的公主终于按捺不住，开口问道：“吾乃襄阳公主，你就是慈航法师李明真吧？”
李曜听她声音亲切，恭敬地应道：“福生无量天尊，贵主万安，贫道正是李明真。”
襄阳公主指了指坐在远端的庐陵公主，神秘兮兮地道：“我听庐陵说，法师你长得很像……”
襄阳公主一句话尚未吐完，突然钟鼓齐鸣，乐声震天，正是太子李建成到了。
李建成在灞桥中央下马行来，李渊立即率众迎了上去，爽声笑道：“建成，一路辛苦了！”
李建成忙单膝跪地，抱拳道：“有劳父亲远迎，儿不觉辛苦。”
李渊举手虚扶，李建成起身时，瞥见自家一群姊妹当中立着一位头戴幂篱，身穿道袍的女子，便向对方颔首浅浅一笑。
李曜忙欠了欠身，随即不动声色地打量李建成，只见他三旬出头，长身玉立，面如傅粉，眉宇清朗，若说俊美程度，比起李世民还是稍逊一些，但其仪态之雍容，却远胜后者。
李曜忍不住暗暗一叹：“好一个温文儒雅的美男子，只可惜……少了一分气象啊！”
第212章 阿卯与阿蚺（）
皇帝李渊对太子李建成慰问一番之后，秦王李世民、齐王李元吉、宗正卿李神通、万贵妃、同安长公主依次上前向太子施礼，寒暄完毕，乐队奏响起了高亢的礼乐，众人纷纷登上各自的车驾，在皇帝的卤簿开道下，规模浩大的队伍一路畅通无阻，从明德门回到了长安。
由于皇帝将要在太极宫两仪殿听取太子的军政汇报，所以进入朱雀门后，队伍就分流成了两股，万贵妃及众公主的车驾从永安门转入了内廷。
此时才到下午未时，距离宫中晚宴开始尚有两个时辰，李曜及几位公主被万贵妃安排在延嘉殿歇息，李曜甫一取下幂篱，便听得殿内响起了几声惊讶，襄阳公主啧啧叹道：“真是太像了！法师和三妹年少时长得简直一模一样，难怪六妹和九妹会如此亲近法师呀！”
李曜忙上前向诸位公主见礼，这里除了襄阳公主、庐陵公主李媛、九江公主李元玉之外，还有五位公主，而当中样貌颇为慈善，看起来最为年长者，正是李渊的庶长女长沙公主，她细细端详着李曜，开口问道：“我听闻六妹和法师为结拜姊妹，不知你们是如何认识的呢？”
庐陵公主揽住李曜的胳膊，挺起傲人的胸脯，得意地笑道：“回大姐的话，一次巧合，说起来，这都是缘分！”
长沙公主若有所思地点点头，轻叹一声，道：“缘由天定，分在人为啊。”
说罢，她又深深地看了李曜一眼，也不再多问，便与其他姊妹相互叙起话来。
毕竟这里大部分的公主跟随在地方任职的驸马，各个长期离京在外，一年到头亦是难得几回相聚。
李曜听得她们尽扯些布料首饰、胭脂香粉之类的话题，只觉无聊极了，于是胡乱吃了几口宫女奉来的糕点，便静静地坐到远离人堆的位置，摆出一个道家的打坐姿势，阖上双眸，貌似入定修行，实则打起盹来。
即将进入梦乡之时，李曜忽然发觉有许多人从殿外走了进来，不由睁开双眸看向大殿门口，就见当先一人是个二十出头的年轻女子，身段窈窕，面容佼好，眉目温婉，行止端庄优雅，宛如隋唐壁画上走出来的美人儿，后面跟着一群侍女，其中五人各抱着一个幼童，李曜仔细再看，瞳孔猛地一缩，似乎有些不敢相信自己的眼睛，因为她看到了自己曾在梦中见到过的两张小脸！
这一群来者渐渐走近，李曜急忙敛回视线，面上平静无波，心中却暗自一阵惊疑。
其实兰韶英经常对李曜提起平阳公主的孩子，说那柴绍长期领兵在外，总是把两个儿子交给别人代为抚养，有鉴于此，兰韶英也曾多次建议李曜寻个机会去探望一番。
李曜听了当然是满口称诺，可实际上，她害怕自己的意识会再次失去控制，而且她受到男性思维的影响，压根儿就没有代替平阳公主去承担起做母亲的责任的想法，所以她一直都没有为之付诸行动。
然而，现在这两个孩子却出现在了皇宫里，意外地来到了她的面前。
“这位道长……就是我家秦王经常提起的慈航法师？果然是个飘逸出尘的仙子啊！”
美人儿的赞叹声在耳畔响起，李曜一听“秦王”二字，立刻晓得对方便是李世民的正妻长孙氏，忙起身行礼道：“李明真见过秦王妃。”
秦王妃眸光停留在李曜的脸上，嘴角噙起一抹柔和的笑意，刚要开口说话，她的身后却突然响起了一个稚声稚气的童音：“阿娘！”
李曜心神一颤，就见一个四、五岁的男童从侍女怀中挣扎着跳下来，迈着两条小短腿，飞快地从秦王妃身边跑过，随后一头扑到李曜的身上，声音已然带上了哭腔：“孩儿想阿娘了……阿娘醒了……怎么也不来看阿卯和阿蚺……”
这孩子正说着，又有一个看着年纪更小的男童跑过来紧紧地抱住了李曜的腿，接下来两孩子就一起嚎啕大哭起来。
李曜整个人都僵住了，任由“阿卯”和“阿蚺”一把鼻涕一把泪往她的衣服上抹来抹去，而她自己的眼泪竟也像是断了线的珠子，止不住地往下掉。
见此情景，几个公主只道是两个孩子把相貌神似平阳公主的慈航法师当成了自家母亲，俱都现出一副悲戚的表情。
庐陵公主正打算起身上前宽慰几句，却被同样珠泪盈睫的秦王妃以一个眼神和摇头动作给制止了。
与此同时，李曜心中正哀嚎不已，天可怜见，当初她发现自己变成女人的时候，也没流过这么多眼泪！
事实上，她现在的意识非常清醒，可这两孩子的哭声似乎带着某种不可抗拒的魔力，却深深地刺激了她的泪腺。
在无人打搅的情况下，过了许久，两个孩子直到眼睛都哭肿了，方才停止了哭泣。
李曜抽出袖口里的绢帕，不自觉地伸手擦向其中一个孩子的脸蛋，突然惊觉旁人的视线正落在自己身上，手在空中一顿，又转了个方向，拭去自己脸上的泪痕，然后才开始为两个孩子擦脸。
李曜这一个掩饰动作，尽管做得很自然，很不起眼，但却还是引起了别人的注意。
秦王妃和长沙公主相继蹙起了眉毛，两人心有灵犀似地碰了一个眼神，便听得秦王妃开口叹声道：“若非法师年纪尚轻，我还以为长眠的平阳公主真如阿卯这孩子说的……‘醒’过来了呢。”
阿卯一听这话，嘟起小嘴唇儿，揪住李曜的袍裾，强烈反对道：“舅母，她是阿娘，她就是我们的阿娘！”
这时，李曜刚给两孩子擦完脸，一边收起手帕，一边柔声道：“好啦，我真的不是你们的阿娘，我只是你们阿娘的妹妹结拜的妹妹。”
阿卯被李曜的话绕得一脸懵懂，讷讷地念道：“阿娘的妹妹……结拜……的妹妹？”
庐陵公主款款走过来，和蔼可亲地道：“你们还认得我吗？”
阿卯和阿蚺乖巧地齐声唤道：“六姨娘。”
庐陵公主抚摸着两个孩子的脑袋，笑靥如花：“既然你们都认得六姨娘，她是六姨娘的妹妹，又怎么可能是你们的阿娘呢？”
第213章 演员的自我修养（）
阿卯与阿蚺齐齐仰头望着李曜，泛着童真的目光中流露着渴望和疑惑。
李曜垂下双眸，与他们对视了一眼，只觉心绪顿时有如潮水般莫名翻腾起来，幸亏下一瞬，她便及时醒觉，否则一声足以令她百口莫辩的呼唤，恐怕就要脱口而出了。
片刻之后，阿卯一脸迷糊地问道：“你……不是阿娘？”
李曜暗暗咬牙，用上了些许强硬的语气，点头应道：“我真的不是！”
阿卯和阿蚺如同蔫了的花儿低下头，不约而同地松开了李曜的袍裾，秦王妃见此机会，立刻上前将这两个孩子揽入臂弯，温言细语地安慰了几句，随后让侍女们抱到了一旁。
李曜如释负重的同时，还是忍不住感到愧疚和难过。
毕竟，血浓于水。
尽管李曜现在是处子，却也无法改变自己占据的这具身子曾是这两个孩子生母的事实。
庐陵公主瞧见李曜兀自怔怔发呆，在她眼前摆了摆手，问道：“明真，你还好吧？”
李曜急忙敛回心神，勉强挤出一抹微笑：“多谢阿姊关心，我没事。”
李曜与庐陵公主聊了一会儿，随即便以更换新道袍为由离开了延嘉殿，不想长沙公主竟也跟了出来，行至附近的三清殿门口台阶前，长沙公主犹豫了一下，在李曜身后开口说道：“法师，能否陪我单独聊一聊。”
李曜应了声诺，长沙公主把她带到一条无人的步廊里，忽然转过身，肃声道：“三妹，你觉得自己这样做，很有意思么？”
“三妹？”
李曜怔了怔，故意惊疑一声，眼睛扫视四周，奇怪道：“贵主在和谁说话？这附近可没有旁人啊……”
长沙公主轻咳了一声，没好气地道：“三妹，别再瞧了，我问的人就是你！”