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待到仪式散场之时，李渊见天色已晚，遂下令全员在宗圣观过夜。
李曜本来就属于宗圣观的女道士，无需他人安排，便在师姐钟静云的陪伴下，径自来到了她的专属住处。
不久之前，歧平定收到皇帝派人送来明昭公主奉诏修行的通报后，除了吩咐坤院巡照苻妙真精心布置李曜的寝屋之外，还将其周边以内的房舍都列入明昭公主的道场，并且为了尽量避免公主的清修受到意外的打扰，特意在道场附近搭建了一圈栅栏，同时规定他人未经许可，不得擅闯入内，是以这一次不再会有其他女冠过来围观，显得清静非常。
甫一进入房间，钟静云关切地对李曜问道：“我听说师妹这次回来，必须在观中住上一年，可是闯了祸？”
李曜一屁股坐在软塌上，满不在乎地道：“这对我来说，其实也算不得甚么大碍，只是我一人禁足而已，长安那边的事宜，我皆已安排好了，况且……”
李曜眨了眨眼睛，突然伸手将钟静云拉到身边坐下，又用食指抬起对方的下巴，故作轻佻地笑道：“这样一来，明真可以经常看到静云师姐这个大美人儿，想来也是得大于失，端的不亏！哈哈哈！”
钟静云轻轻拨开李曜的手指，柔声道：“师妹心态真好，但请莫要拿我说笑，我想跟你说一件正经事。”
李曜愣了愣，好奇地问道：“哦……何事？”
钟静云郑重其事地说道：“我阿兄他想要还俗参加明年的春闱，希望你能为他作推荐人。”
李曜闻言心头突地一震，不由想起后世那些关于钟馗的传说故事，暗暗思忖道：“相传钟馗赶赴长安参加科举考试，结果因为相貌丑陋而落选，激愤之下，撞殿阶而亡，而现在真人已经存在，难不成这件事儿也是真的……”
李曜沉吟不语，钟静云虽然急切想知道结果，但不好打扰李曜的思绪，数度欲言又止，等了好半晌，见对方仍然没有回应，终于忍不住问道：“明真，此事是不是有些不太好办呐？”
李曜敛回心神，轻轻摆了摆手，道：“非也，推荐之事倒是不难，只是师妹有些话，不知当讲不当讲。”
钟静云点头道：“这事对我阿兄非常重要，还请师妹快快说来一听。”
李曜诚恳地道：“请恕我直言，正南师兄虽然才学不俗，可当下朝廷的科举之制尚未完善，存有很多的弊病和旧俗，想必师姐也晓得，当今朝廷选拔官员依然与过去历朝历代一样，极为重视相貌形象，就算正南师兄通过科举考试，只怕也很难有入仕的机会。”
钟静云心里当然很清楚自家兄长那相貌生得有多吓人，情不自禁地叹了口气，道：“可是……阿兄他真的不想这样埋没一生啊！”
李曜想想也是可以理解，稍微有点见识的人都能看出乱世已接近尾声，天下大治的时代即将到来，朝廷求贤若渴，急需大量治国治世之才。
钟馗作为一个胸怀抱负且文武双全的年轻才俊，岂会甘心把有限的青春岁月拿来追寻这虚无缥缈的长生之道？
但是，理想很丰满，现实很骨感。
在当前的时代背景和社会环境之下，连马周那样的旷世之才都因为寒门出身，没背景没人脉，只能屈居于李曜的明园里做一名门客。
而钟馗与之相比，也好不到哪里去，如今长社钟氏只是一个介于二流和三流之间的世家，早已不复魏晋时代颍川名门的风采，再加上钟馗外形上的先天不足，若想步入仕途，注定会白忙一场。
屋中寂静了好一阵子，李曜再次开口道：“出于现实考虑，明真建议静云师姐好生去劝劝正南师兄，叫他放弃这个念头，况且今天你也看到了，道教大兴之势已成定局，修道并非不是一条好的出路啊。”
第271章 小事一桩（）
李渊原本是个崇佛之人，太子李建成的小字“毗沙门”，以及长安草堂寺内那块李渊为次子李世民祈病捐建的石碑像，都是无可争辩的明证。
但是，自从西汉大儒董仲舒提出了“天人感应”一说，华夏封建制度的政治理论，便始终离不开“天命所归，君权神授”这八个字。
所以，统治万民，治理世间的帝王，就又了所谓“天子”的称号。
李渊身为唐朝的开国之君，为了证明自己乃是受命于天，可谓是绞尽脑汁，费尽心机。
按照老李家的族谱，从李渊的父亲李暱妓闫穑疃嗌纤莸轿搴逼诘奈髁刮湔淹趵顣薄�
然后，再让史官和大臣们翻查李暠的祖宗十八代，勉强附会到汉代的李广和秦朝将军李信。
只不过，这三位李姓先人，虽有不俗的功绩，却也在历史上犯过明显的错误。
总而言之，名声还不够好。
于是乎，李渊干脆一不做二不休，接受了楼观道士歧平定的建议，也不拿什么考据出来证明，直接把老子李耳认作了祖宗。
而老子被道教奉为教祖“太上老君”，成了一位神仙，其地位与号召力已然登峰造极，李渊果断掘弃个人信仰，开始不遗余力地扶持道教。
就在这次拜祭老子祠的第二年，他便诏告天下：“老教孔教，此土先宗，释教后兴，宜崇客礼，令老先、孔次、末后释。”
从此，道教正式成为大唐王朝的国教。
在宗圣观出家数年的钟静云自然知道李曜所说不无道理，可她也很了解自己兄长那刚烈倔强的脾性，干脆把他们兄妹真正的意图坦诚布公地交代了出来：“明真有所不知，我阿兄想要参加科举考试，并不仅仅只是为了个人的志向，主要还是为了保住我们祖辈世世代代积攒下来的基业。”
“师姐是说……”
李曜倒没有想到此事还会涉及到氏族内部的纷争，微微愣了一下，才道：“钟氏宗族里有人想要强占你们兄妹的家产？”
钟静云恨恨地道：“那些人虽然是一族，却也不大相同。”
李曜奇道：“此话怎讲？”
“说来话长……”
钟静云咬了咬牙，便开始讲述他们兄妹的处境。
原来长社钟氏在南北朝时期，因主仕的政权不同，氏族分裂成了南、北两眷。
随着南北两方的政权之间激烈的对抗，两眷钟氏的后人产生了许多尖锐的矛盾，虽然隋朝结束了华夏的南北大分裂的状态，但这两眷钟氏却依然无法融洽相处。
于是到了隋末乱世，两眷钟氏各自走上了迥然不同的道路。
北眷钟直接投奔郑帝王世充，南眷钟则以财力支持的方式，求得了瓦岗军的庇护。
怎知瓦岗军败亡后，王世充对瓦岗军残余势力展开了非常残酷的报复，除了大肆捕杀南眷钟氏族人，还放纵北眷钟夺取南眷钟的财产。
在那个非常时期，身为南眷钟氏族人的钟馗和钟静云迫不得已遁逃他乡，并双双成为了宗圣观法师巨国珍的弟子。
待到李世民平灭王世充之时，南眷钟的人丁已所剩不多，连偏房出身的钟馗竟也成了未来继承族长之位的热门候选者，而代代相传的祖宅田产更是难以索回。
因为北眷钟又找到了新的靠山，那便是秦王李世民……的部将丘行恭。
这丘行恭与北眷钟有姻亲关系，可不是什么善茬，他经常利用自己领兵镇守河南之便，帮着北眷钟侵夺南眷钟在颍川祖地剩余的族产。
南眷钟氏遭遇大难，正处于低谷，钟馗得知自家亲族在家乡的状况，心中忧愤不已，可他实在没有其他门道，所以只好利用自己与明昭公主的同门关系，让妹妹出面来找李曜帮忙。
待钟静云把话说完，李曜蹙了蹙眉：“这种事情，正南师兄直接来找我便是，而他明年去参加那春闱，即使一举夺魁又能怎样？短期之内也解决不了问题啊。”
钟静云轻轻一叹：“阿兄自尊心极强，愿意叫我来跟师妹说这推荐之事，就已是最大的限度，若是请师妹直接出手干涉，他只怕会更加无地自容。”
李曜摇头叹道：“这大男子主义，还真是害人不浅。”
钟静云奇怪道：“请恕师姐愚钝，何为‘大男子主意’，还望师妹赐教？”
李曜醒觉自己失言，忙解释道：“我的意思是说，正南师兄实在不怎么擅长与女子打交道。”
钟静云点了点头：“阿兄的确如此……”接着话锋一转，问道：“但我若去劝阿兄放弃参加科举，不就等同师妹不愿意相助我们么？”
李曜呵呵笑道：“我可没说不帮忙呀，这事情包在我身上吧，我可以向师姐保证，不出一个月，那北眷钟就会把侵吞你们的田宅给统统吐出来。”
钟静云微微有些心动，问道：“如今师妹身不自由，却不知该如何采取行动？”
李曜道：“一个字，等。”
钟静云疑惑道：“等？等甚么？”
李曜微微一笑：“等一个人来见我，只要他肯来，你们南眷钟氏那点麻烦，自然就会迎刃而解。”
……
……
这一夜，钟静云留宿在了李曜的房间，两人叙谈良久，直到很晚才睡去。
次日，李曜搂着漂亮师姐一直睡到日上三竿才醒，察觉屋外有动静，起身拉开房门，就见庭院内整整齐齐地站了许多宫女，险些把胆小的钟静云惊得跳了起来。
李曜早在宫中见惯了这种场面，平静地问道：“你们都是陛下派来的？”
其中一个较为年长的宫女打量了李曜和钟静云两人一眼，不卑不亢地朝李曜行了一礼，应道：“回禀贵主，是的，陛下特意派奴婢等人前来伺候贵主，照顾贵主日常的饮食起居。”
李曜点点头，问道：“你可知陛下现在何处？”
这宫女道：“因山中天气清寒，陛下颇感不适，已在半个时辰之前下山了，陛下临行前托奴婢给贵主带几句话，只是须得入屋对贵主说。”
“那你进来吧。”
李曜让这宫女进了屋，钟静云见两人神神秘秘的样子，只道是她们要说什么天家机密，正想退出房间，却被李曜开口叫住：“师姐请留步，只是小事一桩，无须回避。”
这宫女朝钟静云恭敬地欠了欠身，才轻声地道：“陛下之所以没召见贵主便不辞而别，其实是想给朝臣们留下一个印象……陛下是真的在生贵主的气，而非敷衍他们。”
一旁的钟静云听了，不禁动容道：“百闻不如一见，看来陛下对师妹的确是真心相待呀！”
李曜淡淡地笑了笑，心中却是暗自一叹。
很显然，她的一些作为已然踩到了这个男权社会上层群体所能容忍的底线，所以才会受到这样的禁足处罚。
到得如今，她算是彻底明白平阳公主为何会说出那样的遗言。
纵横四海，驰骋天下。
何尝又不是她的理想呢？
第272章 三公子（）
稷州，武功城。
夜已深，紧靠北城墙的谭国公府内，依旧灯火通明，丝竹悠扬，歌乐声声。
今日是左监门卫大将军丘师利的五十岁生辰，主客齐聚正堂，一面推杯换盏，一面观赏伶人们的歌舞表演，时尔叫好，时尔抚掌助兴，气氛好不火热。
谭国公丘和毕竟年过古稀，熬不起夜，此时已回房歇息，因此一曲结束，寿星丘师利忙命人添加香炭，奏响艳曲，并唤出了府中的美婢们出来陪玩，很快，满堂宾客无不左拥右抱，行为亦渐渐放纵起来。
正当众人荒唐相戏之时，一个奴仆快步进来，悄悄走到丘师利的身边，对他附耳低语几句，丘师利微微一震，忙不迭吩咐道：“快去把人请进来……”
他忽然一顿，扫了眼四周胡天胡帝的场面，赶紧推开偎依在怀里的侍妾，改口道：“不用了，我亲自去迎见。”
丘师利来到前院，就见仪门前站着一名女子，头戴幂篱，穿着利落的骑装，手上托一个锦盒，身姿纤秀挺拔，看起来气质颇为不俗。
那女子一看到丘师利，立即上前几步行礼，声音空灵而低沉地说道：“我深夜拜访贵府，如有失礼之处，还请丘将军见谅。”
丘师利感觉对方的声音似曾相识，却又对自己的猜测感到难以置信，遂站定脚步，恭敬地道：“无妨，娘子太客气了，今日丘某过寿，来了即是客，还未请教娘子芳名？”
那女子没有回答，只将锦盒递到丘师利的手中，淡淡地道：“丘将军一看贺礼便知。”
丘师利打开锦盒，盒里有一只品质上乘的玉龟，刻有“如月之恒，寿比南山”八字的龟背上放着一张纸条，掌灯仔细一看，就见上面只写了一个署名：“三公子。”
丘师利看得瞳孔直缩，双膝发软，好半晌�