按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
这些行商经常遭到突厥人的盘剥和劫掠，而当下虽说已经入夏，天气愈加炎热，但也无法抵消丝绸珠宝对这群强盗的诱惑啊。”
“何二郎说的没错。”李曜点了点头，问道：“那我问你，甘州到沙州这一路段，每次袭扰你们的突厥人可有很多么？”
何潘义略一沉吟，认真地答道：“何某曾遭遇过两次，一次约有十数人，另一次有五六十人，算不得多吧……可突厥人凶残骁勇，岂是我等行商可以相抗。”
李曜问道：“好吧，既然如此，何二郎可知突厥的近况？”
何潘义微微一愣，未等他想好，何潘仁已然开口说道：“根据北方上报朝廷的消息，今春突厥突遭旱灾，羊马饿死无数，损失可谓巨大，若是没有储存足够多的口粮，寒冬时节便会是许多突厥人的死期。”随后又坏笑着爆了一个猛料：“我还听一个兵部任职的好友说，前不久苑君璋和麾下部将高满政有了矛盾，怕是很快就会出乱子了。”
何潘仁的话音一落，李曜便问向何潘义：“何二郎，你觉得饿着肚子的突厥人，应该去大漠戈壁劫你们的珠宝丝绸，还是该去河朔保粮食呢？”
何潘义闻言，登时恍然大悟，忙不迭地行了一礼，惭愧道：“当然是命重要，珠宝丝绸可是不管饱的，何某实在愚钝至极，还真是难为道长一番点拨了。”
李曜莞尔一笑，说道：“无妨，既然贫道提出来了，自是该说清楚的，然而就算没有突厥人的袭扰，还有那些剪径的强人，也不见得一路都会太平无事，不知何二郎有没有考虑过自己组建一支专门护卫行商的队伍？”
何潘义叹了口气，答道：“岂止是想过，可汉人当中那些有武艺傍身的，能有几个愿意给咱们胡人作护卫？更何况就算是胡人中的高手，也是以强者为尊啊。”
李曜眸光一扫，随后离席拿起一个波斯长颈执壶，轻轻一拧，便将铜壶变成了一朵麻花，微笑着道：“那由我来组建，可还有疑问？”
何氏兄弟全都瞪大了眼，纷纷抚掌道：“凭道长的本事，绝无问题！”
这时，门口传来陀尼的声音：“萨宝有过交待，何娘子不可进去啊！”
话音刚落，又有一个女人的声音响起：“曼儿，陀尼，你们两个赶紧让开！否则别怪我不客气了！”
随后，听得曼儿“哎哟”一声痛呼，屋中三人不约而同地看向门口，就见到一个戴着幂篱的年轻女子猛地推开了屋门。
这女子直接扑向了何潘仁，拿起粉拳就是一顿捶打，口中还喋喋不休地娇声斥道：“你又背着妹妹我找女人，妹妹我哪点不好，你非要背着妹妹我找女人，难道家里那几个侧妻还不够你折腾吗？你说话呀……”
女子骂着，忽然扭头看向李曜，眸中的怒火只保持了一瞬，便被惊恐取代，然后两眼一翻，软倒在了何潘仁的怀里，竟是晕了过去。
第57章 五体投地拜顶礼（）
何潘仁抱住年轻女子，一脸的尴尬之色，向李曜干笑着道：“挫荆……让道长见笑了。”
说话间，何潘仁已将人平放到了屋内一张织毯上，然后顺手关上了屋门。
讨论尚未结束，于是李曜和何氏兄弟又坐回到了案边，何潘义继续此前的话题，向李曜问道：“何某还有最后一个问题，道长为何要说，须得在六月下旬之前离开沙州呢？”他对于李曜的这句话，较之前面关于突厥的论断，还要更加摸不着头脑。
李曜反问道：“何二郎可还记得去年瓜州贺拔行烕的叛乱？”
何潘义说道：“当然记得，不过那贺拔行烕不是被镇守凉州的杨宰相平定了嘛！我自前朝大业年间，便在敦煌经商，迄今已在那里生活了十数载，一直以来都是个太太平平的地方，说句老实话，若非长兄的召唤，我可能一直都会呆在敦煌，可听道长这话的意思，却好像那里会出甚么大事似的。”
李曜又问道：“何二郎可知道张护和李通二人？”
由于缺乏相关的史料，李曜也不太了解张护与李通二人在沙州造反的起因，但在史书的只言片语当中，还是能够找出一些用来解释的理由。
此二人能够在叛乱初期击败杨恭仁派出的军队，攻陷沙州子城，并杀死瓜州总管贺若怀廓，说明他们在当地原本就是一股很强的势力。
在隋唐时代，但凡拥有能够与官府进行对抗的地方势力，皆被时人叫做土豪。
而土豪当然不可能没有名气。
何潘义心头不由一惊，讶然道：“明真道长何以知此二人？”
李曜笑道：“贫道只是偶然得知，想来何二郎对他们非常熟悉吧。”
“熟悉，实在太熟悉了！”何潘义连连点头，说道：“那张护和李通皆是出自沙州数一数二的豪族，沙州张氏乃前凉高昌公张大怀之后，沙州李氏与天家系出同源，乃西凉后主酒泉公李歆之后……”
说到这里，何潘义似乎想到了什么，突然一捶掌，道：“啊！我想起来了……他们近来确实对朝廷有些不满！”
何潘仁接口道：“依我之见，他们的不满，恐怕和瓜州总管贺若怀廓有很大关系。”
武德五年，贺拔行烕伏诛之后，唐朝廷将沙州改置为西沙洲，州治虽设在敦煌县，却没有委任刺史和长史，而是交由瓜州总管贺若怀廓兼任沙州别驾代为管理，其实等于是废置了原来的沙州。
如此一来，敦煌张、李两家豪族中人未能获得一官半职，肯定会对朝廷心生不悦。
李曜补充道：“我觉得最大的问题，还是瓜州总管府下辖的地方实在太大，而兵力却很单薄，根本不够布防各州，一旦有人起事，恐怕很难镇压下去。”
瓜州总管府辖瓜州、西沙洲、肃州之地，方圆近千里，按照这个时代大多数唐军将领的习惯，一般都会把麾下兵马集中在总管府的所在地，而瓜州总管府的治所在常乐县，距离敦煌县足有两百多里的路程。
这样的布置，必然会使得敦煌防卫空虚，救援也无法及时到位。
对于这一点，史书上的记载便是明证。
张护、李通发动叛乱时，躲进沙州子城的贺若怀廓身边仅有数百人作战，而且后来的援兵居然是凉州总管杨恭仁调派过去的人，结果辛辛苦苦远道而来，还被叛军以逸待劳给击败了。
何潘义本来还想问李曜，为何笃定沙州会在六月下旬出事，可他看到长兄何潘仁脸色突然沉了下来，便赶紧把想说的话咽了回去，只得点头道：“何某明白了。”
他这个长兄，不但会经商，还上过战阵，说是杀人如麻也不为过，再加之高居京邑萨宝之位，有时候释放出来的气场威压，很容易让人心生惧怕，即使是他这样的亲兄弟也不例外。
听到这话，李曜暗暗松了一口气，幸好后面的说辞用不上了，不然在这个看起来非常谨慎的胡商何二郎面前，她至少还要解释好一阵子。
“二弟明白就好！”何潘仁的耐心显然已经耗光了，不耐烦地问道：“时间紧迫，当下距离六月下旬不过两月时间，亦不知二弟最快能何时出发？”
何潘义端起杯盏，喝了口酪浆，认真地回道：“走北道的好处是路途最短，但缺点是沿途补给困难，需要携带大量物资，哪怕是组建一支二十人的小商队，最快亦须得三天来做准备。”
何潘仁沉吟片刻，兀自点了点头，说道：“三天时间倒是不长，但二十人的规模显然不够……这样吧，今晚我们几兄弟就在为兄的府上聚一聚，好让大家都出些力气，以便将此事办好！”说着又对李曜行了一礼，道：“不知明真道长可否赏光，到何某府上作客呢？”
李曜颔首笑道：“萨宝相邀，贫道自当应承。”
商定完毕，三人一齐离席而起，随后何潘仁便蹲到了妻子的身边，不料刚要把人抱起来，他的妻子就坐起了身，然后惊疑不定地看了看李曜，又看了看何潘仁，口中这才吐出了四个字：“公主没死？”
此言一出，何潘仁登时心中一紧，正要替李曜矢口否认，却见一旁的何潘义挡在李曜的身前，忽然跪下了去，身体及双掌双膝完全着地，前额直接触及李曜的右脚背，竟是行了个祆教乃至佛教表示至高崇敬的礼节——顶礼！
当年何潘仁留居大兴的时候，何潘义未满二十，还没有取得独立经商的资格。
后来何潘仁当上西京“摩柯大萨宝”的时候，他已然在敦煌安家落户，而他的几个弟弟，全都被父亲送到貌似飞黄腾达的长兄身边学习经商之道，结果何家兄弟当中，就只有他一人没有参与平阳公主的起事。
待到何潘仁担任大唐首任京邑萨宝，需要可靠的家族成员作为东山再起后的助力，何潘义这才响应了长兄的召唤，于去年下半年来到长安发展事业。
但那个时候，平阳公主已经因伤在府中疗养，并且直到“薨逝”都未出过门，而何家兄弟当中，亦只有何潘仁一人拥有探望大唐开国公主的资格。
所以，尽管何潘义深受长兄的影响，对平阳公主敬若神明，却是从未见过平阳公主一面。
何潘义本来不敢确认这名女冠的真实身份。
因为对方看起来实在太年轻了，跟他想象中的平阳公主形象，显然存在着一定的差距。
但是，女冠的言谈举止，身上散发出来的气质，还有与她外貌年龄完全不相符的学识和智慧，乃至他长兄的表现与对待女冠的恭敬态度，都在不断缩短他心目中关于两者间的差距。
而何氏正好是曾经见过平阳公主的人，她的昏倒，以及她刚才所说的话，已然让何潘义解开了心中的疑惑。
毋庸置疑，这位女冠就是平阳公主。
现在，公主本尊就站在面前，他怎能不如此激动？
第58章 血亲圣婚挑三观（）
何潘义这一个顶礼膜拜的举动，当场教李曜吃了一惊，不由自主地向后退了一步。
不过她很快就意识到自己犯了错误：自己现在身为平阳公主，应是适应这样的参拜，不该这般后退！
为了掩盖自己的失态，李曜趁着后退拉开的距离，自然而然地折下腰身，故作庄重地道：“何二郎不必如此，还请起身吧。”
何潘义顺从地站起身，已然激动地热泪盈眶。
见到此幕，何潘仁叹了口气，意味深长地道：“看来二弟是真的明白了。”
说罢，何潘仁朝尚未回过神来的妻子递了个含带提醒之意的眼色。
何氏一脸羞红地挪步到李曜身前，双臂一展，再合拢至胸前，右手在前，柳腰轻折，双膝弯下，便是行了一个汉家的常规大礼，同时口中恭敬地道：“妾身拜见平阳公主。”
何潘仁满意地点了点头，笑着说道：“说起来，当年挫荆初到大唐之时，甚么都不讲究，还是公主派人教她学会了华夏礼仪。”
李曜啥也不清楚，只得装模作样地打量起何氏来，开口赞叹道：“不错，何娘子倒是愈发美丽了。”
这何氏的确是一位金发碧眼的美人儿，看起来不过二十岁，五官明艳，却生得一张偏稚气的小圆脸，加之盈盈一握的小蛮腰，跟长得像头壮熊的何潘仁站一块儿，显得格外身娇体柔，不堪一推……最关键的是，夫妻二人的年龄貌似差得有点远，以正常的眼光来看，把他们说成一对父女，可能相信的人还多一些。
接下来，何潘仁出言帮着自家兄弟平复好了心情，便叮嘱何潘义和何氏不许泄露平阳公主尚在人世的消息，二人不用何潘仁提醒，双双以祆教主神阿胡拉玛兹达的名义发誓保守秘密。
即便如此，何潘仁还是不太放心，当即警告自己的妻子和二弟，若是违背了这个誓言，他会视作违反教规处理，当真是酷到了六亲不认。
祆教的教规以极其严厉著称，若是教徒违背誓言，亦或者对主神有不敬之语，便要被人抓起来，承受“烙舌”的残忍惩罚。
四人走出内屋，何潘仁把自己的几位手下统统招到了身边，接着就朝每个人的小腿都不轻不重地踢了一脚，以此作为对他们之前没有阻挡何氏闯屋的惩罚，然后又对其中三人附耳低语，最后口中叮嘱了句：“速去速回！”
随后，何潘仁看了眼李曜，眉头微微一皱，便又唤来曼儿，往她手里塞了几个铜钱，悄悄说道：“去买个遮身的事物来。”
曼儿应了声，便出了店铺，返回来时，手上已经多了一顶幂篱，然后在何潘仁的建议下，李曜全身从头到脚都罩在了黑色的纱罗内，这顶幂篱显然是专为汉家女子遮蔽容颜之用，远比何氏头上那顶可以露脸的幂篱更加严实。