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遍。
原来,李曜当初得知黄山寨每年都要向突厥人纳粮,便意识到此事非同小可,极有可能会引发一场惊人的“蝴蝶效应”。
因为她记得突厥人首次从甘州入侵唐境的时间,大约是在明年的冬季,可那只是一次试探性攻击,其后时隔一年多,到了武德九年春,突厥人再次侵入甘、凉二州,时任凉州都督的长乐王李幼良将其赶走,但随后突厥便联合吐谷浑,共同拉开了自陇右大举入侵唐境的序幕,后来位于乌鞘岭的要塞乌城遭到两面夹攻,陇右面临被突厥人拦腰斩断的危机,太子李建成借机推荐李元吉代替李世民督军抵御突厥,并进而引发了“玄武门之变”。
有道是“千里之堤,溃于蚁穴”。
当兵强马壮的突厥人占据红谷,不再过度依赖传统路线,可以从龙首山进入一马平川的河西大地,首当其冲的地方,肯定就是焉支山及周边地区,而相关的方志上也明确记载,突厥几次入寇,皆从河西掠走大量人口,黄山寨众人的下场自是无需多言,而历史亦会完全按照原来的轨迹前行。
有鉴于此,李曜提供给突厥人的假情报,其内容便是唐人也已发现了红谷,并以俟贺弗的口吻,建议狼山部争取在唐军采取行动之前,抢先一步占据谷中的古关隘。
至于李曜在谷中伏击勿乞一行,则是为了让突厥人以为唐军派兵控制了关隘。
如此一来,突厥人必然会对假情报深信不疑,并以此得出进军河西的这条蹊径已然断绝的结论。
然而,这一切对于李曜而言,只是完成了自己此番整个计划的一小部分。
除了李曜本人,其他参与者没有人能猜出她真正的目的到底是什么。
因为,穿越者的沧桑无人能懂,也永远不会被人理解。
第105章 一生一世远不够()
“我黄山寨未来该当何去何从?”
听完李曜有所保留的讲述,祁黛双和安红玉都是一知半解,安红玉尚在沉吟,祁黛双便已迫不及待地开了口。
祁黛双生于乱世,先随父祖历经艰险,而后又成为万人大寨之主,迄今已然三年有余,其见识远非寻常女子可比。
她深知李曜教人冒充唐军袭杀突厥人的行动,虽说黄山寨没有直接参与,却也难以摆脱干系。
因为她与勿乞打过不止一次交道,对其为人还是有一定的了解,勿乞是个精于算计的人,逃回去之后,肯定会把相当部分的罪责推给黄山寨。
更何况,此番与勿乞同行者,皆为狼山部的精锐武士,被人一举诛戮数十之多,就算突厥人都认为是唐军干的,那个以残暴嗜血著称的步利设,又岂会咽下这口恶气,怕是将来狼山部只要有机会侵入甘凉,就必然会拿黄山寨泄恨。
李曜讲得口干舌燥,拿起水壶灌了些水,又清了清嗓子,方才认真地道:“你须得给自己换一个身份,给黄山寨换一个名号。”
身份?名号?
祁黛双愣了愣,自从遇见李曜,一向自诩聪明的她,就觉脑子不够用了,常常跟不上对方的思路。
她不由疑惑地问道:“这个……黛双听不明白,还请明真细说端详。”
李曜缓声地道:“你须得遣使赴京进贡,以率部脱离突厥汗国的部落首领之名归附朝廷,而寨名则应按照游牧部落的习俗,比如改称‘红谷部’之类,这样一来,朝廷会在接纳你们之后,封你一个世袭罔替的官位,并把包括红谷在内的龙首山北麓一带,以及黄山寨所在的焉支山,置为一个羁縻州。”
这时李唐王朝基本延续了前隋对边疆少数民族宽松的羁縻政策,但凡归附的游牧部落,不但会在民生方面予其诸多好处,而且地方上的军政司法大权,还是掌握在部落首领的手中,除了朝廷册封的名头,一切制度和架构,俱无任何变动。
自古以来,华夏子民皆以炎黄子孙为荣,是以祁黛双一听之下,几乎想也不想便连连摆手道:“不行,这不行!黛双身为汉家女儿,岂能担个胡人女酋之名,更何况,就算我愿意听你的,恐怕也很难得到本寨大多数人的支持。”
安红玉揶揄道:“焉支虎,你们入则放牧渔猎,出则抢劫掳掠,哪儿还过得像个汉人?以我之见,你去做个胡酋,倒也实至名归。”
“你……”
当面被安红玉这么一说,祁黛双脸色登时涨得通红,却只吐出一个字,就不知该如何说下去了。
因为她知道对方说的都是无可争议的事实,自己完全无法反驳。
李曜道:“如果你们继续以黄山寨之名占据焉支山,如果突厥人从别处进入河西,打到焉支山,只凭你们现在的实力,还能保得住家园吗?”
祁黛双摇了摇头。她调查得很清楚,突厥狼山部统两万余帐,控弦上马三四万骑,而黄山寨哪怕男女皆兵,可战之人也不及五千,一旦对方倾力来攻,即使他们占据地利,若无外兵来援,定然也是寨毁人亡的结局。
李曜又道:“你可有考虑过以当前身份率众降唐呢?”
祁黛双苦笑道:“岂止是考虑,这三年来,我已提出过三次,可每次都会遭到大多数人的反对。”
安红玉重重地哼了一声,冷笑道:“因为这些人有自知之明,本来出身就有些上不得台面,又养成了与戎狄一般无二的习性,你教他们如何做得好官府治下的良民?”
祁黛双低头不语。
尽管她心里极不痛快,却也不得不承认,包括自己在内,恐怕都难以适应律法严明和等级森严的社会。
李曜肃容道:“黛双,现如今到得这个地步,莫说支持与否,你们还有其他路子可选吗?”
祁黛双身子微微一僵,颓然地摇了摇头,随后仿佛认命般地叹了口气,道:“黛双明白了。”
她沉吟了片刻,又道:“只是不知该如何向朝廷纳贡称臣,是否需要黛双亲自赴京,还求明真指点迷津。”
李曜莞尔一笑,说道:“你自是不必出马,只需组一使团,择两名行事谨慎且精通突厥语的亲信为主、副使,全部穿着游牧服饰,再携带百匹良骏与些许奇珍异兽,不过最重要的贡物,当然不是这些……”
李曜说着朝安红玉递了个眼神,安红玉拍了拍掌,不多时四名大汉抬了两口大箱进来,随后便退了出去。
祁黛双隐隐地明白了什么,起身上前一一打开,目光不由一缩,就见一个箱子里面满是裹了石灰的头颅,而另一箱都是突厥武士佩戴的狼头肩吞。
祁黛双愣怔半晌,方动容道:“明真,红玉,为何你们会这般攘助于我?”
安红玉胸脯儿微微一挺,傲然道:“人家只是不愿意看到你们继续滋扰百姓而已,我不求你焉支虎报答甚么,只需你把抢走我家的一万石粮食连本带利的还回来,当然这笔账,我们可以下来慢慢算。”
祁黛双自是连连称诺,随后又听得李曜开口道:“贫道不求回报,只希望你们能守好这个红谷,不管天下风云如何变幻,永不背叛华夏。”
“你的要求,就这么简单?”
祁黛双和安红玉不禁齐齐失声叫了起来。
李曜颔首道:“是的,不过你们‘红谷部’要面对的是强大的草原汗国,他们可是一点都不简单。”
随后,她忽然指着箱中一颗颗狰狞的头颅,对祁黛双正色道:“红谷地势易守难攻之极,远胜天下诸多闻名雄关,只需五百人镇守谷中关隘,便是十万大军也难以攻破,而且红谷以北土地贫瘠,难以长久维持大军补给,若是你们连这里都会丢失的话,莫如集体自戕以谢天下好了。”
李曜明明是跽坐在席,可她却在说话间散发出一种威压气势,祁黛双顿时有种被人俯视的感觉,不由自主地行了一个大礼,恭敬地道:“明真今日之言,黛双已铭记于心,一生一世,不敢或忘!”
李曜意味深长地笑道:“只凭你的一生一世,可远远不够,还须教人写入‘红谷部’的族训里,要让你们的子子孙孙都记着才行啊。”
第106章 术业有专攻()
祁连不断雪峰绵,西行一路少炊烟。
庞大的商队沿着祁连山北麓,穿行在起伏不定的荒原上,仿佛一条逶迤的长龙。
何潘义骑着骆驼走在队伍的最前面,一阵凉风袭来,吹得他登时打了个喷嚏,就好像那祁连山上的雪沫儿钻进了他的鼻孔里。
眼见太阳渐渐西斜,何潘义命令商队就地宿营休息,随后招来仆从,套了件皮袄子,又约了何潘礼、何潘信两人,在附近寻得一处高坡,齐齐向东而望。
一晃数天过去了,李曜和安红玉等人仍然没有赶上商队,当初李曜在番禾捉住了黄山寨的女首领焉支虎,便自称有紧急之事需要处理,让何潘义带队直接去了删丹城,次日又派人通知他们可以先行,并称她会尽快与商队会合。
可是,删丹城到甘州只有一日的路程,何潘义在甘州待了整整三日,李曜也没有出现,当时他又想到李曜等人骑的都是良骏,脚程比自己快得多,于是便带着队伍继续西行。
现在商队所处的位置,正是甘、肃两州往来的必经之地,距离肃州城不到百里,何潘义已暗暗决定,如果今天李曜还没有跟上来,待到进了肃州城以后,他安置好商队,便会按原路折返,亲自带人去打探李曜的消息。
随着时间一点一点的过去,日头终于沉没在天边,何潘信忍不住叹了口气,说道:“两位兄长,看来我们今日又白等了。”
何潘礼转向何潘义,忧心忡忡地道:“二哥,你说道长会不会……被那焉支虎算计了呢?”
何潘义思忖片刻,说道:“应该不会,我对焉支虎的行事作风,亦是有所耳闻,她虽为一个强人头领,却很懂规矩,从不纵容手下伤人,而且还很怕得罪权贵,否则道长随她去焉支山的时候,也不会像出游赏景似的,放心地带上自己的道僮和贴身奴婢。”
何潘礼轻轻点了点头,说道:“如此说来,道长很可能遇到了甚么麻烦事儿,把时程耽搁了。”
此时月亮已然升起,附近传来几声狼嚎,何潘义皱了皱眉,沉声道:“这里有野兽出没,咱们快些回营。”
何氏三兄弟正要离开,又忽听马蹄声响,循声望去,就见夜色中有二十来个模糊的身影由远及近飞奔而来,当先一人一马风驰电掣,马蹄过处,嚎叫登时变作哀鸣,野狼们争相逃窜,不一会儿就遁得干干净净。
“哈哈,太好了,终于赶上你们了!”
在朦胧的月光下,何氏兄弟还未来得及看清对方的模样,可他们一听到李曜那熟悉的笑声,便都不由松了一口气。
青海骢一声长嘶,李曜利落地翻身下马,安红玉等人紧随而至,何氏兄弟欢喜地迎了上去,顺便问起李曜这些天的经历,李曜挑了些能说的,把伏击突厥人的前因后果以及过程简明扼要地讲述了一遍,何氏兄弟都是平阳公主的脑残粉,一听之下,自是赞叹不已。
次日清晨,未等商队整顿拔营,安红玉便向李曜告辞而去,毕竟她此行的目的是到肃州给父亲送药,为了黄山寨的事情,已然耽搁了些时日,况且余下的路程,骑快马不过两个时辰便能抵达,而跟着以骆驼为主的商队,脚程未免慢了许多,是以她只得先行一步。
然而,当李曜顶着下午的烈日来到肃州城门口的时候,便有一名少女打马迎到了面前。
那少女头梳双平髻,窄袖短襦的利落打扮,正是安红玉的贴身婢女浣绿,李曜见她面色焦急,秀眉不由微微一蹙,忙问道:“可有何事?”
浣绿下马先是一福,随后递出一张请柬,恭谨地道:“我家小娘子有请,还祈道长随婢子速到刺史府去一趟。”
李曜随着浣绿一路来到肃州刺史府,刚进大门,安红玉便不顾形象地冲了过来,哭得梨花带雨,哽咽道:“明真,快救救我阿耶!”
说罢,安红玉一口气将李曜拽进了刺史的寝房。
室内有汉人,也有胡人,俱都是医者打扮,个个忙得团团转,床榻上躺着一个年约四旬的中年人,生得高鼻深目,红发赤髯,相貌与安红玉有诸多相似之处,显而易见,此人便是肃州刺史兼左武侯大将军安修仁。
肃州乃胡汉杂居之地,不大讲究男女大防,众人看到李曜是个女道士,并没有什么不自在,反而像是见到了救星,纷纷自觉地让开一条道,李曜也不做什么虚礼,快步走到榻前,仔细一瞧,就见对方面色灰白,额头发青,嘴唇发乌,双目紧闭,呼吸微弱,似乎已濒临“假死”状态。
有道是“术业有专攻”,道士会炼丹,炼丹就必