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既然王允已在着手连环计之事，那董卓还能活多久，便已不是李炎所能预料得到的了，或许半年或许三个月亦或许是一个月……
连环计一旦拉开序幕，董卓或许沉溺于貂蝉美色，无暇打压自己这个震动朝野的“功臣”，但贾诩提出的向董卓讨要粮草之事却让李炎动了心思。
李炎虽然在凉州征战只用了两个月时间，但数万大军齐出，对于粮草的消耗实在不是个小数目。
此时的局势与原本的历史已有了很大的变动，若不乘董卓健在之时多弄点粮草囤积，一旦董卓身死，是否能如原本历史那样十数万西凉军同心协力齐攻长安便成了未知。
思虑片刻，李炎叫人拿来笔墨，当即向董卓写去一封求粮信，书信中李炎表明自己向来崇拜卫青霍去病，但求等驱逐异族封狼居胥，请求董卓发来粮草以助扫灭塞外窥视之异族。
第109章 凉州七郡人口凋，李炎便衣巡金城（）
将求粮书信封装好派使者送往长安，看着面前吕布写来的帛书，李炎越发感觉时间紧迫。
当今之计唯有派出忠诚之将镇守各处重要关隘，派遣族中子弟前往各处郡县任职，将不配合屯田之策的地主豪强彻底清除。
如此待到董卓身死之时，自己才无后顾之忧，方能集中精力对付长安城中的朝臣士子。
思绪已定，李炎当即任命伍习为陇右校尉、张辽为中阳校尉、李利为阳平校尉，赏金千两，各率精兵五千驻守三处关隘。
接着李炎又令章朝为下卞都尉，余孔为谷远都尉，赏金五百两，各率兵马三千守关。
安排完金城各处要塞防守将领，李炎回到金城衙门府时，金城太守苏远与钟繇远远便迎了上来。
挥手示意两人无需多礼，李炎向苏远道：“华阳（苏远字）吾那一百族中子弟可还在金城否？”
“禀主公，前些时日属下接到主公旨令，便已派遣各位公子前往武威，想来如今已是到武威郡了。”苏远恭敬抱拳道。
李炎闻言微微点头，随即看向钟繇：“元常，凉州各郡县户口统计之事如何了？”
“禀主公，凉州共计七郡四十四县，除去军中将士，尚有人口五十二万，然则枝阳为马腾所毁，昭武为韩遂屠灭，算下来仅有四十二县矣。”钟繇拱手应道。
五十二万人，这到与贾诩所言相差无几，人口的确是太少了，若非军中余粮尚多，要想以这五十余万百姓养活自己部下七八万的兵马就有些困难了。
此时时日尚早，李炎歇息片刻便令钟繇苏远换上便服，仅只带了两个侍卫，一同前往城中街道上探查民情。
此番凉州之战，七郡之地六郡皆受波及，唯有金城免于战火，城中宽广的街道上行人熙熙攘攘，小商小贩叫卖声不绝，不时还能见到身着胡服的异族商人。
李炎转了一圈，见各类市场划分清晰，百姓与商贩讨价还价，颇为热闹，治安亦不错，每隔一段距离便能见到巡视的衙役。
李炎看得暗自点头，这金城太守苏远能将金城治理成如此模样，倒也有些本事。
在城中转了一圈，李炎也觉得有些累了，便朝苏远道：“华阳，金城乃是你治下之郡，这城中可有特色酒家，且领吾与元常品尝一二，这顿酒水便算吾犒劳你二人随吾巡城之苦。”
这一路走来，苏远也了解到自己面前这位名震朝野的年轻刺史乃是干实事之人，虽然传言其对待异族之人异常残酷，但对待自己部属却颇为和善，特别是对待有功之人更是无微不至。
听闻李炎如此诙谐的让自己领其前去寻找酒家，苏远便知道李炎对自己所治理的金城还算满意，先前悬着的心也彻底放下。
苏远微笑抱拳道：“主公尚且不畏劳苦，属下不过陪同左右，岂敢言苦，特色酒家属下倒也识得几处，且请主公元常随吾来。”
李炎钟繇跟随苏远来到一处并不算繁华的巷子，钟繇一指前面两层小楼的酒家道：“主公，此处酒家虽小，但食材却颇为讲究，且每日仅有三十桌，卖完便打烊，不知今日尚有桌椅否。”
“卖完三十桌便打烊，这酒家倒也有个性，吾等且进去看看。”李炎闻言颇为好奇的道。
“嘿，几位客官来得可正是时候，今日小店恰有最后一桌了。”李炎几人刚进酒家，便有一名青衣小厮上来热情招呼道。
李炎扫了一眼酒家大厅，三十张酒桌虽然算不上华丽，却也排布整齐，一应食具干净整洁。
其余二十九桌皆坐满了食客，这些食客多是商贾打扮，一边享受桌上美食，一边谈论各州新近发生的大事，不时有人对桌上菜肴发出赞赏声。
看着这家酒馆内的场景，李炎嘴角上扬，这地方算是来对了。
“几位客官请。”青衣小厮满脸堆笑的引领李炎等人走到角落里唯一剩下的空桌坐下。
点了七八个特色菜肴，上了一壶茶两壶清酒，轻泯了一口香茶，只听前面一桌那名身材矮胖的商贾高声道：“杀几十人算得了什么，吾前些时日至幽州，见公孙太守一举抓住辽西郡内大户数十户，渔阳、北平豪族大家百余户。”
“城北菜市，公孙大人亲自下令斩首，午时下的令，斩至酉时尚未杀完，直斩得刽子手手臂发麻，刀刃卷口，有几个地主老爷被砍了四五刀尚未砍断头颅，诸位未见那菜市街面鲜血深二尺，无头的尸体堆积如山，血腥之气六七日尚未消散的情景。”那矮胖的商贾绘声绘色道。
其余商贾闻言皆不由停下手中食著，嘘嘘感叹不已，不时与身旁同伴交头接耳。
“辽西豪族欺压商贾百姓，又向来蔑视公孙太守，对公孙太守之令阳奉阴违，如今为公孙大人尽数斩杀，却也在情理之中。”又一名商贾出言道。
“这位仁兄所言甚是，吾等昔日往幽州贩马，便为辽西豪族盘剥，如今公孙太守杀了这群豪强，真乃为民除害大快人心，吾等且共贺一爵。”一名粗犷汉子起身颇为豪气的举起酒爵道。
其余人闻言纷纷点头应是，举爵与那粗犷汉子共饮一杯。
李炎几人正听得津津有味，青衣小厮却已将菜肴端上来了，看着面前有香有色的菜肴，李炎食指大动。
自入凉州以来，李炎不是在打仗便是在去打仗的路上，扫平凉州之后却又忙于各郡官吏考核，各处要塞守将任令，两月有余还尚未能如今日这般有空闲好好坐下来品味美食。
夹了一筷黄焖羊肉放入口中，只感觉口味香酥，肥而不腻，李炎不由得眼前一亮，吃得大点其头。
见李炎吃得连连点头，苏远亦笑道：“主公且尝尝这丝路驼掌，属下上次吃过之后便觉回味无穷，只是其后两次前来都未曾吃到，今日托了主公之福，得以再次品尝。”
李炎闻言颇有兴致的夹了一筷金黄的驼掌，驼掌全部是筋，吃起来劲道十足，其美味程度比之李炎之前吃过的熊掌有过之而无不及。
第110章 马腾虽死留余威，蒲元马均身价高（）
两杯烈酒下肚，那名率先朝一众商贾举杯的粗犷大汉咂咂嘴道：“如今天下不太平，吾等商贾之人不知哪天便会被拉去做了填沟壑之人，能得在此处共饮美酒同食佳肴实为不易，诸位且再饮一爵。”
其余几桌的商贾闻言不由得神色一黯，自孝武帝之时便大行重农抑商之策，获利最多的盐铁又被官府把持，商人的地位一降再降。
任你有钱财万贯，战乱一起，各地官府抓壮丁皆是先从这些行走各州的商贾之人开始抓起，几经辛劳赚得的钱财也不过为各地军阀做了嫁衣。
见众人神色不太好，一名消瘦的中年商人起身道：“诸位何须如此伤感，如今李大人扫平凉州，安定各处郡县，又领军剿杀丝路马贼流寇，吾等近水楼台先得月，正可走丝路前往塞外贸易，岂不比冒险前去关东商贸来的好些。”
这名消瘦中年人话语一出，在座的商贾不少人眼前一亮，心思活络起来。
众人一扫方才的黯然之色，纷纷面带笑意的起身与那粗狂大汉举杯共饮。
那粗犷汉子饮罢爵中之酒出言道：“此番李大人扫灭凉州各路叛军，为民除害，且又于吾等商贾百姓秋毫无犯，真乃仁义之师也。”
“何尝不是，当今天下如李大人这般仁义的将军只恐已屈指可数。”众人闻言皆点头应是。
又有一名商贾起身道：“吾听闻李大人这两个月共计杀了四五万羌胡异族，真乃大快人心。”
“杀得好！这些异族畜生真该尽数杀了才好，如若李将军再次领军出塞杀胡人，吾甘愿捐献半数资产，以助李将军杀胡。”一名脸上有一道刀疤的商贾愤然道。
又有几人出言附和那脸上有刀疤的商人，皆表示如若李炎再次出军塞外，甘愿捐献资产相助。
“唉！此番十二路叛军，十一路皆当诛，却唯独可惜了武威马将军，想马将军……”
这名青年话语尚未说完，便被身旁的中年男子一把捂住嘴巴。
“尔再敢胡言乱语，以后休得再与吾出来行商。”中年男子语气不善的盯着被自己捂住嘴的青年道，青年被吓得缩了缩脖子，不敢再说话。
这毕竟不是一个言论自由的时代，有时候说错一句话便可能会引来杀身之祸。
不过这青年提起了马腾之事，一众消息灵通的商贾便也与身旁同伴低声交头接耳起来。
“吾听闻马腾虽为李大人斩杀，然其子侄却已逃亡并州，马腾长子号称西凉锦马超，却也是个人物……”
李炎喝了一口杯中香茶，暗道马腾在凉州颇有声名，看来自己派遣重兵防守并凉边境，倒是相当正确的选择。
虽然凉州豪族世家几近灭绝，但却终究还有那么一些，自己即将施行屯田制，倒时必将得罪这些既得利益的豪族地主。
提前派遣重兵防守并凉边境，即便有凉州豪族与马超马岱等人勾结，却也翻不起什么风浪。
倒时凉州为数不多的豪族地主中，若是有看不清大局的出头鸟，李炎倒也不介意顺手将其捏死。
见钟繇苏远等人皆已停箸，李炎唤来小厮，结了饭钱，领着众人打道回府。
李炎今日微服巡视金城，虽无什么令人惊喜的收获，但却也还算满意。
李炎原本还有些担忧自己此番杀异族杀得太狠了，会给凉州百姓留下“屠夫”的形象，如今看来，自己还是有些低估了凉州百姓对异族的仇恨。
依照今日那些商贾的态度来看，这些人恨不得自己能领大军打到匈奴王庭，将塞外的鲜卑、匈奴、羌人尽数斩杀了。
金城衙门府内，李炎看罢面前厚厚的几大摞竹简文书，不由得手臂发麻，蔡伦虽已改进了造纸术，但由于制造成本颇高，工序繁杂，此时的纸张仅只在经济发达的大城市才能生产。
而如今天下纷乱，获利最大的当属粮食马匹这等战略物资，各地商贾趋之如骛，而对于纸张的生产却少之又少。
李炎前世认真研读过天工开物，对于成熟的古代造纸术倒是颇为了解。
甩了甩酸麻的手臂，李炎此时不禁有些同情那些日理万机的君王了，自己不过是批阅一郡之地的文书尚且翻得手臂酸麻，那些每天都要批阅整个天下的大事的帝王又会是何等的恐怖。
看来再次改进造纸术已势在必行，李炎想到此处，当即让衙门府官吏带领自己前去器械司所在地。
听闻李炎要去器械司，衙府佐吏上前拜道：“禀主公，前些时日器械司正副使蒲元、马均为方便取材，已请求郡守大人将器械司所在地迁往苍松，如今蒲元、马均二人并未在城中。”
李炎闻言微微皱了皱眉，在李炎看来，此时的蒲元马均就好比后世的钱学森、邓稼先一般的重要，无论付出多大的代价务必要保住他二人安全。
而苏远却未曾意识到蒲元、马均的重要性，竟放任他二人前往边城苍松，这倒是给李炎提了个醒，自己对高科技人才人身安全的保护还远远不到位。
其实这到也不能怪苏远不重视，毕竟此时乃是官本位的时代，在苏远看来，蒲元马均不过是两个有几分本事的工匠而已，其社会地位比之农夫尚有不如，又岂会着重派人保护。
然而唯有李炎知道马均于器械工巧上的造诣当世无人能出其左右，其不仅还原出早已失传的指南车、改进笨重的绫织机、发明龙骨水车、制造出轮转发石机、到晚年还改进了诸葛连弩，其所作出的贡献，将其称之为当世大发明家亦毫不为过。
而蒲元在三国时期锻造出百炼钢刀，于冶炼技术方面可谓是开创了一个新的时代