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安东知县摇了摇头说：“卑职此前倒也听说过浙江闹割辫子党，开始的时候以为他可能是割辫子党的同伙，但是一番审讯之后，刘五交代说他当时割人家的辫子只是想制造混乱，乘机偷人家的钱袋子。”
“你确信他跟割辫子党没有关联？”
“我调查过刘五的乡邻，左邻右舍都知道他平时好吃懒做，小偷小摸，但是从来没见他与外地的人交往过，所以卑职认为刘五说的应该是实话。”
彰宝又问道：“刘五现在在什么地方？”
安东知县回答说：“还在大牢里关着呢。”
彰宝冲着安东知县摆了摆手说：“你回去后，马上把派人把刘五押解到巡抚衙门来，我要亲自审问。”
这时候，沛县知县站起身来说：“彰大人，前阵子我处理过一场人命官司，也跟割辫子有关。”
彰宝听到这里不由地勃然大怒，他怒骂到：“娄知县，为官这么多年，难道不晓得地方上发生人命官司必须上报到巡抚衙门吗？”
娄知县委屈地说：“彰大人，我确实已经呈报上来了，我记得清楚，时间是三月二日，那次还应您老的吩咐，同时送来了十斤上等的酱狗肉。您说过我们沛县的狗肉实在是好吃……”
沛县的娄知县还想接着往下说，彰宝打断了他，然后说：“待会我再查查你到底有没有送来过。没准又是该死的老乔犯迷糊了，这个怂货我早晚得赶走他，总是耽误事。你先说人命官司的是事吧。”
娄知县说：“二月底，一个叫姜三的山东狗贩子往沛县集市上送狗，他把狗卖给了狗肉馆掌柜的老李，从老李那里换了银子以后，自己在沛县街上闲逛，正好碰见一个姓杨的农夫带着他母亲到沛县看病，也不知道怎么回事，姜三碰了老太太一下，接过那个老太太就昏迷不醒了。”
“老太太死了？”
“老太太倒没死，姜三死了。”
彰宝愈发迷糊了。
娄知县接着往下说：“姓杨的农夫一口咬定姜三割了自己母亲的辫子，纠缠着姜三，不让他走。街上的人越聚越多，众人听说姜三割了老太太的辫子，看看老太太如同死人一样倒地不醒，一时群情激愤，把姜三给活活打死了。”
“你是怎么处置的？”
“我先是把姓杨的农夫拘押进了大牢，后来因为他母亲无人照顾，便经保长担保，先放回家去了。狗肉店的老李也被抓了。”
“抓老李干什么？”
“这个奸商起初站在人群外面看热闹，他知道姜三身上有银子，后来趁着混乱，把姜三褡裢里的银子给偷走了。”
娄知县说完，邳州的知府也站起身来说：“巡抚大人，我那里也发生过类似的事情，我那里有个叫丘大丰的，前段时间到知府衙门自首，他说有个姓王的地痞躲在灌木丛中，偷剪他老婆的一片衣服角，被他发现了，便叫上几个人看着砍刀、棍棒追拿这个姓王的地痞。最后姓王的地痞走投无路便投河自杀了。”
彰宝听到这里，脑袋都大了，但是他又暗自庆幸：“他奶奶的，不调查不知道，想不到竟然出了这么多幺蛾子的事，幸亏没等皇帝发雷霆之怒就追问了此事，要不然真是凶多吉少了。”
第144章 刘五（）
三个知县禀告完毕，彰宝命令他们回去后赶紧再盘查一遍，务必把其中原委调查清楚
公堂上没有了声息。
彰宝扫了两眼，然后目光落到了扬州知府身上。
扬州知府正眯缝着眼睛打盹，几个盐商昨夜陪他喝酒狎妓，快活到了天明，浑身无力，迷迷瞪瞪地刚想回家睡觉，经过师爷提醒才突然想起来昨天便接到消息，今天一早到巡抚衙门议事。
因为盐务的案子，彰宝听说他当年与高恒勾搭连环，还听说这个王八蛋如今正充当两江总督高晋的眼线。
彰宝冲着他说：“谢大人，扬州城有割辫子党吗？”
谢知府微闭着眼睛，正沉浸在梦乡里，他满脑袋都是昨夜的美酒佳人，彰宝冲着他说话，他竟然没有听见，继续跟磕头虫一样犯迷糊。
他身边的同僚看不下去了，伸手捅了捅他，他这才打了个激灵睁开了眼睛。
谢知府睁开眼睛，看见周围的人都齐刷刷地瞅着他，他再下意识地偷眼看了看彰宝，看见彰宝的脸都快气成茄子色了。
谢知府吓了一跳，他吧嗒下嘴，赶紧站起身来说：“彰大人，这几天公务繁忙，熬夜熬到天亮，一时没克制住睡着了，请大人原谅。”
彰宝冷笑了一声说：“谢大人确实够忙的，日夜操劳呀。一条画舫游船，赵、钱、孙三个盐商，请了妓院里五个娘儿们，喝了两坛子好酒，在小秦淮河上浪荡了整个晚上，别他奶奶地以为我不知道你昨晚的行踪！”
谢知府听到这里，低垂下脑袋，不敢吭声了。/
彰宝说：“谢大人，这些事我先给你记上，等今后有机会再给你算总账。我再问问你扬州城里有没有割辫子党？”
谢知府赶紧应承着说：“回禀彰大人，从来没听说咱们扬州出现过割辫子党。”
彰宝鼻子里“哼”了一声，然后说：“你连调查都不曾调查过，就红口白牙地说没有，如果抓到了割辫子党，你怎么办？”
谢知府脑门上浸出来豆粒大小的汗珠子，他赶紧说道：“不瞒大人说，扬州府今年发生的案子不多，割辫子的事情更是闻所未闻，如果有这事的话，卑职好歹会有些印象。”
彰宝说：“山东方面的消息，有两个咱们江苏的和尚流窜到山东临城割路人的辫子，被官府抓获，其中的师父净心病死在公堂上，他的徒弟正一交代说割辫子党的罪魁通元就在扬州。另外还有个叫怡安的游方和尚流窜到山东济南，在那里雇佣了一个姓尹的乞丐割人发辫。”
谢知府赶紧说：“彰大人，正一和尚是不是说过通元是哪所寺庙里的僧人？还有他的体貌特征？”
彰宝不耐烦地说：“纸上没有说他藏身于哪里，直说这个秃驴豹头环眼，身高过丈，还说他与扬州城有名的术士张半仙斗过法，张半仙斗法输了，连性命都搭进去了。”
谢知府说：“如果不知道通元藏身于哪所寺庙，查找起来想必会有些困难。”
他刚说完，就听见彰宝“咣”地拍了一声桌子，然后骂道说：“如果京城的万岁爷知道通元在哪里还用得着你这个乌龟王八蛋？皇城的御林军早就直奔扬州把他押到京城了。扬州城还能有多少寺庙？把你手下那群吃干饭的废物全部打发出去，挨个寺庙查，哪怕把扬州城翻个底朝天也得把通元和尚给我找出来！”
谢知府赶紧说：“等卑职回到府衙马上就办。”
彰宝又扯着嗓子骂道：“还等啥？马上滚，天黑之前必须把通元和尚给我抓回来，不仅如此，还要查清楚怡安到底是哪所寺庙，顺藤摸瓜，再找出他的同党。”
谢知府吓得屁滚尿流地离开了。
彰宝又冲着海州知府说道：“布大人，你那里也不让人清净，也出现割辫子的贼人了。”
布知府赶紧冲着彰宝拱拱手说：“彰大人，卑职到海州上任刚两个月，海州的事情还不熟悉，如果大人听说海州有不法之徒，卑职回去后一定严查，抓住以后，一定从严法办。”
彰宝说：“布大人，山东的一个姓韩的秀才说他曾经到海州的三教堂找明远和尚学医道，学医道学到一半的时候又跟着他学了些割人发辫的妖术。”
布知府赶紧说：“巡抚大人放心，我这就回海州，离开奔三教堂捉拿明远和尚。”
“很好，你抓住明远和尚以后，直接送到巡抚衙门里来。”
说完话，海州的布知府也起身离开，回海州抓三教堂的明远和尚去了。
彰宝布置完这两件事以后，巡抚公堂上的气氛顿时紧张起来。
“诸位大人，割辫子党的事情千万小觑不得，请诸位回去以后，认真查办。”
彰宝说完以后，吩咐众人回去抓割辫子党，一帮大小官僚提心吊胆地离开了巡抚衙门。
第二天一大早，安东知县把刘五送来了。彰宝听说以后，马上审问刘五。
旧时有相由心生的说法，彰宝看到刘五以后，心里就莫名其妙地产生厌恶之感。公堂下面跪着的刘五长得獐头鼠目，目光闪烁。彰宝拍了声桌子问：“你叫什么名字？”
“草民刘五。”
“为什么被抓？”
“因为割路人的发辫。”
“为什么割人发辫？”
刘五眼珠子转来转去，胆怯地瞅了瞅彰宝，然后说道：“巡抚大人，草民在安东县衙已经交代过了，我没钱吃饭，想通过剪人发辫制造混乱，借机偷些钱花。”
刘五一边说，一边偷眼看彰宝。彰宝知道他心中有鬼，便瞪着眼睛冲着他吼道：“刘五，抬起来头来，看着我的眼睛说话。”
彰宝脸长得黑，再加上一副怒发冲冠的模样，刘五看他一眼都觉着胆颤。听见彰宝让他抬头，他不敢不抬，怯生生地扬起脸来。
彰宝的眼睛如同刀子一样紧紧地盯着他，然后声音冰冷地说：“你从实招来，到底为什么割人家的发辫。”
“巡抚大人，我真是为了偷”
不等他说完，彰宝冲着两边的官差说：“来呀，恨恨地打他一顿，不然这个王八蛋不会说真话。”
两个官差冲上前来，把刘五按倒在地上，扒掉他的裤子就准备打板子。
刘五吓得怪叫，赶紧说：“大人饶命，我交代，我全部交代。”
第145章 药引（）
刘五擦了把汗，然后说道：“巡抚大人，我在安东割人的发辫确实是受人所托。”
“你到底是受谁所托？”彰宝问。
“我平时好吃懒做惯，衣食无着落，平时只能指望着做些偷鸡摸狗的勾当维持不死。前几天，安东药店的老板魏胡子遇到我，他鼓动我去三条辫子，而且每条辫子给我一百五十个铜钱，我饿坏了，觉着这笔生意很划算，便满口应承下来了。”
“魏胡子要辫子干什么？”
刘五摇了摇头说：“我不知道。”
“你在安东县衙的时候为什么不如实招待？”
“巡抚大人，在往县衙的路上，押解我的两个官差说山东现在正闹割辫子党，问我跟山东的割辫子党有没有关系。安东县地处苏北，和山东挨得近，我也听说过山东各地都有雇佣人割辫子的事情发生，严重得还被砍了头。”
听刘五说到这里，彰宝突然糊涂了：“这事真是蹊跷，山东那边说割辫子党的老巢在江苏，可是这江苏人却都以为割辫子的事是从山东传过来的，这是怎么回事？”
彰宝一边寻思，一边听刘五接着往下说：“巡抚大人，我听说以后很害怕。我不知道魏胡子这个怂货到底是不是割辫子党，如果他真割辫子党，我替他做了大逆不道的事情，县衙的老爷非得宰了我不可，所以我便编了瞎话，说割辫子是为了制造混乱，借机偷钱袋子。”
“安东知县没有怀疑你？”
“我刘五在安东有点诨名，街坊们都知道我手脚不干净，隔三差五就得到县衙过过公堂。虽说有贼性，胆子却小得要命，现在想想，河底的螃蟹掀不起风浪，即便我当时嚷嚷着说自己是割辫子党，县衙里的人也不会相信，他们知道我有贼心也没贼胆。”
“你这次没再撒谎？”
“巡抚大人，这次我要是又半句谎话，您老人家就把我活剥了喂狗。”刘五对天发誓说。
彰宝宣布先把刘五关进监牢，然后又派人去安东县城，按照刘五说的找到了开药店的魏胡子，连夜把魏胡子带回扬州审问。
魏胡子长得愣头愣头的，脑袋转悠得慢，眼睛看人时总是直勾勾的，活到了四十多岁，没学会好好说话，瓮声瓮气地张开嘴就让人听着不舒服。
穿着号衣的绿营兵到了他店门口，说巡抚大人有重要事情找他询问。他吓破了胆，一路上寻死觅活的，被不耐烦的官差踢了两脚，扇了两记耳光才哼哼唧唧地象受了气的小媳妇不嚷嚷了。
官差带着魏胡子赶回扬州时已经是半夜时分，彰宝听说人带回来以后，不敢怠慢，赶紧从被窝里爬出来审案。
魏胡子折腾了一路，到了扬州巡抚衙门公堂上的时候，人困得跟死猪一样，怎么叫也叫不醒，不耐烦的官差又是一顿拳打脚踢，他才咧着大嘴，打着哈欠醒了过来。
彰宝揉了揉惺忪的眼睛，问道：“魏胡子，你是不是雇佣过刘五割人家的辫子。”
“是，有过这事。”刘五眨巴着眼睛说道，不等彰宝再问，他便如同街头说书的艺人一样自顾�