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也许，中华大地上的人们，从来都在惊变中默默承受着，他们已然麻木了，只有在摇摇欲坠的时势中努力抓住片刻的安宁，从而拼命地享受短暂的幸福……
轿子里的官员微微叹息了一声，正要继续沉寂在自己的思虑中，忽听得一声怒斥：“何人在此？意欲何为？”
轿子后面一个手持拂尘的人闪出来笑道：“哎呦呦，老吴啊，连咱家都认不得了？”
“原来是徐监丞！呸，我这双狗眼，这张臭嘴！”
老吴抡起双手，徐太监也不赶紧去阻止这个侍卫的自抽嘴巴，而是歪着头一脸轻浮：“哎呦，你这脸蛋都肿了，这可怎么得了？你站的地方，离那下马石只五丈，可是我朝的体面啊？”
那侍卫正要说些告罪的话，徐太监又摆着手道：“还有啊，莫再称徐监丞了，咱家前两天已经升了内府令了。你再看看这轿子里的又是谁来？”
轿子里的人已然稳步走出，并不言语，而是淡淡的看着侍卫。
“原来是冯公！徐府令，我这…………”
徐太监哈哈大笑：“圣上给我口谕：此番陛见莫可招摇，这才没有敲锣开道。这些日子咱家又要过问先帝陵寝的石料，还要采办社稷宗庙的鼓皮，哪有功夫跟你闲扯？赶紧闪开吧。”
这位轿子中的冯太师，正是被后人时而称作“六姓家奴”甚而骂作“八姓、十姓家奴”的冯道。
几十年间，检校太尉门下侍郎、同平章事、弘文馆大学士、甚至外镇节度使，唐末以后各朝各代里里外外的要职，他都几乎做了个遍了。乾佑年间，他的权柄收缩了不少，直到这时，他依然视中书及三省为事务繁冗的烂摊子，坚定地支持集权和设枢密。
此时的他，虽然无法和刘知远死后的四顾命相比，却依然被皇帝视为“德高望重”之臣。当夜的陛见设于崇元殿，这种非同寻常的举动令冯道本能地察觉到：定然又有令人头大的事情发生了。
冯道偷偷撇了一眼徐太监，他毫无表情，只是疾走的引路，自己垂老的身躯已经有些跟不上他的步伐了。
“嗯，这种时候，加上这种步子。”这位四代老臣想起，往日里这徐太监都爱扯些有的没的闲话，又会溜须一番，现在这样急迫，定是圣上有什么作难的事了，而自己在朝中所谓实质性的作用，他当然十分清楚。好在从元化门到崇元殿，路途很近，假若是那盛唐皇城占地的广阔，兼其宫观殿宇之疏离，只怕自己更要多受些苦楚了。
天色已暗，崇元殿日间明亮的翠绿琉璃早已坠为暗青之色，平日偶尔发出的鸦雀之声，也早被雨点赶走了。冯道步上台基，他知道，徐太监急着把自己引入殿前，等和皇帝照了面，复了命，他就要去和其他太监们赌钱，到得那时自己的身子也就可以歇一歇了。
刚步入正殿之内，冯道见皇帝望着自己，一脸殷切之色，随即几对目光刷的刺过来，未几又转了回去，恢复了剑拔弩张的样子。
冯道心中暗暗咂舌：嗯……一个枢密使、禁军统帅，三个同平章事，外加三司和户部，四个顾命居然都到了，大都也是赞拜不名之臣。这哪里是什么陛见？和廷议也差不多了。本朝廷议几乎是郭威、苏逢吉二人吵架的所在，自己只怕又要被皇帝用来作和事佬了。
“冯太师也到了，年纪大了，跪拜也就免了吧。”
当朝皇帝刘承祐方满二九，冠礼则是提前了两年，在封王爵的时候举行的，当此之时还是个稚气未脱的年轻人。
冯道对君称谢，继而却愣了一下，往日里，无论这位年轻的皇帝，还是高祖先皇，都会命内监为年过花甲的自己设个胡床，或是板凳。今日怎么忽儿没了这苗头呢？
稍稍犹豫了这一下，冯道也只得走到自己的位置，他费力的沉下身子跪坐于案几之后，背上已然微微渗出汗水。偷偷向对面瞧去，一个人看着自己微微撇嘴，却是宰臣苏逢吉。
冯道心道：“果然是此人的主意，哼哼……行不可不孰，一方上位便行此为，却不知今后复为何人所祸。”
“今日召几位卿家至此，原是有些议事不便在朝议上率众而论。前几日护圣军几番的向上催要良马。护圣军担着禁兵马军主心骨的军号，军将们又都是些个河东子弟，”皇帝一扶御案，站起身来，“这班人脾气暴躁，就是先帝，都有些镇不住啊。”
众臣见皇帝摇起头微笑着打趣，都附和着笑出声来。
“王太傅，你掌三司之事，这天下的钱粮、度支，自然不得不过问，现如今马政的开销，要如何解之啊？”
皇帝侃侃而言，他的表情显然稚气未泯，举止瞧来也与言辞毫不相称。皇帝的脸庞消瘦而白嫩，面门处隐隐青黑，似是这些天刚刚登基不久，便开始沉溺酒色了。他的神情童真未脱，却又毫无朝气，言语的口气简直就像在做戏。冯道扫视这殿中之人，刚刚只有两人未有附合而笑，一个便是那苏逢吉，另一个却是郭威。
冯道细看皇帝的眼睛，他的眼神虽然故作淡定，却不时向苏逢吉那里扫视，迅速的收入苏逢吉的一个表情目光后，又回归平常。这不经意的一个细节，看来就似提线木偶的那几根细线，阳光反射下，才偶尔闪现。
冯道暗暗冷笑，高祖刘知远死后，原本郭威、苏逢吉、史弘肇、扬邠，四顾命该当共所理事。苏逢吉明里大呼“圣上当乾纲独断”，又挑拨帝与太后的关系，实际却想将皇帝绑在自己一人手里，今上年轻冲动，自然便着了他的道了。
加之郭威不时去署理邺都的军务，以平息宋州节度使杜重威的叛乱，原本朝中顾命之臣的三对一局面，居然演变为独对三人的苏逢吉占了点上风。
右边下首一个个子瘦高的人站起身来，脸上微微的麻子，被还算眉清目秀的五官略有补过，正是三司使检校太傅王章。冯道看了他一眼暗想：此人胥吏出身，要说些什么话开题，那是可以想见了。
“臣禀圣上，去岁，各镇贡军马一万六千三百余匹。今年至二月初止，各镇贡军马两千二百余匹，其中，郓州所供军马一百三十匹，青州……”
“好了好了……王太傅啊，吾可不想听你在这里报账了。”皇帝又是微微一笑，“还是说些纵论之言吧，你说话的根据，吾从来都是相信的。”
“就是先帝，也信……”皇帝犹豫片刻，又补上这么句话。
冯道盯着王章的嘴唇，众人的视线也聚集了过来，王章微微沉默了一瞬，继而躬身道：
“回圣上，臣，不敢讲。”
6 吃人的省耗（）
听到这话，皇帝依旧下意识向苏逢吉的方向瞥了一眼，冯道顺着他的目光微微偏头，见苏逢吉的下巴微微向下沉了一下。这个动作转瞬即逝，大殿中的这些人每一个都不是什么善茬，不过能够捕捉到这个瞬间的，也只有冯道——这只老狐狸。
“王卿但讲无妨！”皇帝收到苏的回应，似乎松了口气，说话时的声音也更自信了点。
“回圣上，臣想说的是今年各镇、各州府所贡的马匹，愈发短缺！”
冯道的眉毛微微一扬，关于外镇节使截留禁军马匹，自己前朝就管过户部，早就深知。自后唐以后，中原王朝的中央对各镇皆采取姑息态度，边军越发拥兵自重，恶性循环。这个形势本来到先帝刘知远时已有所改观，然而年初先帝已逝，原本已经安分的地方军队有如炒锅里的豆子，在灶中小火的作用下再次噼噼啪啪地响起来。
“燕、冀、晋、秦，诸盛产良马之地，短缺最重。”
讲完这话，王章不由得以袖抚摸面，微微擦了擦汗水。
殿内诸人纷纷动容，有人开始交头接耳起来。王章的话揭开了一个谁都不愿去揭的盖子——那就是身处太原的北京留守刘崇。刘崇是先帝刘知远之弟，与郭威有多年的旧怨。在原本的历史上，几年后刘崇将成为北汉的皇帝，并与广顺开国的大周皇帝郭威势不两立……
而对于刘知远死后的后汉朝廷来讲，此时地处河东，北接契丹的刘崇也属于一股举足轻重的势力。
冯道此时斜眼去看郭威：“好啊，你让自己的走卒到这里来揭开这个盖子，又明知所有人必然将这刚开的盖子赶紧捂上，不知你又欲何为？”
苏逢吉此时不再沉默，他起身施礼道：“臣启陛下，皇叔在北京（注1），担着北据契丹的重责，不可疑之！”
冯道再看郭威，见他微微闭目，对眼前的情势似乎毫不关心。
“好了好了，皇叔之事休要再提。可禁军定要立于绝对之势，这是先帝多番叮嘱的。方今之际，还是要诸位卿家想想，是否另有法子。”
王章回道：“回圣上，只有扩大同党项吐谷浑诸部的茶马贸易了。”
大唐灭亡后，最盛产茶叶的地区往往不被中央王朝所控制，因此茶马之易，也逐渐被银钱粮食布帛取代，当然，所谓“茶马之易”，毕竟被人们叫惯了。
王章继续说下去：“近年来契丹从中作梗，又兼河中、西北的藩镇屯积牲畜，良马之价，已抬至六十贯。如还要扩大交易，则长此以往，国库难以为继啊。”
冯道心想：“王章身当三司使之职，然户部的实权依旧被苏逢吉一党把持着，自己向来力促财、支、运的集中，可这所谓的三司使终究没能彻底形成三司合一，王章实则依旧只相当一个转运使罢了。”想到这里，不由微微叹了口气。
“王太傅做事也难啊，”苏逢吉一脸的猫哭耗子，“近年流民、盗贼四起，官输不畅。地方转运之折耗，不计其数，臣细细想来，也只有再加省耗了。”
所谓省耗，即是朝廷运输羡耗的附加税，历代政府皆如此加征以作敛财，甚至向下摊派。直到清代初期皆没有解决。加省耗是解决财政问题的通常手法，当然毫不新鲜。在座的臣僚们听到苏逢吉带出的这句话，都侧耳聆听，想知道他究竟要如何加耗。
“以臣所知的运输羡耗情状，一斛粮米的赋税，会因盗贼、流民而折却两斗。”苏逢吉停顿了一下抬眼去看皇帝，皇帝张大了嘴，那分明是“苏卿家，今天的剧本怎么事先没和我说过啊”的表情，苏逢吉也不去理他，他又做出一副感慨的表情，泪光闪闪的道：“然臣深感民生之艰难困窘，天福十二年，转运判官崔敬所持全国仓署之修缮维护，如今已然大体完成，故臣恳请圣上，省耗虽乃为充国库而不得不为，但那鼠雀耗却当“彻，底”免却，以明圣德！”
在场的臣僚霎时间一片默然，议论中的殿内一时安静，沉寂的可怕，只有门外传来零零散散的雨点声，能够证明此刻的时间并没有休止。
皇帝的嘴微微张着，依旧没有缓过神来。
冯道又去看郭威，他依旧一副事不关己的样子，毫无即将作出任何反应的预兆。冯道心想：“加省耗的主意，前番廷议的时候苏逢吉便提过几次，那时不论郭威、王章还是史弘肇都会慷慨激昂的坚辞反对，这才免了百姓的又一次灾难。此番不但重提旧事，居然更有意将省耗定到一斛加征两斗，这是明目张胆的吃人啊！还说免个鼠雀耗？哼哼……”冯道摇着头想：“这苏逢吉无愧为市井氓痞出身！”
果然沉寂了片刻，两个人对视了一眼，互相点头，看来要准备开口。冯道左看看，正是检校太师兼侍中史弘肇，右边一个人则是中书侍郎、吏部尚书兼枢密使同平章事杨邠。
这两个人也都是顾命大臣。
杨邠先挺了挺腰板，正色道：“苏相公此议着实令人费解，既是明圣德，那么免了鼠雀耗即可，又或是二者对等添却，那鼠雀耗一斛只加征两升而已，苏相公所议的省耗一斛要加到两斗！二者乃是十倍之差啊！”
史弘肇随即接话：“杨公说的没错！苏相公，方才说到免鼠耗，你将那“彻、底”二字喊得好不着重，我等在座细听来，到似是对君死谏，慷慨为民请命一般，然细细想去，那可有了神志倒错之感了。”
若是人数众多的廷议，史弘肇这话兴许会引出郭威一党所发的哄笑，不过现在人少，众人也只能在心里暗笑了。
冯道一边窃笑，一边暗暗摇头：“史杨二人身为顾命，从前却都是些军头，这帮人将君前奏对搞得鸡飞狗跳一般，真是毫无体统。”既然这架又要吵起来了，冯道也只得提起精神，随时准备履行和事佬的义务了，但是在此等刺猬般的议题下，想要平息真是太难下嘴。
苏逢吉嘿嘿冷笑：“杨相公，嘿，还有……史太师！”
苏逢吉扬起脖子，下巴上的短须几乎要对着�