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其实朱由检此举有两大用意。第一，现在大明水师力量十分薄弱，最突出的问题就是缺少船只。创立海运商行官民合营，就可以实际控制这些走私船，必要时转为军用。朱由检可不是只盯着皮岛这点船，如果这个方法可行，他就要大规模，在短时间内先把船只的数量弄上去再说。
第二，对外贸易一直是朱由检的的改革计划中颇为的一环。地理大发现这个历史机遇，大明已经错过了，朱由检不想在蓬勃发展的全球海上贸易中再次落后。
但是全面改革牵涉甚广，由于农耕文明的保守思想根深蒂固，朝廷解除海禁又并不彻底，包括完善的海关监管、税收等一系列与外贸有关的制度还根本没有创立，完全放开民间贸易的时机还并不成熟。现在朱由检先建立一个官民合营的商行，也是在为迟早都要到来的改革先行试水。至于效果如何，那就得套用前世曾经流行的一句话：实践是检验真理的惟一标准！
第八百一十三章 新的皮岛（）
既然成立了皮岛商行，朱由检就打算如毛文龙时期一样，保持皮岛“自由港”的地位。除了商行的船只可以去海外贸易以外，当然也得允许海外的商船来皮岛交易。这就又涉及到两大问题：安全和监管。
所谓安全，自然是指皮岛的防务。东江镇现在只剩下皮岛及附近的若干小岛，虽然是弹丸之地，兵力也不很多，但处于朝鲜和后金之间，进可攻退可守，战略地位十分。如果山海关乃至京师是未来的前线主战场，那么皮岛就是敌后第二战场，可以骚扰后金的后方，牵扯其兵力，使鞑子不敢全力进攻主战场。
所以皮岛绝对不容有失。由于是海岛，所以只要防住来登陆的舰队，女真人就只能望洋兴叹。而狡猾的女真人会不会打着贸易的幌子，偷偷派人上岛搞破坏，甚至直接攻岛？朱由检必须考虑到这种可能性。
所以朱由检要黄龙做的第一件事，就是整编皮岛水师。本来皮岛共有战舰十七艘，其中毛文龙的旗舰最大，是八百料的福船，不过换算成排水量，大概也就是四五百吨。剩下的三艘六百料战舰，分别为孔有德、尚可喜、耿仲明，现在也被三人带跑了。余下多为四百料船，甚至还有一百料的小船，比渔船也大不了多少。
朱由检命令黄龙坐镇于旗舰之上，非特殊情况不得下船。而毛承禄则驻于皮岛之上，负责日常。说到底，朱由检还是对毛承禄不大放心。如果毛文龙已经被杀，他是绝不会留毛承禄在岛上的。现在毛文龙要被押往京师，毛承禄应该还不敢怎么样，而皮岛又人才奇缺，权宜之下，朱由检也只得让他留任。以后只要有合适人选，朱由检肯定要把毛承禄调走。现在让黄龙直接掌管舰队，毛承禄就算有异心，没船照样什么也做不成。
朱由检给黄龙下达的近期任务是：暂时不必急于袭击后金，先把皮岛海防巩固了再说。每日舰队要在附近海域巡航，凡有至皮岛贸易的海船，必须先在外海停船受检，没有问题之后才放行停靠，这样就基本杜绝了女真人偷袭的可能性。
至于对外来海船的税收，毛文龙时期是按船收税，一艘船收个几十两白银。相对于一次动辄成千上万两的交易量来说，这点银子实在微不足道，所以才能吸引的走私船前来。
朱由检却改变了这个规矩，改为按货值收税。这在前世本是常识，因为货物种类千差万别，货值也相差悬殊，按船收税虽然简单，但却很不公平。
改为按货值收税后，虽然监管的工作繁琐了许多，比如船主要申报、守军要核点，而且吸引商船前来，朱由检也把税率定得很低，算下来与以前也差不了多少；但朱由检的目的是让贸易方养成照章纳税的习惯，而且海关收税也是一个主权国家的当然权力，对外贸易总量变大以后，税收收入也会是财政收入的一个来源，对现在的皮岛而言尤其如此。靠着自收自支，皮岛就可以解决一部分军饷了。
将皮岛的防务和主要经济问题做出安排后，接下来就要处置岛上的其余人员了。其中一部分是毛文龙招募来干活的工人，这部分人朱由检基本留用，因为岛上的建设还少不了他们。而最棘手的问题，就是如何处理那几千名女子了。
毫无疑问，朱由检是绝对不会允许技女在皮岛存在的。但他们或是被毛文龙掳来，或是因为生活极度困苦而主动前来，而且日本人、朝鲜人、女真人甚至欧洲人都有，朱由检也不可能把她们一一遣送回原籍。
向这些女子征询意见的结果，也印证了朱由检的判断。她们别说是无家可归，就是有家也没脸回去了。数年皮岛卖笑生涯，已经在她们的心中刻下了深深的伤痕；如何抚平这些伤痕这些可怜的女子做回正常人，可让朱由检颇费思量。
初时朱由检曾经考虑，干脆将她们留在岛上，与守岛士卒结成夫妻。可是后来一想，此举大为不妥。因为这些人都有着不堪回首的过去，即使以后成家，但皮岛一共也没多大，低头不见抬头见，一旦碰到过去的“主顾”，实在太过尴尬。若甚至因此产生“出轨”等事，极易引发士卒之间的矛盾，对严肃军纪殊为不利。
最后朱由检下定决心：将这些女子全都运回京师。在那里，没人知道她们的过去，她们可以和那里的百姓成亲，并且参与未来京师的建设。这个人口迁移工程可不算小，至少也得往返几十次才能运完。朱由检严令：在等候船只期间，禁止人再去骚扰这些女子，违者立斩不赦。并且每人赐银二十两，权且算是对她们这几年受到的欺凌的一点补偿。
至于这里面的一些外籍女子，朱由检把她们挑出来，待风暴平息之后，随自己同船返回。这倒不是他想品尝什么“异域风情”，而是这些女子都会外语。
朱由检现在急需懂得外语的人才，偏偏大明向来以天朝上国自居，几乎就没人会外语。他也不可能总指望着那几个传教士，一来他们人数太少，二来他们来中国都另有所图，不能太过倚重。而这些外籍女子没有政治目的，被解救出来之后又心存感激，当外语教员实在是再合适不过了。
这七天就在忙忙碌碌之中飞快地过去了。虽然皮岛事务仍是千头万绪，朱由检却一天也等不下去了，他心里最牵挂的，始终是大凌河的数万边军。
这一晚他夜不能寐，索性与袁崇焕来到海边，顶着刺骨的寒风观察咆哮的大海。不知过了多久，他突然海面上有一片亮光，随着上下浮动的波涛不停闪耀变幻。
“那是什么？”朱由检不禁奇道。
袁崇焕定睛一看，不禁大喜道：“那是月亮在海中的倒影！圣上，天气放晴了！”
第八百一十四章 二城被围（）
当夜朱由检即与袁崇焕、李来亨、曹文诏等人登船，四艘运粮船加上刚刚修复的袁崇焕座舰，五船向宁远缓缓进发。
不过这次可没有来的时候快了，因为海上风力一下子转弱，尽管水手们不断航向和船帆船只尽可能借助风力，可船速还是如乌龟一般，在海上漂了两天，才到达波海口附近。这也将海运在这个时代的缺点暴露无遗，那就是除了风力以外，没有其他的动力，因而可靠性比其陆地来大为不如。
朱由检虽然心急如焚，却也无可奈何，只能每日与袁崇焕等人研究辽东地形，聊以解闷。心中却在想，现在指望发动机出现显然是不现实的，如想逆风行舟，就只有依靠人力划桨。
但海船不是小艇，自重很大，要想用船桨划动，除了船只需要改装以外，还要增加桨手，至少也得有几十人。那么船只每次出海，必须多带几十人，以及这几十人的粮食和淡水，消耗自然大增。在速度和消耗之间如何取舍，这还真是个让人头疼的难题。
到了第三天，由于春天渐近，海上转为东南风，船速陡然加快。众人皆欢声雷动，将航向对准宁远，挂上满帆全速前进。
又过了一天，已经远远地望见了觉华岛的轮廓。众人欢呼之际，朱由检却想起两年多前岛上军民被后金军屠戮殆尽、上千船只被焚毁的往事，心中不禁黯然。
忽听袁崇焕惊叫道：“圣上，有两艘船正向我们接近！”
船上的水手和士兵立即警戒状态，运粮船上是没有火炮的，只有袁崇焕的座舰侧舷上有四门小型佛郎机炮，此时炮手赶紧手忙脚乱地填装弹药，准备射击。因为女真人虽然没有海军，但近来倭寇越来越猖獗，偶尔也会流窜到这一海域，所以众人都是如临大敌。
待距离近些，袁崇焕才长出一口气道：“圣上勿忧，是我们的船，那船头上的人还向我们挥手呢。咦，此人体态怎么有些眼熟…”
待双方距离更近，朱由检与袁崇焕却大吃一惊。原来那船上不是别人，正是吏部尚书孙承宗！只见这老爷子急得满脸通红，在船头蹦着高向这边拼命大喊。但是距离太远，喊什么实在听不清楚。
朱由检心中猛地一紧，暗想孙承宗不是被自己甩到了山海关么，这会跑来宁远做什么，又为何如此惊慌？难道是辽东局势有变？
待双方船只相距不足百丈，对面船上的水手突然齐声呐喊：“锦州、大凌河被围！”
朱由检脑袋“嗡”地一声，险些没坐到甲板上。袁崇焕急忙搀住，朱由检却奋力甩开他的胳膊，破口大骂道：“你大爷的袁崇焕，看看你干的好事！你宁远呆着，非要跑去皮岛，还耽误了朕十几天的时间！若两城边军全军覆没，朕非活剐了你不可！”
袁崇焕当然也知道情况的严重性，吓得跪倒在甲板上连连磕头。朱由检恨得咬牙切齿，刚飞起一脚想踢袁崇焕，却又生生地顿住道：“磕头有个屁用！赶紧靠岸进宁远城，想法子补救！”
几艘船迅速靠岸，孙承宗也从船上下来，几乎是连滚带爬地跑到朱由检面前，气喘吁吁地道：“圣…圣上，你好大心，怎么去了这么久！大凌河和锦州已经被围五天，建虏正全力猛攻，这可如何是好！”
朱由检忙飞身跨上早已准备好的骏马，一边进宁远城，一边听孙承宗详细汇报战况。
原来后金大汗皇太极一方面派宁完我去京师议和，另一方面也厉兵秣马，随时准备发动进攻。尽管朱由检很快就来到辽东，并且将消息封锁了几天，但由于皮岛之行一来一回耽误了十几天的时间，后金方面还是获知了宁完我被杀的消息。
皇太极闻讯勃然大怒，而且本来长冬过去，他也准备兴兵南侵了，于是当即尽起后金、蒙古、汉军八旗十余万大军，从沈阳、辽阳和广宁分别出发，只用了一天半时间就兵临大凌河城下，将这座尚未竣工的城池团团围住。
大凌河守将、平辽前锋总兵官祖大寿正率领三万五千边军在此筑城，见后金大军骤至，当然不敢出城迎敌，只得紧闭四门龟缩不出，后金军立即将大凌河四面围得如铁桶一般。
皇太极还觉得意犹未尽，十几万大军围困这座弹丸小城，兵力不易展开，又命四大贝勒之一的正蓝旗旗主莽古尔泰为帅，统领济尔哈朗的正白旗、岳托的镶红旗，以及自己的长子豪格率领的镶黄旗之一部，迅速越过大凌河城，直扑几十里外的锦州。
锦州现在的守将是总兵朱梅，他因为受到祖大寿排挤，手下只有八千老弱残兵。锦州虽然已经筑城完毕，但这八千弱兵自保尚嫌不足，更别提救援大凌河了，因此朱梅也只好死守锦州，同时飞马向宁远告急。消息刚刚送出去，八旗大军就合围锦州，此后就再也没有消息传出了。
偏巧驻节宁远的袁崇焕去了皮岛，宁远守将哪敢做主，只得向山海关的高第通报。高第和孙承宗正在山海关苦等皇帝，突闻此大变，皆吓得魂飞魄散。
高第本来就没什么军事才能他守山海关可能还行，遇到如此紧急情况，他也不知道该怎么办才好了。倒是孙承宗还沉得住气，一方面命人快马去追赵率教他赶紧率军返回山海关再说；另一方面亲率满桂所部一万多兵力向宁远急行军，用了两天两夜的时间匆匆赶到。
可是孙承宗也知道，这一万多人若去和后金军野战，多半是凶多吉少。而锦州和大凌河存粮颇丰，城池又很坚固，应该可以守一段时间。再说他现在可不是统兵的督师，只是吏部尚书，无权做出如此重大的军事决定。因此他急盼皇帝回来主持大局，心急之下，竟也乘船出海，想要到皮岛去找朱由检，幸亏走了不远便碰上了。
朱由检听罢介绍双眉紧锁，良久才道：“尚书大人，还有你�