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“即使如此算，全国田赋平均税率也就是三十税一，加上三饷也不到二十税一，这个税负算重么？就算亩产只有一石，一百升米才拿出五升来交田赋，这怎么就不能承受了？佃农交地租，五成、六成乃至七八成都还能勉强糊口，这又怎么解释？
“朕还记得在日讲上听到过，汉时文景之治也不过三十税一，盛唐富宋，田赋标准也大大高于此额。怎么到了朕这里，就成了横征暴敛、民不聊生？连这么点田赋也嫌多不愿意交，那交多少合适？是不是最好干脆别交了？朝廷给官员发放俸禄不要银子、练兵不要银子、打仗不要银子？这些银子谁来出，李大人，你来告诉朕！”
这一顿突如其来、连珠炮般的责问，把李标彻底打懵了。他赶紧撩衣跪倒，脑门上已经见汗，却是一句也答不上来。其他大臣也是噤若寒蝉，他们有的是真不知道，有的则是知道也不肯说，一时间朝堂之上静得连掉根针都能听见。
朱由检见把众大臣都镇住了，这才放缓语气道：“朕知道，历朝历代承平日久之后，都会产生很多弊政，尤以赋役弊政为最，我大明亦是如此。田赋与加派虽然说起来不算多，但真到了下面，普通百姓确实负担极重，甚至连糊口都困难。但凡能吃上口饭，怎么会有那么多的流贼、盗匪？
“所以朕才要科道官员深入府县，体查积弊民情，详细奏闻，这样朕才能知道问题到底出在哪里，方能对症下药，革除积弊。可是你们看看，这些奏章奏的都是些什么？全是鸡毛蒜皮的小事！你们再看看《京华时报》上这篇文章，里面涉及了多少弊端！虽是写一县之事，这些弊端难道会是该县独有？来来来，诸位‘爱卿’，你们都好好看看！”
女官立即向众人分发了数十份当天的《京华时报》，让众人传阅。不少大臣看完后都倒吸了一口冷气，心想这回不知又要有多少人倒霉了！
1573章 治大国如同颠锅（）
朱由检让廷臣们看的文章，就刊登在《京华时报》当天的头版头条上，题为《肃宁赋役乱象》。文章并未署名，是以一个当地童生的身份，讲述北直隶河间府肃宁县在征收田赋、分派徭役中的种种积弊。主要包括以下几点：
一、投献。与投献皇庄类似，肃宁县民田也存在大量的投献现象。不过他们投献的对象不是皇庄，而是不需要纳粮的官绅。魏忠贤就是肃宁县人，俗话说“一人得道鸡犬升天”，他的族人，比如侄子魏良卿，发迹以后在肃宁县大肆买地。
魏良卿当时获封宁国公，按规定他名下的田地当然不用纳粮。问题是肃宁县的很多地主与魏良卿勾结，以“投献”名义把自己的土地挂到魏良卿名下，这样也就不用交田赋了，只需要给魏良卿一些好处便可。结果他们皆大欢喜，只是朝廷受损。魏忠贤倒台、魏良卿失势以后，这些地主又与当地官府勾结，把“投献”之地拿出来，改投在其他官绅名下，仍然继续偷税。
二、谎报灾情。因为朝廷有规定，因天灾减产绝收，可以蠲免田赋。当地地主便勾结官府，几乎年年报灾，没灾报成有灾，小灾报成大灾。朝廷又疏于巡查，便年年被这么糊弄，不知少收了多少该交的田赋。
三、粮长弄权。官府嫌征粮麻烦，但为了应付征粮任务，体现政绩，往往把征粮权“转包”给某些大户，这样的大户就叫“粮长”。每到夏秋征粮之时，这些粮长把固定数额的田赋交上去，官府就算完成任务了，然后粮长再向农户挨家催征。这里面就有诸多弊端，粮长经常利用农户不熟悉朝廷法度，肆意滥征，如农户敢“抗赋”，便送交官府治罪，致使农户苦不堪言。
四、淋尖踢斛。征收田赋时，都是堆成底圆头尖的粮食堆，老百姓堆好以后，官差故意在粮堆上踢几脚，溢出来的谷物不准纳粮人往回扫，也不算纳粮之数，说是弥补粮食运输过程中的损耗，实则都是地方官吏私分了。数额虽然不大，但给百姓造成的印象极坏，严重败坏了朝廷和官府的形象。
五、银钱折价。田赋分征粮和征银二项，其中征银时，因为老百姓平常很少用价值较高的银子，而是用价值较低的铜钱结算，但交田赋时，必须兑换成银子。官兑的价格是一两银子兑一千文铜钱，但实际上民间银贱铜贵，一两银子只能兑六七百文铜钱。赋吏强迫老百姓用官价兑换银子，转手就用市场价再把银子换回来，每征一两银子，便可获得三四百文的利润，这些利润全被他们中饱私囊了。
六、滥收火耗。官府征收上来的税银，按规定要重新熔炼成五十两一锭的金花银，这个过程中会有一些损耗，称为“火耗”。官府便以此为名，向百姓额外征收“火耗”银，征收比例并无定限，但肯定比实际损耗大得多，多出来这部分，也就进了私人的腰包。
廷臣们其实心里都明白，这些积弊可不是肃宁县独有，全国各地皆是如此。这些玩意虽上不得台面，却是人人熟知的官场“规则”，谁做地方官都是这么玩，否则怎么会有“三年清知府，十万雪花银”之说？如今却让《京华时报》捅了出来，被皇帝揪住不放，这让这些大臣们情何以堪？尤其肃宁知县还是个东林党，如果皇帝借着这个由头，开展对东林党的打击，那可怎么得了？
因此廷臣们纷纷发言，一种言论以李标为代表，认为田赋至重，是朝廷、官府管的事，这个童生的言论属于“妄议朝政”，且有诬告官府之嫌，理应从重惩处。而《京华时报》刊登这种文章，同样必须得查处。《京华时报》本为圆妃所创，他们并不是不知道，但此时也管不了那么多了。
另一种言论以钱龙锡为代表，认为即使该童生所言属实，也属“积弊”，一两百年都是这么下来的，难以轻改。如果急于革除积弊，搞不好会直接影响田赋的征收，反而导致朝廷的财政出现更大困难。用钱龙锡的话说，这叫“治大国若烹小鲜”，只能徐徐改之，不宜大动干戈。
等大臣们都说得没词了，朱由检才缓缓开口：“李标认为这篇文章有诬告之嫌，要查，朕也很赞成。如果查证的结果是不实，那就是诬告，就该从重惩处，刊载的报纸也该惩罚。但如果所查属实呢？”
李标只得答道：“若属实，有朝廷法度在，自当依律惩处。臣等马上与户部等衙门商议，派员去肃宁详查。”
“很好，朕等着看调查结果。”朱由检冷冷地应了一句，又转向钱龙锡道，“钱龙锡，你说‘治大国若烹小鲜’，此语何解？”
钱龙锡赶紧道：“此语出自《道德经》，是以烹饪比喻治国。譬如煎一条小鱼，最忌猛火大力翻炒，如是则碎烂焦糊矣。治国亦是如此，旧例或有积弊，但沿用至今，必有其道理；遽然变更，恰如大火猛炒，百姓不堪此扰，便。。。”
“看来先生喜欢吃鱼。”朱由检突然打断钱龙锡，冷笑着道，“你觉得现在大明算是一条什么鱼呢？是一条刚从河里捞上来的小鲜鱼，还是已经快被炸糊了？”
“这。。。”钱龙锡登时额头见汗，暗想朱由检此问好不犀利：现在的朝廷可谓是四处起火、八下冒烟，焦头烂额，可不就是快被炸糊了么？
“已经快糊了，还不翻炒，非要让它真糊了不可？”朱由检冷哼一声道，“治大国若烹小鲜，并不是说把鱼放到锅里就不用管了，该猛炒的时候就得猛炒。报上说的这些积弊，没有便罢，有的话，朕一定要坚决革除。朕倒要看看，朕这么一阵猛炒，到底是百姓不堪其扰，还是另有其人。
“另外，如果非要以烹饪来比喻治国的话，你们看饭馆里的厨子，不但大火猛炒，还得颠锅。大锅和小鲜，哪个与大国更像？朕看，应该是‘治大国如同颠锅’才对！”
1574章 两情相悦（）
朝会结束之后，朱由检再次微服出宫。现在京师紫禁城、皇城、内外城关防尽在他完全掌控之中，想出宫就能出宫，再不用受大臣掣肘。
当然，最主要的原因还是朱由检想出宫，而不是像嘉靖、万历、天启那样，只愿意窝在深宫之中，要么银乐嬉戏，要么炼丹修道。他是从前世穿越来的，深知体察民情的重要性，若不是受限于交通，他还真想像现代领导人那样，三天两头坐飞机巡视各地呢！
这次他在四名腾骧右卫侍卫的保护下，首先来找石春虎，履行自己的诺言：与他一起逛京师。其实他是另有目的：石春虎是秦兵出身，曾任锦衣卫，又转入情报部，在“一号行动”中立下大功，是不得多的的青年才俊。这样的好苗子，朱由检当然愿意多栽培栽培，好让他更好地为国效力。就拿这次微服出宫来说，石春虎就是必不可少的陪驾人选。
石春虎的宅子在外城正阳门大街附近，是一座僻静的小四合院。以他现在的身份地位，再加上朱由检刚赏赐他的二十万两白银，占地百亩的豪宅也能买得起了。但石春虎为人低调，就独自一人住在这座小四合院中，周围的邻居都不知道他的身份。这就叫“大隐隐于市”，让朱由检颇为欣赏，也庆幸自己没有看错人：情报部的精英，就得是这种范儿！
皇帝微服登门，这是臣子的莫大荣幸。石春虎又惊又喜，赶紧往里让。朱由检却笑道：“朕是专门出宫陪你逛京师散心来了，在你家坐着也没什么意思，咱们出去走走。在外面，你们叫我‘少爷’就行了。对了春虎，你这两天都在做什么？”
石春虎一边陪着朱由检往人流熙熙攘攘的正阳门大街走，一边腼腆地笑道：“不敢瞒着少爷，小人去年认识了一名女子，只有数面之缘，闲时却常常挂念。这次回京，小人很想去看看她，又怕唐突，又不知道该不该准备些礼品，故此这两天一直在家中烦恼。”
朱由检听罢大笑道：“你不用说了，我知道是谁。是不是被董其昌掳入府中那位姑娘，她叫什么来着？”
石春虎赶紧红着脸答道：“叫绿英。”
“朕没猜错吧！”朱由检笑道，“春虎，我看你挺机灵的，怎么在这上面这么死脑筋呢？喜欢一个女子，就得主动去追求，你不去找人家，还等着人家来找你不成？”
“可是男婚女嫁这种大事，自当奉父母之命，媒妁之言。”石春虎嗫嚅着道，“小人父母还在陕西。。。”
“说你死脑筋你还不承认，你先去看看她不行么？”朱由检敲了敲石春虎的头道，“有你单相思这功夫，说不定人家已经许配他人了，还扭捏着！”
石春虎这才恍然大悟，心也陡然悬了起来，赶紧跟着朱由检往绿英卖花那条街上走去。远远地就望见一名妙龄少女在那里摆摊卖花，正是绿英。数月不见，绿英气色比被囚禁时当然好了很多，但还是面带忧郁之色，让人见之生怜。
石春虎正愣呵呵地看着，朱由检拍了拍他的肩膀笑道：“还愣着干嘛，过去啊！”
石春虎这才鼓足勇气，慢腾腾地走到花摊前。绿英见来了主顾，刚要招呼，突然惊叫一声掩住了嘴，眼角已闪烁出晶莹的泪花，颤声道：“你不是救了奴家的那位锦衣卫大人么？”
石春虎也很激动，但还是赶紧小声道：“是我。这里人多嘴杂，请勿声张。我姓石名春虎，姑娘直呼我的名字便可。”
“石大人！。。。”
绿英说着就要给石春虎下拜，石春虎赶紧搀住道：“姑娘不必如此。几个月未见，姑娘一向可好？”
绿英听了泣道：“不敢隐瞒大人，自从那件事以后，虽然董家赔了我家些银子，但爹爹已逝，母亲也气病了，没多久也故去了。兄嫂又怪奴家招惹是非，说若是当时爹爹答应把奴家送给董其昌做小妾，哪有后面的事。因此把赔偿的银子全拿走还不算，还要再给奴家找人家赶紧嫁出去。奴家不肯，兄嫂便把奴家赶出家门。现在奴家连个住的地方也没有，只能靠卖花换点钱住到客店里。奴家也知道这样下去并非长久之计，可如今孑然一身，连个为奴家做主的人都没有。。。”
石春虎这才知道绿英过得这么不如意，既后悔不迭，又暗自庆幸，憋了半天才问道：“姑娘，恕我冒昧问一句，你兄嫂为你张罗婚事，也是人之常情，你为何不肯？”
“那个。。。”绿英的脸突然红了，偷瞄了石春虎一眼，赶紧低眉小声道，“兄嫂只想找有钱的人家，他们好得好处，根本也不问奴家愿意不愿意。。。再说当日大人救奴家出董府，还为此受了伤，奴家还不曾当面谢过。若嫁了人，也许以后就再没机会当面致谢了。。。”
石春虎听了心中大喜，却不知道说什么才好。这时朱由检实在憋不住了，