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今日之事，更坚定了刘邦加快攻楚的决心。这个计划，他一直觉得天衣无缝，几乎是百分之百的胜算。
刘邦思忖再三，即便真如范增密信所说，三秦诸侯皆是假装投降，他也觉得凭借自己一贯的好形象，能够让他们最终真心“弃楚投汉”。
诸侯本就都是墙头草，只要许以对方比项羽给出的条件更好的利益，不会得不到他们的转舵。
三月，刘邦命萧何镇守关中之地，以保证后方粮草的供应，并让其派人寸步不离，继续严加看守韩信。而他，则亲率汉军从临晋渡黄河，攻下河内，俘虏了殷王，设置了河内郡。又率军向南渡过平阴津，到达洛阳。再以利益或诱惑，或挟持，取得了常山王张耳、河南王申阳、韩王郑昌、魏王魏豹、殷王卬五诸侯的军队联盟抗楚。
此时，各路诸侯已完成汇合，浩浩荡荡达五十六万之众，欲借“义帝之死”，讨伐项羽，直向楚都彭城。
项羽攻下了齐国多座城池，各地也都归降楚国。被齐国百姓杀死的原齐王田荣的弟弟田横，立田荣的儿子田广为新的齐王。新齐王一上任，便继续聚集齐军举兵反楚。
项羽得知刘邦联和诸侯军五十六万大军，欲攻彭城，派出使者向九江王英布征调军队，以抵抗联军入楚。
要入楚国，必要过九江王英布所辖的九江。
项羽原想派英布暂时抵挡住刘邦的联军。
可巧的是，项羽和刘邦派去的使者，前后脚到达了九江都城。
九江王英布自知两方派使者前来的意思，都不敢接待，又都不能怠慢，遂称病多日不见。而又不敢让两方使者碰面，遂将楚使安顿在驿馆内。
英布担心项羽会为昔日他杀义帝之事，找他算账，英布的军师提议可以先见汉使。
此次初始九江的汉使名叫随何，他在九江国都六安的大殿上觐见英布。一番问安后，随何向英布分析了他当下的立场：
“在下以为，大王与楚王同列为诸侯，何需以臣礼事之？依在下看来，大王无非是视楚为第一强国，亲楚是为了求得楚霸王庇护。然而，若说大王以臣礼向楚称臣，却又令在下不解……”
顿了顿，随何观看上座的英布面色，说道：“日前霸王伐齐，披甲戴盔，身先士卒。按说大王您，理应亲率所属将士，为楚先驱，却为何仅发卒数千往会楚军？如此敷衍应付，难道能说是以臣礼事之吗？”
英布一听，愤懑指向随何：“小小汉史，如何敢妄言寡人之为？”
随何冷笑：“在下绝非妄言，大王息怒，且听在下细细为您分析。”
英布见军师点头示意，便让随何接着说。
随何道：“当初霸王派大王您去让义帝迁都，而您却一刀杀死了义帝，害得这个罪名让霸王承担，他岂能放过您？如今天下诸侯皆联合反楚，您不反，霸王若是打败众诸侯，一定会将天下造反于他的罪魁祸首，归罪于您，您可能抵得住霸王的势力？”
见英布听了进去，随何继续道：“而如若诸侯五十六万大军打败了霸王，而因为您不肯归降汉王，便等同于霸王之罪，您一样会因“弑杀义帝”，而难逃诸侯军的讨伐。不如现在跟着诸侯一起反叛霸王，便对天下亲口证实，是霸王下旨让您杀掉义帝。这样一来，坐实了霸王的罪证，您也就脱掉了干系。”
英布被口若悬河的汉使说得正有些心动的时候，楚使突然闯入殿内。见英布先接见了汉使，大有对霸王大不敬之意。
楚使正欲问罪时，却被随何拔剑直刺入心脏，一命呜呼。
“你……！”英布看得目瞪口呆，怒斥道：“大胆汉史，你竟放肆到在寡人面前，杀了楚国使者，你……来人！”
“慢着！”随何淡定地摆手制止：“大王即使现在杀了在下，也不可能得到楚霸王的原谅，还会因此得罪了汉王。”
这话让英布陡然心惊，楚使死在了自己的大殿内，他的确脱不了干系！
这下逼得他是反楚也得反，不反也得反……
第181章 绝不辱霸王之威（重要章 节）（）
彭城，霸王宫。
徐徐晚风吹，潇潇夜雨歌。
一连几日的小雨，直到傍晚终于停了，初春的暖意，乍然被浇寒了几分。
墨空下，一身炫银铠甲的男子，站在城楼上，遥望着西空之尽，吹响了手中的紫竹箫。
凄婉的箫声，飘扬在霸王宫的上空。
声声苍凉碎人心，不知有多少有着相似无奈的人，与他一样此夜无眠。
今夜，是他的弟弟钟离锦，离开人世的第七天。
箫声，诉不尽愁肠；烈酒，解不开苦胆。
如果能互换，他情愿被人一箭射杀的是自己。
“想哭，就哭出来吧。”女子婉约的声音在身后轻轻地响起。
她一身素衣，云发飘扬，立定在风中，如高悬当空的皓月，温婉而柔美。只是那无瑕无尘的面上，悬着浓浓的悲凉。
“夫人……”男子收起了紫竹箫，拱手见礼。
莫紫嫣淡淡颌首，看着钟离昧身后摆好的那张案几，上面有几个小菜，有酒，也有未燃尽却已在风中熄灭的香烛。
她俯身将壶中的酒，倒出一盏，站在城楼上，缓缓向下抛洒：“锦，你是楚国的英雄！莫紫嫣，对不住你！”
钟离昧连忙躬身抱拳，悲声道：“夫人，您快别这样说，锦儿他当不起！”
冷风扑面，送来几分凉意，却再也送不回天国的故人，离别时的话语犹在，却已是阴阳永隔。
真的是她的筹算失误吗？为何每一次，都只差一步，只差那一步……
“如果此计不能除掉韩信，锦儿和十二位壮士，就都白白牺牲了性命……是我对不起他们。”莫 紫嫣攥紧置在围栏上冰冷的双手，眼中的迷离不知是痛悔还是迷茫，直让人看得心疼。
“夫人，刘邦多疑，即便韩信被萧何救下，侥幸逃过此劫，相信刘邦也不会再信任他！细作来报，刘邦已将韩信禁闭关押。故而，这离间计并非白用，锦儿他们也没有白死。”钟离昧压住自己的伤心，却宽慰着身旁的女子，沉声道：“况且……若韩信命不该绝，就如他当日在紫宸殿所言，一切都是天意……”
莫紫嫣旋眸看向身侧的男子，月光下，钟离昧俊朗的面容上，眉心微蹙，迷离的眼神却透着坚毅。看得出，他心中的沉痛不会比任何人少，可他就是这样善解人意，永远将自己的悲伤掩藏，却用希望来宽慰他人。
沉默在风中，却能互通彼此的心意，人生得遇知己如此，此生何幸！
少顷。
钟离昧从身上摸出一卷羊皮绢帛，呈上：“夫人？早上探马回报，刘邦率诸侯联军不日即将攻入彭城。”
莫紫嫣接过绢帛快速扫过，手指却一下一下，重击着手下的女墙：“攻我都城……”
思忖半响，莫紫嫣启唇问道：“昧，彭城现下有多少兵力？”
“大王出征时，命属下保护彭城，故而属下三万人，皆在城中。”钟离昧回道。
“好。”莫紫嫣心思百转：“五日内，将城中一半的粮草藏匿起来，藏得越隐蔽越好；五日后，你带着另一半粮草和三万楚军，护送全城百姓出城，到楚国北境与齐国交界的地方暂避。”
“夫人？刘邦若攻咱们都城，臣作为守将，不但不守城，反而带着大军和百姓弃城而逃？那不是将彭城拱手相让吗？”
钟离昧一向相信夫人的大智，即便是“离间计”表面上并没有完全成功，可是韩信被关押，不能参与联军反楚，综合来看，已然起到了巨大的作用。在他看来，夫人心智绝不逊色于当世任何一位名动天下的谋士，甚至有过之而无不及。
所以他从不怀疑夫人的能力。
然而这一次，夫人让他“弃城而逃”？他实在不明白这其中的玄机。
“我军三万人，留在彭城，可敌得过联军五十六万的强攻？” 莫紫嫣垂眸，指着城墙之下那一片空旷之地：“彭城地势易攻难守，你能保证这城墙上，上不来一兵一卒，还是这城门不会被撞开？”
闻言，钟离昧默然。
彭城自古便是兵家必争之地，是因为它是天赐的富饶之地，可也经历过数次的易主。莫说联军有五十六万人，即便只有十万人，他也只能在城中苦苦死撑，攻入城门只是早晚之别。
“来一杀一，来百杀百，钟离昧绝不做逃兵，绝不辱霸王之威！”钟离昧语气坚定，西楚霸王的将士，只能战死沙场，却不能龌龊逃离！
“谁让你做逃兵？”莫紫嫣黑眸凝视着坚毅的男子：“大王走时说过什么？要活着，每一个人都要好好的活着！我只是要你保住实力，保护好无辜的百姓，而不做无谓的争斗和牺牲。”
“夫人，彭城一旦出让，大王就再难回来了。”这是钟离昧最忧心的地方。
“所以，我让你把粮食带走。至于百姓，我既不能让联军威胁伤害到他们，更不能让刘邦取了民心。”莫紫嫣道。
这一番话，钟离昧像是一瞬间明白了夫人的用意——没了粮草，五十六万大军就不可能安然呆在城中。
“刘邦要夺彭城，咱们就唱一出实实在在的‘空城计’。”莫紫嫣道。
“难道夫人不走？”钟离昧诧然地看着面前的女子，夫人不会又像上次被秦军要挟时那样，将自己至于险境，然后再以‘了结自己’换来大王的“后顾无忧”吧？
“那臣也不能走！”钟离昧说的斩钉截铁。
“放心，昔日之事绝不会重演，我一定不会成全任何对大王有威胁的人！” 看出男人的担忧，莫紫嫣轻拍了拍他的肩膀，莞尔浅笑：“保存好实力，保护好百姓，与大王一起杀回彭城！”
钟离昧见她说得坚定而胸有成竹，最终只能应允。
是的，她不能把自己丈夫的天下都让出去，助长敌人气焰；
更不能让敌人在这里烧杀掠夺，为所欲为：
更重要的是，亚父和虞姬，以及全城的百姓，她作为西楚霸王的女人都要保护！
如此，就只能是她一人面对，只有她留下，才能既不失天下霸主的威严，不损霸主地位，也同时能将伤亡减少到最小。
……
因为英布的背叛，在刘邦率领联军过九江的时候，英布只派出三千人，佯装做做防守的样子。联军几乎毫不费力的过了九江，直捣彭城。
西楚霸王二年（公元前205年）四月 。
刘邦借着项羽攻打齐国难以脱身的这个有利时机，打着“为义帝讨伐叛贼”的旗号，亲率各路诸侯约五十六万大军，直取楚国的都城——彭城。
四日前，钟离昧按照莫紫嫣的吩咐，将城中一半的粮食，藏于城外隐蔽的山洞，而将另一半粮食命人从北城门押出。三万楚军护送着彭城的百姓，于深夜由北门逃出，直往齐楚边界。
亚父和虞姬不肯离开，誓要与彭城和紫嫣共存亡。在一番温柔的劝解无效之下，最终莫紫嫣命钟离昧，派人将二人直接抬上了马车。
西西也被虞姬带在了马车上。
钟离昧又去左尹府接了项伯，连夜出了彭城。
刘邦率各路诸侯联军，到达彭城城外时，已是初晨。
红日从天边缓缓升起，释放出万丈光芒，将彭城的霸王宫镀了一层金装，粼粼无疆。
这座千年古城，历来便是帝王之都，巍然霸气从来不输于秦都咸阳，却又有着江南水乡的婉约和浪漫。
彭城城门大开，竟无士兵把守。
樊哙便觉得是联军的气势吓退了楚军，正欲驰马而入。
“小心有诈！” 张良大声喝住他，旋即对刘邦道：“大王，这城门大开，绝非正常，还是先派一路人马先探探城中虚实吧？”
“诶，” 樊哙不以为然地摆手：“先生，咱们五十六万大军直捣彭城，那项羽又远在齐地，这彭城守军定是闻风而逃了。”
“大王，楚军以忠义闻名，象这般弃城而逃实在令人匪夷所思，还是先派人探探吧。”陈平附议张良的说法，以楚人对项羽的忠心，这件事情实在很蹊跷。
“嗯……”刘邦略略点头，他也觉得张良和陈平提醒的有道理，便派出十多个探马先入城中打探。
一个时辰后，探马回报，就连彭城的百姓也都逃出城去，诸侯军终于把心放下，率领联军直踏彭城。
樊哙大笑一声，高声道：“我说什么来着？那楚军定是怕了咱们，早已闻风丧胆，做了逃兵！如今咱们不战而胜，就可取那项羽小儿的都城！”
“若果真如此，便是天欲予寡人！”刘邦大笑道：“哈哈哈！�