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薛武礼冷冷道：“他以为他可以人心做要挟，殊不知人心从来都不在叛军一面。本帅只需大军压上，城中父老必定争抢相迎。”
“薛帅在益州城中已经有了安插的人？”
荀冉神色一振。
“你可记得冯琛炳。”
“可是那宣节校尉冯琛炳？”
薛武礼点了点头。
“他是我的旧将，我对他有恩。这次只要我派人将讯息传递进城，届时他便会打开城门，迎我们入城。”
荀冉有些犹豫的说道：“可是，叛军肯定会戒严全城，要想将讯息送进城中，可不是件容易的事啊。”
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第一百四十五章 残局（）
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薛武礼的意思很明确，那就是将平叛大军抵达益州城的消息提前送到城里去，这样宣节校尉冯琛炳便可以提早做些准备，与大军里应外合。
这样做最关键的一环就是派出军卒扮成百姓混入益州城中。
若是放在往时这自然十分简单，可是现在是非常时期，益州城整个被叛军控制。那萧琛又是个有求稳的主，势必会坚守城池，禁止城门进出。
“本将军自然已有计较。”
薛武礼摆了摆手，示意荀冉到身前来。
荀冉探过身去，薛武礼在少年耳边低语了一阵。
“薛帅真是好计谋！”荀冉真是没想到薛武礼能够想出如此精妙的计谋。在他的印象里，薛武礼一直是以勇武著称的，不曾想竟也如此狡黠。
“具体的事宜还得你和孙五商议。”
“末将得令！”
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翌日一早，荀冉便领着十数名忠武团的将士纵骑向益州周遭侦查。
益州城北侧有一处土山，最高处有一百余米，能够容纳一百余人同时登上。
若是将投石车运送上去，正好可以攻击北侧城墙。只是此处同时是在叛军的攻击范围内。若是那萧琛命人将床弩从马道运送到城墙之上，同样可以对土山上的左千牛卫造成极大的威胁。
荀冉略作思忖，还是决定将自己的忧虑讲给薛武礼听，至于薛武礼采纳不采纳，那就是另外一回事情了。
从土山之上，荀冉可以清楚看到环绕益州城有一方护城河。护城河宽约十二米，在南侧城门处悬有吊桥。平日里这吊桥都是放下的，此时却是高高悬起，看来那萧琛确是已经下令戒严。
现在益州城全城上下估计已是不许出入，一切从严管理。
若要硬着攻城，除了从土山上用投石车向北侧城墙投掷石块以外，最重要的便是如何填满这条护城河。
用沙袋填满护城河当然是一个办法，只是这样需要承担的损失相当大。毕竟一旦接近城墙五十米，就将面对叛军石块、沸水、滚木的连番攻击。
这些仅仅依靠盾牌是无法抵挡的，要想填满护城河，左千牛卫的将士将付出很大的代价。
若是宣节校尉冯琛炳能够里应外合打开城门那当然是最好的。不过这有相当大的风险，荀冉他们必须做好备选方案。一旦冯琛炳事被抓，也要随机应变，不能自己乱了阵脚。
“勇封，我吩咐的事情办得如何了？”
旁侧战马之上，王勇封拍了拍胸脯道：“荀将军你便放心吧。你交代的事情，末将已经命人去办了。只是，这么做，似乎有些冒险啊。”
荀冉苦笑道：“若是不危险，以那萧琛狡猾的性子当然不会相信。事情做得真了才容易让他上钩，眼下也顾不得那许多了。”
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益州城，节度使府邸。
折冲都督府都督萧琛愁眉紧锁。
他刚刚举起反旗不到五日，朝廷派出的平叛军队就已经杀到了益州城外。虽然他们有坚城可以依靠，有充足的粮草可供补给，但总觉得有些心里虚。
也许还是反的太仓促了，各方面的准备都有所不足。
但是仇英那个老匹夫实在是欺人太甚，若是此时不反，难免他会在暗处给萧琛一刀。
如今仇英已死，整个益州城乃至剑南道的军队都在萧琛的掌控之中，确是让他心安了几分。
倒是蜀王那里的态度有些让人捉摸不透。
蜀王虽然曾经暗示要站到晋王这一边，可在得知萧琛杀死节度使高举反旗后，竟然反悔了。
李秀将自己锁在王府中，大门不出。萧琛也不好过于相逼，便由着他这么明哲保身。眼下萧琛可不希望自己后院起火，只希望薛武礼能够按捺不住性子抢先攻城，这样便可以重创前来平叛的唐军。
他曾细细算过，如今拱卫长安的军队除了这只左千牛卫再就是羽林军了。
只要一口吃下薛武礼这只军队，再挥师北上急行军，便可直接攻向长安。
越过秦岭，长安将无险可守，只要拿下长安，便可迎接从河东来的晋王入城称帝。
此时皇帝远在安西，自然顾及不到长安的事情。
待到木已成舟，便是他再震怒也于事无补。
“回禀将军，蜀王殿下那里还是不肯相见。”
一名偏将冲萧琛抱了抱拳，沉声禀报道。
萧琛冷笑道：“本以为他是个有血性的汉子，恁的事到临头却学起做缩头乌龟了。罢了罢了，他要明哲保身，本将军也不做这个恶人。你派人给我盯着他，若是蜀王府有何异动，立刻来报。”
“末将遵命！”
偏将抱拳领命而去。
萧琛走至案几前凝神看起了地图。
益州城之所以易守难攻，除了城墙坚固以为，最重要的便是四处没有明显的高山。如果想靠地势优势将床弩、投石车推送上去，借以轰击城墙，那就是痴人说梦。
唯一的一座土山还在益州城的攻击范围之内，他只需要几架床弩便可让左千牛卫瞬间变成土鸡瓦狗。
而且攻城需要十倍于守城将士的军力。据他了解，这只左千牛卫总共只有一万余人，而益州守军足足有两万人，正常情况下薛武礼完全没有任何机会攻下益州城。
至于诡道嘛。。。
在萧琛看来任何诡道在绝对的实力面前都是无济于事的。薛武礼要想用诡道便让他用去吧，自己只要不贪图小利，坚守城池慢慢消耗左千牛卫的兵力，就绝对不会出错。
想到这里，萧琛只觉得分外舒畅，遂背着双手走出书房，径直朝马房走去。
“将军，您的马刚刚喂好。”
马倌见萧琛急匆匆的走来，谄媚的赔上笑脸迎上去。
他本是仇英的马倌，仇英被杀后自然而然给萧琛养起马来。
萧琛嗯了一声，摆手道：“你还挡在那里干甚？”
马倌立刻心领神会将战马牵了出来。萧琛刚想翻身上马，那马倌却是抢先一步跪倒在地，作稽状。
“萧将军请上马！”
萧琛大笑道：“好！”
他一脚踏在马倌背上，另一只脚用力一蹬纵身一跃跳上了马背。
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第一百四十六章 挖掘地道（）
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侦查回来，荀冉直奔薛武礼的帅帐。
此时，薛武礼正在在沙盘上演练攻城计划，见荀冉进入营帐，放下手中小旗，笑道：“怎么样，可都侦查清楚了？”
荀冉点了点头，冲薛武礼抱拳道：“薛帅，这益州城附近除了那座土山并无任何高山。但依末将浅见，那座土山并不适合来借势轰击城墙。”
“哦？”
薛武礼挥手示意荀冉继续说。
“土山距离城墙太近，这样只要萧琛命人将床弩推至北侧城墙上，就可以轻而易举的攻击到土山上的将士。”
薛武礼却是摆手道：“在土山攻击城墙只是疑兵之计，真正的攻击点是南城。”
他将一枚红色小旗插在益州城南城墙上，笑道：“萧琛见我们在土山上部署投石车，肯定会重点将兵力集结在北城，届时南城的兵力势必空虚。我们只要集中兵力从南城攻入，就可以生擒萧琛。”
“只是若如此做，便需要先将护城河填平。”
荀冉有些担心的说道：“这样将士们就将直接暴漏在叛军的箭矢之下。这还能用盾牌挡去，但滚木，石块，沸油却是无法阻止了。”
薛武礼大笑道：“兵不厌诈嘛。本帅又没说要从城门攻入。”
“不从城门攻入？”
荀冉惊讶的望着薛武礼，显然不敢相信自己的耳朵。
难不成这薛武礼会飞天遁地之术？
“你来看这里。”
薛武礼在益州南城外一百米的地方点了点：“这是一处密林。即便萧琛命人齐射弩箭也会被树枝阻挡，无法对将士造成伤害。最重要的是，他无法洞悉我们的真实目的。”
荀冉点了点头。
薛武礼说的不错，这丛密林简直就是天然的掩体，唐军完全可以把它当做行军的推进点。若是萧琛命人射火箭，又因为弓箭射程的原因无法射到，估计他该气煞了吧。
“那如果我们在这里挖地道呢？”
原来如此！
荀冉此刻望向薛武礼的眼神中满是敬佩。
地道在古时攻城中屡建奇功，但从来都不是常用的方法，故而荀冉一时没有反应过来。
但在薛武礼介绍了一番后，少年立刻明白了其中奥妙。
挖地道并不是任何时候都可以的，毕竟挖地道需要良好的掩体，这样掘土的将士才不会暴露在敌人的眼皮底下，所以其有很大的局限性。
但此刻益州城外的密林不就是天然的掩体吗。
天助我也，天助我也啊！
荀冉大喜道：“薛帅为何不早跟我说，末将这一番侦查可快急死了。”
薛武礼白了他一眼道：“本将军让你去是想让你复核一下地形，不然都按照这沙盘来作计划，万一出现意外该由谁负责？”
人命无儿戏，薛武礼做的确实在理。
“这地道挖起来也不是一件容易的事情。”
薛武礼叹了一声道：“不过即便是再难也要去做。冯琛炳若是不能打开城门，这便是我们夺下益州城最好的法子了。”
“末将这便命人去挖掘地道。”
荀冉一抱拳，眼神中满是精光。
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荀冉率着一队一百余人的轻骑兵缓缓来到益州城南外的密林处。
战马脚掌上都被裹了厚厚的毡布，故而即便这里距离城墙很近，守城的卫士也丝毫没有察觉。
行至密林中，骑兵们纷纷翻身下马，从马背上取来褡裢，小心翼翼的跟着自家将军朝深处走去。
这密林说大不大，说小也不小，足以容纳一百余人。
荀冉按照沙盘上标识的位置往东侧走了五十余步，停了下来。
将士们亦纷纷停下脚步，从褡裢里取出铲子、凿子、箩筐和斧头。
荀冉将一块油布取出放在空地处，压低声音吩咐道：“挖出的土石用油布包好，切不可以随意丢出密林，需用驮马背回大营。若有随意声张者，立斩不赦。”
将士们纷纷抱拳回应。
这些军卒都是忠武团的精锐，对荀冉都十分信服。
此番薛大将军将挖掘地道这么重要的任务交给了忠武团，自然是信赖荀冉的能力，他们可不能给荀冉丢脸。
麦饭九斗，米二斗。这便是左千牛卫每名军士入蜀所带的全部粮草。
由于要在这里挖掘地道数日，不能埋锅做饭，所以忠武团的将士们只带了麦饭。
这东西不需生火也能充饥，最适合这种特殊情况。
老实讲，荀冉还是对唐军装备十分佩服的。不仅武器一应俱全，就连后勤装备都这么丰富，怪不得对外族作战总是取胜，这是将准备工作做到了极致啊。
挖掘地道最忌讳的便是挖到地下的岩石层，那样便只能放弃重新再选一处地点挖掘。
好在荀冉之前在沙盘上标注了密林中的一处泉眼。
他此时便让军士们照着着泉眼向下挖去。
泉眼底下肯定是空的，只要挖到一定深度便可以再向益州城的方向延展挖掘。
荀冉指挥着将士们用凿子将碎石子清理干净，紧接着便开始用铲子开始铲土。
在这个时代，铲土自然也是要靠人力的。看着将士们用铲子将黄土一抔抔的铲开，荀冉心中十分感慨。
他们本是蜀中百姓，因为从军编入左千牛卫，现在竟然要回到家乡与同乡将士死战。
这简直是太讽刺了。
不过在这样一个时代，这么做却是无可奈何的，他们没有选择。
也许这便是时代的悲哀吧。
十日，若是能在十日内挖开一条通往益州城内的地道，他们便�