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“嗯，抓紧办。”
“好，好，您放心。”
两日后。
扬州知府衙门库房外，几名伙计正小心翼翼地将马车内的货物搬入屋中。那马通判似乎极为紧张这些“奢侈品”，竟亲自带人在一旁监督清点。
他不上心不行啊！这些东西可是九王爷下令购买，佥都御史蔡士英蔡大人亲自督办的，据说都是军资，容不得半点儿马虎。
等反复核实无误，马通判倒也爽快，将一张他签字的条子交给苏记珍品行的掌柜，“老刘啊，去账上领银子吧。后面还要买大批货，你得快点儿啊。”
刘掌柜忙点头哈腰道：“谢马大人！”转而又做为难状，“只是，这进货之事……”
“怎么？没货了？”
“哦，不不，货倒是还有。”刘掌柜支吾道，“只是，由于近来这些东西卖得太好，上家说要涨价，这下一批货恐怕得贵些了。”
“贵？”马通判一皱眉，“能涨多少？”
刘掌柜忙不迭地递上一张货单，赔笑道：“这是上家给我的进价，请大人过目。”
马通判接过货单扫了一眼，立刻怒道：“姓刘的，你敢耍我？！”就见纸上列着：发条风扇，五十两。八音盒，二十二两。旋转灯台，二十八两……
几乎所有物品都涨价二到三成之多。要知道，这些东西原本就贵得离谱，这随便涨个两三成，朝廷便要多花数万两白银！
刘掌柜吓得扑通跪在地上，磕头如捣蒜，“大人明鉴！大人明鉴！便是借小的十个胆也不敢，实在是上家涨价啊！”
“不行！就按原价，三日后再运下一批货！”
刘掌柜头磕得砰砰响，急道：“大人莫要为难小的！小的这点儿家底，就算全填进去也不够这半趟货的差价。
“上家已经放言，他全国各地货到即空，根本不愁卖。莫说这单上的价，桂、滇等地还有人加价抢货哪……”
马通判正欲再言，便见一人从二堂转出，探手将他拦住。前者忙施礼道：“孙大人，您怎么来了？”
此人正是蔡士英的心腹孙品，现任兵科都给事中，乃是蔡士英派来专盯购买“精钢”之事的。
孙品扶起刘掌柜，似笑非笑道：“老刘啊，你道我不知你的这些货是从哪儿来的？勾结南人，如今还敢坐地起价？”
刘掌柜吓得又跪在地上，言语间却不似有多害怕，“大人，小的就是跟老乡买点儿货物而已，怎谈得上勾结南人。至于这坐地起价……您派人去上家问问便知，小的真是一钱银子也没敢多要！”
孙品一愣，他早令人跟踪过这个掌柜的，只见其不知走了什么路数，径过钱塘江取货，但他派去的眼线却被明军水师拦在北岸。若是他能和上家接上头，早就自己进货了。
他只得又威逼半晌，末了刘掌柜干脆跪地上不起来了，哭诉道：“小的身家微薄，至多不赚钱为大人贩货，但这单上价钱实在少不了了……”
孙品和马通判对视一眼，却是毫无办法，就连做样子关这姓刘的几天他们都不敢——北京那边还催着要货，眼下他们就刘掌柜这一条线，随便折腾一下都耽搁不起。
“罢……”孙品甩手长叹一声，“你速去进货，若让我知道你多收半两银子，便剁了你喂狗！”
“不敢！不敢！”
……
萧山北，龙卫军大营。
“殿下，头两批货共卖得现银五万两，皆已运至绍兴城中。”
“哦？建虏倒是大方，竟一两银子的价都没还？”朱琳渼满意地笑道，“看来下次还要再涨些。”
其实建虏一共只买到一千四五百件“奢侈品”，便已付出如此多银两。朱琳渼算过，若要拆出其中弹簧制造两万支左右的燧发铳，至少能赚建虏四十万两之巨！
谢宏拱手道：“殿下，依刘百户所说，虏贼对这些东西甚为急需，或再贵些也无妨。”
“嗯，此番你们做得不错。但要注意，一次不要交货太多，这样才能始终吊着建虏。”
“是！属下谨记。”
谢宏刚转身离开，石霖便禀道：“大人，那个塞里奥派人来了。”
“钟表匠？让他进来吧。”
朱琳渼便听到帐外传来蹩脚的汉语，“殿下，你可得好好惩罚这些人……”
随着嚷嚷声，之前一直跟在塞里奥身旁的那名学徒走入军帐，先行了礼，又没好气道：“他们太不像话了，这样会毁了我们的信誉的！”
“帕克莫急，慢慢说，”朱琳渼道，“到底出了什么事？”
“就是苏记铁场的人！”帕克愤懑道，“您知道吗？最近运来的簧轮简直太差了！
“粗看上去并没什么，但使用个四五百次，十个里面便有七个出现开裂、崩断！
“若非老师无意中多听了几遍八音盒，恐怕到现在都没人发现这个问题……”
“哦，这个啊。”朱琳渼摆手微笑道，“我近来忙着部署攻袭钱塘北岸，忘了跟你们说这事儿了，倒让你大老远跑来一趟。
“是我吩咐铁场使用高碳钢添加少量硫制作簧轮的。你告诉赛管事，这些货不是卖给百姓使用的，价格也不一样，让他只管继续造便是。
“不过他细心负责的态度还是要赞扬一下的。”
帕克愣了愣，随即点头道：“哦，原来是特制的便宜货。我这就回去向老师说明。”
朱琳渼心说这虽是特制的，但绝对不是便宜货，比以往还要贵四五成以上。
这批货正是要卖给建虏的，故而他才会让人“特制”。
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第四百三十九章 渡江北上（）
这高碳钢比弹簧用的中碳钢弹性更大，外观也完全一样，所以只简单测试根本无法发现有异，甚至会觉得质量更优。
但高碳钢硬而脆，用其制作弹簧很容易出现金属疲劳，从而产生开裂或折断。
朱琳还担心苏记铁场出品质量太好，又叮嘱给里面掺了少量硫。硫是主要的铁矿有害杂质，主要危害就是会使钢铁变脆。
建虏所买的只有第一批是正经弹簧钢，造了千余支燧发铳，经过反复测试发现效果确实不错。
但之后的批次就全都是掺硫高碳钢了，不过蔡士英先入为主，就认为这些“玩物”品质都是一样的，便是偶尔挑出几支试一下也没什么问题。
于是没有钢铁检验技术的建虏注定要掉坑里了。
朱琳暗自计算，做为发条可以反复使用四五百次，用在屈服强度大得多的火铳弹簧上，估计七八十次就得断裂。这些铳在生产过程中工匠还要测试个二三十次，寿命至多也就剩下五十来次了。
只是十根里面还有三根没断，他皱了皱眉，看来硫还可以再多掺一些，或者加点儿磷试试……
邓山卷着袖子，对跳板上的士兵喊道：“脚底下都稳着点，海水又苦又咸，掉下去可不会少喝。”
一旁孙奇正指挥人将粮草码在车上，转头揶揄道：“老邓，听你说得有鼻子有眼，是啥时候落水过？”
“去！我才没……”邓山望了眼对岸，不禁想起前日自己正在阮进座船的甲板上豪情万丈，却被一阵巨浪晃入海中的糗事，嘴里立刻涌起一阵咸臭的味道。
他心有余悸地拍了孙奇一把，“麻子，咱真要乘船去北岸？”
“你这不废话，新城在钱塘北边，不过江你怎么攻打？”
“诶，我可是听说，郑芝龙那个老贼带了六百多条战船投虏。”邓山压低声音道，“其中比房子还高的大船啥的就有四五十条。
“就凭咱们水师那点儿家底，万一，我说万一啊，没拼得过建虏，那咱们岂不是要被困在北岸，落得前些时候的马得功那般境况……”
“就你知道的多。”孙奇白了他一眼，“辅政王殿下哪次说错过？既然他说没问题，那应该就……”他说到这里不禁顿了顿，“不过话说回来，在南岸一点布防都没做怕也不妥吧。万一，我说万一啊，北进不顺，咱起码还有寰转余地不是？”
“对啊，尤其水师顶不住郑芝龙的时候，你说……”
邓山正说着，就听孙奇夸张地咳嗽起来。他纳闷转头道：“麻子，你咋……诶，这不是阮将军吗？嘿嘿，这个，刚才，我说水师啥的你没听见吧？”
自从鲁王退位归藩之后，原先的浙江水师便正式编入了大明水师之中。而阮进等几人因熟谙水战，被郑成功举荐加入了新建的钱塘水师。
阮进本人还由辅政王亲批，授予了游击将军衔，辅佐罗明受统领钱塘水师。实则依朱琳的意思，阮进等浙籍官兵应先入水师学堂深造之后再行服役，不过眼下战事紧急，就只能暂且破例了一次。
“自然是听到了。”阮进点头道。
邓山搞了个大红脸，连忙解释，“那个，我不是说水师不行，我是说水师的战船不行，不，也不是战船不行，是……”
阮进抬手打断了他，叹口气道：“邓将军说得对，水师确实不行。
“莫说你们步军，便是水师自己人也不相信能打赢郑芝龙。”
邓山以为阮进是在说反话，急得就要扇自己嘴巴，却闻阮进接道：“即使水师主力战船如今皆在钱塘，凭邵武号等船所携大炮之威或能在局部取得小胜。但敌船足有六百余，其中千料以上大船近五十条！一旦开战，我水师必会陷入重重包围之中。海上交锋，若失去了移动能力，便是有再多大炮也难逃一劫。
“更何况提督大人已率战力最强的三十多条战船离钱塘多日，眼下此地仅有七十来条船，大船更是只有五条，如何挡得郑芝龙来势汹汹……”
“你说朱提督带三十条船离开钱塘了？！”孙奇闻言大惊，“辅政王殿下令我等明日即登船赴北岸攻虏，他怎在这个节骨眼……”
他说到这里与邓山对视一眼，惊道：“朱提督莫不是怯战跑了吧？！”
“休要胡说！”三人身后传来一声娇斥，“仔细我治你们扰乱军心之罪！”
邓山等人回头看去，却见甄真正带了几名侍卫而来，忙敬礼道：“见过将军。”
孙奇又赔笑道：“将军太言重了，我们不过商量一下战局罢了。”
邓山却心直口快，“将军，您说，就水师这情况我心里怎能落底……”
甄真柳眉微蹙，严肃道：“此次渡江北上，却不止你们这一部。我将亲率破虏营三千人马攻富阳，余侍郎所部三千人马袭嘉兴，殿下更是会亲征松江府。
“也就是说，我军主力将在钱塘沿线全面铺开，与虏决战。殿下素来谨慎持重，从未有过差池。此番这么大的阵势，投入上万兵力，若殿下没有十足把握是绝不会令我等以身犯险的。”
她见邓山还有疑惑之色，继续道：“我且问你，殿下自抚州起兵至今，对敌可有一次漏算？”
“这倒没有……”邓山又踌躇片刻，终是咬牙道，“他娘的！怕个球！老子投破虏营就是为了杀建奴，就没打算活着！明天能在新城多杀几个鞑子便是赚了！”
甄真笑着拍了他一把，“这才像我认识的邓大哥。”
她虽是四处鼓舞士气，实则自己心里也挺没底，毕竟郑芝龙的舰队太过强大了。她完全是处于对辅政王殿下的信任才会如此义无反顾。
说来朱琳确实有极稳妥的策略以保证钱塘江控制在明军手中，但他却不能将细节告诉手下军官。
他倒是也想让他们安心，但事关重大，若有人不慎将消息泄露出去，建虏必会提前做好防备，水师那边也将危机重重。
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第四百四十章 敲山震虎（）
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刚至巳时，便已是骄阳当空，钱塘北岸一片蝉鸣蛙叫。
“旌旗竖得再高些！”邓山对掌旗官那边高喊，“腰挺直！诶，这就对了。”
他又指向刚乘着小艇登上陆地的两名军官，“李石、钱老五，带你们的人去北边警戒，机灵着点儿啊！”
“是！”
两名军官敬了一礼，其中一人疑惑道：“将军，我们滩头还未立稳，为何要这般大张旗鼓？这虏贼就在二里外的大盘山上，万一被他们发现了……”
“对，就是要让他们看见。这