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接着，与其他参与奇袭的将领逐一交谈，依然没什么实质性收获。
无论毛利长秀、不破光治，还是身中两箭躺在病床的山内一丰，所描述的情况都与河尻秀隆大同小异。
众人对于“逼降比奈知城城主下山乡垣”和“奔袭半夜强攻柏原城”这两件事都是印象深刻，但对后续的混乱局面都是毫无头绪。
于是也只能作罢，程式性地履行副将职责，对有功之臣口头上做了勉励，放他们回去休息。
最后平手汎秀还接见了一下临阵倒戈的比奈知城城主下山乡垣。按说这类“弃暗投明”的人都要加以赏赐树立成典型，但此人原本的势力太小了，就算给他知行翻个倍，依然是上不了什么台面的。
再看他形容猥琐，语无伦次，卑躬屈膝，畏首畏尾，一副不堪造就的样子，汎秀也就只给了营业性的笑脸，没兴趣与他多谈。
直到入了夜，自家的特务头子归来之后，才带回来一条值得关注的信息。
服部秀安化妆成普通足轻，与奇袭队的小兵套近乎，从那里得知，在附近百姓“暴动”之前，城后有一座规模不大但香火旺盛的神社被不知道什么人焚烧了。这件事情令俘虏们的情绪十分激动。
又过了许久，已是第二日的黎明时分，石川五右卫门才风尘仆仆地回来复命。
这位号称“夜行五百里”的昔日大盗，气喘吁吁，面色潮红，一进房间便叫到：“主公！在下化妆成本地农人，向群山深处走了两个时辰，才遇上逃难的人，现已得知了昨日暴乱的大体原由。”
“嗯……辛苦你了。”
平手汎秀语气依然平淡，但面上却露出些微的欣赏之色，还亲自倒了一杯茶水，信手递了过去。
且不说最终的成果，仅以工作态度而论，石川五右卫门就比服部秀安更值得表扬了。
当然，后者是自幼跟随多年的老臣，本身的存在就有额外附加价值了，也不宜因此批评。
石川五右卫门没有故作姿态，而是双手接过杯子，一饮而尽，沉声道了一句“多谢！”。便支起身子，恢复到精神抖擞的状态，开口说到：
“回禀主公！在下已经问过了十几群逃难者，根据他们的言辞分析，昨日发生暴乱，一则是因为传出‘织田家要杀尽伊贺人来献祭恶魔’的谣言，二则是有人滥杀百姓，烧毁寺社。二者相辅相成，愈演愈烈。后来河尻秀隆大人企图镇压，反倒引发更大的动乱。”
“是这样吗……”
平手汎秀不自觉地捋着胡须，皱了皱眉头。
这个结论并不令人满意。
谣言这个东西，愚昧年代之中是经常出现的，并不足为奇。至于滥杀无辜，在战乱中也是司空见惯的事，为何偏偏这次就弄出大事来了呢？
石川五右卫门察言观色，立即补充解释道：“主公有所不知，伊贺穷乡僻壤，本地山民们愚钝粗犷，而且大多信奉一些奇怪的鬼神，很容易被谣言鼓动。另外，昨日确实有些人大肆杀戮无辜妇孺，并用不堪入目的方式侮辱尸身，行为很像是做一些淫邪的仪式……”
“等等！”听到这里平手汎秀大为皱眉，打断到：“你说的‘有些人’是指谁？”
刚才的话不得不加以注意了。
“杀戮无辜妇孺”见得多了也就习惯了，“用不堪入目的方式侮辱尸身”是什么鬼？
身处这礼崩乐坏的乱世，下限真是一次又一次地被刷新了。
石川五右卫门岿然正色，一字一句地答道：“正是临阵向我军倒戈，并且为奇袭部队指引路线的下山乡垣。”
这位平民出身的“侠盗”，虽然竭力压制唇舌，但平手汎秀仍可从语气中，听到一股明显的愤怒之意，显然，是对滥杀无辜的下山乡垣极为不满。
平手汎秀突然想起一件事来。
“五右卫门啊……话说，我记得，似乎你小时候是在伊贺长大的。”汎秀意有所指的问到。
“的确如此。”石川五右卫门收敛眉目说到，“但在下出生在山田郡，对名张郡并不熟悉。况且我离开家乡已近二十年，早没了故识，除了百地三大夫那个仇人之外，已不记得任何人的名字了。”
“你的意思是说，并非因为乡情，才对下山乡垣这人不满吗？”平手汎秀直截了当地发问了。
石川五右卫门闻言，闭目深深吸了口气，停顿了两秒钟，而后猛睁开眼，伏下身子，却高抬起头，凛声道：“若主公知道那个禽兽做了什么，就一定能理解在下的心情！这与乡情什么的一概无关，纯粹只是生而为人的一点良知罢了！”
第八十七章 艰难的决定（中）（）
先不考虑真实性和感情倾向，石川五右卫门至少是提供了大量详实的情报。
有了这个基础之后，平手汎秀便能把握住大致方向。经过一宿的“加班”，反复调查，多方确认，心下渐渐明了。又唤来几个下级家臣询问一番，终于是把城下暴乱的大体情况搞清楚了。
比奈知城城主下山乡垣，乃是一个典型的土豪地侍，自其父手里继承得到伊贺国西南边境的三个小村子，估计可折合为三四百石，能动员青壮三五十人。与名张郡的其他三十多家国人众一样，在上一代就签了誓书，奉柏原城城主泷野贞清为盟主。
当然，也同其他伊贺人一样，祖传了几种密门忍术的训练方法，对于放火烧仓，堀地挖井之类勾当，有些心得。
伊贺国穷山恶水，当地土豪们向来是粗豪狂放，暴戾恣睢，是文明人闻之色变的狼窝。幕府任命的“伊贺守护”，实际上是完全没有能力去行使职能的。
一直以来，这片土地上的人民都是过的传统的生活，结寨自守，与世隔绝，自给自足。有技艺出众，耐不住寂寞的人，便割断前尘，舍去祖业，跑到外面大名家里求职。也有不少人从情报人员做起，一步步成为高级武士了。
但下山乡垣偏偏与众不同，有着易于常人的志向。他既受不了山林里的清苦，又没本事得到大名的重用，也没胆子去用命博富贵，反而是异想天开，打算对祖传的放火堀地技术加以改良，转职去当矿工。一番折腾下来，还真被他在附近找到一座小型银矿——虽然因为条件所限暂时没能正式开采。
挖矿在这个时代可是一门高端技术，仅限小圈子之内流传。一般的大名们，普遍都缺乏技术官僚，无法自行处理矿山，于是就会选择把领内的金山银山交给专业人士承包，收取固定赋税。而矿工队的工头们，通过辛勤加班或改良技术多挖出来的，便可以放进自家腰包。
丢下祖传饭碗，改为研究矿业，这个事情要放在后世，那就是“暴力组织继承人洗心革面抛弃黑产投身实业”，值得全国性电视台出个专栏节目了。
然则，这在中世纪，拿刀砍人才是值得尊敬的高贵职业。
而下山乡垣这种人，就显得很不合群了。再加之他为人气质猥琐，行事吝啬，呆板懦弱，便渐渐有了“贪生怕死，唯利是图”的美名，风评极差。
甚至于，柏原城城主泷野贞清，作为名张郡豪族盟主，伊贺国内大佬之一，还对他公开予以嘲笑。本来两家上一代定了姻亲的，下山乡垣该娶泷野家的女儿。但准岳父泷野贞清很鄙视这个准女婿，悍然退婚。
这梁子，可真是结大了。
故而，织田家大兵压境之时，下山乡垣这家伙主动投降，做了“伊贺奸”，甘当“带路党”，领着河尻秀隆等人直捣黄龙，拿下柏原城。
然后上了年纪的泷野贞清就被山内一丰挥刀干掉了。
也算下山乡垣间接报了往日之仇。
可这退婚流男主的戾气之重，哪里是这么简单就能了结的？
柏原城破之后，趁着织田家众将无暇顾及，下山乡垣便将怨气抒发到泷野贞清的家眷身上。大开杀戒，银辱奸侮自是不提，还把尸身剁成小块，悬挂起来。
折磨了活着的人，还觉得不过瘾，竟又带着部下们跑到供奉泷野家祖先的神社里，在牌位上行便溺之事，再放了一把火，将社堂彻底烧毁。
这些事情，实在做得太过，自然引发了众怒。城中本有几百名放弃抵抗的非战斗人员，见状却都重新奋起反抗了。
柏原城的城墙本不严密，混乱之中就有一些俘虏跑了出去，将恶行散播到外面。下山乡垣见状才企图要灭口，带人追杀，导致更多无关群众卷了进去。
河尻秀隆注意到了异样，却没考虑到伊贺的特殊国情，未加抚慰反是强压，企图砍几个头颅来杀鸡儆猴。谁料这野蛮地域下的乡民，最不怕的就是掉脑袋，正好被激起了凶性。
这么一来二去，屠杀和谣言变成了互相促进的恶性循环。
最终演化的结果是，民众认为织田家要杀光伊贺人献祭给魔王，群情激愤，奋起反抗。一番激战下来，伊贺百姓抛下三千多具尸身，织田家的奇袭部队也有八九百伤亡。
石川五右卫门说下山乡垣是“禽兽”，的确不为过。
看来这家伙不但是个退婚流男主，还是战国时代的马某爵。
杀仇人全家尚可说是激愤所致，公开奸银女眷就已经擦边球了，但侮辱尸身，亵渎神社，这两个行为，在中世纪的伦理道德下，是无论如何圆不过去的。
另一方面，伊贺国的百姓，遇到这种事情，没有吓得四散逃逸，反倒是集结起来围攻城池，这个民风，可以说是相当剽悍了。
事已至此，该怎么处理呢？
河尻秀隆等人率领奇袭队破城之后，疏于看官俘虏，放任下山乡垣这家伙肆意妄为，理论上是有责任的。不过对于有功之臣，显然不能这么吹毛求疵。
下山乡垣逞凶肆虐，暴戾恣睢，拉出去砍头平民愤一点也不冤枉。但他主动投降带路，为名张郡的攻略做出了巨大贡献，若是不赏反罚，日后还有谁肯向织田家投降？
对于这个伤脑筋的问题，平手汎秀没有继续想下去。所谓不在其位，不谋其政，此事按理应当交给主将织田信忠裁断才是。
于是简单收拾了一下仪表，走进御馆，准备向二代目求见。
结果刚走到门口，正打算对守门的侍者开口，却见到侍童们慌忙下拜施礼，称道：“少主吩咐过，若是平手中务大人来访，无须通报，径直入内即可。”
平手汎秀见状，立马念到“惭愧”，换了一副感佩和惶恐交织的表情，恭敬地小步往里走。
当然也没忘了，以迅雷不及掩耳之势，往两个看门侍童手里，各塞了一块银币。
宰相门前七品官，这是古今中外颠扑不破的真理，绝对不是区区一个废柴穿越者可以抗衡的。
登堂入室，见织田信忠经过一夜休息之后气色大为好转，不禁松了口气。
带魔王的孩子练级，这个任务既是荣耀却也有风险。要是让二代目在自己跟前出什么差错，落下病根，以后就不用在织田家混饭吃了。
走上前去，正欲行礼，便听到织田信忠迫不及待地开口了——
“平手中务大人，我听说那个临阵倒戈的下山乡垣，做了一些人神共愤的事，才引发暴乱？”
汎秀骤然一惊。
刚调查清楚的事，还没说出口，对方怎么已经知道了？
此时也不容多想，平手汎秀借着屈身施礼，遮掩了脸上的讶色，徐徐起身，调整好情绪，平静答道：“启禀少主，臣下的判断与您一模一样。”
织田信忠面色沉重地点了点头，接着解释道：“此事乃是梁田大人花了一夜时间调查出来的。既然您也是同样的判断，那么应该是事实无疑了。”
梁田大人？
汎秀余光瞟到织田信忠身旁侍立的梁田广正。
疑惑得解。
梁田广正这人，据说也是织田家忍者部队“飨谈”的高层成员，当年桶狭间合战期间，还与汎秀有过合作。信长将其安排到二代目身边，很显然是专门负责情报收集的。
大魔王对亲生儿子，还是很舍得给好东西的。
平手汎秀抬头望去，与梁田广正的眼神交汇在一起，生出一点惺惺相惜之意，悄悄点头示意。
而织田信忠以手扶额，神色苦闷，丝毫没注意到这些小动作，无奈地问道：“姑父啊……对下山乡垣这个无耻之辈，我该如何去处置呢？无论奖惩，似乎都很不合适……”
汎秀只能苦笑。
本来想把这个问题交给主将的，却没想到对方先把皮球踢过来了。
但人家又是“平手中务”又是“姑父”的，于公于私，都无法再置之度外。
第八十八章 艰难的决定（下）（）