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至于纪伊、和泉空出来的位置，暂时搁置。
写完交给近习众，命令逐一落实。
然后平手汎秀本人来到了城的二之丸一间重臣屋敷之前，不等门卫通报便径直入内，找到，看着仰卧在床弱不禁风的模样，心里是既生气又难过。
勉强耐着性子安坐下来，示意斥退左右仆役，接着横眉捋须怒道：“好个河田新九郎！这才多大一点事情，何必要玩什么苦肉计的把戏？万一当真出了事，可怎么办？”
对面河田长亲稍微一愣，不好意思地笑了：“我还想着多少能隐藏一时，没料到主公您瞬间就发现端倪了……其实那是两个临时起意刺杀的农民，都没练过武艺，能砍伤我就算他们运气不错了……”
这听得平手汎秀更恼火了，下意识地拍了桌板呵斥：“这是什么话？怎么不想想，万一刺客的运气更好一点，你现在便已成英烈了！”
“多谢主公关心，然而臣下不便施礼，只能冒犯了。”河田长亲依旧是毫无压力地轻笑道：“至少现在的结果还算不错，您有了继续清扫四国的口实，我也没有受到什么致命的伤势。”
闻言平手汎秀怒容片刻就消失殆尽，开始严肃起来：“看来，新九郎你是早有腹案了。”
“什么都瞒不过您。”河田长亲笑容渐渐收敛，尽力摆正身子，郑重道：“纵观天下六十六国，各地土豪、僧侣、商家乃至下向的公卿，无不是盘根错节，千丝万缕的关系。主公您在淡路、和泉花了那么多心思，才可以对领内百姓使如臂指，可谓费时良久。纪伊至今尚未能彻底收服，岂有余力经营阿波、赞岐呢？上次您吩咐说要在四国‘除恶务尽’，我就猜到是要用快刀斩乱麻的方法解决问题了——如果其中产生的矛盾冲突，靠我挨这一刀便可化解，那实在是很值得。况且这对我个人的名利来说也不是坏事嘛……”
“好吧……”
平手汎秀唏嘘不已，降了声调，温言道：“先好好休息，过几天身体好一点，我安排你去京都呆几个月，好好学习一下礼法，等着朝廷的消息吧！”
第一百一十六章 对牛弹琴（）
在“刺杀事件”当中，河田长亲看似情况十分严重，但经医师仔细诊视之后，发现并未伤及肱骨要脉，其实都是皮外之创罢了。
果然十日之后，他便恢复得差不多，按照预先安排，坐上牛车进京跑官。
四国的权职被一分为二，纪伊四名代官之笔头的中村一氏调往中村城，负责维护平手家在西土佐与南伊予的利益。城名和人名雷同，这完全是凑巧。而主导和泉政务的浅野长吉则担起了在阿波、赞岐两国“清剿乱党余孽”的任务。
相应的，纪伊、和泉当然也会发生一定的人事调整，但不再会有总览全局，过于强势的一把手存在，而是由若干的代官、奉行各司其职，相互配合。
就如淡路的例子一样。这些地方平手家经营已久，根基渐深，接下来只需要按部就班中规中矩就行，没必要用上一流的人才。
另外，适当的职位更换，也能防止系统固化。
此时，长宗我部元亲、十河存保、三好康长、铃木重秀等人已经在背后某人有意无意的督促下，终于做好了出征九州的准备工作。箭在弦上，只待发射。
而河田长亲，则是被任命为使者，前往京都，拜访朝廷，作为平手汎秀的代言人，替“辛苦奋战击退甲斐武田氏”的同僚们请功。
当然，朝廷既不可能拿出金钱来赏赐，也不可能给予土地的加封，除了空口白条表扬一番之外，唯一有实际意义的，就是给予官位了。
事先风声已经放出来了，平手汎秀提出的计划是——河田长亲，任正六位下淡路守；岩成友通，任正六位下河内介；平手秀益，任从六位上中监物。
都是低级别的官职，但通过人数优势，足以显示威名，亦能鼓舞家臣的斗志。
不过，朝廷肯定是会感到为难的，幕府也未见得会表示支持，四邻无关的围观群众，有什么态度也很难说，最终多半是漫天要价，落地还钱的局面。
这个事情对岩成友通他们那批出身于近畿地区的“降将派”的心态是非常重要的，真能拿到官职，就说明他们弃暗投明的选择果然没错，得到比昔日效力三好家时更佳的待遇。而平手秀益作为“尾张乡下人”，一门众的代表人物，则于此兴致阑珊，不甚在意，这也是在情理之中的。
河田长亲的感想介于二者之间。
所以他来到京都之后，还是比较有工作热情的，但也没有到迫不及待的地步。
朝廷、幕府方面的人自不用说，一一都要小心仔细上门拜访，敬献厚礼；宗教界、文化界的有力人士，则是谈笑风生，迎来送往，亦不可怠慢；主动来拉关系的小豪族，小商人，同样和颜悦色，不卑不亢地好好接待。
短期内，平手汎秀并无执掌京都的企图——就算有也不能表现出来。所以跟周边的诸多势力并没有太多直接利害关系可言。
历年以来，做的这些交际往来，其实都是为了京都人觉得平手家是一个文明的，友好的，可以愉快交流的对象，而非是野蛮粗鲁难以沟通的沐猴而冠之辈。
这个印象不能给人直接收益，却在某些时刻有着微妙的作用。
到京都，实际要见的只有两人，先是找了山科言经，算是禀报朝廷，接着找了伊势贞兴，等于是同幕府通气。
公卿百官关注的是献金与治安问题，足利义昭则希望在扩大幕府直辖地域的问题上得到支持，这些都是需要好好谈一谈的。
其他人就完全是顺便见个面，混脸熟而已了。
相互说说恭维与吉祥的话，转眼抛诸脑后即可。
唯一一个与众不同的，是个令人印象深刻的老朋友。
此人是美浓人斋藤利三，素有“文武双全”之名，在礼法、茶道、诗歌、算术、武艺、军学各方面无一不精的人杰，乃是明智光秀的左右手。
以前大家一起为织田家效力，河田长亲与斋藤利三身份相若，都是属于陪臣当中最显眼的人物，与柴田胜家麾下毛受照昌、森可成麾下道家定清、泷川一益麾下木全忠澄、丹羽长秀麾下沟口定胜等人身份相若，属于一个圈子，在某些交际场合打过交道。
现在时过境迁，这群老朋友里面，有的不幸战死，有的前途坎坷，有的依旧在奋斗，河田长亲算是水涨船高混得最好的那一个，在力所能及的范畴内帮助一下旧识倒也是人之常情所在。
然而，斋藤利三此番特意来拜访，攀谈了大半天的功夫，却并不是想取得什么帮助，倒像是隐隐约约地试探着什么。
问题在于，平手汎秀只交待过一句：“京都的局势可能有些微妙，但我另有布置，你没有必要涉足进去，谨言慎行即可。”
因而，面对言语中的试探，已经两年多没到过京都的河田长亲是一大糊涂，完全听不明白的。
起初斋藤利三别有意味地说：“我看您此次来京，带了三百全副武装的健卒作为随从，真是十分威武，令人羡慕。”
河田长亲则从容微笑着，随口回答到：“毕竟不是天下太平的世代嘛！就算是畿内，偶尔也会出现穷凶极恶的贼寇，不得不小心。”
接着斋藤利三若有所悟的点点头，略带一点微弱讥讽之意，小心试探道：“看来平手刑部大人，对京都的治安是不太放心的。鄙人身在京都，却无法保卫一方安宁，实在有愧。”
闻言河田长亲只觉得一头雾水茫然不解，也就虚伪地回应说：“怎么会不放心呢？实际上刑部大人一直都说你们做得不错，只不过……精益求精，小心无大错而已。”
听了这话斋藤利三神色略微变了一变，片刻后又说：“其实，我们——不仅是鄙人，还包括鄙上明智大人，我们一直觉得，平手刑部还是应该花更多时间坐镇京都，指导我们的工作才好。毕竟治理和泉、淡路、纪伊的成果，世人都看在眼里。”
“哈哈哈哈，这个您过谦了。”河田长亲礼貌性推让道：“毕竟各地局势不一样，和泉、淡路、纪伊各地，远远没有京都那么复杂难搞。话说，刑部大人常常感慨，治理地方的办法其实是学自织田弹正……您是近水楼台，正好可以多请教一下啊。”
搬出织田信长这尊大神来，河田长亲是不想莫名其妙被捧杀，而斋藤利三忍不住眨了眨眼睛，而后迅速低下头去，掩藏住表情，转移话题道：“话说……听说河田殿您从四国岛回到近畿之时，在海上遭遇刺杀？不知是否受伤，严不严重？凶手可查出了？”
河田长亲微笑摇头，示意毫无影响：“一点皮毛之创罢了，殊不足道。虽不知凶手是何人，不过身为武士就该堂堂正正，玩弄阴谋诡计的宵小之辈，不足为虑。强者不会被这种小手段击败，弱者也不可能凭借这种小手段就变成强者。”
说到这，斋藤利三微微出汗，不动声色地悄悄擦了一下，又错过话题：“既然您身上已经有伤，是不是要在京都休养一段时间呢？毕竟这里名医更多，药材也容易收集。短期内应该不会派到外地去出任一方吧？”
“这个……”河田长亲思索一会儿，很保守地答了一句：“鄙人没有什么想法，一切听刑部大人安排即可。当然刑部大人也要根据朝廷和幕府的命令行事。”
“呵呵……”斋藤利三低着头勉强笑了一笑，饱含深意总结道：“不管是以前对织田家，还是现在对于幕府，平手刑部都是尽忠职守，真乃武士楷模。”
这个话里面，隐约好像有点嘲笑平手汎秀是贰臣的意思，河田长亲没多想，立即正色回应说：“刑部大人一直教诲我们说，男儿立身，所效忠的并非某一个人，或者一家一姓，而是天地间的大义，与心中的武士之道！”
……
如此暗藏机锋的话，说了老半天，斋藤利三最终什么正事也没有提，而是一脸“大家心知肚明不言而喻”的表情，带着苦涩笑容，沉默地离去了。
到了家，他立即向明智光秀禀报说：“我觉得平手刑部应该是察觉到了我们的一些蛛丝马迹！派河田长亲到京都，表面上是请功，实际就是来干扰破坏的！带的三百卫兵，里面说不定有许多是忍者冒充！现在估计是线索和证据还不够，所以平手刑部没法直接施压，只能侧面行动，但再过一段时间可能就……”
……
而河田长亲，则是想了半天，也不明白，最终心里忐忑不下，给平手汎秀写了一封信。
信里面是这么说的：“禀报主公！臣下赴京之后，一切事务都很顺利，与朝廷、幕府的联络都在正常进行。只是有一件事，十分莫名其妙……往日故交，斋藤利三殿，近日登门拜访。与之交谈数个时辰，宛若语言不通一般，各说各话，不知所云，我茫然不解，对方却似颇能领悟。就好似我对牛弹琴，而牛却说他听懂了一般，奇妙……”
第一百一十七章 指点江山（）
四国诸势力组成的“大友讨伐军”出发一个月之后，平手汎秀就收到了来自九州的三封信。
长宗我部元亲的说辞是意气风发的：“我等旗开得胜，破大友家盟军伊东氏于大淀川、神余原，取富田、穗北二处据点，现已入城休整。此皆赖刑部大人运筹帷幄，将士上下一心奋勇作战，萨摩岛津氏亦不乏贡献……”
十河存保与三好康长的联名信则显得老实一点：“日向伊东氏不愧为大友家的一翼，颇为顽强善战，令我军颇为棘手，一度陷入僵持境地，直至得到萨摩岛津家鼎立相助之后，方才苦战退敌，终获立足之地。由于士卒疲敝，水土不服，各处略嫌仓促，暂时恐怕无力图谋更多战果，这一点还请刑部大人见谅。”
最后是暗中旁观的小西行长说了实话：“四国众原以为大友家势大，伊东家易取，实属疏忽大意。见面方知，伊东家臣落合、米良、长仓等，皆勇武之辈，神余原一战，四国众以三千之众，对阵千五偏师，犹然不占上风。所幸岛津军厉害，于南线大淀川击破伊东家主力，方才令我军转危为安。然后四国众抢在岛津军到达之前占了两座守军不满三十的小城砦，算是挽回颜面……”
看到这里，平手汎秀不禁哑然失笑，对身旁言千代丸说：“你看看啊，让这个土佐的姬若子去一趟九州还是有好处的嘛！至少可以见识人外有人天外有天的道理，免得自视过高，总是不满足于现状，什么时候忽然冲动就做了不能挽回的事情。”
言千代丸接过几封言辞各异的书信，仔细阅读一番，惊讶地吸