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房中有一个似曾相识的少女，汎秀未及多想，直接横枪令她安静下来。
“多谢平手殿下了。”义银看起来是心有余悸，但好歹没有受什么伤。
“平手？”少女默念了几句，诧异地打量着汎秀。
汎秀心神一松，微一思虑，突然想起面前的人来，不免心下暗笑。不过此时不是怜香惜玉的时候，汎秀厉声将她喝了出去。
片刻之后，有几个侍卫循着马迹找到这里，汎秀才松了口气，但仍不能排除自己人作乱的可能。
短暂休息，正欲回转，却正见对面三人压送着一个黑衣乱波走来，其中一人的枪头犹在滴血。
“这是你们抓获的乱波？”汎秀缓缓靠上去，眼前这个黑衣人肩头、左腰、右腿各有一处枪伤，流血不止，已近昏迷。
“是小*平太击伤他的，我等只是将人抬过来。”一人答道。
“小*平太？”汎秀转身看着那个枪头滴血的足轻。三处伤都是不致命但却限制活动的，足见不仅武艺出色而且不乏脑子。
“是！在下津岛服部小*平太！”
服部小*平太！汎秀仿佛看见桶狭间的功名正在招手，不由愣了片刻，良久才回过神。
“这个乱波不会就这么死掉吧？”
“三处枪伤绝不会致命，也不可能逃脱！”小*平太斩钉截铁地答道。
汎秀点点头，低下身子去检查乱波身上的物件，一小袋苦无，几张画着符号的小纸片，还有一截绳子，背上则是一支粗糙的铁炮。随手将苦无和绳子扔给下属，又把纸片塞到衣服里。
“万事已了。今日全赖各位协助，尤其是小*平太！”没有做过领导的汎秀竭力措辞做着总结。
突然，腹中传来一阵剧痛，紧接着眼前扬起一阵灰尘。
原本昏迷的乱波一跃而起
“平手大人！”
汎秀眼前一黑。
第七章 第一个家臣（）
泛秀完全清醒过来，已是第二日的午时了。
睁开眼睛，眼前所看到的一个人是（当然不会是美女）高大的身影，青色的吴服，赤色的衣带
“与佐啊”
泛秀猛地抬起头，却引来胸口一阵剧痛。
“还是先别乱动吧，刀刃上涂了毒药，虽然不足致命，但是脏腑的损伤恐怕不小，至少要修养十几天。”
“武卫先生没事吧？”如果受了伤还没完成任务，就太不值了。
“忍者急于逃命无暇他顾，受伤的只有你一人而已。”成政悠然踱步上前，将手中的饭团和酱黄瓜递到泛秀手里，面上了无半点忧色。
“那你还这么自在？真是缺乏同情心啊。”泛秀放下心来，开始与成政斗嘴。
“本来我的确是有写担心，但是一想到能够正大光明地教训秀千代，这样的成就感，实在让人无暇他顾啊。”成政脸上浮现出一丝不坏好意的轻笑。
“教训？”
“然也。”成政忽作肃然状，“乱波虽然行踪莫测，但也并不鲜见，秀千代如何能够如此轻忽？”
“”
“具体的经过我已听侍卫说过了。”成政的话音稍稍缓了一缓，“三处枪伤，一般人等自然失去了行动能力，然而乱波长期训练，忍受伤痛的能力远胜常人。”
“忍者众的衣带和袖口都有夹层，检查的时候绝不该错过这两处位置。”
“要判断人是否昏迷，从心跳、脉搏、呼吸上都是不难的，莫非秀千代居然一无所知？”
成政一边喝茶，一边慢条斯理地点出泛秀失误之处，而泛秀侧耳作服帖装。一方面道理的确在对方那边，另一方面，伤口还在隐隐作痛，实在也没劲争辩。
如此良久，成政才意犹未尽地放下茶杯，接着毫无风度地大笑起来。
“秀千代啊，你可知道，面对一个比自己年幼七岁，但行事却毫无差错的家伙，那种不能作为前辈教训后来者的怨念，真是难以言状啊。”
言毕，成政才恢复了平常的表情，泛秀瞪了他几眼，却又自己笑了出来。
“只不过是皮藓小伤，能够缴获一支铁炮倒也不错啊。虽然工艺粗糙了些，但是至少值上三十贯吧——对了，那支铁炮总不会充公了吧？”泛秀突然有些担心，不禁暗自腹诽起来，虽然是这个时代没有缴获归公的说法，但万一信长那厮见猎心喜，你还能跟他讲道理不成？
“腹诽主君可不是忠臣之行。”成政仿佛一眼就看出泛秀心中所想，“难道殿下是那样的人？对了，那个叫小*平太的侍卫，一直等在门外，他对你的伤颇为自责，你就不要苛责了。”
“苛责？”泛秀疑道，“忍者擒而复逃都是我大意所致，总不至于迁怒于人吧？”
“泛秀殿人品高洁，在下岂能不知？”成政讥讽了他一句，“不过若不是小*平太认定忍者无法行动，你也不至于受伤了——总之，当面解释吧。”成政退后几步，拉开房门，门外正是徘徊不止的小*平太。
“平手大人！”小*平太听见响动，连忙向室内躬身施礼。
“毋庸多礼，先进来说话吧！”泛秀向成政摇头笑笑，伸手招小*平太进来。
小*平太起身走进来，又是跪倒于地，面上坚毅无比，满是舍生取义的表情：“小人自以为是，才累及大人受此劫难，罪该万死”
“好了，如此举动，倒显得是我气量狭小了。”泛秀挥手打断，自从知道面前的人就是桶狭间建功的服部小*平太，哪还有斥责的念头，“就算功过相抵吧。”
“功”小*平太脸上添了一丝惶恐，“忍者已然逃脱，在下何功”
“若非你击退敌方忍者，又岂能保护住武卫公呢？这难道不是功？”泛秀安抚了几句，突然词锋一转，“不过若无半点惩戒，似也不妥”
听到有惩戒，小*平太反倒松了口气，重重地拜了一拜：“属下自知了无幸理，只希望大人能善待”
什么乱七八糟的，这么点事情难道还要杀你不成？泛秀连忙出声打断：
“小*平太如今可是浪人？”
“是，家父是津岛服部庶家，因因宗教之事见逐”小*平太缓缓道出身世，面色无悲无喜。
“既然如此，就罚你在我手下听令好了。”泛秀如此下了决断。
“大人”小*平太目瞪口呆。
“应该改口叫‘殿’了。”成政走了过来，“刚才秀千代叫你进来，我就猜出了他的心思。如此勇武果敢的男儿，又岂能因此等小事而见责呢？”
“小*平太啊。”泛秀回忆起影视作品中历代仁君的做派，竭力装出诚恳的样子，“如今我只是一个年俸五十贯的武士，不能给你什么俸禄，然而身逢乱世，正是男儿建功立业的时机，日后我取得一城一国，你就是平手家的第一个家臣。”
“大人殿下”小*平太脸上露出狂喜，人人皆知平手泛秀是监物殿宠爱的幼子，又是信长的亲侍，日后前途不可预计，作为一个连家都难回的浪人，能够附其骥尾，无疑是难得的机遇。
成政突然插话：“秀千代或许还不知道，今晨殿下已将清州织田信友谋害武卫的消息昭告尾张，还定了出阵讨伐的时日，就在下月。”
“这样啊以我的俸禄，应该招募足轻七人。小*平太啊，我即刻手书一封，你拿着信函去春日井郡小木村，那是我平手家世袭封地，招募了六个健壮的足轻想必是不难的。”
小*平太领命而去。
泛秀看着自己收复的第一个良将，不禁有些飘飘然，看来古人还是很容易欺骗的啊，仗着熟知历史的优势，行事果然方便。
正在得意之时，佐佐却突然问了一句。
“这个小*平太的虚实，你都清楚了吗？”
“他不是被津岛服部家驱逐的”
“一个来历不明的浪人，说的话岂能随意相信？”佐佐毫不留情地截断泛秀的话，“万一他是敌方的斥候，招来一群同伴，到时候阵前倒戈，虽然只是六七个人，却也未必不能扭转乾坤！”
泛秀一怔，继而沉默不语。
“秀千代的天资，我是从来不怀疑的。”佐佐轻叹道，“只是乱世的险恶，并非是这十几日的出仕就能适应的。你安心养伤，此人的虚实，就有我来代你查清吧！”
第八章 变故（）
时弘治元年四月，坐镇古渡城的织田信长借尾张守护斯波氏的名义，号召四方豪杰之士共讨清州。
四月十七日，佐久间、佐佐、下方最先率兵抵达古渡城。
二十二日，林佐渡、前田、织田信行到达。
二十四日，柴田、林美作等到达。
二十五日，织田家最后一个实力派的家臣，一门众中占据位的织田信光也从守山城出。此时，织田军势已过三千
诏令，集合、编队，誓师，连续十几天过去，汎秀的伤势也大致痊愈。而佐佐调查数日，探清了服部小*平太的出身，确属津岛服部逐出。对此汎秀自然要有所表示，于是一顿酒宴是免不了的，地点仍是在那座叫做“千岛樱”的酒屋。
除此二人之外，自来熟的前田利家自是少不了的，而且还拉来了与他性子最像的池田横行，还带了一个看上去比汎秀更年幼的少年。
见了面，稍作寒暄，尚未开席，利家就忙不迭地介绍那位少年。
“这是我的幼弟藤八郎，名前叫做良之！虽然过继给了佐协家，不过一样是我利家的兄弟，从今往后也是各位的同僚，还请多多关照了！”
自然无有不允。于是利家又带着这个弟弟依次敬酒。这个少年清秀而又消瘦，神态又十分腼腆，一眼望去，倒是更像大名家的小姓多一些。
利家大概也觉出众者眼色不对，于是又说这个弟弟虽然身貌不似猛士，但却也是自幼修习枪法，武艺出色云云。听者纷纷应和，却也半信半疑。
酒过了三巡，才说起这次合战的事情。佐协良之看来是寡言惯了，成政也是一向自矜，于是话茬就被利家和恒兴全包了过去。一番胡扯下来，虽然都是吹牛为主，却也让刚元服的汎秀了解了这个时期的许多战争常识。
“甚左啊！”利家似乎想到了什么，突然扭头拍了拍汎秀的肩膀，“这次的出阵名状我已经看了，我和内藏助都是先锋队，你和藤八在次锋队，胜三郎那厮是跟着殿下，我这个弟弟还是初阵，所以这次就拜托你照顾了！”
“噢？是初阵啊”
“没错，藤八是刚刚来古渡城的。”
“是这样啊不过又左让我照顾藤八，似乎有些欠考虑了吧。”汎秀盯着佐协良之，嘴角泛起一丝微笑。
“这还能有什么不对么？”利家下意识地望望四周。
“甚左年初方才元服，年方十三载（虚岁），此役亦是甚左的初阵所在。”成政终于忍不住开口说道。
“原来是这样”利家挠了挠头，“看甚左那副安定从容的样子，我还以为他已经元服了好几年呢”
“是你喝多了酒才忘了吧。”池田恒兴敲了敲利家的脑袋，“还是我跟殿下说一声，把我也编到次锋队吧。有我在的话，保证他们只会抢功劳不会吃亏！”
“那就多谢了！”汎秀顺水推舟地拜了一拜，心中却开始思索，这个恒兴与信长的私交，到底好到了什么程度？出阵的安排，他说改就能改了？
“谢就不必了。”恒兴大大咧咧地摇了摇手，随即坐直了身子，“不过现在我有一件事情要青椒，甚左可一定不能藏私！”
“岂敢，岂敢。”汎秀笑了一句，心中却不免疑惑——他到底想问什么？
“这样的话，我就直说了啊。”恒兴压低了声音，伸手指了指脚下，“就是这间酒屋的合子小姐，甚左来古渡城还不到一个月，就已经得手了？”
“什么？”汎秀惊得差点跳起来，合子，那是谁？这个谣言是怎么起来了？
“甚左可是答应过不藏私的啊。”恒兴不满地瞪了汎秀一眼，“那天你受伤了，于是殿下安排我接替你保护武卫先生。然后武卫先生就提到了合子小姐”
“”
眼下多言无益，汎秀垂聆听不语。
“武卫先生说，那次遇险的时候，遇到一位酒屋的女子，居然一见倾心，念念不忘。我打听之后，才知道就是‘千岛樱’酒屋的合子小姐，于是就想给武卫先生一个面子，把这个姑娘带进城去，可是她却死活不肯去侍奉武卫先生，给多少钱都不去，最后逼不得已，才说出你们之间的事情”
汎秀恍然，原来那个月夜“袭击”，而后又在遇刺时碰上的姑娘就是合子啊，的确也算是有些缘分了，可是
“我跟她根本没有什么啊，连名字都是刚刚知道的！”
话毕，一抬头，利家