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恩师欣然点头：你且细细道来。
刘备暗忖片刻，这便将心中所想娓娓道来。
刘晔陪坐身侧，闻刘备所言，不禁暗自揣测。
见恩师目光看来，这便躬身说道：大师兄所言，或许可行。
恩师留饭。出门已华灯初上。
乘车回府前，恩师再三叮嘱。洛阳世家贵胄众多。不比临乡一地，切不可恣意妄为，意气行事。
刘备连连称是。
话说，本侯隐居在无人问津的殖货里，便是为少惹事端啊。
当然，若事端惹上我。
哼哼……
1。13 改造闾里（）
阳嘉元年「132年」起西苑，延熹元年置鸿德苑。延熹二年造显阳苑。洛阳另有平乐苑﹑上林苑……如今又要造罼圭苑、灵昆苑。
洛阳附近苑园，竟有大半出自前后两位末代陛下之手。不错，可以的。
建成后的罼圭苑有二。东罼圭苑周一千五百步，中有鱼梁台，西罼圭苑周三千三百步，皆在洛阳宣平门外。
还是司徒杨赐劝谏的结果。可想而知，先前陛下规划的苑园，该有多宏大。
此都是后话。
趁正月旦会还有些时日，刘备这便加紧改造府邸。
附近虽多是操贱业者，却颇有资产。见前段太尉府邸，今高挂辅汉将军牌匾。左右便呼做‘将军府’。有手眼灵通者，得知乃是临乡侯的府邸，这便携礼登门。
刘备迎入府中，询问殖货里诸事。又赠送诸多回礼不提。
有一就有二。有二便有三。府上人来人往，宾客盈门。如此不出数日，刘备便对殖货里情况了如指掌。
因是前太尉府邸，后院不仅有马厩、兵器室、还有一个面积颇大的演武场。兵器室内封存着许多上好的兵甲，虽比不上临乡，却也称得上精良。张飞、关羽，日日演练。武艺多有精进。
不料兵器室还有密室。
两人对练时，张飞无意间击中武器架上一柄长戟，便有暗门开启。两人下去一探，只见密室内堆满了各式书卷，图册，还有许多西羌之物。急忙请来刘备。下去一观，如获至宝。密室所藏，皆与平定羌乱有关！
堆在角落里的数锭西域精铁，让张小胖欣喜若狂。这便要觅良匠，锻造趁手的兵器。
张飞、关羽，皆万人敌。自当兵甲齐备。
命人细细整理密室。将所有书卷、图册，手札，皆搬到书楼。留待日后空闲，再细细翻阅。
待临乡匠人赶来，估计要来年开春。水洗喷淋皆可忍耐。恶臭却无法多忍。这便与张飞、关羽去寻觅良匠。工坊皆在阳渠边。能借漕运之便。
打听到洛阳最有名的铁匠铺，刘备这便取来西域精铁，为两位义弟，锻造趁手的兵器。
出冶家，又去制陶作坊，定制陶水管。刘备将目的说出。听闻是要铺在殖货里。陶家这便说道，非铜铁硬陶不可。且胎壁要厚，器型浑圆，如此才能分担重车碾压之力。
刘备欣然点头，正是如此。
陶家又道，殖货里有两千余户，想要下水通畅，需全部更换，颇费钱银。
刘备笑答，可也。
收取足量订金，陶家便命匠人去实地勘测，计算用料。此乃罕见之大单。且刘备又限定了期限，陶家这便召集人手，又分与他家，整个洛阳制陶商家，皆为殖货里硬陶水管忙碌。
订完水管，又定下地砖。皆用上好青石，更换被重车碾碎的砖面。
七婢分管府中内外。少时跟随母亲、公孙氏，还有士异。耳濡目染，颇能持家。不出三日，已理的井井有条。便是两位义弟，亦多敬服。后院马厩良马众多。却无一匹能比上张飞的白蹄乌。张飞便要将白蹄乌让给关羽。关羽又岂能夺义弟所爱。坚迟不受。
两人一个急着赠，一个偏不受。僵持中，恰好刘备赶到。这便劝解道：“大丈夫何患无马？墙后便是马市，且去一观。”
“喏！”两人急忙称喏。
三人这便赶去马市。
洛阳乃是一等一的大都会。说是星空下第一都市，亦不为过。对刘备来说，处处透着新鲜。许多地方还来不及去看。比如安放在灵台大殿密室之中的浑天仪、地动仪。
无论如何，也要前去一观。
站在自家楼阁，环视着许多灯火辉煌，夜放豪光的华丽建筑。也是要抽空前往一探究竟的。国都洛阳，既有幸前来，定要观其全貌。
洛阳马市竟如此多驴。可见驴车的风靡。驴价比肩马价，却让刘备始料不及。
所幸不是来买驴，而是来买马。
牛马市中多是各地豪商，胡商亦多。刚进马市便被人认出。刘备抬头看去，正是南匈奴王一行。
这便赶去相会。
南匈奴王亦有商人常驻马市。听闻刘备前来为义弟买马。甚是好奇。这便问道：一路同行，怎未见两位义弟？
刘备知他说的是黄叙、太史慈。这便向南匈奴王引荐关羽、张飞。匈奴王这才得知，刘备刚到洛阳便义结金兰。不由暗叹，临乡侯果非常人也。再看两位义弟，皆豪勇之辈。
北地皆传临乡侯善识人，果真如此！
这便言道：“前有贵霜迦腻色伽王使者，因故卖马。通体一色，宛如彤珠，无半根杂毛。头至尾，长一丈，蹄至脊，高八尺。能日行千里，乃马中极品。”
彤珠，意指烧红的铁丸。《文选·潘岳》：“彤珠星流，飞矢雨集。”
刘备顿时来了兴致：“如此宝马，为何要卖？”
“乃因此马本是野马之王，桀骜难驯。贵霜迦腻色伽王本欲遣使献马，不料却无人可将其驯服。眼看正月旦会在即，便只能忍痛割爱。”南匈奴王答道。
刘备点了点头，又问道：“自班长史「班勇」后，我朝与西域诸国日渐疏远。霜迦腻色伽王为何不远万里，遣使朝贺？”
刘备本是随口一问。不料南匈奴王竟也知晓：“听闻迦腻色伽王病重卧床，不久于人世。不知此行是否与传位有关。又或许是奏请重开西域都护府。亦说不定。”
“原来如此。”刘备轻轻点头。
这便与南匈奴王一同前往贵霜营地。
贵霜使者如何能不识得南匈奴王。见两人并肩走来，便亲出迎接，先行胡礼，再行汉礼。凉州官话亦能说个六七分像。
当南匈奴王介绍刘备。听闻乃是新任胡骑校尉时，贵霜使者竟跪地行大礼。
见刘备面露惊讶。南匈奴王笑道：“君侯破鲜卑之英名，早已遍传西域。”
“原来如此。”刘备遂上前将贵霜使者扶起。
见向来高傲的贵霜使者，竟五体投地，自跪泥中。周围人群议论纷纷。不知刘备是何方神圣。
感受到旁人的议论，贵霜使者这便请二人入营。谨防隔墙有耳，徒生事端。
1。14 西域风云（）
宾主落座。刘备并未着急问马。寒暄过后，先谈及西域诸事。
时下欧亚大陆有四大帝国。由东往西：大汉、贵霜、安息、罗马。
贵霜夹在安息与大汉之间。乃是一颇为强大的奴隶制王朝。版图东起巴特那，西达赫拉特，南至纳巴达河，北尽咸海。定都白沙瓦。此时国君为迦腻色伽二世。
初，月氏为匈奴所灭，遂迁于大夏（西域古国之一），分其国为休密、双靡、贵霜、肸（xi）顿、都密，凡五部翕候（xi hou）。后百余岁，贵霜翕候丘就却（迦德菲塞斯一世）攻灭四翕候，自立为王，取国号：贵霜。再侵安息，取高附地。又灭濮达、罽宾，悉有其国。丘就却年八十余死，子阎膏珍，代为王。复灭天竺，置将一人监领之。月氏自此之后，最为富盛，诸国称之皆曰贵霜王。汉本其故号，言大月氏云。
大汗与贵霜的恩怨，始于班超奉命出使西域。
初，月氏尝助汉击车师有功，是岁贡奉珍宝、符拔、师子，因求汉公主。（班）超拒还其使，由是怨恨。永元二年（公元90年），月氏遣其副王谢，将兵七万攻超。超众少，皆大恐。超譬军士曰：“月氏兵虽多，然数千里逾葱领（帕米尔高原）来，非有运输，何足忧邪？但当收谷坚守，彼饥穷自降，不过数十日决矣。”谢遂前攻超，不下，又抄掠无所得。超度其粮将尽，必从龟兹求救，乃遣兵数百于东界要之。谢果遣骑赍金银珠玉以赂龟兹。超伏兵庶击，尽杀之，持其使首以示谢。谢大惊，即遣使请罪，愿得生归。超纵遣之。月氏由是大震，岁奉贡献。
在西域的三十一年里。班超平定了西域五十余国，官至西域都护，封定远侯，世称“班定远”。
而他初入西域带了多少人呢？
三十六人。
叫人如何能信。
然待生在大汉，刘备却渐渐信了。这便叫强汉。汉朝的痞气，唐朝的盛气，宋朝的秀气，元朝的阔气，明朝的大气，清朝的土气。相得益彰啊。
时人对贵霜帝国知之甚少。甚至久历边疆的班超，亦对此国分外陌生。依旧例，称其国王为月氏王。班定远不知道的是，他的对手乃是贵霜“无名王”索特尔？麦格斯意为‘伟大的救世主’（是不是‘无名王’本尊，此处有争议）。这位在贵霜历史上被称为“救世主”的伟大君主，约莫等同于后世被用烂了的“千古一帝”。
这场东西两大帝国——大汉与贵霜之间的碰撞。在班定远，及绝大多数汉人眼中，不过是一场边境冲突而已。实在算不上什么大事。
但在贵霜人眼中，却意义非凡。
这场不啻于当头一棒的全面溃败。可以说左右了贵霜帝国其后上百年的国策。东进受阻，贵霜人直面大汉无敌的强大。举国大震，于是卑躬屈膝，称臣岁奉。转而将扩张政策调整为“西进、南下”。向南征服印度西北，向西打败了强悍的安息帝国，势力一度抵达咸海。
迦腻色伽二世执政期间，贵霜国力正盛极一时。
如今病重，帝国亦风雨飘摇。
这便是类部落文明的弊端。正如大单于檀石槐在时，鲜卑盛极一时。待他身亡，便迅速分裂瓦解。
贵霜正经历着鲜卑类似的衰亡过程。
难怪遣使朝拜。
刘备获知诸多内情，这便问道：“贵使此来，只为朝贺？”
“非也。”贵霜使者直身行礼：“陛下身染沉疴，却心忧时局……”
话说。元嘉二年（151年），先有西域长史王敬受拘弥王成国所欺，贪功杀于阗王建。于阗将领输僰不服，反杀王敬，于阗国人又杀输僰，立（于阗王）建子，安国为王。藩国岂能自立？敦煌太守马达闻讯，欲出兵问罪，先帝不许。招回马达，另派宋亮为敦煌太守。宋亮到任后，按兵不动，于阗人把已枭首的输僰人头献上，便不了了之。诸国颇有微词，亦有轻视。建宁元年（168年），又有疏勒王于猎中被叔父和得所杀，和得进而自立为王。建宁三年，凉州刺史孟陀，派任涉等率西域各国三万人马围攻疏勒桢中城，四十余日不下，撤围。此后，疏勒王连相杀害，汉廷已无力禁止。
失去汉庭庇护的西域诸国，一片兵荒马乱。
大国自相攻伐，兼并小国。彼此争斗不休，西域商路渐被战乱阻断。尤其是鲜卑轰然倒塌，西部鲜卑脱离，远遁西域。让时局更加复杂。
贵霜使者，便是为疏通商路而来。
“原来如此。”刘备明白了：“所以贵使此来，乃为重开商路。”
“正是如此。”使者肃容答道。
话说，造成此混乱局面的，还是刘备。
白檀城下血战七日，牢牢拖住鲜卑主力。后被大汉骑军一击而溃。三部鲜卑各自逃遁。随大单于死于高车，西部鲜卑便狂奔西去，盘恒在西域商路。先是攻击往来商队，进而攻击西域小国。如今尾大不掉，大有起死回生之势。
于是贵霜迦腻色伽二世在病榻之上，亦心忧时局。这便遣使来朝，恳请大汉出兵，歼灭西部鲜卑，重开商路。
难怪听闻胡骑校尉，使者一身华美胡服，亦全然不顾，扑通跪于泥地。
诸神庇佑。灭鲜卑者，就在眼前！
刘备心中一动，再看南匈奴王。这便了然。想必南匈奴王带他来看马是其次。更重要还是想把大名鼎鼎的胡骑校尉，引荐给贵霜使者。
若贵霜使者上承国书，陛下必开朝议。
以天子之心性，此战或不可避免。所谓驾轻就熟。民谚亦有‘用熟不用生’之说。先前北伐诸将，许又要披挂上阵。
然而，西域不同鲜卑。
西域诸国林立。皆有城池可据。
前有凉州刺史孟陀，率西域各国三万人马围攻疏勒桢中城，四十余日不下，粮尽撤围。
此去，远不是一场