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女战士脚踩虎背，翻滚站起。走到无法移动的猛虎身侧，一剑割喉。
正是希雷娅女王。
“希雷娅！希雷娅！希雷娅！”看台齐齐欢呼，声如雷鸣。
本以为和往常一样，战斗已经结束。
岂料兽栏三次升起。
不等看清其中巨兽，栅栏兽栏便四分五裂。
一头独角犀牛轰隆奔出，直冲战阵。
与前两批猛兽不同。独角犀牛的独角竟闪烁着金属的寒光。
这是一头浑身披甲的装甲犀牛。
目视射向犀牛的弓箭，不断弹开。主看台上一个沉湎酒色，阴柔俊美的年轻王子，不禁露出了阴毒的笑容。
仰头饮尽美酒，尖声喊叫：“杀死装甲兽，便可去罗马！”
话音未落，装甲犀牛一头撞入。
撑起虎尸的长矛，纷纷折断。
女战士各自躲避，战阵终被撕破。
阵中剑盾亚马逊，迎头劈下。
火星乍起。
虎口崩裂，长剑脱手飞出。
中门大开，锋利的独角当胸扎入。
生死关头。一柄单手剑破空飞来，正中犀牛面甲。
被迸射的火线击中眼球，犀牛猛然甩头。
独角擦肩而过。宽大的额头将剑盾亚马逊吐血撞翻。
女王捡起一根崩断的长矛，笔直站立。犹如天神下凡。
“阿希瓦娅，快让开。”
1。167 遥远绿洲（）
装甲犀牛横冲直闯。所过摧枯拉朽，一片狼藉。女战士来回躲闪，险象环生。
便是顶盾身前，亦被重重撞飞。好在同伴及时出手，打断攻击，这才免受践踏。
“打翻火盆。”四处看过，女王抬手一箭，将犀牛前方火盆射翻。
炭火落地，迸溅大片。犀牛急忙嚎叫躲避。畏火乃动物天性。这便避开炭火，转身冲了过去。
亚马逊纷纷跟随女王，将身前火盆打翻。地面迅速被一层赤红的炭火铺满。
炭火熊熊，犀牛来回躲避。能供其落脚的地面，却越来越窄。
眼看躲无可躲，忽听女王一声令下：“扑火。”
女战士这便扬灰灭火。铺出一条与女王遥遥相对的路线。
女王手握长矛，侧身直立。
身后猩红的披风，顺势扬起。
受此一激。装甲犀牛双目充血，发足狂奔。
女王高举长矛，亦健步冲上。
人牛相撞的瞬间，犀牛猛低首，亮出寒光角刃。
女王却闪身横移，与死神擦肩。手中断矛奔雷刺出。
犀牛瞪大的左眼，血光迸溅。
“嗷——”
左眼被刺，烈痛钻心。犀牛不管不顾，奋力扭头。将女王顶翻。
断矛脱手，女王借力空翻后退。刚刚站稳，寒光角刃已挡胸扎来。女王旋身再退，盾牌绕行一圈，脱手掷出。
砰！
盾缘正中断柄。
矛尖穿脑而出。又刺瞎另一只牛眼。
脑浆迸溅，四蹄一软。巨大的身躯轰然飞出，翻过撞地。卷起一道飞火烈焰。
全场寂静，又轰然爆响。
在雷鸣般的尖叫声中，女王捡起盾牌和阔剑。踩着飞扬的炭火，走到装甲兽前。抚摸着前额，喃喃低语。将阔剑稳稳刺入心脏。不等拔出，犀牛已停止呼吸。
人道杀戮。
“希雷娅！希雷娅！希雷娅！希雷娅！”
亚马逊迅速整队，护卫女王走入了专属胜利者的通道。
主看台上。
那位沉湎酒色，阴柔俊美的年轻王子，颤抖牙关，咬出满嘴血沫。
欢呼声渐渐远去。温泉浴池内，除去盔甲的女战士们，正三三两两，欢快的洗浴。享受着战后一丝难得的欢愉。修长劲爆的身躯，辅以充满爆发力的曲线。最大程度的膨胀出惊为天人的女体符号。
随身涌动的清澈波纹中，还荡漾着金色的涟漪。
从高悬四壁的黄金狮口中吐露的清泉下，正站立一人。
金色的发辫已散开。丝丝鲜血正顺流而下，汇入地面。
“女王，我们要去罗马了吗？”名叫阿希瓦娅的女战士，走过来为女王擦拭后背。
“不知道。”女王微微一笑：“反正无论去哪，都无所谓。”
“听说。只要战胜了最强大的女战士阿奇丽娅，就能恢复自由。”阿希瓦娅觉得天下最柔软的丝绸，也无法与女王羊脂般的肌肤相媲美。
“自由？”女王笑道：“我们的信条是什么！”
“战斗至死！”浴室内的亚马逊，振臂高呼。
“我都要忘记家乡的样子了。”阿希瓦娅喃喃低语。
女王笑着接过浴巾，指了指膨大的左乳：“家乡都装在这里。”
“所以才会那——么大！”女战士们哈哈大笑。
浴室外忽响起尖利的咆哮：“绝不，绝不！她们是我的，只是我的！谁也不许夺走！”
“殿下，您要违抗您的父王吗！”来人提高了音量。
“不，我要去见父王。带我去见父王！”
“那好，请跟我来。”
脚步声渐渐远去。浴室中的亚马逊，面面相觑。
“女王？”阿希瓦娅心中忽然透过一丝光亮。
贵霜王宫。
进门时，王子下意识的掩鼻。空气中遮臭的薰香与刺鼻的药剂混合成的怪味，令人作呕。父王卧床很多年。多到国民甚至都忘记了还有位垂垂将死的王者。
见王子走入，王宫侍女和药剂师纷纷退下。
王子上前问安。
许久，老王命人掀开帐幕，将他唤到身前。
听完王子的哭诉，老王并未答话，而是指了指床头上老旧的羊皮纸卷。
王子随手取来，在老王的示意下，缓缓展开，轻声诵读：“……我远征的勇气，在食物的紧缺，和坚固的城墙面前，迅速崩塌。遥远绿洲上的居民，竟全都住在城里。他们竟然能用泥土建造坚固的城墙。我以为和所有被我征服的地方一样，这里只有一座木头或是石块垒起的城堡，绝大部分的居民都散落在旷野。只需一次冲锋，便可攻破老旧的栅栏，畅快的杀戮掠夺。然而，遥远绿洲上的居民，竟然用泥土建起了长达数里的城墙。城墙上还有一些我从未见过的建筑。密集的箭雨射出时，‘声如雷吼’。射程也远超我们的弓箭。他们似乎从不担心箭矢和士兵的消耗。离的足够近时，我还看到许多身穿布衣的平民在城头防御。他们手中的武器也很特别。和弓类似，却两手横举。我不知道，一个普通的平民，如何能精准的射击。我们都清楚，一个百发百中的神射手，需要长年累月的训练。其中并无捷径可言。遥远绿洲上的居民，又是如何做到的。如果我也能拥有那种名叫‘弩’的神奇武器，便是强大的罗马，也将在我的胯下瑟瑟发抖……”
弩是用机械力射箭的弓。是由弓发展而成的一种远程射杀伤性武器。弩机作为古代工程技术的杰出发明之一，在先秦时就成为我国军事中的重要武器。直至北宋元符三年（公元1100年），才传入欧洲。
弩的强大，就在于即便没有任何基础的平民，也能很快掌握。并获得相当准度的杀伤。这和需长年训练，才能掌握的弓术，完全是两个概念。
见王子停顿，老王艰难开口：“接着念。”
王子振作精神，这便读道：“……这种名叫弩的兵器，能轻易射穿盔甲。实在是太可怕。更让我感到畏惧的是，如此强大的兵器，汉朝竟允许贱民持有。我很难想象，当我的贱民皆能持弩，会是一种怎样的状况。我的重甲骑士，那些四处招摇的大臣，只需一支从暗处射来的毒箭，便会送命……这个控制着遥远绿洲的东方帝国，令人敬畏。”
“人皆城居，全民皆兵。”老王艰难开口：“如何与敌？”
1。168 无法拒绝（）
先王亲笔书写的内容，是王子无法想象的另一个世界。
“他们所有人都居住在城里？”
“是的。即便是村落，也有高墙守护。他们叫‘邑’。”老王显然知道的更多：“他们有足够的城市，能在战时容纳城外民众。”
“那种叫‘弩’的武器，为什么我们不仿造？”王子又问。
老王稍稍恢复些力气，这便言道：“当贱民拥有了‘弩’，我们的国家会怎样？”
“奴隶和贱民，会用它来射杀鞭笞的士兵，上门收税的官员……甚至暗杀所有压迫他们的上等人。”王子理解了。奴隶制国家，完全不配拥有弩。
“可怕的不是弩本身。”老王目光慈炯：“乃是大汉不禁弓弩。人人可持弩，民间可铸刀剑。我不敢想象，大汉如何能耸立四百年。这个帝国的男丁，长大成人后还要去军中服役两年。人人如此。”
“每个人？”王子又问。
汉代的兵役制度亦比世界至少早一千年。大汉文明的先进性，随手拎出，都是以千年计。如果组成整个文明的每一项，或者大多项皆领先世界千年，是否可说这个文明，便领先千年呢？
“是的。每个人都要以自己的方式，为帝国服务。”老王答道。
老王又道：“他们有五千万人口。每年从我们的口袋里掏走一千万枚金币。”
见王子低头不语。
“遥远绿洲的新领主，一位拥有大汉皇家血脉的高贵英雄，要以每人一个金币的价格，购买十万个奴隶。前提是所有亚马逊。”老王最后说道：“孩子，我无法拒绝。”
王子明白了。这场交易，不仅事关金钱，还事关强权。
巴扎市场，斗兽场监牢。
火把高举，手持弯刀的王国护卫随即涌入，将监牢团团围住。
“别动。”女王平静的开口。
女战士们任由牢门打开，戴上沉重的枷锁，又被锁链串成一串。
“女王？”阿希瓦娅和所有族人一样，目露警惕。
“我们可能去不了罗马了，阿希瓦娅。”女王轻声道。
一路走出监牢，又出斗兽场。只见。巴扎市场竟被一辆辆装满奴隶的篷车挤满。女王一眼扫过，疑云顿生。车上竟多是老人和幼童。成年壮奴隶很少。许多甚至是举家贩卖。
是什么人要买垂垂将死的老人，还有要空养很多年的幼童？
“我们去哪？”登车前，女王问道。
“去遥远的东方。”赶车人笑答。
街道两旁，早已人山人海。许多人都是来为亚马逊送别。
当车辆行驶时，头顶还有花瓣撒落。
人们呼唤着女王的名字，目送她远去。
英雄之所以不朽。因为无人能杀死他们的丰功伟绩，和更加伟大的名声。
它乾城，长史府。
屋外山川皆白，滴水成冰。刘备这才明白，班定远为何要筑如此厚的墙。乃为保暖。
西域的四季温差，实在是太过巨大。
好在。长史府的水暖，赶在凛冬前便已建好。暖柜送来暖风，屋内温暖如春。秦黛、慕容嫣，还有阎碧、孟黎。皆已先后有孕在身。不可妄动。所幸，除去一直隐藏行踪的乞伏鲜卑，西域南北皆平。来年开春，丝路必然畅通无阻。
此时，西域使团应已抵达洛阳近郊。只需避开暴雪，便可入京。
听闻，几位随行的大国国王，已拟订上疏。欲请重开西域都护府。首任都护，自然非刘备莫属。
刘备归心似箭。岂能长留西域。
再说，当不当西域都护，对刘备来说别无不同。三千余户定居它乾城的拓跋别部鲜卑，皆以他马首是瞻。三千拓跋新妇，皆对他惟命是从。加上府曹张猛、段煨，还有数万戍边老卒家眷。再等十万域外奴隶，屯驻高昌、柳中、乌垒、渠犁、桢中、它乾。
作为奴隶主人的刘备，自然是最大的赢家。
三千拓跋鲜卑，交谁统领？
刘备一时无法决断。
成家立业，留守它乾城的拓跋别部，已从关羽，张飞等人麾下全部抽出，另行组队。仍交由两位义弟操练。
位于外城的军营，整日杀声震天。城内居民，皆睡的安稳。今年粮草，还需西域各国接济。待明年开春，大肆屯田。不出数年便可自足。再加上位于稾市内的赀库已开张营业，向各国放贷。想必用不了多久，西域诸国便会用足量粮草来充抵国债。
抄自和得国库的贵霜金币，除去呈给陛下的献礼，刘备皆命人熔成马蹄金饼。收缴来的各种铜钱，亦被熔成铜锭，存以备用。铸钱不敢。若能重开西域都护府，不妨试试能不能讨来铸币权。毕竟西域远隔万里，迫切所需是其一，影响不到关内是其二。
能不能成，试试再说。
万一成了呢？对吧。
大雪封山前，乌孙使节翻越白山孔道，抵达它乾。