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不等笑声落幕，士异又道：“奈何美酒难得，数量不多。人限一爵。请国傅进前赐酒。”
国傅黄忠整衣离席，龙行虎步，自跪帘下。手捧金爵，将美酒一饮而尽。
“臣，谢王上赐酒。”
“请右国相进前赐酒。”
“臣，谢王上赐酒。”
“请左国相进前赐酒。”
“臣，谢王上赐酒。”
“请右国令进前赐酒。”
“臣，谢王上赐酒。”
二千石、比二千石后，便是千石。上计令、国医令、家马令、各城令，各营司马等，纷纷进前赐酒。
比千石后，便是六百石。
太仓令，上计丞、国医丞、家马丞、各城丞，各营军曲候……
依次进酒。
喝过菖蒲酒的高官大吏，互相交头接耳，谈性正浓。
“噗——”殿前忽生异响。
待众人闻声抬头。只见一人五体投地，急声告罪：“臣殿前失仪，死罪！”
因俯首在地，故看不清是何人。
国令士异居高笑问：“都水长何故如此？”
“是他？”听左国令士异报出官名，右国相耿雍这便醒悟。
刘备还是临乡侯时，曾设‘河堤行人’一职，治理淀区水患。
此人名叫卞纪，字元纲。不仅精通先贤王景诸多治水篇章，亦对其所作《大衍玄基》，颇有心得。
后为治水官。六县为国，卞纪顺理成章为都水长，兼领王宫行人。
“臣……从未饮过此酒。见爵中酒色发绿，隐隐透着股药味。以为此酒有异，故而未能入口。”卞纪辩解道。
士异叹了口气：“菖蒲酒色橙黄微翠绿，清亮透明，气味芳香，酒香酿厚，入口甜香而不腻，略带药味而不厌，酿和爽口，辣不呛喉，饮后令人神气清爽。诸位以为然否？”
“正如左国令所言！”
“……”卞纪浑身抖如筛糠。
中计了。
杯弓蛇影，音犹在耳。不料自己亦未能躲过。
“都水长还有何话可说？”说话之人，乃是蓟国妃。
“臣……无话可说。”卞纪再抬头，已涕泪横流。
摘冠在地，只见满头白发，竟未老先衰。
“想来这几年都水长，过得也不易。”蓟王太妃一声叹息。
“臣，首鼠两端，日夜煎熬。今日，终能以真面目示人。”
“你究竟是何人？”蓟王妃问道。
“臣，姓卞名纪，字元纲。王妃所问的另一个身份，乃是黄巾三十六方渠帅之：卜己。”
“卞纪、卜己。姓名各去一半。”蓟王妃言道：“都水长，劳苦功高。修堤筑渠，治理国中水患，造福万千百姓。日前又上疏千言，欲修长渠，通连国中多条河流。我已命二位国相看过，此举与国有大利。正欲上报蓟王。事到今日，如之奈何。”
“命运多舛，造化弄人。”卞纪怆然一笑：“卞纪先遇大贤良师，后遇主公矣。”
“先入为主。”蓟王妃轻轻点头：“各为其主，亦是人之常情。然国法不容私情。念你在蓟国恪尽职守，多行利国利民之事。今日，我便代蓟王做主，放你归去。山高水长，江湖路远。你且珍重。”
“臣，无言以对。”卞纪涕泪下拜。
帘后蓟王妃，从不轻易开口。然只需她开口，便无人反对。
长母之妻，一身侠义。
如何能不令刘备，敬之爱之。
1。45 再得贵子（）
都水长，官名。秦及前汉属太（奉）常。
职“律，都水治渠堤水门。”
少府、水衡都尉、京兆尹、左冯翊、右扶风及诸郡国皆设此官。今汉惟郡国尚置。
卞纪除去官服，叠放整齐。再拜起身，躬身后退。转身后站定，又冲满堂文武百官，长揖及地。
王傅黄忠领群臣起身还礼。
正如蓟王妃所言，卞纪为官一任，忠于职守。修堤筑渠，治理国中水患，造福万千百姓。
临乡一地，圩田三百里。水脉相连，沟渠互通。变害为利，季季大熟。卞纪治水有功。
领食高俸，却一直未曾成亲。甚至连蓟王太妃亦曾过问此事。
卞纪上疏陈情。言，水患未除，无心成家。
现在想来，怕是另有原因吧。
孑然一身，出王城，入南港。登车轮舟自去，从此再无踪迹。
道不同不相为谋。说的便是这个理。
吕冲、魏袭，领绣衣吏四处捉拿太平余孽。所谓擒贼擒王。三十六渠帅之卜己离开，随他而来的太平道徒，纷纷弃官而去。
蓟王令发全境。首当其冲，高屋建瓴。将太平道定性为邪教。
但有太平教徒，皆以谋逆论罪。夷三族。
举国震惊。
蓟王视民如子，爱恨分明。治下多行仁政。今竟要夷人三族。
足见太平邪教，祸国殃民，罪恶滔天。乃蓟国心腹之患，生死大敌。
各城令长，又张榜安民。
言，只需痛改前非，交代罪行，从此与邪教一刀两断，便可酌情从轻发落。城内太平信众，纷纷到县治陈情自首。踊跃举证，牵连日广。
如前所说。汤药能治好的病症，又何须去劳烦鬼神。
衣食无忧安居乐业，谁又想提着脑袋造反。
饥寒起盗心。
若非山穷水尽，走投无路。谁会愿意去信那些虚无缥缈的鬼神。
见真有少数死忠，被夷三族。太平道信徒家人，为保全家性命，唯有忍痛割爱。
蓟国六县，再无太平道余毒。
周围郡国，纷纷效仿。幽州太平道，纷纷逃往邻近州郡，乃至实力大损。
国中详情，被二位国相六百里加急上报洛阳辅汉大将军府。
刘备便随手将密信递给右丞贾诩：“计成矣！”
贾诩双手接过，展开视之。
旋即笑道：“真真假假，假假真真。若心中无鬼，何必杯弓蛇影。”
贾诩此计，便可名：杯弓蛇影。
所考验的乃是人心。
蓟国名产船队，安然返回。一船未少，货物皆在。此乃第一疑点。
按照原先谋划。郭大等人一旦得手，便会连金代船，一并劫走。待运出金山，再放火烧船。如此一了百了，死无对证。亦无人知晓，船上货物已被暗动手脚。
明轮船既平安抵达，箱中金粉亦运入国库。显然郭大等人已失手。蓟国上下必然警觉。
于是在太平道贼人看来。王宫设宴，且只宴请南港属吏，必与这场未遂的黄金大劫案有关。
为防万一，便暗藏利刃。席间更是万分警惕。
赐酒时，更是紧张。与那些垂首下拜的官吏不同。太平贼人在赐酒时，亦不忘偷眼相看。
见宫女斟酒时，转动壶盖。这边猛然想到身份已被识破，蓟国欲暗中下毒，神不知鬼不觉，消灭太平道一干人等。
于是按照事前商定的计划。壮士断腕，弃车保帅。
死士明知蓟王妃剑术绝顶，仍挥刀送死。便是为了掩护这一切的主谋。
三十六方渠帅之卜己。
南港内的太平道贼人，有数人当场被捕，严刑拷打之下，有无招供。此处又成疑。
于是，恰逢十日一大堂会。王太妃、王妃，故伎重施，又备下酒宴。
亦如先前那般，当堂赐酒。
菖蒲酒，世之珍酿。时人多只闻其名，未见其样。
皆以为，或如寻常水酒一般。
初见此酒，色泽发绿，隐隐透出药味。是药多过是酒。如此诡异，如何可称世之珍酿。
转而再想，若非珍酿又为何要诓我饮药？
但凡心中存疑，又如何敢喝。
卜己虽强装镇定，举杯饮下。却在将信将疑、生死之间，尽数喷出，未能入口。
杯弓蛇影计成。
贾文和智多近妖。若遇庸主，如何能不先行自保。以防功高震主，引来杀身之祸。
论虚怀若谷，待人以宽。刘三墩舍我其谁。
太平道洛阳二头目，一日未落网。便要多搜捕一日。
大将军何进一朝得势，一发而不可收拾。借抓捕太平道，多行利己，满足个人私欲。
街巷里弄，兵马呼啸往来。一路鸡飞狗跳，洛阳民众苦不堪言。
殖货里却是例外。
金水小市更是市门大开，广迎八方宾客。生意反而越发兴隆。
也不知是祸还是福。
以刘备今时今日的地位、人望，大将军何进避恐不及，又岂敢找他的麻烦。
自从刘备弃配享宗庙。陛下对他全无猜忌。
眼看天下将乱，何人能力挽狂澜，再续大汗国祚二百年。除去辅汉大将军，还有谁。
低调。
八月中，黛儿姐如期临盆。为刘备诞下一麟儿。
因常梦见楼桑老宅，井中大蛇攀上水塔，昂然向天，咝咝吐信。
将梦说与贾诩。
贾诩笑答：乃是气宇轩昂、卓而不群的喜兆。
刘备大喜。这便取名为：昂。
辅汉大将军，蓟王刘备喜得贵子。虽未曾大肆操办。却也宾客盈门。文武百官尚且不论。宗亲诸刘亦纷纷豪掷重礼。
虽说与宗亲一同赴皇后船宴。却也只是萍水相逢，一面之缘。因何送来重礼？
右丞贾诩，一语道破。
先有赌肆命案，后有太平逆反。大将军何进，狐假虎威，多行公报私仇。
相逼急迫。为以防万一，宗亲诸刘这便未雨绸缪，纷纷结好辅汉大将军。以壮声威是其一。彼此同根，互相帮衬是其二。亦让外戚大将军忌惮宗室之势是其三。
收这些人的贺礼，刘备全无负担。
来者不拒。但收无妨。
陛下，两位太后，何后，王美人。皆有贺礼送到。
便是与刘备相熟的几位大内官，亦遣人送来重礼。
世人皆知蓟王，富甲天下。着实不缺钱财。于是废尽心机，所送之物，皆是世间罕有的珍奇异宝。令刘备大开眼界。
想了想，觉得时机成熟。
这便请黄门令代为进言，索要西域都护府的铸币权。
陛下回话：蓟王何不入宫面谈？
事关重大。
无论如何也要走一趟。
进宫。
1。46 大乱在即（）
类似讨价还价，买官鬻爵，皆入西园。
刘备也算是轻车熟路，车驾出里道，并御道，驶进上东门，绕北宫直入西园。
裸游馆和鸡鸣堂，已建造过半。比起刘备初来时，处处充满野趣的皇家林苑。今已变成一座华丽的行宫。
陛下若不上朝，绝大半的时间皆在园中玩乐。
前几日，恩师到访。除去贺刘备再得贵子，亦说起许多朝中之事。言道，陛下朝会时，命宦官牵一头狗上殿。土狗身穿朝服，头戴朝冠。陛下指狗笑骂：好一个狗官。
如此指桑骂槐，满朝文武，皆敢怒而不敢言。
刘备试问道：朝臣与陛下是否又起争执？
恩师点头道：州郡纷纷上书，请陛下赦免党人。言，天下之所以大乱在即，乃因陛下禁锢党人，惹来天怒人怨。
刘备叹了口气。党锢由来已久。亦不断有人上疏，言及此事。黄巾之乱在即，陛下为笼络士人，团结一切可以团结的力量。废除党锢，势在必行。只是从陛下心里来说，他其实是不愿这么做的。
党人的背后，其实是世家的力量。正因世家豪强不断坐大，大有尾大不掉之势。为不让世家豪右，结党营私，把持朝政。朝廷才行党锢。
汉末晋初的百余年，正是世家急速蜕变成门阀的关键时期。
就封建制王朝而言。世家之所坐大，根本原因是诸侯的没落。
山中无老虎，猴子称大王。
便是世家迅速积势的根本原因。
从政治生态链上来说。顶级掠食者的过度衰弱消亡，次级掠食者便会乘势而起。
前汉时，诸侯王连城千里，辖民百万，养兵十万，乃是帝国心腹大患。今汉诸侯王不过只一郡之地。早已难成威胁。再打压，只会让世家得利。
从家国天下的角度来说。
自家人永远比外家人贴心。
陛下对蓟国恩宠有加，赋予诸多便利。难道只因钱吗？
西邸，万金堂。
“叩见陛下。”刘备跪地行礼。
“蓟王免礼。”陛下看起来气色不错：“坐吧。”
“谢陛下。”刘备称谢起身。
“来人。”
“奴婢在。”黄门令左丰这便入内。
“掖庭令何在？”
“正在园中。”左丰答道。
“速去唤来。”
“喏。”
掖庭令因何在西园？
不久，毕岚便入堂觐见。
“事如何？”陛下问道。