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“斩！”
一声令下。刀斧手，手起刀落。排排人头，翻滚落地。
围观人群各自惊呼。
韩遂亲自监斩，便是与黄巾贼人划清界限。若非军师一席话安其心，韩遂本意是将李文侯等人悉数下狱，再观时局如何演变。若汉军势大，便将李文侯等人尽数交给三路汉军。若关东黄巾贼势大，便好生款待，待他日放归。如此两不得罪。
今日杀李文侯以绝后患，便无退路可言。再无法两头下注，首鼠两端。
此亦是阎忠请韩遂亲自监斩的原因。
杀李文侯，便是投名状。
与黄巾贼生死大敌者，首推蓟王。
长安大营。
“车骑将军水淹沙丘，破尸兵地陷。待水退地干，不日便将合围广宗。”幕府左丞荀攸，将各方战报汇总：“西域联军屯驻洪池岭，正加紧修筑城防。关西太平道余党，已被乱军尽数清除。金城、大震二关，皆督造过半。贼人誓要将金城打造成铁桶一般。”
军司空田丰笑道：“贾丞无双连环已成。此战易耳。”
“两处雄关，由何人把守。”刘备问道。
“金城关与金城，皆由边章部屯驻。大震关先是韩遂，今为宋建。韩遂自领兵屯守枹罕，及大河要津。”荀攸答道。
“雕零浑人在何处？”刘备又问。
“先零王子被推为三十六部羌渠主帅，正收拢旧部，声势复起。”荀彧又答。
“甚好。”刘备欣然点头：“知会京兆尹，大军三日后开拔，西征凉州。”
“喏！”帐中文武，大喜而拜。
洛阳，永乐宫。
陛下与董太后隔帘对坐。
“蛾贼装神弄鬼，沙丘台上，不过是干尸傀儡罢了。”
董太后问道：“贼人将孝仁皇尸身，改成了傀儡？”
“或如此般。”陛下面色微变。
“陛下以为，该当如何？”董太后语透不悦。
“卢车骑已命人将革棺搬至大营。上疏询问，该如何处置。”
董太后冷声一笑：“卢车骑果是大汉肱股之臣。上疏乃是询问，被贼人所亵渎的，是否真是孝仁皇。陛下当如何作答？”
陛下答道：“正因不知如何回复，才来请教母亲。”
“孝仁皇，乃是陛下追封。死时不过是解渎亭侯，如何能配享金缕玉衣。此尸若真，你我皆错。”董太后言道。
“儿已明白。”陛下这便醒悟。
“日前，永乐宫内鬼影幢幢，有人假孝仁皇，欲试我真心。作祟宫人我已找出，只可惜先饮鸩而死。此事，陛下以为是何人所为？”董太后又道。
陛下这便言道：“东西皆乱，社稷将覆。正值用人之际，不宜再同室操戈。母亲容我些时日。”
“好。你是皇帝，一言九鼎。母亲等得起。”
1。192 兵进陇关（）
少时，黄盖曾向刘备进言：“用江东六郡山越之人，可当中国百万之众”。
此话换成东羌，亦是一样。
四百年来，西羌不断东迁，融入大汉。虽时有反叛，却亦常为帝国所用。
简而言之。时下封建立国的大汉，远超普遍还处于奴隶制的世界一千年。后世为去领先几十年的米国，国人都削尖脑袋往里钻。将心比心。领先世界一千年的大汉，对四夷的吸引力，又该有多强悍。
西凉之所以不断反叛，与朝廷的诸多歧视政策，亦不无关联。刘备只需效仿蓟国成功经验，一视同仁。行高薪养廉，帮理不帮亲。何愁西凉不定。
至于那些心怀叵测，趁火打劫的乱世奸雄，蓟王割头进侯的童谚，可从未消散。
明以照奸是行高薪养廉的前提。仁政治国的前提，便是强权。
左手捉刀，右手作揖。遇良民，手起。遇奸贼，刀落。便是大义。
爱恨分明，利落果敢。快意恩仇，正如蓟王这般。
唯唯诺诺，蝇营狗苟。当断不断，反受其乱。
辅汉大将军西进伐贼，长安父老万人空巷。皆来送行。京兆尹刘陶亲率百官恭送十里，这才与刘备依依惜别。
刘陶早已笃定。二百年国祚将尽。能三兴汉室者，必是蓟王刘备。
关中大地，物华天宝，人杰地灵。四面皆天然屏障，易守难攻，“北连沙漠，南带岍渭，关中四塞，此为西面之险”。故从战国起，便有“四塞之国，被山带渭”之说，张仪向秦惠王陈说“连横”之策，称颂关中“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百贸，沃野千里，蓄积多饶”，并说，“此所谓天府，天下之雄国也”，乃建都之风水宝地。
前汉时，留侯亦用“金城千里”，来概括关中优势，劝说高祖定都关中。
只可惜王莽篡汉，天下逆乱，乃至关中大地饱受荼毒，赤野千里。今汉定都洛阳，未及休养生息，羌乱再起。羌人不断东迁，胡人接连南下。北、南、西，三向挤压。为大局计，故朝堂才不许西凉汉人东迁，且对关东大族西迁，多行放任。平原麴氏避难西平，成当地大姓。便是此例。
此去大震关，当走陇关道。
陇关道，辟于前汉初。初称“陇坂道”，为丝绸之路过境天水（汉阳）的南北二线。前汉建关后，习称陇关道。待武帝通使西域，为长安通往西域的主干驿路之一。商队可经由长安，途径天水，南到巴蜀，西至河湟、河西及西域。
今汉初年，为平隗嚣叛乱，中郎将来歙，曾由番须口，又向西新辟一道，“径至略阳”，称“略阳道”。
其走向为：东起长安，经雍县，沿千水河谷西北行，经上关、阳城、番须，逾陇山，涉犊奴水，过张绵驿，西去略阳，或从雍、固关、略阳至天水。
略阳道，即为陇关道。
大震关，便扼守此道。
真可谓雄关一座。
斥候来报。大震关虎踞陇山之巅。西坡陡峭，四周山峦屏蔽。群峰之间，唯一条狭窄峡谷，可达关隘。自先秦时，便是贯通东西的交通要道，历来为兵家必争之地。
宋建领麾下并数部羌渠，屯守此关。不下数万之众。
峡谷孔道狭长，不便列阵。雄关居高临下，易守难攻。刘备虽有麴氏先登，可若冒然强攻，损失必大。智者不为。
此次发一万机关兵车西进，携带足量辎重粮草，便为稳扎稳打。
陇县在陇关西，刘备大军三日后，抵达渝麋侯国。
高祖二年（前205年），分汧县，置隃麋县，以城东周代名泽“隃麋泽”而得名。今汉初更“隃”作“渝”。建武四年（28年），光武帝封耿况为渝麇侯，设相主政，今为侯国。
扶风耿氏，曾助光武建立东汉王朝。与南阳邓氏、安定梁氏、扶风窦融氏、扶风马氏和南阳阴氏，并列为今汉六大世家。
隃麋侯国，已传五代，城池坚固，民心归附。兵败后，新任凉州刺史亦屯兵于此。静候刘备大军抵达。
此城距长安不到五百里。若一路疾行，二日可达，刘备却走了三日，足见不疾不徐。
听闻辅汉大建军，蓟王刘备大军抵达。新任凉州刺史宋枭，与隃麋侯各领麾下家臣，出十里相迎。
宋枭其人，刘备亦有耳闻。
时，继任凉州刺史，陛下曾当庭问计：
凉州乱局该当如何？
宋枭答曰：“凉州寡于学术，故屡致反暴。今欲多写《孝经》，令家家习之，庶或使人知义”。
不知闻此高论，陛下当时是何种心情。
只想着让百姓知大义荣辱。却未曾虑及，百姓只有“仓禀足而知礼仪，衣食足而知荣辱。”连饭都吃不饱，还强与饥肠辘辘的凉州羌胡，谈礼仪荣辱。不是找死吗。
无独有偶。年初，有侍中向栩进言：但遣将于河上北向读《孝经》，贼自当消灭。
意思是说，派人在黄河南岸宣读《孝经》，黄河北岸的黄巾军便会不战而降。陛下听闻，微微一笑，收送黄门北寺狱，杀之。
前有向栩，后有宋枭，朝中无人可用，竟到了此等地步。
唉……
刘备本想当面笑问：《孝经》习的如何？
“下官等，拜见辅汉大将军。”见他颇多书生意气，想想还是算了。
刘备这便下马搀扶：“诸位免礼。”
宋枭起身为刘备引荐：“此乃烈候三世孙，当今渝麇侯。”
“耿协拜见大将军。”
“速速请起。”刘备笑道：“渝麇侯乃我大汉名臣之后。今日得见，果然气度不凡。”
“谢大将军谬赞。”耿协再拜。
一眼扫过。
忽人群中有一大汉。身长八尺馀，身体洪大，面鼻雄异。心知必是豪杰。刘备这便问道：“此何人也？”
宋枭答曰：“乃我麾下偏将军，波将军马援之后，扶风茂陵人氏，马腾，马寿成。”
马腾大步出列，抱拳行礼：“末将拜见辅汉大将军。”
“原是英雄之后。”刘备欣然一笑：“免礼。”
宋枭苦笑：“幸得寿成依险下寨，阻贼军于陇山之中。否则，下官在西凉一地，竟无立锥之地也。”
刘备好言宽慰：“三十六部羌渠群起而反，前任凉州刺史亦死于国难。非战之罪也。”
渝麇侯亦出声：“鄙人已在府中备下接风酒宴，请大将军移步城内。麾下虎贲，可囤于城西大营。”
“如此，也好。”刘备遂与众人入城。
1。193 依山下寨（）
入侯府，刘备被众人请上主座。幕府五校自领兵前往城西大营驻扎。
辅汉大将军领兵西来，亦给渝麇侯喂了可定心丸。自当尽心款待。
席间觥筹交错，其乐融融。
众人推杯换盏，刺史宋枭虽不知兵，诗词歌赋却无一不精。出口成章，引吭高歌，颇有酒雄刘陶之姿。
气氛亦随之被推高。
刘备暗自点头。宋枭其人，亦有可取之处。虽不能胜任一州刺史，接人待物，却是所长。人皆一样。所谓尺有所短，寸有所长。如何将麾下不同人才，置于方寸之间，便是为君之道。
见时机已到。渝麇侯离席敬酒时，言道：“月前，陇山之上举火如龙。十万民夫，日夜不息，重筑雄关。见贼兵势大，山下汧县居民，举家逃难，多避入鄙国。渝麇，国小粮缺。数万难民涌入，渐已入不敷出。敢问大将军，该如何是好？”
刘备落杯反问：“汧县可还有兵丁驻守。”
马腾起身答道：“末将大营便设在汧城。”
刘备这便言道：“如此，孤亦领大军入驻汧城。汧县百姓可随孤同返家园，就食故田。”
“谢大将军，解我燃眉之急。”渝麇侯大喜而拜。
罢筵后，渝麇侯请刘备入后堂，引家人拜见。
刘备命人取蓟国名产相赠。其中不乏风靡洛阳之火玉华胜、金丝毛毯、狐嗉大氅、毳裘锦褥、鸡鸣华枕，琉璃香露等贡品，渝麇侯一家，受宠若惊。
待刘备离去。族中长辈言道：蓟王为人豪爽，仁者爱人，礼贤下士，盖有高祖之风。
便又有宗亲言道：我耿氏乃出名门，兴汉有功。今汉气数已尽，若能辅明君三兴汉室，当责无旁贷。
此话虽大逆不道，却令人茅塞顿开。
“若一人之身，兼有英雄，则能长世；高祖、项羽是也。”
“高祖起于布衣之中，奋剑而取天下，不由唐虞之禅，不阶汤武之王，龙行虎变，率从风云，征乱伐暴。廓清帝宇。八载之间，海内克定，遂何天之衢。登建皇极。上古已来，书籍所载，未尝有也。非雄俊之才、宽明之略、历数所授、神祇所相、安能致功如此。”
今有六大世家之耿氏，将刘备暗比高祖。足见人心所向。六大世家同气连枝，获耿氏支持，则可得六家相助。前有冀州六诸王血书结盟，后有今汉六世家暗中相助。刘备距大位，又进一步。
辅汉大将军、凉州刺史、渝麇侯，三道扁书，高悬市中。汧县百姓奔走相庆。
汧（qian）县，据《禹贡》载，夏、商时，为雍州之域。周初汧水上游为矢国封地。周孝王十三年（前885年）因秦非子在汧、渭之间为周王室牧马有功，被封为附庸，邑之曰：秦。在汧水之滨筑秦城，始以封邑立国。秦襄公八年，被封诸侯，都汧邑。秦孝公十二年推行县制，改汧邑为汧县，为秦人发祥之地。汉高祖元年置陇关，武帝太始二年登陇首，改陇关为大震关，故有“秦都陇关“之称。
逃难前，田中麦子已抽穗。今正值麦收时节。随大军同返，当不误收割。一年辛劳，全家口食，又如何能弃之不顾。
事不宜迟。略做修整，翌日，刘备便领兵西进，入驻汧城。
有辅汉大将军，虎踞在旁。新任