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新帝仗剑独立，双目泛红：“大将军，自寻死路！”
千算万算，棋差一招。岂料新帝，竟是剑击高手。个人勇武，远超屠夫何进。
何进剧痛钻心，不管不顾，一声怒吼：“王匡何在？！”
1。55 众怒难犯（）
“王匡在此！”
音犹在耳。藏身看台，冒充宾客的何府死士，如雨后之笋，接连冒出。
手中所持，乃南阳仿造蓟国“并发机关弩”。正是何苗，从陪都工坊运来。
虎贲郎、西园卫，甚至阿阁之内，皆有何府死士潜伏。趁二犬相争，遍体鳞伤，筋疲力竭之时。何府死士，背后一击。台上、楼上，箭如雨下。
西园卫、虎贲郎，背腹受敌，惨死一地。
虎贲中郎将王越与西园上军校尉蹇硕，目光遥遥相碰，各自心领神会：“并肩御敌！”
“并肩御敌！”一息前还刀兵相向，你死我活的敌我双方。一息后已各自背身，背靠背，抵挡看台并阿阁，前后袭来的箭雨。
叮！叮！叮！
大平座上，新帝挥剑挡下并发连弩。大将军何进，趁机逃出战圈。
阿阁之中，亦有武臣取阵亡虎贲郎兵器在手，与何府死士战成一团。
“陛下！”张温等重臣，亦发觉新帝身陷险境，被一支劲弩射穿肩膀。
“何人行刺！”张温怒发冲冠，不顾一切扑向大平座。三公九卿，等一众文臣，遂蜂拥而出，为新帝以身挡箭。
多人中箭倒地，百官仍前仆后继。
“众卿”新帝热泪横流。
百官手挽手，组成人墙。将新帝层层护佑。外围官吏不断中箭，却被左右同僚死死撑住，屹立不倒。
大将军何进，弄巧成拙。只手掩耳，心头骇然。愣在当场。
便在此时，四面八方，蹄声如雷。
但见一将，杀奔入城。
东障百川，力挽狂澜。长刀一指，身后如乌云逆升又迎头攒下。
四面看台，遍生荆棘。
何府死士，万箭穿身，再无活人。唯有藏身坐榻下的四方宾客，侥幸活命。
“辅汉大将军麾下，前军校尉关羽在此，降者免死！”
关羽所部，多鲜卑精骑，骑射俱佳。一轮齐射杀尽看台死士。遂纵马入城，绕行鞠场。张弓搭箭，疾如火线流星。四面攒射，皆中咽喉要害。还有十八具装羌骑，随关羽冲上看台，直扑阿阁而去。
青龙偃月，斩钢截铁。碎尸一地。
重装甲士，层层崩碎。血流成河。
赤菟踏尸而上，马速丝毫不减。抢在长矛排刺前，奋力跃空。刀光一闪，断首冲天。
不及倒下的无头尸，遂被十八羌骑乱刀劈碎。
身前甲士被一刀劈成两半。迸射的血线，重打在脸颊，竟让蹇硕眼冒金星。一刀之威，恐怖如斯。
“我等愿降！”余下甲士，更是一刀破胆。
阎行领绣衣吏，射出飞龙爪。神兵天降，攻入阿阁。自上而下，逐层扑杀楼内死士。府掾王匡见事不可为，遂与何进破窗而逃。
“我等愿降！”阿阁内外，哭号四起。
从插满羽箭的尸堆下，艰难爬出。见败局已定，赵忠趁机潜逃。
浑身披血，抄近路直奔永乐宫。赶去与张让等人汇合。
刚刚踏上阶梯。猛抬头，只见张让披头散发，失魂落魄。犹如行尸走肉，又如提线木偶般，挪步向下。
赵忠心头一沉，快步迎上：“事成乎？”
连问数声，张让才缓缓回神。所谓兔死狐悲物伤其类。见是赵忠，张让稍有回魂：“事不济，乃天亡我等也。”
赵忠两眼一黑，仰面栽落时，却被张让一把抓住：“陛下何在？”
赵忠惨笑答曰：“人在阿阁鞠城，略有小伤，性命无碍。董太后又如何？”
“投鼠忌器，不敢妄动。”张让涕泗横流：“事已至此，多说无益。且去陛下面前领死，乞活全家性命。”
“夷三族之重罪，还有何所忌！”赵忠顿足言道。
“兹事体大，实不能说也！”张让仰天长嚎，声泪俱下。
能将不可一世的张让，逼成如小儿夜啼。足见事大。
赵忠猛然闭气，挣扎许久，只唤来一声叹息：“如此，你我且束手就擒，坐等人头落地。”
见张让犹恸哭不止。赵忠这便扶他并坐于阶上。
西邸，万金堂。
何后惊坐而起。
下意识皱眉。炉中安神香气，难掩刺鼻血腥。都说孕妇嗅觉很灵，总能闻到特殊气味。何后亦不例外。
“来人。”
扬声轻唤，却万籁俱静。
连唤三声，忽听廊下有人粗声言道：“皇后且安睡，有俺张飞在此，无人能加害。”
“有劳张校尉。”何后略作思量，这便捧腹安睡。
千军万马入梦中，一夜无话。
天将露白，厮杀渐止。
如右丞贾诩所言。幕府五校，兵分数路。解鞠城之危，肃南北二宫，又将城中十常侍党羽，并大将军府上下，悉数缉拿。
鞠城看客，死伤惨重。文武百官，无辜毙命。二宫兵荒马乱，还有城中巨寇乱入西园，被猛张飞就地扑杀。
洛阳百姓，后知后觉。
待天光大亮。
幕府精兵强将，护永安窦太后、永乐董太后、灵思何皇后，登临阿阁。幸存百官及四方宾客，齐齐流泪下拜。
无辜卷入一场宫廷政变。累及身家性命，可想而知。群情是何等激愤。
见新帝无恙，董太后终是暗自松了口气。
万幸，三公九卿俱在。朝中重臣，多无大碍。然有不少郎官，死于非命。不啻雪上加霜。
四方看客，多半殒命。早在关羽所部齐射前，便惨遭连番屠戮。余下未死者，大多活到日升。侥幸活命者，十不存一。尤其是宗室诸刘，洛阳贵胄，几乎死绝。
百蛮朝贡使、郡国上计吏，亦折损过半。此次兵祸，影响恶劣。若无交待，国祚危矣。
追本溯源。始作俑者，便是新帝本人。
有道是众怒难犯。
“陛下知错否？”董太后流泪相问。
新帝艰难开口：“知错。”
“事到如今，该当如何？”董太后又问。
“累及朝之栋梁，险断大汉国祚。二宫血流成河，皆因朕而起。朕当一力承担。”新帝答曰。
“‘众怒难犯，专欲难成，合二难以安国，危之道也’。”说完，董太后冲窦太后盈盈下拜：“太后以为，该当如何。”
“陛下狂病难愈，不宜再为君。”窦太后轻声答曰。
董太后又转视何后：“灵思皇后以为如何。”
何后亦颔首：“妾，实无异议。”
1。56 痛并乐极（）
“大事不成，乃是天意。”新帝亦未争辩：“废帝诏书，笔笔皆是为君之过。事已至此，朕无话可说。”
董太后垂泪言道：“语曰‘日中则移，月满则亏’。物盛则衰，天地之常数也。陛下才将及冠，何其急也。”言下之意，十常侍日渐衰老，而新帝却如日中天。不出十载，大权在握。何必急于求成。
要说三位帝后中，痛之深，责之切。自是陛下生母，永乐董太后。本以为“兄终弟及”，前后两任皇帝，皆出董氏外戚。母凭子贵，当可坐享一生荣华富贵。岂料新帝竟假嫡母皇太后上寿之礼，趁洛阳贵胄齐聚，突施冷箭，发兵围剿十常侍。
只可惜行事不密，十常侍狗急跳墙。发“矫诏”调动西园卫，欲“清君侧，挟天子”。
兵乱一起，难以收拾。乃至死伤惨重。
众怒难犯。再加蹇硕当场诵读《废帝诏书》，已成事实，覆水难收。
便在此时，何后忽问：“大将军何在？”
新帝眸中戾气一闪而逝。二位太后亦才发觉，“内秉国政，外则仗钺专征”的大将军何进，竟不在当场。
“大将军何在？”何后又问。
便有太尉张延，近前奏对：“时，西园卫与虎贲郎，竞相厮杀。流矢来袭，百官多有负伤，陛下遂命我等入阿阁躲避。唯有大将军及虎贲中郎将，率众板楯虎贲，守卫陛下。后战况胶着，陛下相继遣王虎贲与板楯虎贲，楼下御敌。唯剩大将军守护在侧……”
见张延吞吞吐吐，欲言又止。何后心忧兄长下落，这便言道：“太尉但说无妨。”
“稍后，忽听大将军怒喝：‘王匡何在’。阿阁内便有人答曰：‘王匡在此’。形势突变，箭如雨下。便有死士伏于各处，不分敌我，还欲刺杀陛下。我等急忙冲出护驾。彼时，大将军似也受创，满脸血染。待蓟王幕府精兵抵达，扑灭兵乱。大将军已不知所踪。”
张延所言，句句属实。先前何进背刺陛下，百官并未曾得见。待楼内忽现死士，不分敌我，乱射一通。百官这才记起陛下安危。危急关头，幸被张温窥见。这才怒发冲冠，领百官冲出护驾。
至于“大将军偷袭不成，反被新帝手起剑落，削去一耳”等，前后诸情。百官阿阁辟祸，并未得见。虽心生疑窦，却也不敢乱言大将军谋反。
“阿阁鞠城，何来刺客？”心头一沉，何后扬声问道：“可留活口。”
太尉张延答曰：“有。”
“速速带来。”董太后亦道。
“喏。”
须臾，便有何府死士，气若游丝，被抬到近前。
“何人行刺。”何后问出此话时，心头不由一阵狂跳。知兄莫若妹。且孕身后五感灵异，何后隐隐已有觉察。
“狗皇帝人人得而诛之。”死士似早有准备：“只恨功亏一篑，未能如愿！”
“你等究竟是何人指使？”何后强压心中惊慌，厉声喝问。
“呵呵！”死士吐血出声：“苍天已死，黄天当立！”
闻此言，何后心头骤松。
新帝却猛然睁开双目。
董太后又忙问新帝：“一切皆如太尉所言乎。”
动了动嘴角，新帝忽轻轻颔首：“诚如太尉所言。”
“宫中还有太平道余孽！”董太后切齿生恨。
“究竟何人指使？”何后再问。
“神上使‘马元义’。”说完，死士便气绝而亡。
“此人乃黄巾大方首领，主京畿诸事。先前事发，曾被海捕缉拿。本以为此贼已死于黄巾乱军之中，岂料贼心不死，仍藏身幕后，暗行不轨。如此想来，此事与太后前次上寿礼时故事（王美人之事），颇多相似。”太尉张延斟酌言道。
此推论，合情合理。三位帝后不疑有他。
只是，为何新帝亦未揭破。
“十常侍何在？”窦太后又问。
辅汉大将军幕府，前军校尉关羽，抱拳答曰：“除去数人死于乱军之中，余下皆已羁押入狱。”
“甚好。”窦太后稍感欣慰。
一夜历经生死两难，可谓惊心动魄。此时大局已定，董太后遂生倦意：“此地便交由太尉等，朝中诸公善后。我等权且暂避。如何？”
“好。”窦太后轻轻颔首。
与此同时。
洛阳金市，胡姬酒肆。
大将军何进，悠悠转醒。危急关头，王匡护大将军破窗而去。落地时虽有尸身垫背，奈何身躯颇重，重磕昏厥。
正欲开口，不料牵连右耳创处，一时疼痛钻心。
何进咬牙忍耐。其中煎熬，可想而知。
闻内室动静，便有二人掀帘而入。
“大将军！”来者正是府掾王匡并长史许攸。
“此是何地。”待熬过钻心剧痛，大将军艰难吐字。
“乃金市胡姬酒肆。”王匡答曰。
“家人何在？”
“大将军府一门上下，皆被捕入狱。只剩我等。”王匡悲声答道。
何进一时万念俱灰：“扶我起来。”
“大将军万勿轻动。”许攸含泪劝道：“当善保有用之身，以求来日重振声威。”
“谋逆重罪，诛三族可乎。”何进惨笑：“此命休矣。只求能保全幼子。”
许攸劝道：“大将军乃汉室外戚，何来谋逆之说？”
何进哭惨：“悔不该一时蒙心，行刺陛下。反被削去一耳。如今人证物证俱全，何来转圜？回天乏术矣！”
许攸却高深一笑：“大将军切莫胡言。若被外人窥见，当误以为亦身患‘狂病’矣。”
“嘶——”何进久历官场，渐有宿臣之姿。焉能品不出许攸，语中深意。
“长史是说……”
许攸再拜，口出诛心之言：“听王府掾言，时众目睽睽之下，蹇硕高声诵读《废帝诏书》，乃至陛下狂病发作，尽起河洛死士，大杀四方。不知，此事然否？”
“然也。”大将军何进目中，精光毕露。
“若大将军一口咬定