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1。29 浮屠佛祠（）
楼桑的板楯连弩，也被将作馆成功研发。以坚木为内板，蒙双层牛皮。牛皮用生皮髹漆，漆中混入搪瓷釉粉，合甲而成。板楯背面，及腰处架设横臂。安装大黄弩。盾开双孔，用于射击。
十石大黄弩，又叫黄肩弩、大黄力弩。能远射八百步。
十石强弩为腰张弩。开弓姿势为‘坐举足踏弩’。射击时端坐于地，弩平放面前。屈膝，用双脚踏住弩担，腰部套上腰钩，并用腰钩两端钩住弓弦。张弦时，弩手须两腿用力蹬直，身体随之后倒，利用腰腿同时发力，拉弦上机扣。
因与板楯连成一体，可牢牢撑在地面。故而射击时无需两手端举。只需用肩部顶住弩柄，采用类似后世跪姿射击的方式，射出弩箭。
正因为有稳定的结构支撑。于是，夏馥将‘并射连发大黄弩’向后拉动活动木臂上弦的方式，改成绞盘上弦，并用‘棘齿轮’辅助拉弦。棘齿轮只能向一个方向旋转，而不能倒转。装上棘齿轮后，上弦时，即便力疲，弓弦也不会回弹。
当板楯连弩兵正式组建。盾牌后上弦的哒哒声，成为骑兵长久的噩梦。
十石大黄弩，远射八百步。
弩劲之强，世间罕有。连人带马射成刺猬，更是常见。
见板楯强弩兵威力惊人，刘备这便将弩兵所用并发连弩，全部改造成连发盾弩。无论盾牌和弓弩，皆比板楯和大黄弩，削弱不少。然而胜在轻便灵活。连发盾弩兵，身着髹漆革甲。顶盾射击，可挡对面箭雨利器。攻防皆宜，用好有奇效。
刺奸最近来报，郦城有丹阳人家在家中私建浮屠祠。供奉异端。
刘备这便前往一观。
只见此祠分二层，正是由西院前楼改建。重楼飞檐高挑，雕梁画栋。窗棂镂空，布满花纹。宅邸两扇门上，各设铺首衔环一对。与中原风格不同，此铺首乃是个长着翅膀的羽翼人。楼的柱础、窗下、房顶皆刻有熊形。楼顶立一轮盘，数达七重。下部相轮，庭院大门和侧门上，共浮雕五个羽翼人。羽翼人造像，造型古拙，皆为女性。头圆大，颈短粗，表情凝重，颈、腕佩佛珠；背生羽翼，羽毛纹路栩栩如生。双手拱于胸前，体微弯曲，颇有灵性。
问过左右，得知羽翼人乃是楚巫法器，是巫术“引魂升天”的产物。
此楼名曰：浮屠祠。
小羽翼人是佛教传入汉土后的“供养童子”造像。东汉江淮地区佛教流行。佛教自汉哀帝元寿元年，经丝绸之路传入中原后，最早的信徒皆是帝王贵族。如楚王英，喜黄老学，为浮屠斋戒祭祀，桓帝则在宫中立黄老浮屠之祠。后楚王英因私造图书意欲谋逆而获罪，被贬丹阳泾县。有追随英而信奉佛教的大批士族及民众一同徙往丹阳。江南佛教由此传播开来。初平四年，有丹阳人笮融大起浮屠祠，造铜浮屠像，招信徒五千余人。诸如此类。
不料，佛教竟随丹阳山民，一同抵达郦城。出现在刘备治下。
古往今来，利用宗教谋逆者，大有人在。虽只有一家丹阳百姓将前楼改造成浮屠祠，刘备却不敢掉以轻心。令刺奸密切监视，切勿轻举妄动。若只是信佛，并无不妥。可若假佛之名，暗行不轨。刘备定要除之而后快。
少君侯割人头的童谣，北地谁人不知！
前往丹阳贩卖鼍龙皮的宗人，又运来生皮千张。刘备命良工髹漆裁割成通用甲片，留存备用。
鲜卑年年寇边。辽东、辽西、玄菟三郡饱受荼毒。知少君侯广纳流民。分田以食，造楼安居。又有辽东大族田韶作保，三郡边民这便乘舟船横跨渤海，赶来楼桑投奔。一开始多是与徐荣田冈等人相识的游侠及家眷宗族。后来普通百姓亦纷纷乘船来投。楼桑义舍安置不下。郦城、督亢，早人满为患。加之青冀流民亦多，刘备便准备督造大利城。
正如邑民学子所料。继楼桑、郦城、督亢之后，大利城又当开建。
与楼桑关系密切的辽东豪商田韶，靠贩卖盐渍木，成北地巨富。更是将一家老小迁往白湖水榭。又向城长乐隐申请，改造水榭，供家人居住。
乐隐来问刘备。
刘备笑着点头，可也。
田氏这便广募良工巧匠，拆除无用圈舍，尽起高楼。不敢督造七层，却皆是五层高楼。楼楼之间，以覆道架成‘飞阁’。蔚为壮观。称‘水榭第一人家’。知少君侯不喜，家中亦不敢蓄奴。多雇邑中百姓。
与之相隔不远的士异沉月阁，又岂能居于人后？
士异虽常住侯府，沉月阁已交由心腹操持。然，作为与刘备关系密切的交州士族，又岂能让辽东豪商称雄水榭。这便禀明刘备，亦造重楼。北地交州士人、学子齐聚，颇多南越风情。
两家高墙重楼，屋宇连横。乃成坞堡。且互为犄角。战时，只需令兵士进驻，便可保水榭无忧。
夏，四月，大旱，七州蝗。
刘备正在书房研究插秧机。忽闻天空嗡嗡作响，宛如雷鸣。
抬头一看，天边竟升起绵延无尽的沙尘暴。
待风暴抵近，便有无数飞虫呼啸而过。
亿万蝗虫过境，如同龙卷旋风。遮天蔽日，宛如末世！
所过禾穗草木食之殆尽。饿殍枕道。百姓饥，捕蝗为食。西林亦遭灾，树叶竟被啃食一空。万幸临乡已改稻作。需等春分后，邑民才备耕、通渠，开始新一年的稻作。
如今秧苗未育，田中皆是青水。蝗虫不做停留，呼啸而过。少君侯治下，躲过一劫。
饶是如此，邑中花草亦饱受其害。邑民纷纷捕蝗喂食鸡鸭，数月捉之不尽。
就连关外草原，亦受蝗灾。
草原青苗被啃食一空。牛羊无草，纷纷饿死。胡人无食，鲜卑遂寇三边。
抄掠边民口粮。
护乌桓校尉夏育上言：“鲜卑寇边，自春以来三十馀发，请征幽州诸郡兵出塞击之，一冬、二春，必能禽灭。”
帝不从。
刘备收到左丰秘函。言，原护羌校尉田晏坐事论刑，欲立功自效。乃请中常侍王甫，复求为将。中常侍王甫正极力撺掇皇帝，欲让田晏遣兵与（夏）育并力讨贼。另有中常侍赵忠，举荐从弟赵苞为辽西太守。欲令赵苞与辽西乌桓王丘力居，发兵策应。以分其功。
夜课时，恩师亦将崔廷尉手书，示与刘备。
前后两封密信。字里行间皆说此次北伐，势在必行。
1。30 旱极而蝗（）
待刘备看完，恩师又取出御史刘陶的手书。言朝廷或将启用恩师为议郎，东观校勘儒学经籍，并参与续写《汉记（史称《东观汉记》）》的工作。
“观，观也，于上观望也”。乃指高大建筑。
东观，位于洛阳南宫。建筑高大华丽，最上层高阁十二间，四周殿阁相望，绿树成荫，环境幽雅。为宫廷收藏图籍档案，及修撰史书的主要处所。
议郎，汉置，为光禄勋所属郎官之一。掌顾问应对，无常事。秩比六百石。多征贤良方正之士任之。
刘备笑道：这个郎官倒是清闲。
恩师亦笑：此去续写《汉记》，正合吾意。为师可先去，待邑中诸事安排妥当，你便来洛阳。
刘备点头：好。
檀石槐之鲜卑，已成大患。刘备不记得有谁赢过檀石槐。此次北上讨贼，必然大败。好在檀石槐英年早逝。鲜卑由此分裂成三部，不复先前之势。
下课后，刘备返回府中。召乌莲询问鲜卑诸事。
乌莲说，自从檀石槐统一鲜卑各部。便将领土，分地为三。右北平以东为东部，右北平到上谷为中部，上谷以西为西部。三部各置大人管理，直属檀石槐。
乌莲还说，胡民生存所依，亦有三：“水草”、“刍稾”、“盐地”。檀石槐成为鲜卑大人后，立王庭于弹汗山，歠（chuo）仇水上，去高柳北三百余里。兵马甚盛，东西部大人皆归焉。之后南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙，尽据匈奴故地，东西万四千余里，南北七千余里，网罗山川水泽盐池。声势日盛。
正如乌莲所说，胡人赖以生存的资源有三：“水草”、“刍稾”、“盐地”。
水草，便是水草丰美的天然牧场。刍稾，乃是指干草料。盐地，自然是指产盐之地。
时下所食盐，主要有：海盐、池盐（湖盐）、井盐、岩盐（矿盐）。池盐历史悠久，西周时，解池已大规模生产池盐。因盐池在河东解县，故名解池，也称“河东盐池”。又因池盐粒粒洁白，称“河东大盐”。用池盐腌制的酱菜，色正味美，久存不腐。
边郡亦有池盐。比如五原郡有白、乌二盐池。
这些盐池，也是胡人占据劫掠的重点。
华夏以农立国，自古便把水、旱、蝗并列为三大害。《诗经？小雅》就有“去其螟滕”的记载。滕，便是蝗虫。
蝗灾往往和旱灾相伴而生。一方面，在干旱年份，由于地下水位下降，土壤板结坚硬，含水量降低，蝗虫产卵数大为增加。于此同时，干旱年份，江河湖泊水面缩小，低洼地裸露，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。另一方面，干旱环境生长的植物含水量较低，蝗虫以此为食，生长较快，生殖力极高。
所以自古便有‘旱极而蝗’之说。
此次蝗灾，殃及极广。草原亦受灾。故而往往年岁才寇边的鲜卑，今年却在本应蓄马养膘的春夏，便大举抄掠边郡。
护乌桓校尉夏育，便是看到了此次危机中一闪而过的战机。想趁鲜卑羸弱，一举平定塞北。
我朝在与西羌、鲜卑、乌桓，旷日持久的战争中，磨砺出一批忠臣名将。比如“凉州三明”：皇甫规，张奂，段熲。不单此三人很有才能，麾下一批佐官裨将，皆为将才。夏育便是其中之一。夏育早年为段熲护羌司马，屡立战功，熹平三年，夏育时为凉州北地郡太守。鲜卑寇北地，夏育追击破之。加封护乌桓校尉。
刘备问过乌莲，此时本该绿草成茵的草原，却寸草不生。所出青苗皆被蝗虫啃食一空。大汉七州蝗灾，朝廷开仓赈灾，农人或可活命。然而草原牧民，若无牛羊，只能饿死。鲜卑之所以破例在四月进攻，足见形势急迫。
正如左丰密信，此战不可避免。
想到这里，刘备急忙取出地形图卷，细细观摩。
又唤来心腹大将黄忠、徐荣、乌莲等人询问：若为将，该如何进兵？
徐荣纵横辽东，边郡地形皆在心中。这便言道：檀石槐统一鲜卑各部后，便将领土，分地为三。右北平以东为东部，右北平到上谷为中部，上谷以西为西部。若我为将，当兵分三路：使一军出代郡，使一军出云中，再使一军出雁门。三路并进，直捣王庭！
刘备急忙取灯来看。
代郡之高柳县北三百里，便是鲜卑王庭弹汗山所在！
话说，鲜卑南抄缘边，北拒丁零，东却夫馀，西击乌孙。尽据匈奴故地，东西万四千余里，南北七千余里，网罗山川水泽盐池。如此庞大的国土，正当居中而守。为何偏偏把王庭立在距我大汉如此之近的弹汗山？
见刘备似乎不解，徐荣这便解释道：胡人所赖有三：水草、刍稾、盐地。而这些地方，都是有数的。且位置固定，皆近我边关。
正因如此。两汉一来，常以内附胡人为向导，或经由通晓胡语的边民提供情报，朝廷利用骑兵机动，对胡人驻地进行快速精准的斩首行动，并消灭对方有生力量。称为：捣巢。
取直捣敌巢之意。
徐荣又道：料想朝廷此次北伐，便行捣巢之策！
原来如此！
因行捣巢之策，又因檀石槐将鲜卑分成东、中、西三部。故而要兵分三路。所出皆是大汉精骑。日夜奔驰，但凡有一路破敌，便可直捣敌巢。若能斩杀胡酋檀石槐，鲜卑必乱。分裂后的鲜卑，再无力对抗北匈奴、三郡乌桓这些归附汉庭的胡人。
如此行事，确有道理。
可若不能速战速决，一击而中，陷入持久战。如今内忧外患的汉庭，根本无法支撑。
护乌桓校尉夏育上言：“请征幽州诸郡兵出塞击之，一冬、二春，必能禽灭。”也是把此战，限定在‘一冬、二春’一年之内！
如此说来，必是捣巢之策。
见黄忠沉默不语。刘备这便问道：义父又做何想？
没等黄忠开口，乌莲却摇头：“此策凶险。”
刘备急忙问道：为何？
1。31 直捣敌巢（）
乌莲指着图中弹汗山鲜卑王庭的位置言道：鲜卑亦是游牧。所谓的王庭，别说洛阳，就是楼桑也比不上。不过是一些木栅栏圈起的一片大帐篷。随时都可拔营而走。加�