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其实不知不觉,邳州城已经有许多百姓依附杨河生活。
如新安庄需要大量原料,连碎石泥土都要。新安庄需要大量制服。新安庄需要大量吃用之物。现在不单周边附属庄村民,便是很多州民都围绕新安庄需求开展各项事业。
便如杨河需要大量苇屋,很多本地编织户就找到活计。杨河需要大量鱼干,本地的渔夫笑得合不拢嘴。
不过杨河对治安进行紧缩,也是许多人不愿意看到的,暗流,在邳州城内外涌动。
……
也就在这天近午,一只浩浩荡荡船队驶来,他们冒着烈日,部分船只继续往新安庄河段,部分船只则停靠向邳州的大河渡码头。
黄河水浅,行驶的多是载重不超过四百料的浅船,该船队也是如此,不过胜在船多,载运的货物量也大。
各踏板纷纷搭上,一艘猛看不起眼,细看就低调奢华的商船上,一女子缓缓下船,身后还跟了一个亮丽的小丫鬟,一帮管事打扮的人,众多护卫,一副商业女精英的样子。
看她穿了翠蓝的窄袖背子,挽着堕马髻,插了玉簪,妆容淡素,高雅干练。她袅袅娜娜到了岸上,曲线玲珑,波涛汹涌,顾盼间,就带着精明。正是从淮安赶到的王琼娥此女。
她六月初押运商船北上,然黄河一向不好走,风涛浪急,近期又常常下雨,黄河水涨,更增加断缆沉舟的危险。
从府城到邳州近五百里水道,她足足走了十几天才到,路上还发生过事故,几艘商船倾覆了。
此时水运,漂没沉溺是常事,幸好船夫伙计都没事,否则抚恤安抚都是麻烦的事。
“黄叔,立刻安排船夫伙计卸货,转脚那边也准备了,商货一卸下来,就运到南关那边的堆栈去。此次商货甚多,让杨经纪,陶经纪安排些脚行的人。”
王琼娥很干脆利落安排了卸货与运输的事,码头诸多牙人脚头眼巴巴看着,但却无人敢指责王大掌柜不合规矩,“私自搬运商货”的事。
强龙不压地头蛇,地头蛇等闲也不敢招惹强龙,眼前这位女子,可是与州尊都保持良好关系的人,他们可不敢得罪。
不过王琼娥是个玲珑的人,一般自己吃肉,也会让别人喝口汤,让码头诸人不会有很大的怨言。
这不,虽然卸货运输大部是她船夫与商馆的人,但码头的“起卸牙行”与“转脚牙行”也得了大生意,牙行又介绍脚行,几乎每人都分润点油水,皆大欢喜。
王琼娥到了码头,这边也是招呼声不绝,一些自认说得上话的人,如这边一些商铺掌柜,“起卸牙行”的杨洪安经纪,“转脚牙行”陶文现经纪,都满面笑容的过来作揖问候。
王琼娥也是商场老手了,应付这种场面游刃有余,含笑着一一回应。
不过她也敏锐的察觉到,今日码头气氛似乎有所不同,杨经纪、陶经纪等人脸上,也是忧心忡忡的样子。
王琼娥更看到码头要点处在修建设置什么署廨,颇多牙人脚行的人,以复杂的眼神看着那边。
她心想:“难道邳州发生什么事?”
很快卸货运输的事安排完毕,黄叔黄文远留在这边照应,以孙掌柜为代表的本地管事早在码头相迎,还安排了相应舒适的乘坐车马。
王琼娥就上了车,侍女王钿儿持芭蕉扇儿跟上,一些管事,她的护卫队在车的两边后方跟随。
他们一色劲装汉子,人数足有三十,个个骑着健马,弓箭长刀,内一半的人甚至持了犀利的自生火铳,不需要火绳就可以作战。
路上,王琼娥问了孙掌柜,邳州近期发生了什么事?
孙掌柜说了,他说道:“杨大人设立巡捕局,欲对青皮土匪不利,现街上百姓都在议论这事。”
王琼娥惊讶道:“杨相公果是豪杰,只是这是断他人财路之事,恐怕会引起反扑。”
孙掌柜道:“可不,现城中气氛不对,恐有事端发生。士绅们都在观望,看杨大人能否撑得住。依小的看,安靖地方是好事,但杨大人恐怕会有大麻烦。”
王琼娥沉默良久,最终叹道:“是啊,现今这世事,想做点事真的很难。”
马车轱辘,一行很快过羊山,过泗水渡桥,进入邳州城南关厢地界。在下邳驿附近,王琼娥看到这边也在修建设置署廨,众多百姓围着看,什么议论都有。
她还听到邳州城各处招募考核联防队员的消息,她一听就知道这联防队什么作用,心想:“杨相公只要挺过这一关,邳州城就会太平许多。”
王琼娥虽是大商人,但地方乱糟糟,青皮地棍横行,肯定也是不喜的。便如招商引资,地方上的治安环境,那也是投资人非常重要的考量要素之一。
对王琼娥来说,她在邳州几家商铺就被恶丐敲诈过,这些恶丐,捕之无用,死皮赖脸。一不顺意,就撒泼打滚。或干脆半夜提个粪桶过来,泼在你的门上墙上,害不死你也要恶心死你。
再大的商人,对他们都是头痛,为免麻烦,多少给些钱打发了事。
杨河安靖地方,对王琼娥肯定是好事,但想想他会遇到的麻烦,王琼娥内心不免有些担忧。
很快车马从“望淮门”进了城,邳州城依然热闹,商铺屋舍鳞次栉比,今日街上百姓更多,触耳所闻,也皆是“巡捕局,联防队”话语,便若一瓢水泼进了油锅,整个城池都骚动起来。
兴奋议论,喜笑颜开的百姓很多,但似乎也有很多人不满,王琼娥就听街边有人高声道:“……此为恶政,邳州的百姓,以后有得受苦了……”
王琼娥挑起竹帘看了看,看此人在高声喧哗,周边站着几个快班衙役的人,视若无睹,神情冷漠。
王琼娥听孙掌柜说,新巡捕局的设立,职责是缉捕盗贼凶犯,防护治安,就剥夺了快班很大部分权力。
本来快班职责,传唤拘提被告、缉捕盗贼凶犯、管押招解人犯,内中这“缉捕盗贼凶犯”就是他们重要财源之一,人说捕快八大害,大部分就是来源于这条。
余者二条都是捞些小钱,特别这“管押招解人犯”更是苦差事。此时动不动流徒多少里,发配边关充军等等,都需要快班的人押送。他们随犯人跑个几千里,风霜雪雨,期限到达,真是苦不堪言。
现在最大财源没了,特别孙掌柜言,巡捕局只从快班招了寥寥几个人。这邳州城是大城,有快班八班,每班八人,又有大量的白役、挂名衙役等等,总人数好几百人。
现在这几百人都要失去大部财源,岂能不痛恨?
“希望杨相公能挺住。”放下竹帘,王琼娥心里想着。
虽然她很关心此事,但显然这事她搀和不了,按她想法,将与杨相公相商的商货办好了,也是个帮忙。
很快车马进入城东南的米市一条街,这里有王琼娥的产业,本街最大的王记米铺。邳州城王琼娥的下属,接待总号大掌柜的招待歇息之地,就是放在这里。
依王琼娥的安排,一干下属为她接风洗尘后,她会先去拜会苏夫人,看看能不能见见州尊,再马不停蹄赶到练总府署去拜会杨相公。
那苏夫人就是知州苏成性的夫人鲁氏了,也是淮安人,同住山阳县署文渠边。因生意缘故,王琼娥常来邳州,又是老乡,一来二去,自然认识了苏夫人。
通过苏夫人,她又拉扯上苏知州的交情,这也是枕边风的威力。
第300章 拜会()
下午,邳州练总府署。
后堂官邸大厅内。
外间热浪滚滚,这边却是清凉。邸外多花木,绿树浓荫,一派蝉声。
此时杨河坐在椅上,摇着芭蕉扇儿,下首一位前,胡就业站着,旁边几上还放着一碗喝剩的蜜煎酸梅汤。
他向杨河禀报:“……情报所勘查,邳州城颇有豪强不满,似乎有人要闹事。领头的,就是讼棍扈兴业,赌棍萧兆盛等人。还有那姓赵的,人称邳州大善人的赵高堂,好象也跟这些人不干不净。”
上午联防队之事已告一段落,此时杨河坐着,他慢条斯理道:“你继续勘查,哪些是首脑,哪些是主谋,顺藤摸瓜,都摸个清楚,介时将他们一网打尽。”
胡就业应了,这时一护卫从大门处奔来,到台阶处向廊下的陈仇敖禀报几句什么。
陈仇敖有些惊讶,他进屋向杨河禀报:“相公,淮安府的阎夫人求见。”
杨河摇了摇扇子:“阎夫人?王琼娥?”心想这波涛汹涌总算到了。
……
在府署二堂,杨河接见了来访的王琼娥一行人。
大堂太严肃,官邸太私密,二堂刚刚好。
王琼娥一行人数不少,以前见过的黄叔在内,那小丫鬟王钿儿也在,还有大量的长随挑着一担担的礼盒。
看到杨河,王琼娥盈盈拜下,她裣衽万福:“妾身王琼娥见过杨大人。”
杨河笑道:“阎夫人何必见外,我们也是生死交情,仍称我杨相公便可。”
他吩咐邓门子看茶,然后看向下首右边就座的王琼娥此女。
算起来,从去年十月起,他与王琼娥也有大半年未见了,但此时看她,依然精英女性的样子,风韵楚楚,越看越有味道。果然有事业的,成熟的精英女性更有魅力。
看她脸上有些疲倦,但依然风情种种,优雅干练,声音动听。
她不骄情,豪爽的性情也未变,杨河纠正她的称呼,她就笑道:“既如此,妾身就唐突了。”
而杨河看她,王琼娥也偷偷打量他。
眼前这男子,大半年前还颇为落魄,当日在官道相遇,还需要她救济。
但眼下看去,从容不迫,气质深沉,一举一动都有种大权在握的味道,英气兼顾着威仪。
他还是七品的官人,要知道,他今年也就十九岁。
想到这里,她一颗心砰砰跳。
二人对看着,思绪种种,心中都不知什么滋味。
还是黄叔轻咳一声,王琼娥才回醒过来。
她意识到自己失态,以袖掩面,遮住半边脸儿,轻啜了口茶。
放下茶盏,她恢复了从容,笑道:“今日来访,冒昧打扰,妾身略备了薄礼,望杨相公勿要推辞。”
她看向黄叔,黄叔吩咐长随们挑着礼盒上来,随后他恭敬的递给了杨河一份礼单。
杨河有些好奇的看,王琼娥准备的礼物丰富之极,零零总总都有,多是精致实用之物,跟她这人一样,实在的人,不来虚的。从礼单上看,还多是夏天各种类的用度之物。
杨河吩咐陈仇敖将各礼盒打开,一礼盒的都是衣衫,鞋袜带具备,做工用料都精美之极。
一礼盒是洗盥用品,有洗头药浴的木槿花叶,此物乃古时贵族洗盥之物,洗后头发可以变得柔顺,还有消除暗疮,使皮肤变得光滑之用。
又有此时的牙刷,乌木为柄,马尾为刷。还有牙膏,此时的一种洁齿牙粉。乃苦参、茯苓等做料,晒干捣末筛细,以小罐装起,刷牙洁齿之用,比用盐好多了。
还有礼盒装着精美的“竹夫人”,乃是一种用竹蔑编就的消暑用具,夏季时节,可以抱着取凉。
还有“冰鉴”,就是此时的冰箱了,内可使用冰块,实现冷藏的功能。
又有礼盒装着各类折扇,多是金陵产物,扇骨有象牙的、檀香的、粽竹的、沉香的,多达十几把,每扇皆有饰品扇坠,工艺精美之极。
还有金墨毛笔宣纸等等,真是琳琅满目。
陈仇敖看得目瞪口呆,厅中各护卫也是探头探脑,啧啧称羡,这就是大户人家的用度?杨相公真是好福气啊,有这样一个人惦记着,专门送礼送物,还送得这样的有层次。
杨河颇为的满意,这波涛汹涌果然有心了。
最后两个礼盒,皆西洋产物,一装千里镜,黄铜为壳,水晶磨片,杨河看了看,倍数不是很大,但在此时也难得了。
此时有千里镜,多以琉璃磨制,倍数与清晰度都赶不上用水晶。当然就算用水晶,其纯净度、透明度也达不到后世光学玻璃的程度。此时水晶有杂质,内含非常微小的气泡。
另一礼盒装的是西洋座钟,杨河好奇看了看,这是一种很难得见的冕状轮擒纵式小型机械钟。日差可能会在十五到三十分钟,因为此时西方虽发明了重力摆,但还未引入机械钟内,摆钟没有出现。
论精准度,这时西方的机械钟还不一定如东方的日晷与漏壶,但也是难得之物,可以窥探一下西方的机械工业程度。
杨河决定将这钟摆到自己卧室去。
看他满意样子,王琼娥也是欢喜,不枉她耗费心思,精心选购礼品。
……