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一觉踏进院子，月光下一个佝偻的身影，背着一捆沈耘都环抱不住的柴禾，很是疲惫地走到柴垛前。
脚底下加快了几分，沈耘走上前将柴捆一提，沈山便顺势将坚韧的藤条从肩膀上卸下。待将柴禾扔在地上，揉着肩头转身看了看沈耘，口中空自“啊”几声。
沈耘知道这是询问自己科考的结果，虽然不是自己造成的结果，但看到这个双鬓斑白的老人，一把长须粘着几根柴草，心里到底不是滋味。
很是羞愧地低声回答：“科考未中，但……”
原本想说我已经尽力了，可惜怎么也说不出口。
这种借口，或许对别人，沈耘还能理直气壮说出口。可想要在眼前这个身影处找借口，倒是觉得，心里有那么一道坎，过不去。
沈山期待的眼神瞬间变得黯淡，出乎沈耘意料，倒是没有生气，只是拍拍沈耘的肩膀，便扭头朝银瓶儿示意，，一并走进屋里。
一口饮尽沈母端来的茶水，坐在长凳上。
待沈母吹了火折子，将油灯点亮放在桌上，走进来的沈耘这才看到，那张古铜色的脸庞上，深深的沟壑早已盛不下汗水，以至于脸庞上到处都是汗渍。
沈母早就做好的饭食，此时已经凉了。
只是也未曾热一下，便一一盛了饭，揭开盖在小盘子的干荷叶，赫然是一小碟清炒的白菜。
昏黄的灯光下，一家四口人围在桌前。
沈母有意原本严肃的气氛缓和一下，便将今日沈耘得了银钱的事情娓娓道来。
听得沈耘只是写了几个字，便得了二两银子，也明白科考终究是有些难度，有些人终其一生都未必得中，沈山耿耿于怀的心结也缓缓打开。
冲着沈耘点点头，却再未说什么。
农家的夜便是如此简单，待饭食过后，沈母收拾一下，为了节省灯油，在院中趁着夜色将碗筷洗刷干净，一家人便吹了灯火，各自回到房中歇息了。
躺在那光溜溜的芨芨草编织的硬席子上，沈耘怎么也无法入眠。
脑海中一幕一幕回想着今日的所见所闻，也回顾着前世关于这个时代的一切信息，终于认识清楚，这就是那个万般皆下品惟有读书高的大宋。
自己的出路到底在哪里，是从商做个富家翁，还是务农做个田舍郎，又或者，凭借自己胸中一腔学识，争一争，如这一世父母所愿，一路科考，做个天子门生？
静谧的夜空里，沈耘隐隐听到那边的屋子里，沈山也如他一般，久久未眠，只是看着那如水的月光，轻轻叹息着。
第八章 纸上文章笔上花（）
沈耘不知自己是什么时候睡着的。
只听得村里一声鸡鸣，随后就招来无数鸡叫与犬吠。
待看窗外时，却发现天色与睡眼两朦胧。估摸着时间，差不多卯时三刻的样子。
沈耘是没有这个习惯起这么早的，只是听得那边沈山夫妇俩已经起来准备出门。
一个要将后院的羊赶出去伙了群，让羊倌赶到山上长秋膘。另一个则是张罗着为一家人做些早饭——在沈耘的记忆里，这是一件很难得的事情。
须知往常没有农忙的时候，家中多是巳时初才会生火做饭。
沈耘想了想，到底还是没有想到沈母这么早起来的用意，只能穿了衣裳起来，点了油灯，研好浓墨，取一本被虫蛀了几个小洞的书籍，缓缓抄录起来。
这是一册颇为罕见的《三教珠英》，乃初唐宫廷诗人集会时的著作集。乃是则天皇帝时期颇为出名的一部著作，相传书成之日，主持编修的张昌宗被赐爵邺国公。
不想居然被一个秦州豪富之家收藏。
大凡诗作，当以唐代为最盛。往前则太过脂粉酒气，往后则低潮涌起曾经沧海，有宋以后，出名诗句也不过寥寥。
哪怕武后时期的宫廷诗人为世人所传者不过数人，但如今读来，依旧唇齿留香。
做一件事情，往往兴趣就是最好的催化剂。沈耘与国学最是喜欢，而这《三教珠英》中又是他从来未见过的诗句，正是兴趣浓厚之时。
笔走龙蛇，不想一字一句读来，心中流过便再也无法抹去。
银瓶儿一个小丫头，沈山夫妇起来时并未刻意叫醒她。方才穿了衣裳，便听到姥姥叫喊着要吃早饭。
小丫头自然是开心的。
只是吃饭前必然要叫上舅舅，于是乎就这么直接地走了进来。不想一进来就看到沈耘魔怔一般，压根无视自己的叫喊，只是口中念叨着什么，手底下却不停写着字。
那字儿是真的好看。
昨日看过那老管家夸赞，银瓶儿心里就似吃了蜜一般。
可是字再好，也比不过一个脑子正常的阿舅。
小丫头急了，朝正堂里的沈母便叫喊道：“姥姥你快来看，阿舅又魔怔了。我叫他好几回，他都不理我，硬是自顾自写字。”
魔怔，这可不是个什么好词汇。
一向稳妥的沈母登时也慌了，径直走到沈耘这屋里，看油灯下沈耘的目光只是在那故旧的书本和笔下的纸张上来回，心里也不由得一惊。
她家可这一个儿子，若是有什么三长两短，那这一家子还怎么活？
匆匆走到沈耘身前，两手仅仅握住沈耘的胳膊，使劲地推搡几下：“儿啊，你快醒醒啊。沈家的祖宗们，你快让这个孩子醒过来吧。”
一声哭腔，瞬间将入迷的沈耘惊醒过来。
看着那张已经被涂的乌漆嘛黑的纸张，沈耘只能轻轻叹一口气。
沈母见沈耘不再先前怪异的举动，登时大喜过望：“孩子，你总算是醒过来了。”
听着老人家喋喋不休的话语，沈耘只能哭丧着脸解释：“阿娘，那根本就不是魔怔。只是我读书入迷，精神没有注意你们说话罢了。”
“啊？”
沈母与银瓶儿面面相觑。
良久，才有些不好意思地指着那张被涂抹的纸问道：“那，是不是娘搅扰了你抄书的事情了？”
面色上的愧疚，依旧那略带踟躇的语气，沈耘听在耳中，一阵无奈：“还好给的纸张足够，不然这十本书抄下来，大抵还是要进城买纸的。”
既然兴致已经被打断，而且听银瓶儿嘟囔着要吃早饭，沈耘也就不再继续下去，在那粗瓷碗中洗了笔，搁在笔架上，这才随着沈母往正堂走去。
沈山此时已经回来，看沈母这么早就做了饭，也不惊奇，只是坐在上首，缓缓开口喝那一碗掺了野菜的米汤。
之所以称为汤而非粥，大抵是因为沈耘吃一碗下来，只是在碗底看到了一两层米粒。野菜倒是多，都是晒干了重新泡发的，风味是有，但以苦涩居多。
看着银瓶儿很是满足地喝了两碗，摸摸自己干瘪的肚子，沈耘再也没有了嫌弃的心思。
谁能知道下顿饭是不是在晌午，这会儿吃不饱，万一呆会儿还有活干，岂不白白饿了自己。
更何况这般清汤寡水的东西，沈母也熬了一大锅，看那个份量，必然是每人三碗算的。就算是沈耘不积极，沈母也会不顾他一切反对硬填几碗给他。
人都说饭不够，汤来凑。
这三碗米汤下肚，还真是将沈耘给吃撑了。
放下碗筷的沈母这才笑眯眯地摸了摸银瓶儿的头，就像是摸着小猫儿一样：“眼看着就要秋收了，银瓶儿过些时候也要回家帮忙了。这几日正好多吃一点，养好了回去好受罪。”
小丫头原本还很享受，听了沈母这话，瞬间垮了脸。
那急转直下的表情让沈耘大笑起来，却得了小丫头一个白眼。
沈山依旧是闲不住，哪怕昨夜知道沈耘在城里赚了钱来，依旧不顾一家人的阻拦，拎了柴刀和藤条，往山上走去。似乎只要不做点什么，他就压根不知道该如何。
沈耘自是有抄书的任务在身，只能在目送沈山的身影消失在那远处的农舍后，转身回来房中。
再也没人搅扰，沈耘越发感觉自己能够很快进入方才那种状态。
不知不觉这半日过去，当沈耘再度要翻过这《三教珠英》的书页时，赫然发现自己翻了个空。
一本一指厚的书册，居然仅仅花了半天时间，便全部誊抄完毕。将桌上那厚厚一沓写满字的纸张一一按照顺序叠放整齐，这个过程沈耘居然没有参照原书一次。
取来书面和细线，很是娴熟地将一整册书装帧完毕，缓缓翻看着自己的作品，沈耘内心是说不出的自豪。
将一新一旧两本书叠放整齐，沈耘再度抽出一本书来，越发引起了他的兴趣。
《仁宗历代进士科考解》。
沈耘没想到自己居然会被分到这样一本书。
很厚，这是他的第一感觉，整整一寸厚的书本，在沈耘的记忆中，古籍中都难得一见。尤其是内中还是以轻薄的竹纸印制，这种书籍，没有一定的关系和财力，绝对难以入手。
更让沈耘欣喜的是，他可以通过这本书，初步了解那些个作者的性格志向等等。
须知眼下这些人，少说都是五品以上的高官，自己将来入仕，少不得与这些人打交道。
更兼可以借此了解当朝科举的制度，内容，以及行文方式。对准备科考的人来说，简直就是一本神书。
沈耘不禁想起那老管家将书本交给自己时意味难明的笑容，难道，他是真的看好自己，甚至于胜过吕芳？
到底还是没有想明白，沈耘也不愿再多想什么。反正能够得人家看重，就是天大的好事了。自己又不像那些个小说中的穿越客，可以遇到个贵人就能上去结交一番。
翻开书籍的第一页，天圣二年甲子科，首榜首名便是一位了不得的大人物。
宋庠，沈耘是知道这个人的，因为他还有个做尚书的弟弟，与欧阳修合编过《新唐史》，还因一句“红杏枝头春意闹”而名传千古。
宋庠在文学史上虽然没有他弟弟那么出名，但在为官一道上，却颇有建树。先后在仁宗、英宗年间出任宰相，更是被英宗称道。
这样一位人物，沈耘对于他的文章，也是相当期待的。
以当年的科考顺序，诗赋墨义是放在最前头的。看过了初唐进士们的诗作，看宋庠的诗文，倒是觉得平平。但翻过这一篇，当那四六骈文摆在沈耘面前时，他只觉得自己真的浅薄了。
作为一个国学爱好者，事实上沈耘前世读的最多的就是儒家十二经。
哪怕到了这一世，两人的记忆相比较，沈耘于经典这一块，都是相当有自信的。倒背如流或许做不到，但是正面回答，每一处不论是背诵，还是释义，又或者论述，他都能做的非常出色。
但诗赋文章，就差了很多。
也唯有接收了前身的记忆，才不至于彻底形成短板。
而宋庠的文章如今读来，虽然比他记忆深刻的《滕王阁序》又或者《两都赋》这些名传千古的骈文媲美，可也有其称道之处。
至于策论，更是在民生兵制政体三个方面阐述了自己的观点。这对于目光仅仅局限在秦州的沈耘来说，不可谓不珍贵。
一口气将天圣甲子科进士及第的十人文章全都读完，沈耘有种冲动，提笔便开始在纸张上作起文来。
说文人相轻，倒不如说文人更不愿服输。虽然纸张都是先辈文章，如今读完，沈耘也有一较高下的念头。任思绪不停地回转，那一支早已秃头的笔，在洁白的纸张上落下一个又一个遒劲有力的文字。
不少时，一片诗作完成，而后又是一篇短小的赋，沈耘虽自觉不如上边这些人，却也不遗憾，只是继续写起策论来。
一时间，那光影的变幻，有如一朵怒放的花朵，迎风摇曳。
第九章 豪绅府里谈笑客（）
一本《仁宗历代进士科考解》，沈耘整整花了五天的时间，才堪堪抄完。
并非他的速度昙花一现，而是研读这本书的时间，已经远远超过了抄录的时间。五天下来，沈耘自认对于这几十位进士的文章，已经有了初步的了解。
甚至于对于未来的科考，都有了长足的认识。
下次发解试，沈耘不觉得自己会被再度黜落。
当书本搁下，手中长舒一口气，沈耘微笑着将手中厚厚一沓纸用粗麻纸包裹起来。
这本书委实太厚，自己家中的这些东西，压根就没法进行精美的装帧。只能拿回城里，让那老管家找人来帮忙了。
时间过的很快，转眼间已经是八天过去了。沈耘并未有丝毫的耽搁，终于在第九天早上，将所有的书本都收拾起来，准备进城往那范家送去。
将银瓶儿送出去玩耍，沈母走到沈耘这屋里，掏出那散碎的银子，交到沈耘手里