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沈栗出门一向是轻车简从。礼贤侯府的世仆大多是当年军中跟随来的，因此家生子们也都会两下子，爬得上马背。他又没有家眷拖累，只听妻子安排带了香栀和一个叫甜杏的半大丫头伺候。连丫头带行装，两辆马车便装下。多米与飞白两个长随领着几个个仆人。还有一个来路可疑的童辞。
童辞自半年前赖在沈栗手下，做了个账房先生。别说，这人还真有些才能。将往来账目清算的明白，甚至还揪出了两个蛀虫，做起生意来也是一把好手，颇展了些手段。固然知道此人来的蹊跷，掌柜的还是忍不住在沈栗面前为他赞了一声好。
教人盯了半年，这人倒也安生，因自觉形容可怖，除非必要，童辞便自己安静地待着，也不特意与人结交，连出门都很少。
唯有听到沈栗要远行时，童辞忽然跑来自荐，言说大人到了那难免要处理些账目问题，带个自己人总是必要的云云。况本人这些年也曾南来北往，龄州也去过，知道些当地风物，势力人情，总之是要跟着。
沈栗笑问：“你觉着本官会信你这番言辞吗？”
童辞坦然道：“鄙人自知来的蹊跷，大人一定要防着我。然而鄙人可以保证，绝不会做于大人有害的事。鄙人在大人手下也当了半年的差，不敢自傲，却也敢说自己并非庸才，大人何不一用？”
沈栗幽幽道：“你不是家仆，我若不允，想你还要自己偷偷跟上。罢了，你非要赖着也可以，不过，你该知道本官不是什么‘仁德’的，若被我发现有任何不妥之处，可要小心性命。”
飞白总看着童辞不顺眼，见他躲在车中眯着，驱马赶上沈栗：“少爷，这人您还真答应带着他？”
沈栗晃了晃马鞭，笑道：“原觉着他可能是朝廷派来‘参观’咱们家的缁衣卫，后觉着这也太‘光明正大’了些，看来多半不是的。此人非赖上来，多半是有所求的，若拒了他，反怕他躲在暗处生事，不如索性就留在眼前。”
飞白道：“少爷放心，奴才一定把人看好了！”
他们一行人走得快，出了城门，正巧赶上于枕的行程。
于枕是李意一系的，见了沈栗倒也客气。此次任事以他为首，固然有被委以重任的荣耀，也承担着最大的压力。因此，于枕言谈间也透露出担心当地官员因被减了税权不满而生事的担忧。
“下官也觉着大人所虑确有可能。”见于枕面色越发沉重，沈栗安抚道：“大人无需为此担忧。筹建市舶司是皇上的意志，凡有阻碍者便是违逆圣意。做臣子的，哪有给皇上出难题的道理？”
（。）
第二百六十八章 卖身何所（）
越向前走，队伍的规模便越大。
沈栗这边固然轻车简从，于枕却是带着家眷的。他与沈栗不同。沈栗的主职在詹事府。因兴海贸事的条陈出自于他手，才被皇上派去龄州‘暂代副提举’，纯属出主意的，待事情妥当自然要回来。于枕则是堂堂正正第一任龄州市舶司提举，正经要在任上坐几年，家眷俱都跟着。
后来又有才茂带人赶上。如今这活宝是缁衣卫千户了。先前因他一声不吭跑去湘州，才经武差点与邢秋火并。待他气息奄奄爬回来，才经武无论如何都要他解职。为这个，才经武也不嫌他爱女色了，反叫牙人带来高矮胖瘦一串儿莺莺燕燕。
才茂活了小半辈子，才找到了人生真谛，少年意气强不羁，虎胁插翼白日飞，他偏要飞，谁拽得住？教才经武拘的紧了，急的抓耳挠腮，在养父面前赌咒绝不再去做探子，才经武见实在拗不过他，无奈撒手。
朝廷筹办新官署，皇帝便想着教缁衣卫派人跟去，一则为观察情况，一则为震慑地方——虽则龄州当地也有缁衣卫卫所，然而皇帝担心地方卫所会有偏袒之举，兹事体大，小心些也不为过，故此要邢秋在景阳调人。因沈栗名列其中，邢秋便暗示手下派遣才茂。缁衣卫在官员中名声不堪，有个熟识的，至少能得个好脸，少些为难处。
于枕果然不待见缁衣卫。才茂在景阳又是出了名的夯货，于枕越发嘱咐儿子妻女远着他，又劝沈栗交友要慎重。
才茂也不在乎，他养父才经武就是太监，原和这些正途官僚就不是一路人，如今做了监视百官的缁衣卫，不视他为仇寇便是好的。何况沈栗又不特意疏远，待他几个手下也和气，倒教他在属下面前颇有面子。
一路上也无甚大事，沈栗闲时便与于枕对弈，或请教些政事。于枕能被皇帝特意挑选出来，自然不是庸才。唯叹他两个儿子却天赋一般，如今还在为乡试发愁。见了沈栗这个聪慧的，又看在李意面上，自然有问必答。待邻近龄州时，两人已很是熟悉了。
眼看将至龄州，于枕便与沈栗合计，先不叫人通知地方官府，暗暗进入境内，沿途查访一番。沈栗自无不可。
不想教官府知道，便不能再往官驿里去。众人换下官服，向乡人打听，找了一家客栈投宿，计划着明日赶到龄州。近海之地，鱼鲜是不缺的。伙计见他们是远客，尤其热情，开口一串菜名出来。因龄州在望，众人倒也放开些，好生享用一餐，酒足饭饱，各自睡去。
第二日便碰上要自卖自身的。
沈栗闻声出来时，正看见才茂坐在大堂中，两眼放光看着客栈前头跪着哭泣的女子。指手画脚，评头论足。
沈栗伸头打望几眼，没吱声，自顾自上前坐下，叫伙计上些粥菜点心。
“给我也来些，昨儿那个蟹黄包子不错。”才茂转头道，随即又望向那女子：“哎呀，这些看热闹的，怎么给挡住了。”
于枕的长子于舒忘今岁十八，一脸悲悯从人群里回来，见沈栗与才茂吃得正香，上前施礼打过招呼，迟疑道：“二位大人，那女子父亲去世，因没兄弟，被族人连她母亲一起赶出来。如今投亲不遇，她母亲又重病而亡，正要自卖自身呢。”
沈栗笑问：“你待如何？”
“学生想资助她些银两，”见沈栗挑眉看他，于舒忘连忙补充道：“学生也不收她做仆人，给她二十两银子，足够其寻个落脚之处了。”
“倒是纯善。”沈栗不置可否，向才茂扬扬下颌。
才茂慢条斯理用帕子擦了擦嘴，方笑道：“也就糊弄些你这样两耳不闻窗外事的书生放心吧，她可不缺你那二十两银子！”
于舒忘满面不解之色。
二十两银子，足够让普通百姓家过上一年颇为富庶的日子。于舒忘还担心给的太多，她单身女子不住钱财，教人夺去。
这女子都沦落到自卖自身了，听才茂的意思，竟是少了？
才茂此时已用罢了朝食，见一路上遵父命躲着他的于舒忘两眼望着她，颇有请教之意，不由眉飞色舞，忍不住卖弄道：“她那张脸像是不施粉黛，嘴上涂得胭脂却很特殊，叫做霜枫，只景阳一家铺子有，到这边该值多少？再看看她那身衣服料子，那叫春蕊布。这一身上下看着朴素，也远不止二十两了。”
“许是原来家里富裕，被赶出门时带的。”于舒忘争辩道。
才茂冷笑：“衣服胭脂可以是往日有的，可谁家落魄的还有心思细细打扮？你是近前打量过的，就没看见她的手指？就算她是享福长大的，可陷入困苦后总要自己伸手吧？那是干活的手吗？”
“许是干活的时日不长，那手还没来得及变粗糙？”于舒忘嗫嚅道。
才茂不意自己说一句，于舒忘便驳一句，顿时气急，向桌上一拍：“嘿，我还当自己足够怜香惜玉了，今日竟碰上了个中魁首！”
于舒忘吓了一跳，缩了缩脖子，还是忍不住大胆道：“这女子哭得可怜，当是真情流露。再说，就算看着有九分假，倘若有一分可能是真的，也不当袖手旁观。岂有因噎废食之理？二十两银子便能救人于水火，我辈读书人，自当仗义相助。”
才茂教这一声“读书人”听得刺耳，怒道：“老子却非读书人。你有割肉饲虎的慈悲，自去赴死，左右不****事！”
于舒忘面上讪讪，心中腹诽，父亲说的果然没错，缁衣卫中多是凶顽无赖之辈，没有道理可讲。
沈栗这时也用完饭，拍了拍才茂，向于舒忘道：“贵府上若要添仆人是向哪里寻？“
于舒忘道：“自然是找牙人。”
“正是。”沈栗道：“买卖仆人，都要找牙人，这是为了保证仆人来源清白，不会有作奸犯科之辈或逃犯、奸细。同理，要卖身做仆人的，通常也愿意去寻个好牙人，也是为了保证自己能寻个正经人家。这姑娘正值妙龄，自己跑来自卖自身，就不怕落到坏人手中？”
才茂冷笑道：“人家未必就想着做仆人领工钱，这是要给自己寻个好主顾呢。”
于舒忘小声道：“大人想的也太不堪了。”
“没什么不堪的！”才茂不屑道：“你刚说这女子父母皆亡，如今她无从依附，又立不得女户。你向官府打听打听去，这样的女子通常便是找个合适的人家嫁了——她便是去做仆人，出来后不还照样没有依靠？空误青春而已。她又不肯嫁，又要自卖自身，这不明摆着不要为穷人妻，甘为富人妾？”
“她哭得是可怜，看起来令人心生同情。”沈栗微笑道：“然而实在太好看了。舒忘贤弟当知道一个词叫做痛哭流涕？人若是发自肺腑哭出来，都是眼泪鼻涕齐出，不会太美观。这女子哭了半晌，泪如雨下，却只鼻尖微红，越发显得楚楚可怜，也挺不容易的。”
才茂喷笑道：“没错！我家那几个通房在我面前就这样哭，这叫梨花带雨，哈哈。”
于舒忘面色微红。
“贤弟说只打算给钱，不打算收仆人，”沈栗笑问：“您请教过那女子的意思吗？”
“这书生一看就是心慈的，家境又不差，谈吐风雅，相貌堂堂。”才茂冷笑道：“本官可以断定，你前脚给了钱，后脚这女子就赖上来‘报恩’，少不得添一段以身相许红袖添香的佳话。”
“两位大人说的有理。”却是于枕过来，沉着脸看着于舒忘道：“你才见过几个人？两位大人都是朝廷嘉奖过得能臣，难道还不如你一个小小书生见识多？好声好气教你，偏要固执己见！”
于舒忘慌忙垂手道：“儿子不敢，如今知错了。”
“还不回去温书！”于枕喝道，又向沈栗二人道：“犬子无状，贻笑大方了。”
沈栗恭敬道：“令公子宅心仁厚，并非坏事。只是如今我等还有要事，这女子看着又蹊跷，不得不小心为上，以免横生枝节。”
（。）
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第二百六十九章 行踪已泄（）
于枕悚然而惊。
他原只嗟叹儿子滥施好心，容易教人哄骗，活脱脱一个尺泽之鲵；又毫无眼色，以秀才之身与官员争辩，争输了人家看他见识浅薄，争赢了反教人不好下台。沈栗还好说，缁衣卫多有心胸狭窄的，这才茂没准儿要翻脸骂他狂妄。
听了沈栗提醒，才又惊觉自己此行原是为了大事，若不慎教有心人算计，方到龄州家里便惹下风流官司，岂不叫人耻笑，又有何面目在此地就海贸事指手画脚？
见于舒忘还在磨蹭，不觉怒道：“孽障，还不快走？”
于舒忘脸色一白，低头跑上楼去。
此时那女子哭声还在断断续续地传来，方才下楼时于枕还觉心有戚戚焉，现下却觉心慌意乱，怀疑道：“这女子显见着来路不正，莫非我等行迹暴露了，遇上有心人做的仙人跳？”
沈栗温言道：“是不是专来对付咱们的却不清楚。===斗破苍穹漫画e/cx16/===。不过，这客栈是开门做生意的，总要讲个吉利喜庆，大清早被人在门前这样哭，却不曾出面撵人，确实可疑。”
于枕紧皱眉头：“既然如此，我等还是速速离去才是。”
“大人说的是。”沈栗点头道：“下官这就着人收拾。”
才茂自知不招于枕待见，跟着沈栗退下。私下取笑道：“这老官儿一路装成佛，我还当碰上这样的事，他要立时升堂断案呢，哪知倒肯避着走了。”
沈栗笑问：“市舶司却无侦缉之权，才千户可要来审上一审？”
“我又不傻。”才茂哂然道：“咱们是外地的和尚，还没找到庙门呢，怎么念经？何况此时又无苦主，倒教在下为哪个张目？”
沈栗点头道：“于大人也没有什么寻根究底的心。这世上凡是涉及到钱财的事，都不可轻忽。此去龄州，最难的反不是筹办海贸事，而是如何与龄州地方官府重新分配利益。稍有不慎，便会被有心人借�