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袁明日道：“你们拿着吧！”将碎银塞在了那老汉手中。
老夫妇“扑通”跪在了地上，连连道：“多谢少侠！多谢少侠……”
袁明日转身对袁贵道：“咱们走吧！”见义勇为还搭上银子，心里老不是滋味，可是转念一想：“考亲当年行侠仗义，不知受了多少委屈，我如果连这点挫折都经受不了，那还谈什么复兴袁家？”想到这里，心登时敞亮啦。
这时，一名三十多岁、手持长枪的中年汉子越群而出，朗声叫道：“小兄弟！能否到酒馆一叙？”举手投足甚是轻盈，一看就是武林中人。
为防官差骚扰，三人乘马来到了离那户人家，较远的一家酒馆。
那汉子做东，要了一个雅间，分别叫了三菜一汤和一坛杏花村。
酒菜虽然不是甚多，但是十分讲究。
那汉子与二人就坐后，道：“兄弟既有侠义之心，可愿意为天下谋福？”
至正十一年（1351）五月，以韩山童、刘福通等人为首的红巾军在颍州颍上发动起义，打出“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天”的战旗。各路英雄豪杰纷纷响应抗元，很快便遍及了整个中原大地。
后来红巾军分支众多，先后就有以：陈友谅为首，占据江西的汉军；韩林儿为首，占据亳州的宋军；周子旺为首，占据江西的周军；明玉珍为首，占据四川的夏军。此外还有以：张士诚为首，占据苏州的盐商；方国珍为首，占据浙江、福建的强盗等。各自四处广招贤能，为己所用。
这汉子姓思名民，乃是其中之一韩林儿臣下朱元璋的一位英雄。
他见袁明日武功高明又有侠义之心，便临时起意，想要招纳。
主仆二人在江湖上游荡，对红巾军罗致人才之事有所耳闻，一听这话，当即一愣。
袁明日看了一眼四周，低声道：“你是？”
此处尚属元朝的统治范围，所以他不敢大声嚷嚷。
思民也低声答道：“龙凤呈祥！”
主仆二人点了点头：“龙凤”正是大宋的年号，知道他是韩林儿的人。
思民道：“劳苦百姓成千上万，凭兄弟一人之力，救得了一个，救不了万个。可是如果人多了就不一样了，众人拾柴火焰高。只要兄弟愿意，在下愿为兄弟引荐诸位志士仁人，咱们一起群策群力，为黎民百姓而战，如何？”
经过数十年的尔虞我诈，弱肉强食，众多的红巾军分支和各地的地头蛇，不是被元军所歼，便是被内部所灭，还有的被封锁城池，如今已数大宋的这一只红巾军势力最大。
袁明日拱手道：“仁兄的好意小弟心领了！只是小弟还有一桩心愿未了，眼下别无它念。”
思民微微一叹，随即豪然道：“既然如此，那就待兄弟了却心愿之后再说吧，在下随时愿为兄弟效劳！”端起酒道：“干！”
三人畅饮。
赵梦姣虽不喜欢辜无仇，但既成事实也就认了，强迫自己除了与辜无仇过着麻木的日子外，心里别无它念。
辜无仇如愿以偿，欢喜之情自不必多说，赵天龙将庄内事务渐渐交由他做，武林中的事务也引导他参与，以此来砥砺他的能力。
赵天龙对这个乘龙快婿的表现非常满意，成天不住口的称赞。
这日，赵天龙正在花园赏景，忽见二弟子肖红书走了过来，将一个信封奉到了面前，道：“师父！”见信封正面刚劲有力的写着“面呈赵盟主”，五个黑墨大字，除此之外，别无它迹。伸手接过，漫不经心地拆开信封，拿出信笺一看，登时脸色大变。
肖红书自入师门以来，从未见到过师父如此凝重的表情，身为人徒，没有师父的授意，也不敢上前看一眼。
这晚亥时时分，一个黑影逾出汴梁城墙，一路向西，没入了黑压压的山峦，在一个山坳停了下来，向一条汉子抱刀道：“不知帖木儿太傅深夜找草民前来，有何公干？”空气非常恭敬，但其中又隐含着一股令人难以察觉的杀气。
此人正是赵天龙。
立在他面前的那条汉子道：“全国各地都有反贼活动，朝廷一时无法平叛，因此皇上密令：‘武林盟主赵天龙号召武林各门派人士，组建义军，讨伐叛贼！’”
此人膀大腰粗，脸方鼻阔，穿戴华贵汉族衣冠，四十左右的年纪，原叫王保保，后更名扩廓帖木儿。
虽然在至正十一（1351）年五月，红巾军在颍州颍上发动起义后，曾一度被元廷镇压失败，但是随着红巾军占领亳州、项城、朱皋。九月，克汝宁府，又克息州、光州，人数已达十余万，，元兵便不能御。
赵天龙道：“承蒙皇上、太傅抬举！只是朝廷的所作、反贼的所为，尽人皆知。赵某就是号召，恐怕也无人响应。”
扩廓道：“有道是：地在人种，事在人为。只要赵盟主你做了你该做的，接下来的事就不用你操心了。”
赵天龙深知元廷的狡诈，既然他能这么说，保不齐就又有什么诡计。
当年所做之事已经令他悔恨不已了，哪里还肯重蹈覆辙，再次祸害武林？于是昂然问道：“我要是不呢？”
扩廓森然道：“那就不好说了，只要你敢抗旨不遵，不用朝廷动手，只需我把你不该做的说出去，自然有人代劳……”
当年赵天龙在得到女儿之后，就曾想过要反过来把他杀了，然而他要挟说：一旦自己有事，不仅元廷不会放过他和他的家人，就连江湖也是如此。赵天龙转念一想：“事已至此，如果把他杀了泄愤，自己的生死倒没什么，只是绝不能让家人和那个孩子有事。”权衡利弊之后，便暂且忍了下来。
他顿时气红了脸，喝道：“那也是你逼我的！”
扩廓冷冷地道：“难道你做这个武林盟主，也是我逼你的吗？”
赵天龙嗔道：“你……”直气的说不话来，想到他心狠手辣，又要做危害武林的事，窝了十几年的怒火，一时间塞满了胸臆，心道：“这么多年了，也别再等了，现在他为传元廷密旨，微服到此，身边所带的人一定不多，这正是良机。索性拼死把他杀了，一了百了，免得他再害人！”于是张口怒吼，“唰——”地一声，一道寒光闪过，已拔出了短刀，使一招“狂风刀法”中的起始式“风起云涌”，夹着狂风从下到上，冲他，斜劈而至，势道凶猛。
扩廓大吃一惊，万没料到他真会不顾一切的，与自己来个鱼死网破。当下来不及招架，只得侧身左闪。跟着脚下一蹬，向后跃去。
赵天龙扑了个空，脚下施展开“狂风刀法”的轻功“中风狂走”，手上使一招“分风劈流”挥刀猛追狂砍。
其时月亮已在西侧。扩廓跃向了黑压压的山体。
正当他快要贴近山体，退无可退时，身后的黑暗之中，突然寒光一闪，一个劲装结束，三十岁左右的汉子挺剑向赵天龙迎面刺来。
赵天龙赶紧变招，用一招“风驰草靡”舞刀抵挡。与剑一撞，顿时心中一罕：“这人年纪不大，武功则如此高强！”
殊不知那仗剑客从小习武，曾拜多位厉害高手为师，在武学上造诣颇深，位居枢密副史，从二品，是扩廓的左膀右臂，名叫脱列伯。
“呼呼嗖嗖”地赵、脱二人顷刻间拆解了七八招。
脱列伯这个后生小辈，在武林盟主这个高手面前，竟然在短时间内不落下风。武功之高，倒也少见。
突然，山坳间一阵狂风席卷而来，一把明晃晃的断刀在赵、脱中间一插。
脱列伯大吃一惊，赵天龙则微微一笑。
来者正是断晓风。
原来，白天他见赵天龙神色有异，便出口询问。赵天龙情知扩廓约自己来没什么好事，为了再将他牵连进来，便没有告知。他对赵天龙非常了解，知道一定是出了什么事，于是便暗中对他留起心来。到了晚上见赵天龙独自携刀出庄，便予以跟踪。
断晓风用一招“招风揽火”舞刀豁开了敌人攻在赵天龙刀上的剑，自己接了过去。
赵天龙会意：“其一，二弟的武功不及自己，敌爪的武功不及敌首，二弟是让自己腾出手来，去对付敌首；其二，二弟知道自己下了孤注一掷的决心，杀敌首而甘心。”于是，继续挥刀攻向扩廓。
扩廓出身在一个贵族的军人之家，后来又是独当一面的军将，对于武学也是内家，刚才见赵天龙与属下脱列伯过招时，便知赵天龙的武功比起当年长进不少，这时亲自拔剑一接招，更是深有体会。
殊不知这些年来，赵天龙将对他所有的憎恨，都倾注在了武学上，梦想着有朝一日能亲手宰了他，以泄膺愤。
赵天龙和他一接招，也是吃惊不小，心道：“这汉奸将心血都花在了害人上，武功倒也没撂下！”
殊不知扩廓深知自己害的人越多，仇人就越多，再严密的保卫，也难免一疏，要想不被人杀了，那就只有自己勤在练武。
原来，当年扩廓掳去赵梦姣，与赵天龙谈条件时，赵天龙曾一时愤怒与扩廓动过手，因此彼此都对对手曾经的武功有所了解。
扩廓在与赵天龙拆了二十来招之后，便感赵天龙虽然刀法精湛，但是威力却减当年。
赵天龙欲取扩廓性命而后快，招招不给自己留后路，式式都是背水一战，以近乎自杀式的。
扩廓与他的武功只在轩轾之间，但不欲置他于死地，边守边冷冷地道：“你以为你断了刀，招数慈悲就成英雄好好了？我告诉你：‘我随时可以让你千夫所指而死，万刀所刮而分！’”
原来，赵天龙当年在被逼做了不义之事后，便断刀改法，将授艺师父所传的刀法，变的不再那么咄咄逼人了：一来出于对被害人的愧疚之情；二来用以警醒自己勿忘深仇、警醒弟子，为人处世，要有善念，不可做事太绝。
在旁人看来，他断刀变法倒是因他和同门加金兰的二弟，断晓风姓“断”之故，而他便含含糊糊的应是，其中真正的原因只有断晓风等当局者知晓。
赵天龙被扩廓一说，登时冷静了下来：“我怎可如此冲动，就算今晚能把他杀了，我死了不要紧，可是妻女如何全身以退？还有仇儿？我这么多年的隐忍不就白费了吗？”想到这里，不再强攻。
二人各跃开几步。
断晓风的武功虽不及赵天龙，但在一阵疯砍狂劈之下，敌爪渐落下风，已到了只求自保的程度。这时见赵天龙停手，也不再紧逼。
脱列伯赶紧趁机退远，只惊得大汗淋漓，呼呼气喘。
扩廓向赵天龙傲然道：“我给你三天时间，你好好想想吧！”带着脱列伯扬长而去。
赵、断二人越回庄后，天还未亮，为了不打扰他人，便蹑手蹑脚的来到了后院，断晓风的房间。
二人点亮了蜡烛，促膝而坐，都是一脸的愤怒。
断晓风一拍椅子扶手，气愤愤地道：“哼！这个扩廓，真是阴魂不散。刚才我恨不得一刀宰了他们！”
回来的途中，赵天龙已向他说明了一切。
赵天龙咬着牙道：“十八年前我就受他的要挟，干下了伤天害理之事，今天，我绝不会重蹈覆辙！”
二人谈论间，已是黎明时分，闻见门外有人走动。
赵天龙朗声道：“来人呢！”
门外一个身穿裋服的庄丁，应声推门进来，拱手道：“庄主！”
赵天龙起身道：“将庄上所有人都叫到大厅去！”
庄丁口口相传，不一会，大厅上便聚集了百十号人。
大清早的众人便被赵天龙齐唰唰地叫到大厅，这可是建庄以来第一次，心里不禁犯起了嘀咕，纷纷窃窃私语：有的询问对方犯了什么错；有的猜想庄主会吩咐什么事。
只有钱氏神情自若地端坐大厅左首。
她知道相公昨日神色有异，夜里又不在房中，一定是出了什么事，尽管心里比谁都难安，但是不能表现出来，否则面前这百十号人，还不更慌了。
片刻之后，赵、断二人不苟言笑地走进听来，厅上众人顿时鸦雀无声。
钱氏与弟子等亲近之人迎了上去。
赵天龙走到厅前中央，转身向众人扫了一遍，见王厨娘、李总管都到齐了，叹了口气，道：“天要亡我山庄啊！”
厅上众人顿时“啊”地一惊，随即面面相觑，心里寻思：“这断刀山庄可不是江湖上的一般门派，就连六年前庄主协助红巾军攻入汴梁，之后元廷收复后，不是也没怎么样吗？又有谁敢与断刀山庄作对，而且庄主还拿他没办法？”
原来，在五年前赵天龙曾经帮助过刘福通攻破汴梁，后来汴梁被元廷将