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原来,在五年前赵天龙曾经帮助过刘福通攻破汴梁,后来汴梁被元廷将领察罕帖木儿率军收复,察罕帖木儿,即扩廓帖木儿之舅、养父。赵天龙仗着自己背地里是元廷的人,汴梁破攻后,就没有逃走,元廷也没有与赵天龙计较。
赵天龙续道:“你们各自收拾一下东西,后花园的花丛中,有一条通往城外的密道,今日天黑之后,你们从密道出去,这件事不要让外人知道。”
原来他早有准备,以备不时之需。
众人在听说庄内有密道后,又是一惊。
钱氏急道:“老爷,出了什么事?”
赵梦姣附和道:“是啊爹?”
赵天龙绝然道:“这件事你们不必知道!”情知一旦说明缘由,留下来意味着什么,不言而喻,众人拖拖拉拉、哭哭啼啼,那还走得了吗?
钱氏又道:“我们走了,那你呢?”
赵天龙惨然道:“我有我的事!”仰天叹道:“十八年了,欠下的债也该还了!”转身瞧向了大厅中间悬挂着的一副中堂。
那副中堂中间画的是一只鸟在汹涌的海面上展翅高飞。由于寻常人没有发现它棕褐色喙里面,隐含着一粒颜色相近的石头,还以为是只海燕,只有他才知道是一只精卫。画的两边分别附衬着对联,上联写的是:波涛汹涌任你滚;下联写的是:朗朗乾坤有我勤。横批:我心不还。字迹雄浑有力,坚忍不拔,绝非常人所能书写。
整幅中堂给人以气势磅礴,不达目的决不罢休之感。
赵天龙决心和扩廓同归于尽:一来以死来谢对被害人犯下的罪过;二来自己舍生取义,就算元廷要揭发自己当年对被害人犯下的罪过,也只是自取其辱,武林同道也不会再为难自己家眷。昨晚之所以放过扩廓,便是为了让家眷逃离险境。
赵梦姣知道一定是出了什么大事,留下来一定不会有什么好结果,否则父亲也不会让众人收拾东西,晚上从密道走了,含着泪,摇着父亲手臂道:“爹,要走,咱们一起走!”
众人纷纷劝说。
二弟子肖红书带领众弟子庄奴、下人跪了下去,道:“师父,咱们一起走吧……”、“庄主一块走吧……”
赵天龙嗔道:“我说了:‘我有我的事’!”
威吓之下,众人不再言语。
隔了一会,赵天龙霁道:“李先生,你把账房所有的银子清点一下,给大家分了吧!”
李先生跪在地上拱手应是,表情凄然。
断晓风知道赵天龙心中所想,道:“大哥,你要还的债也有我的一份。就让咱们来践行,从师兄弟到兄弟时,所立下的誓言吧!”语气甚为诚挚。
赵天龙虽于心不忍,但知道自己这个兄弟的脾气,多说也是无用。能与自己的挚弟死在一起,也是人生一大幸事。当下也不多说什么。
为了掩人耳目,从外面看上去,庄内的人该干什么干什么,和往常一样,可是各间屋内,被翻得一片狼藉,都在收拾自己要带的东西。
赵天龙独自在后堂负着手踱来踱去,寻思:“扩廓那狗贼说好了给我三天时间,只要不走漏风声,今天应该不会来找麻烦。只要姣儿她们一去,我就什么都不怕了……”
这时,辜无仇走了进来,叫道:“爹!”
赵天龙停步,转过身来,道:“东西都收拾好了?”
辜无仇兢兢的道:“师妹在收拾。爹,我想知道到底出了什么事。”
他刚才见赵天龙在大厅上不说,料想可能是由于人多的缘故,所以现在过来试着问问。
赵天龙点点头道:“嗯,你是断刀山庄的少庄主,应该知道——元廷无道,残害百姓,韩林儿等人率领百姓,在全国各地揭竿而起。元廷久讨不灭,于是皇上就派了无所不为的扩廓,来向我传达密旨,要我号召武林各门派帮会,组建义军,前去征讨。他给了我三天时间的考虑。哼!我赵天龙岂会干这等助纣为虐之事?”心想:“自己最终难免一死,到时家眷一定会一时接受不了,自不量力、争先恐后的来为自己报仇。现在藏头露尾地告诉仇儿,也好让仇儿早作准备,到时阻止他们。”
辜无仇听后,倍感欣慰,原以为是出了什么无可挽回的大事,到头来却是这么芝麻绿豆大点儿的事,一脸的不然道:“爹,您多虑了!元廷腐朽,干尽了坏事,世人无不深恶痛绝。您大可奉旨号召,武林各门派帮会未必遵奉。这样……”
根据武林各门派帮会联盟所立的规矩,武林盟主只可号召,不可号令。武林盟主的号召,麾下的门派帮会可以不与响应,但是有损武林规矩,为世人所不齿。
赵天龙不等辜无仇把话说完,便一口喝道:“够了!你懂什么?”
辜无仇直吓的双腿一软,“扑通”一声,跪到了地上,颤声道:“爹,您别生气!无仇没有别的意思!”
平日他总是被赵天龙和颜悦色的待着,连眉头也很少蹙,可从未受过这么大的难。
赵天龙转念一想:“我怎可如此对他?他又没说错什么。”于是霁颜,伸手将辜无仇缓缓扶起,道:“你的意思我明白,只是扩廓阴险狡诈,不知道会干出什么事来。况且,我不会用自己的名节,来换取一时偷安。这件事先不要告诉姣儿她们,免得哭哭啼啼的走不了!”
辜无仇红着眼圈,道:“爹,您跟我们一起走吧,只要您未奉旨,武林英雄是不会说什么的!”
赵天龙正色道:“我说了:‘我有我的事。’记住,离开汴梁城后,带着姣儿她们找个人烟稀少的地方,隐居起来,更名改姓。不要为我报仇、不要问江湖世事,不到万不得已,更不要使‘狂风刀法’。无仇,我不求你能让姣儿锦衣玉食,但求你对她呵护有加!”说到最后一句话时,语重心长。
辜无仇道:“我知道了爹!”
他从后堂出来后,心里寻思:“赵天龙死也不肯低头,难道武林中响当当的断刀山庄,就这样毁了吗?”越想越不甘心,径直走出了庄子,一路向东。
经过一段路程,辜无仇来到了城北的河南王府门前,见四周没有旁人,便躬身向那门卫道:“在下有要事求见太傅大人!”毕恭毕敬。
扩廓不仅为当朝太傅,而且兼河南王。
两个门卫狐假虎威,可不将常人放在眼里,虽然对方携带兵刃,乃是断刀山庄的少庄主、武林盟主的得意高徒,并非常人,但是在两个门卫眼里,身着微服就是贱民。
左边的门卫喝道:“你算什么东西?”抬腿向辜无仇踢去。
辜无仇不等来脚贴身,左手已拿住敌踝,右手掀起一挑敌腘。
那门卫痛叫一声,摔倒在地,痛个半死。
右边的门卫大吃一惊,拔刀砍向敌人。
辜无仇一闪身,一只手抓住敌腕,另一只手一劈。
只听“咔嚓”一声,那门卫手肘折断,坐倒在地,哇哇大叫起来。
辜无仇见通报无望后,便欲硬闯。这时,忽见一把利剑迎面刺来,于是赶紧拔刀抵挡。
他只这么一挡转身间,对方已落到了门外。顿时一惊:“此人身法好快,比我犹有过之!”但事已至此,要想见到扩廓,只能硬着头皮上,于是狂风大作,挺刀向对方攻去。
不出所料,仗剑客果然厉害,辜无仇只上前攻的几招,就被仗剑客反攻过来,只被攻的手足无措。
仗剑客正是脱列伯。
府中的守卫倾巢而出,团团将二人围住,挺刃为他呐喊助威。
扩廓负着手立在厅中央,看着辜、脱二人的酣斗,对辜无仇的表现嗤之以鼻。
不一会,随着一声“啷呛呛——”兵刃落地,辜无仇狼狈不堪地被两个守卫押了进来,旁边跟着脱列伯,一手持刀、一手握剑,威风凛凛。
两名守卫将辜无仇押到扩廓面前后,喝道:“跪下!”分别踢辜无仇左右腘窝。
辜无仇应声跪倒。
有道是:瘦死的骆驼比马大。他虽双臂被朝后摽着,但身负独步武林的武功,如果真不想跪,仅凭两个武功平平的守卫两脚,自然没那么容易。
脱列伯向左首坐在太师椅上的扩廓抱刃道:“太傅!”
扩廓点了点头。
脱列伯冲两名守卫一挥手,两名守卫拱手称是,退了下去。
扩廓缓缓地道:“赵天龙的大弟子、断刀山庄的少庄主,这真是:胜名之下,名不符实啊!看来是没有得到他的真传啊!”
他虽未见过辜无仇,但听手下说是。
辜无仇这些年来练功虽不如何勤勤恳恳,但也没有丝毫懈怠。堂堂武林盟主赵天龙的大弟子,居然斗不过一个名不见经传的武官,原本就心有不服,这时再听扩廓这么一说,顿时一惊,道:“你说什么?”
扩廓仰头叹道:“当年赵天龙得到了号称‘刀神’张振飞的真传,那是武功大长,威震武林啊!”低头问道:“你来见本太傅何事?”
辜无仇趴在地上答道:“恳请大人放过断刀山庄!”低声下气。
扩廓略一思索,已明其意,昨晚本以为赵天龙会顾及身家性命,最终像十八年前一样,没想到这是他的缓兵之计,寻思:“赵天龙这厮如果要不顾一切,我还真拿他没办法,组建义军可是大事,不可不了了之。”眉头一皱,计上心来,道:“只要你岳父赵天龙奉旨办事,本官自然不会为难断刀山庄。可要是他不肯,那本官就没有办法了。”
辜无仇央求道:“求大人啦!”拜了下去。
扩廓站起身来道:“你的心思本官明白。让武林人士平叛的义旗总得有人来摇。如今你要想保住断刀山庄,只有一个办法,不知你肯不肯?”
辜无仇大喜,赶紧道:“只要能保住断刀山庄,我什么都愿意!”
扩廓伸手将他扶了起来,哂笑道:“由你——来取而代之。如此一来,你不仅可以保住断刀山庄,而且还能当上武林盟主。怎么样?”
辜无仇挠挠头,道:“好是好,不过武林盟主要五年才选一次,前年刚刚选过,家父连任。还得再等两年。”
扩廓绝然道:“事态紧急,皇上一年也等不了!”
辜无仇嗫嚅道:“那……”
扩廓接道:“那要是武林盟主死了呢?”
辜无仇原本只想来求他,看能否保住断刀山庄,可没想事情会弄成这样,顿时大惊失色:“啊!”后退了两步。
他虽也曾过过优越的生活,但那是未曾记忆的,与没有过一样。后来跟随杜卓——虽温饱无忧,但总是粗衣淡饭——自从来到断刀山庄,尤其是做了少庄主后,无论是物质还是权力,都是以前不曾有过的。所以害怕会失去眼前的一切,又回到从前那样的生活。
扩廓向身旁一名叫赵恒属下使了个眼色。
赵恒会意而去。
不一会,赵恒用托盘拖着一只拇指大小的瓷瓶,奉到了扩廓的面前。
扩廓取过瓷瓶,冲辜无仇逼上两步,道:“只要你肯,这叫‘长效绝命散’——”说着将那瓷瓶举到了他面前,续道:“只要长期服用,就会慢性中毒而死。且毒性发作时会呈现疾病症状,不易被人察觉。这样,你既能保住你的断刀山庄,又能当上武林盟主,一举两得,如何?”
辜无仇摇头颤声道:“不!不行,我不能害家父!不能!”
扩廓脸现怒色,道:“你来求本官,就已经害了他——难道不是吗?”
辜无仇急道:“我只是不想失去原本属于我的东西而已!”
扩廓微微一笑,朗声应道:“是啊!人不为己,天诛地灭!”说着走开几步,神色甚为信服自己所说的那句话。
辜无仇左手搓右手心里非常矛盾:“一边是对自己恩重如山的岳父;一边是自己想要的生活。”一时难以抉择。
过了半晌,他也没决定选谁弃谁,黄豆大小的汗珠涔涔渗出,嗫嚅道:“可是我的武功……”心想:“自己的武功距离武林一流高手还差得远。如果这个问题明朗不了,再抉择也是无用。”
扩廓精神一振,知道这事儿有门儿了,转过身来,道:“这个包在我身上!”
辜无仇本来就觉得赵天龙言行不一,后来在排除袁明日后,以为这下赵天龙总该别无选择,倾囊相授了,可是刚才经扩廓刚才一说,又对赵天龙有了不满,现在又见武功的事儿有了着落,心想:“事已至此,他还没有将‘狂风刀法’精要传给我,既然他不把我当儿子,那我也不把他当老子了!”
当下二人达成协议,商定计策。
想想受了十几年的煎熬很快就要得以解脱了,赵天龙,一身轻松,与断晓风