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苏拙点点头，忽然想起来时见到的那人，随口问道“方才那位客人是谁？”
王永福愣了愣，道“哦！你说老吴啊！他也是咱这天下钱庄的掌柜，铺子在城西，也不算什么客人！老吴书读得多，脑子也怪些，老是疑神疑鬼，杞人忧天的！”
“哦？”苏拙有些奇怪，问，“原来是吴掌柜。他如何杞人忧天了？”
王永福心情不错，索性压低声音，说道“苏先生可曾听说最近出的几条人命案子？”
苏拙心中一跳，不露声色，故作不知，道“愿闻其详！”
王永福道“也不是别的，就是咱这天下钱庄最近似乎中了邪。大老板和掌柜接连身亡，昨天听说城东铺子的钱掌柜也服毒自杀了。你说是不是很邪门？”
“果然奇怪。”苏拙随口附和。
王永福又道“老吴刚才来找我，就是说这件事。他觉得是有人在对我们不利，要我多加小心呢！你说他这是不是杞人忧天？咱这规规矩矩的生意人，又不会与人结仇，谁会害我？再说了，魏掌柜和钱掌柜都是自杀的，又与谁有关？”
苏拙想起那吴掌柜临走时满面愁容的表情，暗想，这人远比王永福要聪明的多，似乎已经感觉到了危险。幸好自己没有去他那一家钱庄，否则说不定会被他看出端倪。
王永福陪笑几声，便出去准备银子。苏拙坐下，不过喝了半杯茶的功夫，王永福就提着钱袋进来了。苏拙微微一笑，顿时明白过来，这王永福方才说要去城东取银子，看来不过是一句托辞罢了，为的就是多赚一些罢了。不过苏拙也不在意，取了银子，看见王永福依旧满脸堆笑，送自己出门，不禁有些奇怪。难道他没有看见出那几张银票的问题？苏拙忍不住问道“王掌柜，那几张银票可看好了？”
王永福连连点头，笑道“看好了看好了！”说着从怀中取出那三张银票，仍然是与他出去时一样，叠得整整齐齐。原来他真是没有仔细检查。
苏拙又好心提醒道“王掌柜，这可是三百两的银票啊！你可要看仔细了，别出什么问题才好。”
王永福不以为意，在银票上扫了一眼，口中道“天下钱庄的银票，哪里有什么问题了！客官真是说笑了！”
苏拙摇头苦笑，只得拿着银子走了。转过街角，就见秦雷李宏等人穿着便服，正在等着自己。秦雷问“怎么样？都办妥了？”
苏拙一抖手中钱袋，道“银子取了，不过那王掌柜似乎有些粗心大意，居然没有发现银票中的问题！”
秦雷点点头，道“看来现在就是守株待兔了！”
苏拙坐下，叫了一杯清茶。李宏道“这家钱庄生意极好，人来人往。我想凶手一定不会在大白天杀人的。现在离天黑还有几个时辰，不如就由我在这里看着？”
秦雷道“也好……”还没说完，便被苏拙打断“还是小心些好，我们就在这里等着吧！”
秦雷自然不能偷懒，改口道“不错，小心使得万年船。如果这王永福再出事，就是我害了他！”说完耐着性子，重新坐下。整个下午，秦雷除了到周围巡视一圈，便一直坐在这个小茶摊。
整个天下钱庄周围，布置了上百的人手，真可谓天罗地网，水泄不通。苏拙依旧有些担心，眼睛始终盯着钱庄大门。整个下午，人来人往，进进出出的足有几百人。而苏拙似乎要将每个人面孔都记下来一般，一张脸也不敢遗漏。
秦雷忍不住笑道“苏拙，你莫非能把所有人都记下来？李宏说得不错，凶手一定会等到天黑才现身的。还是养精蓄锐，等天黑之后捉拿凶手！”
苏拙皱着眉，摇头道“我是觉得奇怪，看了这么久，完全没有看到王永福或者店里的伙计出门。难道他真没有看出那几张银票的问题？”
李宏道“若真是这样，今天我们岂不是要白忙一场？”
秦雷叹息道“这王永福也做了十几年掌柜了，怎么会如此粗心大意呢？本来还想着，若是他要派人向幕后老板禀报这件事，我们就可以顺藤摸瓜，找到那人的住处。谁知道王永福居然看不出银票的问题，让我们的布置都落空了！”
李宏也附和道“是啊，这幕后老板当真神秘。若是没有这次的案子，我们都不知道原来朱贵背后还有人！这人始终与下面的钱庄单线联系，丢了这次的机会，不知道还有什么办法找到这人了！”所有人都叹了口气，沉默不语。
几人一直等到天色渐黑，街上的店铺已经开始关门。天下钱庄仍然没有一个人出门，直到钱庄关门，几个伙计也各自回家。秦雷等人已经有些丧气，心中都觉得今天定然是白忙一场了。等到天全黑下来，几人跃上钱庄对面的一间屋顶。
从这里正好可以看见钱庄的后堂。此时后堂几间屋子里只有一间点着灯，隐约可以看见王永福趴在桌上的剪影。苏拙小声道“有些古怪……”
秦雷哼了一声，道“这天下钱庄到处都透着古怪！”
两人盯着看了半天，苏拙忽然皱眉道“不对！这王永福趴在桌上已经很久了，就算睡着了也该换换动作了！”
秦雷也看出不对劲。两人心中同时升起一股不祥之意，对视一眼，一起跃下屋顶，向钱庄内冲去。两人同时拍响钱庄厚重的大门，秦雷喊道“官差办案！快点开门！”
钱庄内的几个值夜护卫忙打开大门，秦雷亮了腰牌，不由分说，便冲向后堂。几人冲进王永福亮着灯的那间房间，房门虚掩，屋内烛光摇曳。王永福就坐在窗前的椅子上，双手搭在桌上，脸埋在双臂之间。
苏拙上前拍了拍他的肩膀，谁知触手冰凉。王永福竟已是一具死尸！。
催命银票卷第十九章 失策（）
王永福尸身直挺挺的倒下，苏拙心一沉。秦雷和众捕快大吃一惊。李宏更是惊呼出声“他、他怎么死了？！”
苏拙神色冷峻，叹息一声，道“是啊，他怎么死了！”
秦雷道“我们明明把守着四面，根本没有见到有谁进钱庄！”他抓过两个护卫，道“你们谁进过后堂？”
那两个护卫摇摇头，一脸茫然，说道“我们只负责把守钱庄四周和大堂。这后堂之地，今天也是头一回进来！”
苏拙检查一遍尸体，发现王永福面目虽然栩栩如生，尸身却已冰凉。不由得叹了口气，道“不用问了，王永福不是天黑之后被杀的！”
秦雷惊道“什么？！难道凶手真是大白天杀人？”
苏拙道“王永福尸身已经凉了，说明死了最起码有两个时辰。桌上烛台下堆积蜡油，说明蜡烛也已经点了许久。是我们大意了，以为守住钱庄四面就可以确保王永福安全。谁知道”
秦雷懊恼道“都怪我！若不是我执意要行此计，也不会发生这种事可是，凶手如何在我们眼皮子底下杀人的呢？”
苏拙沉吟道“王永福和伙计都没有离开过钱庄，那么凶手是如何得知那三张银票到了王永福手里的呢？除非凶手今天就在钱庄内！”
“什么？凶手就在钱庄？”秦雷惊问。
“没错！”苏拙心中一动，接着说道，“是我想错了！王永福做了十几年钱庄掌柜，怎么会如此粗心，银票也不看清楚，就将银子交出来了呢？原来他是早已向幕后的大老板禀报过了，得到首肯，才敢把银子兑给我！”
秦雷恍然大悟，喝道“快！仔细搜查钱庄，把那人给我找出来！”
苏拙伸手拦住，道“不用搜了，凶手早已走了！钱庄后堂很少有人来，我们白天也没法上屋顶盯着。凶手将尸体摆成这个姿势，又在白天将蜡烛点燃，就是等到天黑后，让我们以为王永福还活着，由此错失抓人的机会！看这蜡烛燃烧的长度，应该是从傍晚开始点的。那时候有什么人走出过钱庄呢”
秦雷吩咐手下“你们分头去把钱庄的伙计带回来！说不定他们知道什么人进过后堂！”
苏拙一边回忆白天看见人来人往的情形，一边查看尸体。忽然眉头一皱，道“王永福不是自杀的？！”
秦雷愣了愣，茫然道“那又如何？”
苏拙脑中灵光一闪，忙解开王永福衣衫，边脱边道“凶手原先杀害魏周礼和钱通时，都是逼其自杀。这个凶手是不想沾上人命，即使我们找到了这个人，也无法定罪！而这次却不同，因为是在白天杀人，离得不远的前堂里更是有不少人。如果再用逼迫王永福自杀的手段，不但费时费力，说不定王永福发出动静，立时便会惊动外面的捕快。要想没有动静，凶手只能亲自出手了！”
秦雷看着王永福裸露出来的上半身，疑惑道“可是他身上似乎并没有伤痕”
他话还没有说完，苏拙将尸身翻过去，就见王永福背后两个红斑，正在大椎、至阳上。苏拙嘴角微微一笑，伸手比划那两处红斑，又出指按了按两块伤处，隐约听到骨骼“咯咯”响动，沉吟道“这是凶手指节的痕迹。大椎、至阳位于脊椎上，王永福受了这两下重击，脊椎一断，声音也无法发出，便一命呜呼了。凶手一定是趁王永福不备，在背后突施袭击。这也可以解释，为何他脸上没有魏周礼和钱通那种痛苦之色。因为第一下时，王永福便已毙命，根本没有任何痛苦。看来这个凶手不单是天下钱庄幕后的老板，还是一个武功高手啊！”
秦雷道“这似乎是一门打穴的功夫”
李宏接口道“一招便可以击断骨骼，这等功力，恐怕只有少林金刚指、关中上官家的断骨手和岭南派的象蛇拳能做到！”
苏拙摇头道“这些武功中虽有打穴的招式，但在身上形成的都应该是指印。可是这两块红斑分明是兵刃留下的，这是什么兵刃呢”
就在这时，钱庄的伙计陆续被带了回来。一个个战战兢兢，看到地上的尸体，都骇了一跳，脸色煞白。秦雷大声问道“你们下午有没有见过什么人进过后堂？”
几人茫然摇头，道“我们都在柜台忙着存兑银子，哪里见过什么人到后堂？”
苏拙看见那个带自己进来的伙计不说话，便问“你经常进出后堂，可曾看见后堂有人？”
那伙计摇摇头，道“今天除了你和吴掌柜，我就没有见过其他人！”他想了想，忽然又道“不过今天上午，掌柜的倒是吩咐过泡茶。不过是他亲自来端的。当时我以为是王掌柜自己要喝，难道说”
苏拙双眉一挑，若有所思，沉吟道“看来这个凶手上午就已经来了！”
“可是，”秦雷不解道，“上午我刚去找你，商量这个引蛇出洞的计划”
苏拙忽然神色一凛，道“不好！”
秦雷忙问“什么不好？”
苏拙道“若是凶手今天上午就来了，那他一定也知道城西的吴掌柜也来过。依他杀人灭口的性子，说不定会对吴掌柜不利！”
秦雷道“那还等什么，快走吧！”
苏拙不等他说完，已经飞身而出，跨上一匹马，向着城西飞奔。秦雷和李宏也意识到事态不妙，紧随其后。城西那家钱庄离得远，三人策马狂奔半个时辰。远远看见一家钱庄门口挂着灯笼，而大门却还没关。一个伙计站在门口，焦急地左右张望。
苏拙飞马至门前，跃下马背，问道“你家吴掌柜呢？”
那伙计一拍双手，道“嗨！你想找吴掌柜，我也想找他呢！”
苏拙心一沉，道“吴掌柜不见了？”
“可不是！”伙计道，“今天下午，吴掌柜从城南返回，就又出门了，到现在还没回来！他不回来，我也不敢关门”
“什么？吴掌柜不见了？”秦雷和李宏一起走来，“难道吴掌柜已经”
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催命银票卷第二十章 藏身之处（）
苏拙想起白天王永福的评价，伸手止住秦雷的猜想，沉吟道“或许吴掌柜还没有出事！这位伙计说，吴掌柜下午就出去了。而彼时，凶手还在王永福处，他是不可能分身过来的。”
“那么这个吴清流到底去了哪里呢？”李宏问道。
苏拙深吸一口气，淡淡道“原来吴掌柜名叫吴清流么？我倒是不知”
李宏愣了愣。那伙计听了半天，忽然道“你们是说，有人要对我家掌柜的不利？”
秦雷道“没错。我们就是官差，你可知道吴掌柜会去哪里？”
伙计想了想，说道“要不我带你们去吴掌柜家里瞧瞧吧！离得不远。”
苏拙道“如此最好！小兄弟请前面带路。”
伙计当真顾不得钱庄了，向护卫交代