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“铁掌帮!”辰锋的心一下子提了起来,他不久前才刚刚和铁掌帮的弟子打过交道。那个时候他们也没有为难辰锋,现在要与铁掌帮为敌,总觉得有些过意不去。
朱棣表面上说为了独孤羽报仇,但独孤羽的事情大家心知肚明。这位帝皇想要铲除铁掌帮不是一天两天了,江南是繁华之地,铁掌帮成为了一个大威胁,现在正好有借口铲除掉,只是铁掌帮实力不弱,朱棣还在头疼着,到底该派谁将这个眼中钉铲除,正好辰锋冒了出来。
“怎么,你难道害怕铁掌帮不成?”朱棣用言语讥讽。
辰锋可不会上套。道:“皇上,我从未出过京城,而且面对的是一个大帮派,如何凭一己之力对抗?”
朱棣笑道:“这个你不用担心,我会让明堂和锦衣卫协助你。”
辰锋直摇头:“这就不行了,我与他们并不熟,根本配合不了。就算皇上你下令让他们听我的话,可到时候他们违抗命令了怎么办?而且我毕竟是江湖中人,若是带着明堂和锦衣卫光明正大地围剿铁掌帮,岂不是与整个武林为敌?皇上千万不要陷我于不义啊!”
朱棣的脸色又不好看了,冷冷地道:“朕已经把话说得很清楚了,只要你能铲除铁掌帮,不管用什么方法,最后成功了,朕才能答应你的婚事!”
辰锋思考片刻,便道:“皇上,你之前只是说让铁掌帮从江南大地上消失,我只要做到这一点就行了对吧?”
朱棣皱了皱眉头,虽然听出了一些意味,但细细一想,铲除铁掌帮的初衷,就是因为铁掌帮在江南兴风作浪,妨碍了朝廷的管治,甚至是抢夺了朝廷的生意。
若是把铁掌帮赶到荒僻之地,让他们再闹腾也没事,毕竟大明如此广阔,其中有些占山为王的盗匪蹦跶也很正常。只要不在江南这种经济咽喉之地肆虐,他们爱干嘛便干嘛去。
想到这儿,朱棣便点头同意下来:“没错,只要从从江南大地上消失,便算你完成了任务。”
看来这次江南之行是逃不掉了,在江南可不仅仅只有铁掌帮,其中还有武林世家和大门派的存在,想要搅这摊浑水可不容易。
辰锋已经想到了一个人,于是恳求道:“皇上,我需要一个人,还请皇上批准他和我一同前往。”
“你想说得是赵麟吧?”朱棣早就已经猜到了。
赵麟的赵家在广州,离江南很近,先不说赵麟本身的武功,光是赵家这一条脉络,便能帮上不少忙。
朱棣欣然应允,辰锋又恳求道:“皇上,我还需要足够的高手暗中协助。他们不需要做任何事情,甚至不需要出手,只要在关键时刻撑撑场面就行了。”
“这个简单,我会让锦衣卫和明堂的高手到荆州府待命,你只需要用金牌调遣他们便可。”朱棣道。
古代的江南范围很广,可不是现代所指的江南之地。铁掌帮在荆襄南面的铁掌峰,具体位置就在洞庭湖附近,地势险要难以攻打。
辰锋虽然领了命,但根本还没有完整的计划。其实说起来也简单,,擒贼先擒王,铁掌帮的帮主一定是主心骨,若能将那位帮主对付了,余下的小喽啰便成不了什么气候。
“你可还有其它要求?”朱棣提醒一声。
辰锋道:“不需要了,请皇上让锦衣卫和明堂的高手早点到达荆州府,我与赵统领会随即前往。”
从御书房退出来,朱高炽、安乐公主、秦灵和赵麟这些人都在外头等着。
“锋弟,事情谈得怎么样了?”朱高炽关切地问道。
辰锋将事情经过说了一遍,朱高炽笑了起来:“这可是父皇送你的大礼啊!铁掌帮再厉害,始终只是个江湖门派,又没有什么靠山,根本不值一提。若锋弟有需要,我必率大军助阵,把洞庭湖填了,把铁掌峰炸了,都一定帮你完成任务!”
朱高炽说得太夸大了,辰锋知道他是好意,道:“多谢太子好意,此事交给我和赵统领就行了。”
“还有我的事情?”赵麟不明所以。
辰锋将皇上调派他协助的事情说了一边,赵麟只能沉默以对。他即便不愿意,也只能奉命行事。
秦灵留在了宫中陪伴安乐,二人早已用姐妹称呼。这样也好,反正客栈没什么事,辰锋又要出远门,让二女的感情继续深化也不错。
辰锋要回客栈准备准备,与赵麟约好明日一早在宫门汇合,便急匆匆地回客栈去了。
客栈倒不用过多打点,直接让马德禄和吕汉关门便是。在闭关之前,辰锋对二人的武功多有指导,时日虽短,但他们的进步也不小。皆是九阳真经第二重,遇上一般的打手混混自然不在话下。
整备一日,隔天大清早辰锋便与赵麟汇合了。朱棣特地从御马监挑了两匹汗血宝马给二人,也好加快赶路。
虽说对付铁掌帮的事情并没有任何期限,辰锋甚至想过拖到朱棣去世,但这总不是个好办法。
若是朱棣等得不耐烦了,真不知道会下什么命令,至少辰锋与安乐公主的婚事极有可能告吹。
驱马出城,到荆州府的路途可不近,八百里加急也要用上三五天。
武林高手有自己的赶路方式,不需要换马,以内力辅助马匹,但速度也就和八百里加急相当。
若是路途上磨磨蹭蹭,可能十天都不止。
辰锋是有些急的,一路从赵麟口中了解江南的一些情况,马不停蹄地往荆州府赶去。
江南泛指长江以南地区,从荆州府到东边的苏州府,相隔甚远,地广而又繁荣。
江南的势力或许只占据一山,藏于一城,但其威名和活动范围皆是涉及整个江南,甚至是整个大明。
首先要说的,便是五奇四庄中的五奇,其中的两大势力皆在江南。一者是玄音阁,位于苏州。另外一者名为洪门,没有人知道他们的藏匿地点,只知道洪门高手众多,而且在江南活动最为频繁。
这个洪门肯定与现代的洪门有所区别,现代的洪门源于明末清初,而现在是大明朝刚开始的时代,出现的洪门定然有其它的门规宗旨,好在没有听说洪门的人对抗朝廷。
另外四庄中的曼陀山庄也是在苏州,杭州还有个八大世家中的王家。总而言之,江南势力错综复杂,不管做什么事都要小心翼翼。
虽然辰锋的目的地是铁掌峰,离着苏州、杭州有些距离,但那些势力一直都关注着整个江南的情况,即便是荆襄之地发生的事情,他们也会第一时间得到情报。
“这铁掌峰应该和那些势力没什么牵连吧……”辰锋安慰着自己。
但赵麟立刻泼了盆冷水:“这可不一定,我虽然生在广州,但对江南的情况也多有了解。自小到大我都没听说过铁掌帮,似乎这个门派是突然间冒出来的。它能够在江南站稳脚跟,恐怕不仅仅是帮主武功高强那么简单。仔细想一下,那帮主武功再高也只是一个人,他要面对的是江南这么多大势力,若说背后没有什么靠山,反正我是不相信的……”
第一百二十七章 月仙楼中闻月仙()
“铁掌帮背后还有人撑腰?”辰锋心情沉重无比,若真是这样,恐怕江南之行的困难将会非常大。
赵麟笑道:“枉你这么聪明,怎么这件事情看不透?铁掌帮只是藏匿于洞庭湖边铁掌峰上的一个小帮派,如何能把手脚伸到整个江南大地?江南之地上的各势力为何不闻不问?光从这些疑点就能看出,铁掌帮背后肯定有人!”
辰锋一下子明白了:“难怪铁掌帮能够肆虐江南,而朝廷也是束手无策,看来背后的势力不容小觑。赵兄,你能猜测背后究竟有什么势力加入吗?”
赵麟摇头道:“我对江南的势力了解不多,但可以确定的是,玄音阁和杭州王家的可能性最小。玄音阁在江湖上名声很好,与少林和武当有的一比。而杭州王家最是神秘,王家做的是药铺医馆生意,讲究修身养性医人治病,断然不会勾结铁掌帮的。”
“如此说来,江南四大势力之中只有洪门和曼陀山庄了。”辰锋沉思道。
赵麟道:“以上所说都是我的推测,也不排除玄音阁和王家人面兽心的可能,一切真相都需要你自己调查。”
“说了也是白说!”辰锋无奈地抱怨一声。
二人马不停蹄地赶路,六天后便已经到了襄阳,很快就能到达荆州府了,只是难得到繁华的襄阳城一趟,怎么也要好好歇息再走。
辰锋和赵麟顺利进城,在热闹的大街上东游西逛,打算找个客栈好好休息。此次下江南的费用都由朝廷出,辰锋可以毫不吝啬地享受一番。
“襄阳是历史名城,在我大明也是最繁华的几座城池之一。”赵麟感慨着。
辰锋笑道:“你就别说废话了,咱们有要务在身,你还是说说和任务有关的事情吧。”
赵麟解释道:“襄阳城虽大,但这里朝廷管辖甚严,所以并没有大帮派在城中聚集,也只有一些小帮派打打闹闹。这些小帮派大多与朝廷和平共处,遵守律例,做着一些小本买卖。
“小本买卖?”
“对,比如说在汉江的水产和水运,还有做青楼生意的,越是繁华的地方,能赚钱的方法就越多。”
辰锋询问道:“难道这些生意就没有大门派插手?”
赵麟摇摇头:“这我就不清楚了,只是听说铁掌帮有所插手。毕竟铁掌峰离这里不算远,襄阳虽属江北,但插手进来也不算难。”
又走一会儿,辰锋便被一家叫“月仙楼”的酒楼吸引,处在热闹的岔路口,门面又是如此得宏伟华丽,门口还有两位漂亮的姑娘迎接顾客。
与青楼不同的是,这两为姑娘显得彬彬有礼,更像是卖艺不卖身的才女。
“赵兄,你可听说过这个月仙楼?”辰锋询问起来。
赵麟拉长着脸道:“你以为我是万事通啊?我就来过襄阳一次,而且是在很小的时候。自打入宫之后,我便从未出过京城,又怎会知道这里的变化!”
“算了算了,我们今天就在这里歇脚,你身上的银子应该够多吧?”辰锋道。
赵麟警惕地摸了摸怀中钱袋,道:“皇上给了不少金银,但告诫我不能乱用。虽说这次是皇上派你来完成任务,但也不能随意挥霍。”
“难道住个酒楼都不行了?”辰锋反问道。
赵麟道:“这个自然可以,只是此等酒楼一定有许多潜在的消费。住店一日花不了多少钱,但就怕你在里头吃喝玩乐大把撒钱。”
辰锋没好气地道:“难道在你眼里我就是这样的人?”
赵麟一本正经地道:“你把自己的客栈定价这么高,想来一定是个财迷。”
“我……,懒得跟你计较,咱们赶紧住店,明日一早就去荆州府,先与锦衣卫、明堂的高手碰面再说。”
二人走入月仙楼,一楼坐满了客人,一位漂亮的侍女迎了上来,道:“二位客官,今日月仙楼已经客满了,只有二楼还剩一个包间,但这价格……”
辰锋和赵麟穿着随便,难怪会被月仙楼的人轻视。
“我们是来住店的。”辰锋道。
侍女笑道:“可以可以,只是后院客房几乎全满了,只剩下登月房一间。”
“登月房?”辰锋和赵麟都有些疑惑。
侍女道:“看来二位客官是第一次来月仙楼,咱们这里的客房分三等,分别是望月、探月和登月。这登月房是最高贵的,整个月仙楼只有两间,价格一百两银子起。”
“这么贵!”赵麟率先惊呼起来,一百两银子住一晚,恐怕京城都没这么贵。
而辰锋则是想着另外的事情,他本以为来福客栈的定价够高了,现在看来要多向这月仙楼学习学习才行。
眼前的侍女介绍道:“其实望月房只需一两银子,探月房也只要五两银子。之所以登月房这么贵,是因为除了住店,还享有一项**********说到这里,侍女故意顿了顿,吊足了胃口。
辰锋不耐烦地问道:“快说快说!”
赵麟拉了拉他,明显是不想住在这里。所谓的特殊服务,总会让人浮想到一些不堪入目的事情。
但这回赵麟想错了,只听侍女介绍道:“咱们酒楼之所以名为月仙,是因为我家老板人称‘月仙’。她平常从不露面,只在月圆之夜会在酒楼出现。每次来只做两件事情,一是在这大堂中间抚琴一曲,二是拜访两间登月房的客人。今夜便是月圆之夜,所以客人才会这么多。他们趁早来占地方免得到时候没处坐。”
“莫非这位月仙十分漂亮?”赵麟也忍不住问道。
侍女轻吟一笑:“呵呵,何止漂亮,简直是国