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两人乘坐马车起程，原掌鞭驾车的车夫老黄换成了一个叫贺老六的中年男子，他是内廷副侍卫长，武功极厉害，枪法也准，奉叶天之命扮成车夫，既当丽姬的副手，又负护卫之责。
风霸天和一个名成原的中年男子随行，成原也是内廷侍卫队的中尉军官，同样是武功高强，枪法好，也是奉叶天之命扮成随从跟随护卫。
丽姬武功虽然高深莫测，但毕竟是深入龙潭虎穴，且现在是热武时代，武功再高，一枪照样摞倒，叶天岂能不担心，如果不是担心派来的侍卫高手太多，引起宋秋的怀疑，他还想派更多的高手过来呢。
马车一路缓行，风霸天和成原各牵一匹高头大马跟随在后边，这一路，前后不知道有多少眼线和高手暗中跟踪。
官道宽敞平坦，在县城两里开外的岔道有几间小饭馆和茶棚，是供过往商旅歇脚休息用餐喝茶，叶天的坐驾就停在路边的树林旁边，便衣侍卫三三两两散坐在马车旁边，暗中护卫。
叶天没有下车，而是枕着凤霓裳的大腿闭目养神，听车外的侯耀宗汇报情况。
当他得知头号钦犯宋燕的根据地在竹山时，马上命令侯耀宗找寻竹山的具体位置，但让人尴尬的是侯耀宗也不知道竹山在哪个方向，把所有随行的内廷侍卫和帝国安全局的谍报人员都问了一遍，也没人知道竹山在什么地方，甚至都没听说过。
其实，这个情报是丽姬告诉他的，就连丽姬这样的老江湖都没听说过竹山这个名字，那些内廷侍卫更不用说了，他们负责守卫皇宫，极少出远门，按后世的说法就是老宅男，帝国安全局的密谍倒有可能知道，不过，得是那些外派执行任务或各分局的人才有可能知道。
不知道竹山在什么地方，叶天只好老老实实的盯着丽姬的马车，暗中配合她行动，等确认了地方之后再暗调大军，把竹山团团包围住，把宋燕等反贼全一锅端了。
从洛水城到江县城，横跨两县，间隔一百六十多里，正常走路要三天多的时间，快马也要整整一天的时间，坐马车则需要一天半到两天的时间。
洛水县是一座小县城，却因绕城而过的洛河和西南面的洛山而出名，洛河河水湍急，但清澈透明，流经洛山山脚，洛山是当地名山，各地的文人墨客慕名而来，观光赏景，留下了不少墨宝。
而在洛山的对面，即洛水县城东北面三十余里开外则是高耸陡峭的连绵群山和无边无际的原始森林，在茂密的山林里有几座小村落。
丽姬和宋秋乘坐的马车就缓缓行驶凹凸不平的小道上，车夫贺老六按宋秋所说，驾着马车经过两座古朴的小村庄，穿过三片茂密阴凉的山林，终于来到大山深处的北陇村。
当马车驶进村里时，坐在村口的几个村夫紧盯着马车看，眼神充满了警惕之色，当看到宋秋从车里钻出来时，这才松了口气，不过，当他们看到随后下车的丽姬时，又都皱起眉头，脸上流露出古怪神色，警惕的目光分落在丽姬、风霸天等人身上。
宋秋对他们打了个手势，然后带着丽姬朝村里走，一直走到村尾，消失在一片树林里。
坐在村口的几个村民低声商量了几句，然后起身，持着刀剑长矛等武器出村，一个朝村落左侧的树林奔去，其他人则在山道上仔细搜查了一遍，确认没有人跟踪，这才返回，继续坐在村口聊天说话。
“这些村民都有问题。”这一幕都被举着望远镜，藏身村口附近密林里，攀爬在一棵参天古榕树上的侯耀宗等人看到。
车夫贺老六为避免颠簸，驾车在坑坑洼洼的小道上缓缓行驶，侯耀宗等人在小道旁边的密林里步行反倒更快，先一步赶到村口，小心翼翼的潜藏在密林里，举着望远镜观察村内的动静。
村口这几个村民的举动明显是有问题，如果没有猜错的话，整个村的人都是宋燕的手下，难怪帝国安全局、军事情报局的密谍倾巢出动，还不算上巡警局、赏金猎人等部门或民间组织，都没法找到宋燕等人的踪迹，原来躲在这鸟不拉屎的地方逍遥自在。
有这个村落做为掩护，即便有人无意中发现异常，一路跟踪进村，也必被村民干掉，死得稀里糊涂的，消息哪传得出去，幸好他们跟踪时小心谨慎，才没有被发觉。
侯耀宗派了一名手下回去报告，自已带一些人留在密林里继续监视，等候天子的决定。
“这里是……”丽姬跟着宋秋走进后村，走进一片茂密的树林里，林中有一条小道，看得出这条小道经常有人走，把地上茂密的杂草踩平了。
这里或许已经进入了宋燕的机密重地，贺老六、风霸天三人都留在村尾等着，有村民端水倒茶招待。
“这条是小路，大路在前边，再走半里多路就到了，里边的风景可美了，简直就是世外桃源，神仙洞府……”
宋秋介绍道，不时偷瞟着丽姬，观察她脸上的表情反应，她是担心丽姬吃不了这份苦，人家毕竟是世家公子哥，哪吃过这样的苦，不过，说实话，刚开始跟着宋燕亡命天涯的时候，她也受不了，慢慢的也就习惯了。
“这里就是竹山？”丽姬怔道，一棵竹树都没看到，这也叫竹山？好吧，其实她心里已确认竹山就在前面，只是不明白为啥叫竹山而已，这种鸟都不拉屎的鬼地方，难怪她没听说过。
“再往前半里才到竹山，公子要见了竹山的美景，必有一番感叹。”
宋秋说道，说老实话，竹山确实很美，对于避世隐居的人来说，简直就是世外桃源，不过，对她来说，竹山美是美，但太过清苦了，她还是喜欢人世间的繁华世界。
当丽姬跟随宋秋走进一处山凹入口，看到里边的情形时，忍不住赞道：“好一座避世隐居的世外桃源。”
第685章 不过如此（）
丽姬站在山凹入口处，入眼是一大片被高山绝壁环抱下的平坦绿地，长满不知名的野花，左则有一个天然的小湖泊，一条清澈透明的小溪流自一簇簇青葱竹林间穿流而过，在小溪流的对岸，丛丛竹林遮掩下隐现一幢幢的房屋，万丈绝壁下是稀疏的树林，清风徐徐，花香醉人，确实是一处避世隐居的世外桃源。
宋秋笑眯眯的看着丽姬脸上的表情，都说男人专注的时候最有魅力，这话半点不假，不管是现代还是古代，这话永远适用在认真、专注的男人身上，当然了，有个前提，是女人对某个男人抱有一定好感时才会有这种目光和感觉。
“我也不知道公主殿下为何对这里起名竹山……”
宋秋轻声解释，这里竹林虽多，但不是山，而是被万丈绝壁环抱下的天然盆地，她也不明白公主殿下为何会起名竹山，公主殿下没说原因，她也不敢问。
丽姬跟着宋秋往前走，踩过平坦的绿地，跨过一座木桥，一些顽童在溪流边戏水玩耍，他们向宋秋打招呼，同时好奇的打量陌生面孔的丽姬。
再往前走就走入丛丛的竹林里，在竹林里有一块块开垦耕种的菜地，有一些农妇在菜地边劳作，看到宋秋时，连忙屈身福礼。
宋燕是这里的女王陛下，宋秋是女王陛下的贴身侍婢，身份不一般，现在又被女王陛下委以重任，也算是掌握实权的女将军，地位更高了。
穿越重重竹林，终于来到密集的建筑群的中心，能看到不少女孺老人或劳作或坐着聊天，孩童们在嘻戏玩耍，他们看到宋秋，全都恭恭敬敬的行礼请安，然后好奇的打量丽姬。
丽姬已听宋秋介绍过，这片区域是贫民居住的街区，里边更宽阔，建有皇宫、官署衙门、豪宅、兵营、工农业作坊等等，完全是一个隐密的，与世无争的独立小帝国，也是一个等级划分森严的旧帝国。
听着宋秋的一路介绍，丽姬对宋燕女王的佩服感大减，宋燕是很聪明，且能力不错，但终究还是有太多的局限，这个局限不是指地域环境国力什么的，而是脑子里的一些想法与作为，比皇上的治国能力差远了，根本就是天与地之差，这应该是旧思想旧观念太根深蒂固了，限制或束缚了她的想象力。
枉她亡命江湖几年，应该能看到大周帝国日新月异的变化，科技农业什么的就不说了，单指身份地位这个问题，大周帝国虽然仍有等级之分，且也极严，但很多方面都有了很大的改变或改善了，世上再无奴隶，皆为大周百姓等等，改变得太多了，让无数百姓欢呼雀跃。
这些改革虽然也遭受了不小的阻力，但都被天子强势摁压下去了，因为天子的背后有全天下的老百姓全力支持，君为舟，百姓为水，水能载舟，亦能覆舟，这个大道理很多人都明白，却做不来，因为他们不愿意放弃手中的种种好处。
走到盆地的尽头处，万丈绝壁下有一个天然的大石洞，洞口有一队披甲官兵持戈守卫，看到宋秋时连忙行礼。
宋秋点了点头，带着丽姬大摇大摆的进洞，山洞不算深，洞内燃有几根火把充当照明，走了二十几步就看到太阳光照射在洞口。
当丽姬走出山洞时，不禁又是一呆，眼前又是一个宽大无比的盆地，同样有小湖泊和溪流，有一丛丛青葱茂密的竹林，一排排的建筑物错落有致，井然有序，中间一条宽敞的大道直通向前，道路四通八达，俨然一座山中之城。
最高最大的建筑物当数宋燕的皇宫了，城墙竟然是石块垒建，占地不小，足足占了盆地五分之一的面积，规模虽没法和一般的帝国皇宫相比，但也必耗费了大量的人力、物力和金钱。以宋燕的艰难处境，竟然花费这么多资源来建筑这座皇宫，简直就是巨大的浪费，也不知道她是怎么想的？
丽姬不禁苦笑摇头，心中对宋燕又看低两分，你不懂事也就算了，身边那些辅助佐你的大臣武将也不懂事，呵呵，难怪准备了好几年都没能兴起什么风浪。
“公子怎么啦？”
宋秋一直在小心翼翼的观察她的表情，见她苦笑摇头，心头突的一跳，连忙询问原因，所谓关心则乱，她太在意丽姬的感受了，生恐有丝毫让她不满，不过这也是很多坠入爱河的女人的正常反应。
“你想听真话还是假话？呵呵。”丽姬伸出手，握住她温柔的小手，笑呵呵问道。
“人家当然想听真话了。”宋秋低声回道，俏面满是羞赧红云，心头突突狂跳不已，在这里，大庭广众之下，厉公子竟然牵她的手，让她羞赧不已的同时，心里甜滋滋的，好似喝了蜂蜜一般。
“好吧，我说的这些话，天知地知，你知我知。”丽姬表情严肃道。
“嗯。”宋秋用力点头，她能看得出来，也能感觉得出来，厉公子一点都不是在开玩笑，真的很严肃认真，想必接下来要对她说的这些话，肯定很重要，甚至有可能危及两人的生命，否则语气和用词就不会这么重了。
厉公子到底想跟她说什么？怎的这般严重？她心里不禁生出丝丝的紧张与不安感觉。
“秋儿，不必这么紧张，其实也没那么严重。”丽姬微笑安慰道，“建造这座皇宫花费了不少钱财和人力物力吧？”
“嗯……”宋秋下意识的点头，心里却一片迷糊，怎么扯到皇宫上了？
皇宫虽然不大，也不够宏伟富丽，但确实花费了大量的钱财和人力物力，花了近二年的时间才建成，她记得当时公主殿下很高兴，自亡命天涯之后第一次露出开心的笑容。
那一晚，公主殿下喝了不少酒，又笑又哭，抚琴高歌跳舞，状若疯癫，让她们这些贴身侍婢紧张得不知如何是好。
“我原以为公主殿下是一位胸怀大志的奇女子，原来也不过如此……”
丽姬叹气，把刚才想的低声说出来，语气措词相当不客气，明显是批评的味道，想复国就得有一定的实力，资金来就紧张，还建这么一座皇宫，实在太奢侈了，如果把建造皇宫的钱投入到发展势力中，不知道要比现在强大多少倍？
第686章 女王陛下（）
宋秋红唇微张，几乎想要说什么，或者说习惯性的想反驳，但话到了嘴边却硬生生的咽了回去。
如果在以前，确切的说是在遇到厉公子以前，谁敢说公主殿下的坏话，她必反驳，或者骂人，甚至砍人，但现在，她整颗心都已放在厉公子身上，非常在意他的感受，她不知道自已的心态在不知不觉中已经悄然发生改变，如果非得让她在公主殿下和厉公子之间做一个选择的话，她会非常纠结，但最终必定会选择厉公子。
幸好有人迎上来了，让她悄悄松一口气，总算不必作出这个艰难的选择了。
“宋姑娘回来了。”
迎上来的