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，这名花旗银行的高级董事永远是那个由他每天接送放学的少年孩童。
被称作瓦瑞夫的中年人点上一支巴西雪茄，喜色不减的说道：“我投资的英国航运贸易获得了巨大的成功。仅在昨天一天，3艘满载钢铁、木材、和牲畜的大船刚刚停靠南安普顿港，就被码头上的英国商人一扫而空！目前，英国国内的禽肉价格已经蹿升至战前的3倍，钢铁木材等原材料也有2倍以上的价格提升。可以说，只要是从北美装了东西往英国运，一趟就能赚得满盆的金币财富。”
“下一步，我准备向银行借贷2000万美元，然后和卡内基、伯利恒这些军火商合作，将武器弹药卖到英国人手中。”瓦瑞夫双目放光，神情间充满了对未来前景的希望，“英国目前正在大规模扩编陆军，其军工产能绝对无法在短时间内满足急剧扩充的部队的需求。根据我所掌握的消息，班纳曼父子公司卖给英国陆军部的老式M1903春田步枪，价格都达到了110美元支。而火炮的利润更是惊人，从国民警卫队的仓库里任意拖出一门旧炮，都能在英国卖出5倍以上的价格。”
瓦瑞夫吐出一个烟圈，自信的说道：“对英军售这么大一块蛋糕，除非合众国政府出面，否则绝对没有哪家企业有能力独吞。我肯定能在这场盛宴中分一杯羹。说起来，这都多亏了罗斯福总统的英明政策。如果不是他主张修改中立法，允许交战国用现款购买合众国的军事装备，我可能永远都得不到这个财源。”
话音落完许久，意料中的应和及夸赞却并没有像往常那样出现。瓦瑞夫有些疑惑地抬起头来，正好在后视镜里看到了老司机那张沉重忧虑的脸。瓦瑞夫敲了敲前方的座位，不解的说道：“吉米先生，你这是怎么了？”
“瓦瑞夫董事先生，我虽然不懂得投资，但我想您最好应该看看这个。”老司机吉米单手操纵方向盘驶出街道口，另一只手从副驾驶座拿了一份报纸递到身后，“这是《纽约时报》临时加印的晚刊，我在来的路上好不容易才从店里买到的。英国人又吃了大败仗，现在他们的主力战舰已经没剩几条了。”
瓦瑞夫接过报纸，迎面而来的便是一连串极为冲击眼球的标题：“震惊！英国海军竟在挪威海域遭受这等失败！”“纽约时报独家曝光，揭露海战惊天秘密。”“男人看了会惊悚，女人看了会崩溃！英国国王知道后都绝望了！”
“咳咳……这群婊子养的新闻编辑，他们就应该被统统塞到母猪的屁眼里去吃大便和蛆液！”看到这些标题的瓦瑞夫几乎一口气没接上来，当即脸色涨红破口大骂道。他强忍着心中的恶心和愤怒，勉强向下浏览内容正文。渐渐地，瓦瑞夫的神色开始变化，惊骇、难以置信、最终缓缓归于了沉没和肃静。
“真见鬼，我竟然真的被这个大新闻给震惊到了？”不知过了多久，手心发汗的瓦瑞夫终于放下了报纸。他深吸一口气，算是明白刚才老司机吉米为什么会是那个表情了。此番英国海军遭到重挫，其能用于在大西洋上巡航的船只必将大幅减少。届时，不仅大西洋西部海区不安全，靠近英国本土的水域更是会变得危机四伏，德国潜艇和水面战舰随时都可能巡弋光顾。
倘若真的遇上了德国人，瓦瑞夫手下这些为英国输血的商船是断然不会有好果子吃的。如果船上装有军火等违禁品，德国人可以连船带货一并击沉；而即便只是装的粮食，德国人也不可能让船正常驶往英国，扣留强买就是分分钟的事。无论出现哪种情况，瓦瑞夫都将再无利益可图。商人不是慈善家，瓦瑞夫觉得有必要对自己今后的投资计划，做出全新的郑重评估。
“该死的英国佬，我在两个月前还刚刚认购了300万美元的战争债券！”瓦瑞夫忽然想起了自己的上笔投资，心中痛苦嘶鸣道。此次随着英国在挪威战役中的完全失败，其债券信用等级也将暴跌；瓦瑞夫先前买亏了利息是小，就怕到最后连本钱都回不了。对于屡战屡败的英国人，瓦瑞夫实在是痛恨失望透顶：纳尔逊和惠灵顿的血脉传到今天，怎么就生出了这么一帮不会打仗的蠢货？
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第348章 震动（5）（）
华灯初上，光芒绚丽璀璨，纽约迎来了它一天当中最纸醉金迷的时候。
瓦瑞夫回到位于长岛区的别墅，佣人们已经为他准备好了精致丰盛的晚餐；年轻妖艳的女人娇笑着像蛇一样缠了上来，不断用她的盈盈腰肢轻蹭瓦瑞夫的敏感地带。如若换在平常，瓦瑞夫定然是血脉贲张，在吃饭前将女人就地正法，然而今天心事重重的他却完全没有心思去回应情妇的挑逗。他有些粗鲁地推开女人，而后直接走入书房，扭亮了桌上电视机的启动开关。
“嗡……”伴随着一阵蜂鸣似的嘈杂噪声，漆黑的荧幕逐渐有了光彩，瓦瑞夫气哼哼地接过情妇递来的咖啡，目光扫望了一眼墙角座钟的指示时间。傍晚6时58分，电视开机后正好能收看纽约卫视主办的特别节目《大西洋两岸》。一直以来，瓦瑞夫对这档报道欧战的专题节目都不怎么关注，不过在未来几天，估计美国东部十几个州的资本家们都会像自己一样，在每天7点准时守候在电视机前。
没过多久，杂乱光斑便排成了有序的黑白影像。身着正装的主持人面对镜头，字正腔圆地播报道：“各位观众，欢迎收看《大西洋两岸》。当地时间1月18日白天，英德两国海军在挪威西南海域爆发激战：据本台掌握到的消息，英国舰队至少有15艘船舰被击沉，而德国方面声称他们只损失了3艘大型驱逐舰。关于这一突发事件，我们请到了两位特约评论员：美国海军学院副校长赛耶教授，和欧洲问题专家桑塔斯教授，请他们二位来为大家做深入的分析与探究。”
头发花白的赛耶脸色略显沉重，言语中满是对大洋彼岸那个英语国家的同情与担忧：“虽然双方战损的具体数据还有待我们去进一步发掘，但不可否认的是，英国又一次在战术上遭到了失利。他们不仅在军舰损失吨位上高于德国海军，更在地缘上失去了挪威这个关键节点；德国舰艇进出大西洋的往返航程由此缩短了近1200海里，大大提升了她们的出勤效率与安全性。”
“不过，如果谁要说德国已经赢得了这场战争，依然为时尚早。根据英国海军官方公布的战役过程细节，可以肯定德国的主力战舰均遭到了重创。而这些船舰又是英国海上运输线的最主要威胁，因此她们的沉没和返港，将在未来很长一段时间里让英国获得喘息机会，加紧建造那批1937年《伦敦海军条约》失效后开工的新锐舰艇。未来欧战形势如何，依旧充满了相当程度的悬念。”赛耶说道。
摄像镜头切换，出现在电视中的变成了另一名身姿挺拔的俊朗中年。尽管图像清晰度十分有限，但瓦瑞夫仍然看到有一丝讥嘲之色从他的嘴角浮现了出来。
“赛耶先生，我认为英国面临的情况远不如您刚才说的那么乐观。
俊朗中年桑塔斯目光湛湛，语速如风而又口齿清晰地开口道：“关于这场战役，我们大家很容易把它和24年前的日德兰海战联系在一起。然而如果谁说这是德国人‘又一次痛殴了狱卒’，那么他至少忽略了以下四个基本点。”
“第一，囚禁德国囚犯的‘监狱’，从去年9月3日欧洲大战爆发的那天起就已经不复存在。德国舰队不仅奇袭了斯卡帕湾，更主动进击北大西洋，配合潜艇部队大肆屠杀英国商船。虽然在那之后大约3个月，德国海军的活跃度有所降低，但他们始终都在积极实施远洋进攻，这与当年画地为牢、龟缩港口不出的公海舰队有质的偏差。”
“第二，狱卒和囚犯的战斗力强弱，也较1916年有了根本性的变化。今天德国海军拥有2艘俾斯麦级超级战列舰和至少3艘舰队航母，这在全世界都是最顶级的高速远洋打击力量，而英国人却没有任何军舰能与之对应。胡德号只装备了15英寸口径大炮，最新的乔治五世级更是只有10门14英寸火炮，而俾斯麦级却有9门18英寸巨炮，这其间的火力差距甚至比当年德国拿骚级和英国伊丽莎白女王级还要巨大！一旦这级战舰在北大西洋真正露出獠牙，整个英国的海上航运都将有崩溃的危险；届时英国面临的危局将比1917年无限制潜艇战的最高峰还要凶险十倍，向德国屈膝求和绝对不是醉鬼酒后的疯言！”
“第三，加紧建造新舰不是英国人的专利，德国同样也在做。我们不要忘了，德国在1935和1936这两年间，总共新开工了4艘战列舰和4艘大型航母，目前被德国海军倚为支柱的2艘俾斯麦级和2艘齐柏林级，仅仅只是其中的一半！另一半船只迄今也都已经下水，完工程度比起英国1937年开工的那一打主力舰并不落后。1916年，英国海军能快速弥补战斗损失，充实后的新阵容依旧保持着对德国舰队的压倒性优势，并确保制海权牢不可破。而在今天，这个局面已彻底不复存在。”
“最后，今天德国的战略形势比1916年有了无与伦比的改观。斯大林恶魔是希特勒的盟友，意大利与德国的盟约关系最近也得到了改观，罗马尼亚、匈牙利、南斯拉夫等东南欧小国无不在这个轴心联盟的恐怖阴霾下瑟瑟发抖，甚至不敢有半点忤逆柏林的念头。再加上德法陆地边境的‘假战’状态，从东方盟国处获取了大量战争资源的德国，必定能快速推进他们现有的造舰工程。当年德国由于物资匮乏，已经下水的2艘巴伐利亚级和3艘马肯森级均未完成；现在我敢做出判断，目前德国海军已经下水的4艘主力战舰，在未来2年内必将全部建成。”
桑塔斯抿了抿有些发干的嘴唇，继续旗帜鲜明地发表观点：“除非合众国政府近期直接以武力大规模介入欧战，否则英国在明年翻盘的可能几乎不存在。事实上，即便是我们这么做了，我国舰队也同样无法对付恐怖的俾斯麦级，北大西洋依旧是德国战列舰恣意纵横的狩猎场。考虑到这种局面连前提都不会出现，我建议大家可以认真开始考虑，怎样在未来德国主导下的欧洲寻求自身的利益。”
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第349章 震动（6）（）
看到桑塔斯毫无顾忌地面对镜头滔滔而谈，一旁的赛耶眼中忍不住露出羞恼愤恨的神色。
事实上，桑塔斯表达的这些观点，赛耶心中可以说是洞若观火；而之所以现在风头被前者全部抢去，完全是因为赛耶代表的是以罗斯福为首的美国官方，其在公众面前的一言一行都必须起到宣传和引导作用。支持英法打压轴心势力，这是民主党政府自1936年起就始终奉行的基本国策。如果赛耶也像桑塔斯那样自由发挥而不顾及影响，只怕他第二天就会被幕后大佬请到民主党总部喝咖啡；可以肯定的是，他这个美国海军学院副校长别想再继续当下去了。
感受到桑塔斯的言辞越来越直白露骨，赛耶不得不示意主持人让自己发言，以便把水搅浑；然而在英国海战失败、并丢失整个挪威的大背景下，赛耶再怎么帮英国洗地，其观点在桑塔斯犀利的词锋面前都显得如同水中浮萍，难有依据。他愤愤缄默下来，心中也忍不住恼怒起罗斯福的欧洲政策：英国究竟有什么好的，需要美利坚又是卖武器又是控舆论的死保？
二十多年前那场世界大战，正是美国在俄国退出战争、英法处在最危难关头的时刻挺身而出，用海量的资源和兵力帮他们拖垮了德帝。然而战后的英国非但不对美国竭诚相报，反而可耻的与法国沆瀣勾结，在战后世界秩序和偿还欠款上狠狠摆了美国一道，使美国几乎是自带干粮帮英法白打了工。别的不说，当年英法赖着美国不还的战费就高达500亿美元，按照当时的购买力，这些钱足够建造3000艘最强大的科罗拉多级战列舰了！
“……的确，随着英国海军的接连战败，从北美通往英伦的航线将变得不再安全。然而我们不用担心今后没有生意可做，因为德国的市场已经随着英国海军的式微，而面向美利坚逐步打开。”桑塔斯精力十足，继续以极快的语速评论道。
“当前德国尤其缺乏轻工业消费品。这些年，他们把绝大部分精力都投入到了军队建设上去，国民在日常生活中始终处于忍耐状态；如果美利坚的轻工业制品能运往中欧，必定能创造可观的国民收入和就业机会。”
“同时，德国对粮食、燃料、机械工业制品等能够充实战争力量的其他物资，也拥有来者不拒的刚需。毕竟没有哪个战时政府会嫌自己的钢铁和大炮过多，美国的企业仍旧有从中获利的空