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“英国人不会不清楚，他们唯一阻止我军摧毁其大西洋航运线的方式，就是把我军舰队主力挡在大西洋以外。近2个月来他们明显加强了对法罗水道的巡弋，又怎么会忽略同样是重要通道的丹麦海峡？”卡尔斯在地图上微微一戳，微笑道，“但只要我军充分利用舰载机把控周边，英国人的任何行动就都将无所遁形。虽然这回耽误一点时间，但我认为这是完全值得的选择。”
林德曼沉吟片刻，最终认可了卡尔斯的意见。在过去德国海军的两场行动中，航母都发挥了决定性的作用，当前卡尔斯的选择虽然有悖于舰队指挥的精义，显得颇有些教条和死板，但考虑到航母舰载机相比于传统重炮的那种突破次元的巨大优势，似乎也是理所当然。想到这里，林德曼脑中不禁浮现出一张清朗轩毅的面容：正是他主导创建了这支革命性的舰载航空队伍，并运用他们开创出了今天的德意志海洋局面。
“这次行动，元帅为什么不让约纳斯，呃，布罗姆将军参加呢？他是英国主力舰队的摧毁者，是最有资格在英国棺材板上钉下最后一颗钉子的人……”林德曼低声出言，引得旁边几名军官心里也都一片共鸣。
时至今日，虽然海军内部将年初挪威海战的功绩主要归于卡尔斯与伯梅，但去年奇袭斯卡帕湾的荣光却是雷德尔怎么也掩盖不了的。尤其是在俾斯麦号上服役的这些军官，他们基本上都是那场行动的见证者，明白从始至终都是时任舰队参谋长的方彦在主导一切。现在正是己方收割人头享受胜利果实的时候，结果奠基的头号功臣却没能出现！
“上校，这是你应该关心的问题吗？”卡尔斯眼中锐茫陡然绽放，厉声叱呵道。林德曼被吓了一跳，随即猛然意识到自己的错误，默然垂首不言。卡尔斯深深盯了他半晌，平静开口：“元帅用人自然有更深层次的考虑。如果约纳斯再立下大功，那元帅该怎么奖赏他？只怕海军真要出现一位不到33岁的中将，这对约纳斯来说没有任何好处！元帅这么做，明显是在保护他，你又能懂得什么？”
林德曼低头称是，脸上写满了羞惭神色。卡尔斯目光冷冽，然而心里却是一片苦涩。作为海军的第3号人物，卡尔斯对方彦遭贬的内情再清楚不过，但他却必须站在雷德尔这边为其背书，因为这涉及到意识形态、路线、以及权力的多方争斗，而这绝对不能向基层普通官兵公之于众。让卡尔斯有些棘手的是，方彦在舰队里竟然留下了这么深刻的印迹，自己这番说词很难再坚持太久的时间了。
“我先回舱内休息，夜间舰队旗舰由提尔皮茨号接管。”卡尔斯意识到不能在这个问题上过多纠缠，当即转移话题安排起行动，“倘若明天清晨海况良好，舰队就直接驶入丹麦海峡。”
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第484章 序幕（2）（）
圆月淡杳，海波清平，一缕橘红色的灿烂晨曦从东方破出，为北极圈内的海天带来了光明。轻型航母希佩尔号220m×28m的宽阔甲板上，6架战斗机的螺旋桨已经在高速旋转，伴随着地勤人员挥舞令旗，它们很快便向前滑跑，腾空而去。
卡尔斯站在俾斯麦号航海舰桥上，满意地看着麾下雄鹰逐渐消失在远方视野范围内。经过1天等待，丹麦海峡终于迎来了风波不兴的晴日，而从眼下的状况来看，至少前方100海里以内，天气都不会有明显改变。对于德国舰队来说，这实是通过丹麦海峡的理想时机——即使海峡末端风云变幻，卡尔斯也能通过舰载机提前掌握情况，并采取最有效的应对措施趋利避害。
“传令，舰队提速至27节走Z字反潜航线，以格拉夫…施佩号为先导进入海峡。”卡尔斯平静开口道。旁边副官立即抓起话筒大声传达，将司令官的意志予以贯彻。少顷，俾斯麦号高耸的前桅杆上令旗翻飞，同时两舷信号灯光芒闪烁；周围各艘军舰纷纷以旗语相呼应，很快舰队的阵型就开始井然有序地变换起来。
林德曼在舰长位上指挥操舵，内心对卡尔斯的这道命令已完全理解通透。丹麦海峡的路程颇为漫长，想要在一个白天以内通过就必须开出25节以上的高速，而以这种速度航行的军舰，又会产生出明显的螺旋桨噪音，对水下探测影响严重。由于舰队的水下噪声过大，即使是前导军舰，其声呐也难以正常探测到十几公里外的噪声反应，而敌方声呐却可以轻松发现德国舰队的噪音源位置。
如果德国舰队的存在被英国水面军舰探知，卡尔斯倒完全不担心，但如果是潜艇的话就有威胁了。它们能以通气管航行的形式隐蔽前进，在声呐的指引下提前赶到预定阵位，倘若德国舰队航向单一只顾向前，则很可能被对方埋伏。本着料敌从宽的原则，卡尔斯必须考虑英国潜艇具备机动偷袭的素质。
阳光灿烂明丽，从温和逐渐变得刺目耀眼，一艘艘灰色涂装的战舰劈开深蓝色水波高速前行，在后方留下折线形的尾流航迹。随着的时间流逝，德国舰队已进入丹麦海峡50海里，目前俾斯麦号还没有收到舰载机发回的任何电报，而没有消息毫无疑问就是好消息。这意味着前方不仅没有英国军舰，连天气情况都一切良好。卡尔斯心情舒畅，忍不住开始畅想几天后进入北大西洋该怎样大杀特杀。
“将军，通讯室刚刚监听到有一条加密电报发出。其信号源在舰队西南方位，距离本舰只有不到4公里。”一名通讯军官忽然匆匆跑进航海舰桥，向卡尔斯肃然禀报道。卡尔斯眼眸倏地光芒绽放，原本发散松懈的思绪顿时凝聚紧张。当前，舰队周围一切平常，因此己方监听到的这条电文只可能是由潜伏在水下的英国潜艇发出，这意味着此刻正有1只潜望镜在对自己暗中窥察！
“舰队减速至16节，增大Z字转向频率，注意规避鱼雷，驱逐舰队立即搜索觅敌！”卡尔斯迅速做出反应，前来报告的通讯军官随即飞跑离去。片刻间德国战舰上警铃大作，甲板上到处都是快速跑动的人影，德国水兵瞪大眼睛，仔细搜索海面上有无潜望镜的反光，以及鱼雷的航迹。
卡尔斯目光紧盯着前方平静的海面，内心悄然泛起一丝紧张不安的感觉。在此之前，卡尔斯原本认为这次行动是十拿九稳，没有任何失利的理由，可随着这封未知电报的出现，卡尔斯却产生出了莫名的躁动和忧虑，仿佛有什么他无法预料的未知因素交织成了致密天网，从四面八方将他困在了里面。
“不可能的。英国人最多只有1艘严重缺乏训练的中型航母，他们凭什么来阻止我军舰队？”卡尔斯内心咬牙低语，像是对事实确认分析，更像是在对自己安抚打气说道。眼见己方驱逐舰已经前去料理窥伺者，他反复深呼吸，将这份莫名的忧惧压制下去。只要再过12个小时，眼前就将是浩瀚大洋任凭驰骋，就算英国舰队此刻收到消息从苏格兰出击，也绝对来不及赶到丹麦海峡实施拦截！
“发现德国舰队了！”位于冰岛西南方向的某处海域，胡德号的指挥舰桥内已是一片欢腾。年轻的少尉军官拿着刚刚转译出的电文，声音洪亮又有些颤抖地向着众人拥簇中的托维禀报道：“伊欧娜号潜艇传回消息，德国舰队位于西经18度24分，北纬68度39分，航速25至27节，正以Z字机动通过海峡。已确认敌方有超过15艘军舰，其中3艘为主力舰，2艘齐柏林级航母俱在！”
托维劈手夺过电文，锐利的目光在上面飞速扫过，片刻后，他长长呼出口气，一缕如释重负的潮红在他的脸颊浮现而出。德国舰队终于在预想的位置出现了，自己之前沉住气的等待果然没有选择错。不过，真正的考验也拉开了序幕。他必须指挥舰队避开德军的空中侦察，但却又不能跑得太过，否则一旦夜间折返不及，被敌方从指缝间溜走，那么局势就会瞬息反转，使先前所有的努力都付诸东流。
想到这里，托维立即扑到旁边的海图上，几名参谋手忙脚乱地递来尺规和铅笔，以帮助他做出接下来的决断。作为一名曾以上尉舰长身份参加了日德兰海战的老水手，托维对这种航海规划早已精熟无比，不到一刻钟，他就结合当前的时间和双方舰队位置，勾勒出了4条截击对手的航线方案。
“现在的信息还不足以支撑我采取行动，我需要等待海峡中段的潜艇侦察情报。”托维脑中思绪飞快转动，迅速做出了决断。此时刚过上午9点，距离天黑还有超过10个小时，虽然可以断定对方必然会向西南继续前进，但其具体位置仍然可能会比自己的预估出现明显差异。如果德国舰队的平均速度改变1节，那么到夜晚就会偏差10海里，自己处心积虑地准备了这次截击，务必要把所有可能的纰误都降到最低。
根据托维的部署，英国在丹麦海峡集中的30艘潜艇分为两批：一批位于东北方入口附近，另一批则在海峡中段巡弋，作为前者未能发现目标的最后保险。以目前霍恩角气象站报告的海峡天气，以及德国舰队的已知航速来看，海峡中段的潜艇部队搜索到目标几乎是板上钉钉的事情。托维默默计算着对手的航线，下令舰队转向西边——他要在靠近格陵兰岛的冰洋寻找风雨区，同时尽量避开德军舰载机侦察的前方扇面。
海洋上的航行动辄以星期为单位，而当了近40年水兵的托维显然具备足够的耐心。尽管这场即将到来的大战，将直接决定英国的命运，但托维依旧遏制住了内心的焦躁，率领舰队朝着预定的方向驶去。一架水上飞机在海面上降落，被吊车回收的飞行员向托维告知了前方的天气。根据这份指引，英国舰队在正午时分顺利眺望到了一大片晦暗的阴云，此时海上波浪渐盛，旗帜在朔风中急速翻飞，正是在格陵兰岛东部海域经常出现的暴风区的外围情形。
“报告，收到赫拉迪克号潜艇发来的消息，德国舰队出现在西经20度9分，北纬67度14分，速度29，以Z字机动航向西南偏南！”航海舰桥大门被砰地推开，寒风裹挟着几近零度的冰雨呼啸扑入，年轻少尉周身被淋透大半，嘴唇青紫发颤，可那封电文却被他牢牢护在皮夹内，递到托维手中时没有丝毫浸湿。托维感动地握了握他冰凉的手掌，目光骤然变得凝聚犀利。这次他没有再去海图上勾勒线条，而是低头看了看手中怀表，两根细针正指向了午后2时08分。
“德国人来得好快！”胡德号舰长科尔上校吃了一惊，急声开口，“仅仅过了5个小时，德国人就驶过了将近一半的航程，照这个速度，我们很难按照预定计划拦住他们啊！这片该死的雨区目前一直都在向南移动，我们同海峡西侧的距离正在不停增加，再这样下去即便用全速都难以追上！”
“不，我们能赶得到。如果上帝垂怜，我们甚至能得到最好的局面——抵达预定海域后，只需用很少的时间侦察，立即就能投入战斗！”托维的声音从旁边传来，脸上流露出了前所未有的激动。面对科尔急切的问询，托维缓缓道：“上校先生，您或许还不太明白航母舰载机的运用。在夜幕降临前的100分钟，德国飞机就已经从我们的天空中彻底消失。此次德国舰队想要以最稳妥的姿态冲过海峡，却恰好将自己送到了我军的炮口面前。属于我们的时间马上就要到来了！”
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第485章 海峡之夜（1）（）
空中亮度渐渐暗淡，原本清晰的远方海平线很快变得模糊起来，重达4。8万吨的胡德号船首激起冲天浪涛，飞扬水沫从2座前主炮塔旁边暴雨般卷过。周围40余艘英国舰艇如翼跟随，在海面上劈开一条条银白色的水瀑，从空中俯瞰，宛若刀锋长剑劈波疾行，声势浩阔，显得无比壮观夺目。
科尔兴奋地握紧双拳，此刻仍然有几分难以相信己方刚才的航行经过。在过去的2个小时里，英国舰队一直都在向敌方逼近，然而德国飞机却全然没有光顾己方上空，仿佛他们的航母又被狂风巨浪笼罩其中。可科尔却知道，这次幸运女神并没有偏爱自己。根据霍恩角气象站的报告，今天下午丹麦海峡只是略有薄雾，虽然能见度有些不足，但绝对没有到飞机停飞的地步！
“航母舰载机和水上飞机的降落条件是完全不同的。”看着下属欣喜不已的面容，托维微笑说明道，“水上飞机由于能漂浮在海面上，只需在母舰旁边随意往下一扎，然后等待被吊车回收即可。可舰载机的回收条件就要苛刻多了。它们必须降落在面积有限的航母甲板上，而且越是重型的飞机，降落就越是困难费劲。一旦视野变差，飞行员就会因为燃料渐尽而慌乱失措，极其容易酿成灾祸。”