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当中一架轰炸机驾驶舱内，英军指挥官克拉克少校的脸色却是一片阴郁。他非常清楚自己这趟执行的是何等愚蠢的任务：机群需要长途远征1700公里，飞行6个多小时去攻击深入内陆的敌方航空基地，尽管己方在西班牙境内的间谍可以为他解决导航和目标指引的问题，但这仍然是一次近乎送死的行动。由于全程都得不到战斗机护航，自己无论遭遇任何情况，都只能靠机体结构和6挺7。62毫米机枪硬扛，而威灵顿的身躯显然谈不上多么结实，自卫火力更是难当大用！
“上面究竟怎么想的，为什么不拒绝伦敦那帮办公室政客拍脑袋产生的愚蠢想法？”克拉克在驾驶舱大声抱怨，引得其余5名机组成员心有戚戚。根据英国空军的估计，德国人在法国北部至少部署有800架战斗机，哪怕对方只向西班牙派出十分之一的力量，也足够让他们这支孤军损失惨重了。要知道算上返程，轰炸机编队在西班牙境内将呆满6个小时，德国战斗机有大把的机会进行拦截！
然而无论内心再怎么抵触，命令只要下达就再不能改变。克拉克也算明白这一点，对伦敦高层的不满发泄仅限于身边几人的小团体。他打开队内通讯，催促各机组迅速依次升空，今天的任务时间将超过11个小时，倘若不加快起飞整队，那么返回降落就很可能会拖到夜里，平添众多危险和不确定性。
经过3个多小时飞行，临近上午10点，克拉克终于看到了下方海洋边缘的灰色大陆架。初步定位，机群已抵达伊比利亚半岛北部边缘，再往南几十公里就是高峻连绵的坎塔布连山脉。克拉克表情写满了凝重，接下来就是地狱的6小时了。就算德国人没有雷达站，轰炸机呼啸飞过的巨大声响也是掩盖不住的，等自己再用3个小时飞抵目标上空这期间，必定会遭到敌方战斗机的严峻考验。
利昂……巴利亚多利德……萨拉曼卡……随着机群掠过一座座西班牙城市，克拉克心中的焦躁忧惧越来越强烈，仿佛走在冰雪山峰间的旅行者，明知前方必会发生雪崩，却不知道灾难将何时来临。思绪煎熬恍惚中，又是2个小时艰难度过。将至正午，平静的通讯器里突然传来一阵惊呼狂叫，克拉克猛地激灵，循声仰头望去，立即便看见左侧高空出现了约五十个黑色的小点飞行物！
“所有机组进入战斗准备，务必保持队列位置。重复，务必保持队列位置！”
克拉克的应对不可谓不正确，轰炸机在面对大量战斗机拦截时只能保持阵型，才能最大限度抵消自身机动和火力的劣势。然而，刚经历战争不久的英国空军毕竟经验不足，他们还没有领悟到历史上二战后期的箱式密集编队，各机之间仍然留有明显的空隙。再加上7。62毫米航空机枪射程不足，造成英国机群严重缺乏有效的相互支援，在单独一个方向上根本形不成足够密集的弹幕。
而他们面前的敌人则正好相反。这是一支从1936年起就征战于西班牙天空，如今已经在波兰和法国的战火中彻底淬炼成型的强悍部队。简短试探过后，德军立即抓住了英国机群的防线漏洞，开始用小队强打队列边缘的英国轰炸机，形成局部战场的绝对优势。通常德军3~4架战斗机俯冲突击1架英军轰炸机，而危如累卵的后者却只能得到临近友机的微弱火力支援，更远处的友机更是只能干瞪眼！
短短10分钟内，11架威灵顿便化身为流星从空中燃烧急坠，而对面战斗机只有1架受伤返航。德军老鸟们用经验和精湛的战技，让英国人再度回想起了法兰西战役中被支配的恐惧：他们竭尽全力也无法摆脱坠亡的命运，在马斯河上空像猎火鸡似的被成批击落。而英国飞行员好不容易在不列颠空战中积累的那点自信，也随着己方飞机迅速损失而荡然无存：自己之所以能和对方在本土打得有来有回，完全是因为对方有油料限制，现在换了对方坐主场，收拾自己简直不要太容易！
不到半小时，英国轰炸机群便完全崩溃了。他们的阵容已缩水过半，另有几架还拖着浓重的黑烟，面对阵容几乎完好的德国战斗机，克拉克别无选择，只能下令放弃任务撤退。如果再继续往前冲，所有人全都会死在半路上，而现在丢下炸弹全速逃命的话，说不定还有少数人能够逃出生天。虽然威灵顿轰炸机比德国bf…109慢将近200迈，但后者和自家战斗机一样都是出了名的小短腿：在经历了刚才的拦截之后，克拉克预计对手已经没有多少油料可以再和自己跑一场马拉松。
然而克拉克却算漏了一点。德国战斗机并不需要返回出发机场，而是可以随意找一块平地就近降落，以目前西班牙的态度，必会费尽心力营救并保护。解决这个后顾之忧以后，德军飞行员追杀得异常凶狠，克拉克眼睁睁看着几个夺命的刺客从后方尾随追至，并向自己喷射出致命的眩目光火。飞机猛地一阵剧颤，开始不受控制的向右翻滚，天旋地转间，一团火球将整个驾驶室完全吞噬……
“报告，我军战斗机编队成功拦截英国机群，确认击落敌机54架，自身损伤5架，此刻仍然在追杀残敌！”位于直布罗陀北方70公里的航空指挥部内，司令官里希特霍芬第一时间得到了这个振奋人心的消息。他长长呼出一口气，脸上露出了几分大仇得报的快意。自己麾下的战士果然不负所托，给他带回了一场酣畅淋漓的大胜，现在，空袭直布罗陀的最后一丝制约也不复存在，第8航空军可以收回部署在各处的警戒力量，全力轰炸要塞残存的几个炮台。
当天下午，德国轰炸机群再度蜂拥出动，对直布罗陀展开了狂雷闪电般的猛烈空袭。平均每分钟便有数枚重磅炸弹落到英军头顶，激起冲天火焰云霓，澎湃气浪。前一天幸存的4座炮台相继遭到灭顶之灾，或是被穿甲炸弹灌顶直没，从内部彻底扭断破碎；或是遭到大量高爆炸药密集糊脸，震断轴承，扭弯炮管。当夕阳余晖缓缓消散在西方天际时，直布罗陀的远程压制火力已几近全灭，只剩下巨岩山体内嵌的一座234毫米炮郭，还在守护着南方雷场和东方海面。
“通知陆军那帮家伙，他们的炮兵可以部署进前沿阵地了。”里希特霍芬仔细分析完战场航拍照片，随后对副官说道。根据计划，28个炮兵营将是进攻部队的最直接保障，他们可以根据战场反馈，在第一时间提供稳定而准确的炮火，这份及时性和持续性又不是斯图卡可以相比。当然陆航仍然是重要的压制力量，倘若遇到半掩式坚固堡垒，斯图卡便会用500kg穿甲航弹粉碎一切抵抗。
夜幕深沉，繁星闪烁，清冷的月光下，超过400门各型火炮被拖拽牵引，依次在预定区域部署展开。工程兵连夜修建瞭望所，铺设电话线路，辎重连的士兵则驾驶卡车或者骡马，将一车车弹药向前方奋力运送。明天炮兵将进行一整天的火力压制，用钢铁暴风摧毁前线地雷、铁丝网、壕沟等工事，为步兵扫出一条进攻道路。初步预计炮弹发射量为10万发，因此对后勤提出了颇为繁重的任务。
值得一提的是，这批数目惊人的火炮弹药并非德国产品，而是不折不扣的法国货。当初法国一心想用马奇诺防线消耗德国兵力，在南线囤积了海量军火，结果这些装备全部分毫不差的被德国缴获，物流效率更比凯申公。由于装备制式的差异，这批数额庞大的军火在德国陆军手中有些形如鸡肋，此次强攻直布罗陀要塞，这些军火正好有了用武之地，可以让英国人尽情品尝昔日盟友的铁拳。
时间逐渐流逝，东方漆黑一片的天空浮现出了第一缕亮色，负责炮兵瞭望的士兵随即行动起来，根据观测结果为火炮设置射击参数。虽然不是本国装备，德军官兵仍然用得十分熟稔，它们的使用方法早已从战俘处获知，贝当主张的对德合作态度使德军在各领域都获益良多。德国人惊讶的发现法制施耐德火炮的指标还要优于自己同类产品，兀自有些难以确信；这一次，他们便要通过实战来检验法国火炮的适用性，对其做出详细的评测。
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第521章 浴血（3）（）
清晨6时许，德军炮兵阵地上空突然爆发出响彻天穹的雷霆怒吼，一团团赤紫橘红的眩目炮口光焰瞬息扩展，仿佛海棠繁花，漫山齐绽。无数炮弹纵横破空，流星密雨似的朝目标呼啸扑去，转眼之间，震耳欲聋的爆炸声便淹没了四野！
“轰！轰！轰！”巨响叠爆，气浪奔腾狂卷，高温冲击波所及，岩石草木纷纷迸炸断碎，大片硝烟很快在直布罗陀表面弥漫开来。英国守军胆战心惊的龟缩在地下掩体内，只觉得自己恍如置身于海啸暴风当中：他们从未想过会经受如此狂猛的火力，耳畔的剧烈爆炸声仿佛密集的鼓点，竟没有片刻稍许停歇！
电光石火间，一发283毫米炮弹宛若彗星流舞，冲天坠落，以雷霆万钧之势骤然猛击在一幢碉堡工事上，橙紫炫目的光芒如同赤菊怒放。正面的混凝土掩体登时如同被重锤所砸，尽数龟裂，和着扭曲断碎的弹片一道寸寸迸飞，冲天激射。过不片刻，又是一发283毫米重弹破风长吟，将一所要塞般的工事建筑轰然炸成了万千碎段。滚滚升腾的硝烟中，几名英军士兵浑身着火，发狂似的从破洞里跑出，然而片刻之后，他们便在烈火中踉跄倒地，再不动弹了。
“苗条的贝尔莎果然好用啊。”前线炮兵观察所里，德国陆军中将迪特尔满面笑容地操作着炮队镜说道。经过两个小时的炮击，已经有4座英国永备工事被确认摧毁，而其中的3座都是命丧于283毫米炮弹直击，这种炮弹的侵彻力与杀伤性都远非155毫米炮弹所能比拟。除非是特别坚固的大型堡垒，否则这个口径的炮弹都是陆地工事开罐器，而前者都已被斯图卡轰炸机拔除殆尽了！
身旁开外，第1山地师师长屈布勒同样神情轻松，显然是对迪特尔所说的“苗条的贝尔莎”十分满意。这款武器是克虏伯公司研制的重型列车炮，军方代号K5，1936年首门火炮竣工入役，到目前已生产了大约8门。该型列车炮系统全重218吨，炮管长度达到惊人的76倍口径，这使得它能将243kg重的炮弹以1120ms的超高初速射出，最大仰角下极限射程超过61km，几乎两倍于海军的战列舰！
如果单纯只是这点纸面数据倒也罢了，苏联180毫米L60舰炮理论上也有1千米每秒的初速，但K5列车炮拥有制作极佳的内膛炮身，绝不是后者那种只有区区10发寿命的垃圾废品。再加上精心设计的后座减震装置和输弹设施，使得K5的精度和射速都成为了列车炮家族里的绝对翘楚。以往从海军舰炮转职陆军的大口径列车炮都因炮架限制，普通存在后座力过大的问题，精度无法令人满意，而k5则完美解决了这个问题，真正把大地这个无限稳定的射击平台充分利用了起来。
这次，德军共部署了4门K5瞄准直布罗陀半岛，在观测气球和侦察飞机的双重校射下，几乎是弹无虚发，每轮射击都能取得理想的压制。再加上大量法国炮火的密集覆盖，使整个直布罗陀北面阵地都陷入了地狱般的烈火暴风之中。及至午后，战前德军在这片区域侦察到的地面工事便被扫荡一空：铁丝网阵支离破碎，堑壕大段倒塌，碉堡只剩下破碎的断壁残垣，隐隐可见肢体不全的死尸扑倒其间。
“传令炮兵部队，1小时后将火力向直布罗陀中段延伸。”迪特尔满意地收回目光，对旁边的副官说道。目前炮火准备的效果已经超出了他的预期，无论被自己倚为利器的K5列车炮，还是那些带有试验性质的法制重炮，其精准度和威力都异常出色。虽然迪特尔确信目前直布罗陀北段肯定还有地下掩体没有被摧毁，但现在显然不是和这些隐藏的土拨鼠较劲的时候，他需要最大限度发挥重炮群的压制威力，优先将已发现的地面目标全部解决。
“这次直布罗陀南部平原是意大利海军负责火力压制吧，他们怎么还没到？”屈布勒看着东南方碧波粼粼的海面，眉头有些不悦地皱了皱。根据计划，意大利舰队在午后1点就该加入炮击行动，现在已经过去了近半个小时，海上仍然连鬼影都没有。
“屈布勒将军，您是第一天了解意大利人么？这群可爱的家伙但凡靠谱一点，他们就不会连6个不满员的二流法国师都畏如猛虎了！”迪特尔耸了耸肩，摊手道，“等着吧，最高统帅部会努力与罗马方面沟通的。据说这次是海军的布罗姆将军在意大利军内协调，但愿他的身份背景能让意大利人勤快起来。”
屈布勒正待再问，后方木桌上的电话突然发出了刺耳声响。一名