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陈沐也直言不讳道:“你自认为洪顺堂只有捏在你手里,才能长久,那么我也老实告诉你,洪顺堂是父亲留下来的遗志,我陈沐是如何都不会让给别人的!”
何胡勇闻言,当即眼露凶光:“你若阻头阻势,可就不能怪我心狠手辣了!”
陈沐也是寸步不让,针锋相对道:“你是西阁大爷,该知道戕害同门是什么罪,你知法犯法的话,我也不介意将你就地正法!”
何胡勇哈哈大笑道:“如今所有人都知道少主已经死了,谁还知道你的真实身份?就算我杀了你,又有谁知道?”
陈沐也笑了:“需知我洪顺堂的三十六誓,乃是对天发誓,天知地知你知我知,迟早是有天收你的!就凭你这样的说话,还敢自称大忠大义?”
“我本还不觉得,如今看来,洪顺堂就更不能落入你的手里!”
何胡勇也是气急了,腰刀出鞘三分,双眸凶戾,朝陈沐沉声道:“信不信我现在就杀了你,看看老天会不会收了我!”
陈沐昂首挺胸,浑无所惧,大声道:“你倒是试试!难道你真以为我还是孑然一身么?你若杀了我,不消等到明日,整个岭南都会知道,你何胡勇是洪顺堂的西阁大爷,而且还是谋杀少主的反骨仔,到时候三刀六洞,天打雷劈,看你得不得好死!”
何胡勇逼近几步,抽出刀来,一双鹰眼爆发杀机,狠声道:“你敢威胁我!”
陈沐按住刀柄,唐刀出鞘,也是屏息凝神,气势竟不落下风!
这才短短时日,三番四次的生死经历,使得陈沐飞速成长起来,仿佛每一日,都有着让人刮目相看的进步,何胡勇心中也已经开始有些忌惮,生怕陈沐这个初生牛犊和后起之秀,迟早是要干掉他这样的老骨头的!
何胡勇还在考虑要不要动手之时,身后却传来一道声音,打破了他们的僵局。
“何管带,如此威吓小辈,就是你的不对了。”
陈沐听得此声,也是心头惊喜,扭头看时,也果真是契爷林晟来了!
何胡勇看了看林晟,却没有停手的意思,反倒嘲讽说:“林三,你也是泥菩萨过河自身都难保,何苦要搅这趟浑水?”
陈沐对两人上一次见面可是记忆犹新的,在县狱给合伯探监之时,契爷林晟对这个何胡勇可是颇多忌惮,今日反倒没有了那股战兢与惶恐。
林晟也不以为意,走到陈沐这边来,将唐刀压了下去,而后转头朝何胡勇道。
“何管带,你自己知自家事,想做什么我不管,但你若敢对我契子不利,需知我林三也不是好惹的!”
陈沐一直以为林晟只是个浪荡玩耍的二世祖,早先对何胡勇这样的官面人物,林晟也是能躲就躲,没曾想竟如此霸气,心中也感到极其的温暖。
林晟也没打算与何胡勇打嘴仗,见得何胡勇仍旧没有收刀,便挡在陈沐面前,朝何胡勇道。
“何管带,你若要动手,还是趁早吧,若没有这个胆子,我爷儿俩就不奉陪了!”
何胡勇闻言,也是脸色铁青,然而终究是将腰刀收了回去。
林晟哼了一声,朝陈沐道:“咱们回去吧。”
陈沐看了看何胡勇,也不再多留,跟着林晟便走,也算是有惊无险,到底是回到了林家。
对于林晟今日的表现,陈沐感到有些讶异和迷惑,但到底是没有问出口来。
到了林家,听说陈沐回来了,李青鱼当即便走了出来,多时不见,与陈沐自是有不少话要说,不过可以看得出她带着些许羞涩与尴尬。
这个年纪的女孩子,成长速度是非常惊人的,跟着秦棠学唱戏之后,李青鱼身上的气质也发生了变化,仿佛一夜间长大了一般,陈沐在她面前,简直就像个小弟弟。
梁雪松和秦棠伉俪客居林家,与陈沐又有渊源,自然出来一道吃了个宴,谈起领事馆的宴会,也是有说有笑。
林晟似乎也顿感畅快,仿佛适才与何胡勇对峙,发泄了他多年的积郁一般,又与梁雪松合作,唱了一段大戏,气氛自是非常的欢乐。
然而就在此时,林家的看门佬却急匆匆跑了进来,朝林晟道:“三爷,外边来了个番鬼佬,说是来找二少的!”
“洋人?”林晟等人又将眸光转向了陈沐。
陈沐也有些愕然,毕竟他已经向伊莎贝拉告假。
“我出去看看。”
林晟到底是不放心:“我跟你一齐去!”
众人跟在后头,陈沐来到前门,见得那洋人乃是贝特朗手底下的巡警,便问道:“找我有事?”
那巡警也是满面着急,警惕地扫了林晟等人几眼,却是用法兰西语道:“伊莎贝拉小姐找您有急事,请陈先生跟我回去一趟!”
“难道弗朗索瓦又在搞阵?”陈沐心中疑惑,不过到底还是告辞了林晟等人,跟着那巡警往租界去了。
到得租界地面,陈沐才终于知道,果真是出了大事,整个租界都乱了套!
第七十七章 国难当头道不孤()
陈沐回到租界之时,发现租界早已乱了套,以一群学生为首的上百号人,正在租界入口处示威,他们拉着横幅,举着牌子,高呼口号,可谓群情激愤!
“同心戮力!”
“共除异族!”
“复我汉疆!”
口号声是一浪高过一浪,人群的情绪随时处于崩溃的边缘,贝特朗率领皇家火枪队,枪已拉栓上膛,一个个全神戒备,冲突是一触即发!
彼时距离辛丑条约签订已经过去了七八年,朝廷已经沦落为洋人的朝廷,岭南地区已经爆发了潮州黄冈起义、惠州七女湖起义、防城起义、镇南关起义、钦廉上思起义以及河口起义等等。
然而朝廷一直在保护着洋人,这些洋人仍旧在掠夺财富,仍旧在华人地界作威作福,而有识之士已经深入群众,越来越多的民间运动正以无法阻挡之势席卷各地。
这其中自是以学生为主要群体,这些人留洋学习新知识与新思想,自强不息,带动群众,是什么事情都干得出来的!
法租界虽然有着自己的巡捕房,又有皇家卫队,但面对的毕竟是上百号气势汹汹的有志之士,这些人敢到租界门口呼喊,早已将安危抛却一旁,贝特朗等人又岂能不惧!
陈沐对国家大事也是知道的,只是如今为了报仇雪恨,为何重建洪顺堂,他不得不依附伊莎贝拉,眼下也是两难。
身为扈从骑士,他自是要保护伊莎贝拉的安全,但伊莎贝拉很显然想让他加入到贝特朗的队伍之中,镇压这些人,保护租界!
现场混乱不堪,从最初的争辩,到相互推搡,此时已经开始投掷各种杂物,双方冲突已经到了崩溃的边缘!
特里奥和伊莎贝拉躲在领事馆的二楼,居高临下看着这一切,也是忧心忡忡。
陈沐跟着火枪手从侧面进入,到了伊莎贝拉这边来,特里奥赶忙朝陈沐道。
“陈,你回来就好了!”
“弗朗索瓦的水兵迟迟不见来援,你是华人,快帮我把这些人都劝回去吧!”
陈沐听闻此言,也是心中难做,他深知国人的心思,相较于洋人,他们更痛恨汉奸,即便自己乐意出去劝诫,也无法取得效果,反倒会激起公愤,恶化局势,加速*的燃烧!
“不,我不能这么做……特里奥先生,抱歉了。”
“我并非在意个人安危,但你不理解华人的心情,如果由我出面,只会适得其反。”
特里奥很是不满,朝陈沐道:“你是伊莎贝拉的扈从骑士,保护伊莎贝拉和领事馆的安全,是你不可推卸的职责,你现在就给我出去做事!”
“我已经派人去官府求助,官兵很快就能赶到,你只需出面安抚,为官兵争取足够的时间就好了!”
陈沐早有此等心理准备,却没想到这一天会来得这么快,不过他仍旧坚持自己的观点。
“领事阁下,这种事情不该由我出面,更不能让官府插手,否则只能以两败俱伤的悲剧收场!”
特里奥也急了,朝陈沐怒叱道:“你根本就没有半点大局观,若你不出面,任由事情恶化,是要引发两国战争的!”
“战争一旦爆发,受害的人会更多,用你们华人的话来说,你这是鼠目寸光,是要因小失大的!”
“你通知了官府?”陈沐也是皱起眉头来,弗朗索瓦故意不来救援,特里奥能求助的也就只有官府,但官府出面,只能加剧场面的恶化!
老百姓对朝廷的痛恨,更甚于洋人,需知往前的那些起义,可都是针对朝廷官府的!
若这些官兵再来镇压,只怕冲突会瞬间爆发!
“特里奥先生,决不能让官府来插手,否则场面就一发不可收拾了!”
特里奥冷哼一声道:“区区几十个人,我堂堂法兰西第三共和国的领事馆,又岂会惧怕!”
陈沐也急了:“你是不怕,这几十个人手无寸铁,便是巡警队就能收拾,但领事阁下有没有想过,若这几十个人发生什么不测,一旦传播开来,整个岭南地区将不得安宁!”
特里奥却是坐了下来,不再说话,倒是伊莎贝拉站了出来,朝陈沐道。
“陈,正因为知道可能会发生的后果,所以父亲这是在给你一个机会!”
“给我的机会?”
“确切来说,是给你们一个机会。”
伊莎贝拉走到前头来,盯着陈沐道:“贝特朗的巡捕房加上领事馆的卫队,差不多有一百多条火枪,我们根本不需要官府的援助。”
“但我们恪守租界的条例,我们绝不会第一个开枪,但如果他们冲击领事馆,我们就只能自卫,若因此而掀起战争,责任也是你们的。”
“我们与英吉利等国都是盟友,如果南方地区真的爆发战争,我们有战舰,有火炮火枪,受难的只能是你们!”
“现在给你机会,就是为了避免这场无谓的战争,若你不能将事情平息下去,所有的后果,都将由你们自己承担,而我们则有了开战的借口,到了最后,你们的政府只能再次割地赔钱,我想你应该能明白。”
伊莎贝拉说得一针见血,陈沐闻言,心中也很是不安,因为他竟无言反驳,因为伊莎贝拉所言的可能性是最大的!
陈沐也不再多言,急忙走了出去,到了门口处,却又停了下来,跑回领事馆,朝伊莎贝拉道:“给我一身制服!”
伊莎贝拉没有拒绝,只是摆了摆手,火枪队的人便将自己的军装脱了下来。
陈沐也顾不得合不合身,快速套上,便从侧门出去,往官府的方向疾跑,到了半途,果真见得何胡勇领着巡防营的官兵,全副武装开了过来!
“停下!停下!”
官兵们见得有人拦路,一个个都停了下来,手中武器却都紧握着,进入到了戒备的状态。
也亏得陈沐穿着领事馆的军服,若是平民,官兵又岂会停下,早把他给丢开了。
“何管带可在,我有几句说话要跟他谈谈!”
何胡勇骑着高头大马,上得前来,见得是陈沐,也怒道:“还不让开!”
陈沐朝何胡勇道:“何管带,息事宁人才是化解之道,若抓了这些人,事情只能越闹越大,对谁都没有好处!”
“捻军都让朝廷给铲平了,区区几十号乱民,能掀起什么浪花,滚开吧!”何胡勇冷哼一声,姿态与特里奥一般无二。
陈沐也懒得跟他讲道理,因为他已经知道,无论是特里奥,还是何胡勇,对此事的影响与后果都非常清楚,但他们仍旧一意孤行,自是有着各自的考量。
陈沐不是什么救国英雄,若有法子,他也不愿意掺和这些事情,但眼下他却不容许这样的事情发生,因为一旦爆发开来,洪顺堂等民间组织一定会被再次清剿!
眼下他好不容易积攒了一些力量,找到了一条出路,若爆发这样的事情,早已破残不堪的洪顺堂,会遭遇到毁灭性的打击,想要恢复元气是不可能的了!
虽然这些人不一定与洪顺堂有关系,但无论是官府还是洋人,一旦掀起运动热潮,必然会清洗民间势力,这是毋庸置疑的!
“何管带,给我一点点时间,我会把他们都劝回去的!”
何胡勇冷笑一声道:“你不过是披着洋鬼皮的汉奸,谁又会听你说话,快让开!”
这简直就是赤…裸…裸的羞辱,然而陈沐已经没时间反驳,只是朝何胡勇道。
“给我一点时间!”
何胡勇没有任何回旋余地,斩钉截铁道:“滚开!”
如此说着,官兵便继续前行,陈沐又哪里能拦得住!
何胡勇骑马来到陈沐面前,压低声音道:“我若是你,�