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赵信见状，顿时松了口气，原来他还怕这些木匠坏事，想不到这些家伙竟是一次成功，倒是差点小看了他们。
水流湍急，鼓风机的出风也是连绵不绝，而且风力极大，出风的箱口正对高炉的风口，一时间，原本只是冒着黑烟并没有完全燃烧的焦煤，迅速开始啪啪作响，炉子里的焦煤立即燃烧。
赵信没有测试温度的设备，只能一直站在一边屏息等待，身边的匠人们也是不做声，他们心里隐隐有些期待，期待这位大帅给他们一种全新的见识。
一刻钟后，炉顶上开始冒出烟来，烟雾腾腾，整个炉子里通红一片，几个有眼力的工匠深吸一口气，恭敬禀道：“大帅，小人们以往取焦炭，大致就是这个温度！”
赵信仔细瞅了好几眼，心中得出结论，如果只是这个温度，不可能完全去除焦煤中的硫份，一旦含硫较多，取出来的焦炭拿去炼铁，自然连木炭都不如。
于是，赵信摇摇头道：“再等等，还不够充分！”
足足又等了半个时辰，炉内的温度持续升高，赵信见时间差不多了，当即吩咐道：“取碳！”
一声令下，早有几个铁匠拿出特制的工具，将滚烫的焦炭取出来，接下来的事情也不少，还需粘结、固化、收缩，不过这些做这些工序，铁匠们倒是在行。
忙活了近两个时辰，焦炭的样品终于送到了赵信的手中，赵信左右看了看，见碳身乌黑，没有一丝杂质，便道：“李元，你来看看，这焦炭如何？”
李元连忙排众而出，接过赵信手里的焦炭，眼睛都瞪大了，他见识过不少焦炭，可今天炼出来的焦炭和往日竟是大不相同，色泽乌黑发亮，通体看不到丁点杂色，实在让人叹为观止。
李元点点头道：“大帅，这焦炭已非上品，而是极品！”
赵信脸色露出欣慰的笑容，心中暗道：凡事最怕认真，只是可惜虽然古时创新有余，却是认真不足，不肯精细化，而自己所做的一切，除了一些提高炉温的必要的改进外，最重要的是就是认真对待。
看了看大松一口气的众工匠，赵信吩咐道：“既然如此，那么你们就用这焦炭先炼一炉铁看看，记住，要将炉子好好清洗干净，有了这高炉和鼓风机，火候应当不成问题，焦炭也是极品，能不能炼制出好铁，就看诸位的了！”
此言一出，工匠们齐齐打起精神，有人去搬铁矿石来，有人准备好焦炭，有人去清洗炉子，一番忙碌，又是一两个时辰过去。
一切准备妥当，大家伙便熟稔地开始生炉，放入铁石，燃起焦炭，等待期间，炉内的温度开始升高，直到达到了临界点，紧接着，铁水自一处槽口流淌出来。
有人不由惊道：“是铁水；铁水，铁化作了水！！！”
说到铁水，大家都见过，可是全部融化为铁水，见识的人倒是不多，一旦融为铁水，就意味着大量的杂质从铁中脱离。
接下来的事，就和赵信无关了，铁要炼成钢，已有眼下最先进的技术，至少在三四百年内不会过时，即所谓的灌钢法。
第二天，流民营送来了一柄钢刀，赵信试了试，发现这用新铁造的钢刀，却是比以往的兵刃要锋利、坚韧许多。
当下下午，赵信又去了趟流民营，他召集了几个铁匠骨干，让他们想办法继续改进，尤其是对火候的把握，不能疏忽，更不能敷衍了事，务必多炼几炉，看看哪一炉炼得更好，将一些心得记下来。
除此之外，木匠和石匠那边继续修建高炉和鼓风机，赵信计划暂时先建起十座，其他的将来再说。
赵信深知虽然炼铁成钢已有了长足的进步，不过眼下时候还早，还需精益求精，看看还有没有可以改进的地方。
赵信这位大帅为人随和，没什么架子，隔三差五便往高炉那里跑，检验铁匠们炼铁的成果，偶尔参与他们的讨论，几天之后，炼出来的钢铁质量又提高了几分。
说来，以火铳和火炮为代表的火器武器，在元末时期已经开始在战场上运用，只是由于制造材料的制约，元末时期的火铳和火炮不仅准度极低，且十分容易炸膛，往往还没有伤人，便先伤了己，这极大的制约了火器武器的大规模应用。
为了彻底解决火器武器炸膛的问题，赵信命工匠们一次又一次的开炉与锤炼，并对炼制过程做好记录，如这一次的火候大致是多少，风力多大，熔炼了多少时间，铁水的色泽，添加的焦炭多少，针对炼制时发现的问题与不足，工匠们聚集在一起讨论修正，相互传授经验，以此来提高。
当然，也会有人想要藏私，不过赵信直接将铁匠分为两组，两组之间每月都根据炼出钢铁的好坏进行比对，哪一组炼得好，将来的工钱加倍，没婆娘的想办法给你找婆娘，有婆娘的想办法将他的婆娘接来。
这道举措一实施，大家便不敢藏私了，每日生炉锤炼之余，都会聚在一起根据各种数据进行分析和讨论，而炼出来的钢铁也显然比此前要好了不少。
除此之外，赵信还鼓励在出铁时，让他们添加其他的矿物进行实验，有些矿物能增加铁的硬度，赵信脑袋中没有多少化学知识，一切都只能靠这些人自行摸索。
说来，许多人以为穿越回去，总是主角亲力亲为，仿佛自己掌握了物理化学，便可无往不利，可赵信并不是这样，因为他是半吊子水，他唯一能做的就是在适当改进之后，培养出匠人们较真和科学的精神。
只有让匠人们具备了较真和科学的精神，他们才会不断找方法，不断进步，正如后世的科研人员一样，他们未必是灵光一现就创新出什么，而是用各种的材料进行比对和实验。
正如爱迪生发明电灯泡一样，其实并非是他绝顶聪明，而在于他的毅力，为了延长灯泡的寿命，他用铁丝、钢丝、银丝、金丝等上万种材料，重复不断地进行实验，记录数据，最后才找到了钨丝，完成了一个举世的创举。
经过近一月地不断尝试，工匠们渐渐掌握了规律，炼出来的钢铁不但产量大增，连钢铁的质量也有了跨越式的进展。
完成了这一步，以火铳、火炮为代表的火器改进和研制问题，便提上了日程！！！
第116章 改良火铳（）
说来，元末时期制造火铳和火炮的工艺虽然走在世界的前列，可依旧还是惨不忍睹，这里头其实涉及到了许多问题。
一方面是材料不过关，火铳和火炮对材料的要求很高，毕竟引燃之后，铳中的火药瞬间爆炸，爆发出很强的破坏力，假如铸铁的铳身强度不够，就可能直接炸开。
此外，由于铳管内部凹凸不平，不能做到平整，使得射击的射程和精度都是极差，再加上填装麻烦，在有些场合甚至还不如弓箭用的自在。
而要解决这些问题，则需赵信这个现代灵魂提出建设性意见，与工匠们的锻造技艺相结合。
将懂得火器制造的工匠聚集在一起，赵信没有急着将自己的思路说出来，而是让匠人们先分批造出一些火铳，因为他现在急需要的，是了解这个时代的火铳水平。
听了大帅的话，这些匠人们倒是不敢怠慢，人人都指望表现一番，于是大家直接开炉，开始利用从前的经验制造火铳。
其实火铳的制造很简单，这个时代的火铳无非就是一根铳管和木柄连接而已，没有什么复杂的构件。
不过，火铳这东西对工艺的要求极高，在这方面，流民营有着很大的优势，工艺暂且不说，可是钢铁的质量，想来却是能过关的，至少能将炸膛的危险降到最低。
鼓捣了近三天，几支火铳成品送到了赵信跟前，既有短铳，也有长铳，其中长铳最接近后世滑膛枪的雏形，铳管较长，超过一米半，口径也是不大，这样的设计能大大地提高射程。
只是当赵信把玩着这柄匠人们精心制作的长铳之后，不由苦笑连连。
这长型火铳在设计上基本没有问题，火铳的结构几乎和后世的滑膛枪区别不大，无论是机括、手柄、还是铳管都可谓是奇思妙想。
这个时代华夏的创造力实在有余，简直就是人类的曙光，各种突发奇想运用在许多地方，无论是炼铁炼钢，还是机械的制造。
四大发明出现在华夏也委实不冤枉，单单这长铳，其实已经领先了西洋数百年，只不过，这火铳成品对看惯了现代枪械的赵信而言，其质地实在是低劣。
虽然用的是当前最好的钢材，采用的是铸模打造的方法，可是赵信也只能用低劣这两个字来形容。
总结之后，最大的问题就在于火铳的内壁部分，滑膛枪之所以叫滑膛枪，是因为枪内平滑，越是平滑，就能减少弹丸发射之后的阻力，同时能大大地提高精度。
可是这把长铳的内壁却是凹凸不平，里头显然有许多细小的疙瘩，这样的长铳倒不是不能够发射，唯独有一样却让人哭笑不得，那就是射击的精度和射程，影响可谓极大。
赵信命人将长铳试了试，果然没有出乎他的意料，射程不过七八十步，至于精度，那就更不必有什么幻想了，几乎是指东打西，基本上靠的是运气。
火药在铳管燃烧之后，发出膨胀的气体，推动铳内的弹丸沿着火铳的长管向前推进，这就如后世的火车沿着铁轨向前行驶，铁轨越是平滑，同样的动力，速度就越快，而假若铁轨凹凸不平，不脱轨就是万幸，至于速度，那就更不必提了。
所以要解决眼下这个问题，根子还是在工艺上。
如果能解决这个问题，那么长型火铳的实用性还有杀伤力都将大大地提高。
赵信也不急着抛出他的方案，而是让匠人们一起讨论，一些摸索解决办法，这些匠人毕竟是老手，渐渐也能赶上赵信的思路，随即便有人提出，可以想办法在建泥模的上头进行改良。
打制兵器，往往有两种方式，一种是白缎式，无非就是将铁器加热，然后不断锤炼，打出里头的空气和杂质而已。
而现如今这边能直接炼出钢水，因此大多数的武器或是铁器，都是经过模子来铸造，即先用泥捏出构建的中空部分，然后直接将钢水倒上去，冷却之后，东西便成型。
铁匠们的解决方案是：模子如果能做得更加精细，尽量减少模具上的瑕疵，如此，制造出来的铳管内壁自然会光滑许多。
于是大家一起动手，请了泥匠、木匠凑起来琢磨，终于制出了新模子，等到铁水灌进去，冷却成型之后，效果果然好了许多，至少肉眼可见的颗粒大大减少。
之后，在赵信的提点下，几个铁匠又想到了主意，专门去制了一种锉刀来，对这铳管的内壁进行打磨。
这种长条形的锉刀，直接插入铳管，就如活塞一样，来回在铳管中抽动，几番下来，一支正式的铳管便成型了，内壁虽然达不到后世的水准，可是相较现在的工艺，实在是跳跃式的进步。
赵信甚至怀疑，这水平应该会比十八世纪的滑膛枪不遑多让，自然，这是他自行脑补，具体功效如何，还要再琢磨琢磨。
接连几日，火铳的改良一直都在继续，除了铳管，还有铳柄以及木质的支架也需要调整，这部分倒是和工艺无关了，主要考虑的是人体工程学方面的问题，怎样让人握的舒服才是要点。
如此一琢磨，赵信倒是又想起了更为严峻的问题，即火铳手的素质。
武器再好，也要看是什么样的人在用，这个时代的士兵得到火铳后，基本上不会进行保养，甚至有人刻意进行毁坏。
火器对保养的要求极高，几乎隔三差五地就需要上油和擦拭，再有操练方面，如果让那些习惯了冷兵器作战的士兵去操练火铳，即便是精锐士兵，短期内也必定成效甚微。
想着想着，赵信渐渐有了一些思路，他调来五百没有任何战事经验的流民青壮，进行有针对性的操练，操练的内容倒是简单，列队，前进，一切听从鼓声前进后退，五百人列成十队，来来回回地走动。
随后，赵信又弄来了一批火铳，这批火铳是试制出来的‘低劣’产品，射程短，精度几乎可有可无，赵信让这些青壮每日配发一支，让他们进行保养。
保养必须有板有眼，每天夜里，所有火铳要入库，并且还要对保养状况进行检查，如果有人偷懒，自然免不了惩罚。
好在这些人大多都是穷苦出身，也没有沾染上流气的性子，就算是有，经过几个月的磨砺，也早已收敛了。
【注：中国的火铳创制于元代，元在统一全国的战争中，先后获得了金和南宋有关火药兵器的工艺技