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“那怎么办？”文坻颇有些六神无主。
“撞过去就是了。”李继迁倒还沉稳。“几艘大舰都有撞角，这三艘船又都是薄皮的桨帆并用船，一撞击沉，不必担心。”
李继迁说的不错，这三艘船确实都是薄皮的桨帆并用船，很容易就被几艘大船撞沉。虽然有些人在被撞沉前爬上了明军的船，不过甲板上明军将士早已严阵以待，一轮火铳一轮箭矢就将他们全部消灭了。
但因为要撞这三艘船，几艘大船当先一步开过来，对阵型略有些影响，李继迁不得不又马上下令调整阵型，速度又慢了些。
这时埋伏于此的天方教舰队已经完全来到了索科特拉岛北面，显现出其庞大的队伍，跟在明军船队后面追击。天方教船队都是桨帆并用船，纵使明军船只已经拉到满帆，仍然甩不开他们，被紧紧咬在身后。
“李副将，快想办法，甩开这些船！”文坻大声说道。他粗略看去，追在后面的船只足有五百艘以上，而明军舰队的战舰只有六十艘。即使天方教船队的海盗船不如明军的战舰，火炮更是远远少于，但蚁多咬死象，若是被追上了多半打不过。就算打得过，可还有这么多运输船呢，激烈的海战中战舰哪儿还能保护运输船？若是这些运输船都被击沉了，他难道要靠战舰的水手打埃及的马穆鲁克人？
而且他也害怕。不管文坻多么聪慧，他毕竟只是一个虚岁十五岁的孩子，没经历过太多事情，面对现在这种自己可能会死的情形非常害怕，想要马上远远的甩开他们，让自己安全起来。
李继迁阴沉着脸不说话。这个时候最正确的战术当然是由大多数战舰断后，少数几艘护着运输船继续逃跑。天方教绝不可能再组织一支规模庞大的船队，运输船只要能够逃走一定是安全的。之后也能平安经过曼德海峡海峡赶到埃及。
但不仅装着陆师将士的运输船要走，皇七子殿下也一定不能留在险地，必须离开。可他现在与皇七子一同在成功号上，皇七子要离开他也只能一并走，这就代表着他有一段时间无法指挥舰队。不是他自夸，整支舰队找不到一个指挥比他更厉害的人，若是他无法指挥，想要打败天方教舰队会更加困难。而且成功号也是这支舰队的主力舰，两侧足足有七十二门大炮，也是舰队仅有的三艘主力舰之一，这艘船脱离战斗也会使得更加难打。
李继迁面对两难选择：若是一直这样撤退，早晚会被追上，到时候就是打乱战，运输船多半保不住；若是先让成功号与运输船撤走，剩下的船未必能够打赢这一战。他一时间难以决断。
“李副将，赶快想办法啊！”文坻又道。而且声音十分急迫。
“殿下，此时有这两种法子。”李继迁见此情形，干脆将两难的选择都对文坻说了出来。
听到李继迁的话，文坻重新变得沉默起来。过了一会儿，他抬起头，用包含着惊慌与害怕之情的双眼看着身后几里外正在追击的天方教舰队，又问道：“没有别的法子了？成功号若是脱离，海战就会败？”
“未必一定会败，但失败的可能较大。”李继迁回答。
文坻用牙齿咬住嘴唇，又过了一会儿，同李继迁说道：“你马上下令，命几艘小战舰护送运输船撤走，留下成功号，由你来指挥印度洋舰队同天方教的舰队交战！”
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第1737章 索科特拉岛大海战（）
“殿下，您这是要？”李继迁不敢相信的问了一句。
“当然是留下来，看着你指挥舰队打败天方教徒！”文坻大声喊道。
“殿下，这万万……”李继迁话还没有说完，就被文坻打断道：“你是不是想说‘殿下万金之躯，万万不可身赴险地’？你以为我自己愿意在险地待着？但是不这样做，按照你的话说这一仗多半要败，成功号留下打赢的可能还大些。我不愿在险地待着，但更不愿意打败仗。”
“打了败仗，我哪儿还有脸去埃及？也去不了埃及了。还不如留在这里拼一把呢。反正过一会儿我也不会在甲板上待着，除非船被击沉了或者被俘虏了，不然没有生命危险。”
“而且我都想好了，大不了眼见马上就要全军覆没的时候驾船逃跑。成功号不说是现下大明水师里最坚固的战船之一？想逃应当能逃掉，不会那么容易被击沉。我不会白白把命送去的，哪怕以后一辈子都在京城吃闲饭也比把命送掉强。”文坻最后说道。
在场众人都被文坻这番话给震惊了，尤其是陆师派过来负责联络的几个传令兵（陆师与水师的旗语不一样）。当然，他们不是因为文坻愿意留下来，而是因为他最后说的这番话。这几个传令兵都经历过路谢之乱、安南之战、伊吾之战与印度之战，作战经验十分丰富（躲在安全地方传令的经验十分丰富），也听过其他几位王爷面对危险时的话。那几个藩王或许心里也是这么想的，但绝对不会说出来。可皇七子殿下竟然违背了这个规矩，说出了自己的真实想法。
不过他们也并不会在心里鄙视皇七子殿下。都是打过好几次仗、见识过无数血肉横飞场面的人了，也早就不是年轻人了，可不会想着战死沙场。皇七子殿下能这样说，反而让他们觉得这是一个好领导。
“殿下真是！”李继迁却哭笑不得。就算大家都这样想，但你说出来了就与旁人不同，以后会被别的藩王看低一分。不过既然已经说出口，也没法收回去，李继迁也不说其他话了，又站直了身体，整了整身上的衣服对文坻行礼道：“殿下放心，下官一定带领印度舰队的将士击败天方教徒，打赢这场海战！”
“好，那孤就全权委托给李副将了。”文坻点点头。
李继迁马上命传令兵给各艘船只传令。各艘船只见到旗语后还以为是在开玩笑：怎么可能让殿下身处险地？但李继迁反复传令，文坻还亲自站在舰桥旁学着传令兵的样子挥舞旗帜，传令兵还解释这样做的缘故，文坻还发了狠说若是那艘船不听从命令，过后他一定会严加处置，所有船只才接受了命令。战舰慢慢放缓了速度，运输船则加快了速度，向北逃去。在一艘运输船上，陆师副将曹行看着越来越远的舰队，盯着旗舰成功号，喃喃自语了一句。“殿下，李继迁，这一战一定要打赢啊！”
待运输船与舰队彻底脱离后，李继迁下令舰队向东北方向转向，同时开始装填船体右侧的火炮，正式准备和天方教的舰队开战。
“快，命第一队第六队加快速度冲击敌军阵线，记住不要走折线，要走直线冲向明军舰队；第二队第三队从左面包抄，第四队第五队从右面包抄，其他各队放慢速度。”被任命为舰队总指挥官的阿卜杜勒巴里大声吩咐道。他早在李继迁刚刚下令的时候就注意到了旗语，双手紧紧拿着从印度走私来的千里眼盯着看，分辨出了明军旗语的意思。但因同时还有陆师的旗语传递，而他看不懂陆师的旗语，所以不敢断言，只能继续注意观察明军的动向。这时他见到运输船要脱离舰队，完全确定了明军的战术，不再迟疑下达命令。
“明军要与我军开战了？他们现在的动作是要展开什么海战阵型？”也双手举着千里眼的巴耶济德问阿卜杜勒巴里道。他也上了船，不过并不负责指挥。
“还判断不出来。”阿卜杜勒巴里说道。“而且因为火炮的投入使用，传统的许多战术未必还适用，明军到底会采用什么战术难以揣测。”面对被搬上战船不久的火炮，到底如何合理运用这些火炮，天方教徒们还没有一致的意见，毕竟绝大多数海盗船都没有火炮。明军或许已经发现了合适的战术，但他们也不知道。
“不过不管他们是什么战术，我们能采用的战术只有用船艏对敌冲击明国的战舰。一队与六队的船都安装了撞角，而且它们的船艏都非常坚固，一定可以撞破对方的船身。只要能撞上去，就能打赢这场海战。”阿卜杜勒巴里又道。
听到这话，巴耶济德不再询问，安心拿着千里眼盯着战场。
“呵呵，就猜到他们要用舰首撞船，幸好没有让将士们装填实心弹。传我的命令，在成功号开火后，所有战船要以最快的速度将所有炮弹打出去！”李继迁冷笑一句，大声吩咐道。
很快，在场的五十四艘战舰都传回‘收到’的消息，而且这时所有船只都已经完成转向，以右侧面对天方教徒舰队。之后，随着成功号上的一声炮响，超过一千门大炮先后开火。
“这么多火炮同时开火的景象竟然这样壮观！”巴耶济德惊叹道：“帝国也曾经接受过从帖木儿汗国跑来，曾经参加伊吾之战的将领，据他们描述明军的炮火似乎没有这样恐怖。看来海上与陆地上毕竟不一样。”
“真是地动山摇、天塌地陷！”阿卜杜勒巴里也惊叹一句。他这时扭头又看向明军舰队，见五十四艘战舰也已经被烟雾所笼罩，完全看不清他们的位置。
他又将目光投向正在前行的己方战船群，只看了一眼，脸色顿时就大大的阴沉下来，也顾不得惊叹千炮齐鸣的壮观景象了。
“真主在上！他们竟然在打船帆！”阿卜杜勒巴里惊叫道。至少有二十艘冲锋的船只的帆被打破了，还有两艘船各断了一根桅杆！高大的桅杆倒下去横在了甲板上面，白色的船帆好像巨大的毯子一样将一大片甲板都罩了起来。正在冲锋的船都是桨帆并用船，动力至少一半来自风帆，帆被打破了甚至桅杆也折断了，速度必定大减，想要撞击明军的战舰只能靠运气了。‘他们到底怎么将船帆打破，甚至将桅杆打断的？桅杆只是细小的一根木杆，火炮也没什么准头，怎么能这样准的打断两根桅杆？因为运气？’他心里又生出疑惑。
“再发信号，让一队六队的船只全速前进，哪怕把奴隶桨手都累死也要尽快冲到明军战舰前。”不过此时也不顾不上疑惑，思绪一闪而过，咬咬牙吩咐道：“再给第七队下令，让他们准备冲锋！”
在吩咐的同时，他心里也隐隐生出不妙的感觉来。这一战未必能够像自己估计的那样获得胜利，至少不会轻而易举的获得胜利。
“轰隆隆……”
又是一阵巨大的闷雷般的鸣响穿过海面上潮湿的空气传来，紧接着无数炮弹从空中向天方教徒的船只飞去。这次阿卜杜勒巴里双手紧紧握着千里眼，眼睛一错不错的盯着炮弹。所以他就亲眼看到，一根好像是飞速转动的棍子的东西出现在他眼前，迅速掠过海面落在一艘船上，扫过几个人的身体将他们切为两半。
“怎么回事，明国火炮还能发射扁平的木棍？”阿卜杜勒巴里惊叫道。不过他马上就发现了答案。那根好像木棍的东西落在甲板上，迅速变成了弯的，又在甲板上滑了一会儿停下。原来这根‘木棍’是用一根铁链在两头挂上大铁球组成的。
但即使发现了真相，阿卜杜勒巴里仍然没有想出来这是什么？而且，一根铁链拴两个铁球。这是怎么扔过来的？难道是用大炮打出来的？
阿卜杜勒巴里正百思不得其解，站在巴耶济德身旁的宰希尔忽然惊叫道：“我知道了，这是链弹！”
“这就是链弹！”阿卜杜勒巴里也叫道。他听说过这种海上作战专用的炮弹，但过往明军从未使用过这种炮弹，当然，也可能使用过但将所有敌船都击沉而且一个俘虏都没留。不论如何，阿卜杜勒巴里想方设法探听这种炮弹，可除了一个名字以外仍然一无所知。这时他听宰希尔提起，顿时也反应过来。“这应该就是链弹。汉话中‘链’这个字就有铁链的意思。”
“明军的海军究竟达到什么程度了，像链弹这种只闻其名未见其物的先进武器，到底还有多少？”阿卜杜勒巴里又道。
事实证明，明军使用的，让阿卜杜勒巴里惊叹，改变了海战模式的武器并不少，只是并非像链弹这样只闻其名未见其物。
第一批冲锋的两队共一艘船很快被炮弹打的全军覆没，即使有些船只没有被击沉，但桅杆被打断帆布被打破也使得他们根本追不上明军战舰，明军战舰一个变阵就躲过了这些船，而且又使用炮弹近距离进行了一番洗礼，除一艘极其幸运的船之外，其他所有船只都被击沉了。
当然，之后又有一队、五十艘船冲了上来，而且左右两翼各有一百艘船包抄上来。明军舰队又面对三面被围的情形。
李继迁下令船队再次转向，舰首面对南边的天方教徒主力舰队，然后以成功�