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但他听出严嵩话语之中隐隐有埋怨自己的意思，忙解释道：“惟中兄暂且息怒。翟某将此事托付于你惟中兄，乃是因你乃新进之人，并无门户之见，任他谁也说不出话来；二来你我相知多年，翟某一向服你的为人和知人善任的本事。还有其三，便是翟某不忿于夏阁老回朝理事之后，将你惟中兄的知交门下尽数贬谪斥退，职分有别，当日翟某不便为他们说话，如今这么做也有向你惟中兄赔罪之意。”接着，他摇摇头说：“却不曾想你惟中兄竟如此谨小慎微，所荐之人竟都出自夏言门下，便是他夏言在朝，也未必能如此肆无忌惮地任用私党。”
身为次辅的翟銮突然不再称首辅夏言为“夏阁老”，而是直呼其名。虽在背后谈论，却也是极大的失礼，更是官场上闻所未闻的不恭之举，严嵩不由得心里一凛，假装没有听出这细微的区别，反而越发的委屈了：“既然如此，仲鸣兄为何却说严某此事犯了夏阁老的忌讳？”
翟銮摇头说道：“惟中兄当真还是未能明白么？”
“严某愚钝，还请仲鸣兄明示。”
“调整增补部院大臣之事非同小可，你惟中兄亲往夏府请示，由他首辅定夺，这倒在情理之中。可千不该万不该，你不该今日呈报于他。他称病不出，也不见外官，所为者何？”翟銮见严嵩还是懵懵懂懂的样子，便自问自答道：“依翟某之见，夏言如此做派不外乎是要躲避今日俺答求贡之事。既然如此，他又怎好于别的事情上指手画脚？今日之情势你也看到了，若非李春芳不放心你惟中兄独自调整增补部院大臣，你的公文能否递进相府也未尽可知。但即便是他夏言再有不满，也会不置一词，原样退回任由内阁处置。但他心中定会以为你惟中兄是故意为之，故此翟某才说你惟中兄行事方式与时机不妥，犯了他夏言之大忌！”
严嵩暗道，你翟銮都能看得出此中的关节，老夫又怎能看不出来？夏言那个老东西如今虽有韬光养晦以避“弄权擅政”嫌疑之心，但他那种当了多年首辅，在皇上面前都有骄横疏慢之举的人，天知道他会不会阻挠老夫夹带其中的几个私人的升迁转调，所以老夫才有意那样做，让他乖乖地赞同老夫的人选调整方案！但他还是装出一副惶恐不安的样子，焦急地说：“调整增补部院大臣乃是急务，昨日已得仲鸣兄首肯，严某今日便该去夏府请示，恰好又有俺答求贡之事，严某顺便就将此事也禀报于他，怎会有别样的心思？”
“你我相知多年，翟某自然知道你惟中兄一心为公，虑事行事但为苟利家国社稷，不计其他。可旁人却不见得能做此之想”翟銮恳切地说：“惟中兄，你我同年，翟某年齿要长你几岁，入阁也比你早上几年，便倚老卖老说上一句，为人臣者当以忠孝事君、诚信待人，这自是我辈士子该有之德，却不能只知谋国不善谋身。尤其是身在台阁，辅弼圣主，若是稍有不慎，便会招致杀身之祸！惟中兄如今虽深得圣心，却也不可不防啊！”
第二十四章尔虞我诈（二）（）
虽与翟銮是同年，先前却并无过深交情，在嘉靖二十一年共事之时还多有暗地里的勾心斗角，但今日翟銮如此推心置腹，想必也是如今被推到了风口浪尖之上，因情势所迫，不得不拉拢自己。严嵩立即起身离座，深深一揖到地：“仲鸣兄肺腑之言，嵩谨受教！”
翟銮忙起身避让还礼，说：“忝为同僚，又有年谊，翟某但有所想，不敢藏私。”
严嵩又给翟銮拱手作揖，说道：“无心之下，大错却已铸成，嵩如今悔之晚矣！他日若夏阁老诘问于嵩，还恳请仲鸣兄从旁说项。”
翟銮叹道：“惟中兄，朝局历来波诡云诿，政争自古你死我活，他夏言若要为难你，哪容愚兄为你说项之余地！”
翟銮既然已不再自称客气中还带点生分的“翟某”，而是改为“愚兄”这样亲密的称呼，拉拢之意已昭然若揭，却突然又推辞起来，让严嵩不禁有些疑惑，赶紧摆出了一副大难临头，虚心求教的架势：“仲鸣兄既不愿施以援手，万望告之解脱法门，嵩也不胜感激之至。”
“惟中兄错怪愚兄了。”翟銮慌忙解释说：“非不为也，实不能也！愚兄自身尚且难保，从旁说项只怕非但无益，更连累了你惟中兄啊！”
严嵩又是一愣，忙问道：“仲鸣兄何出此言？”
翟銮不忙答话，拱拱手，道：“惟中兄且请坐着叙话。”
两人再次坐定，翟銮缓缓地说：“愚兄自嘉靖六年位列台阁，目睹了杨一湥А⒄沛诰础⒎较追颉⒗钍薄⒐硕Τ家约跋难裕还擦皇赘ǖ纳仙舷孪拢扌肿约阂苍鹑洌闵辖翊危阉亩仍萑问赘ǎ韵难钥晌街跸辍４巳撕缆跤锌〔牛莺岜娌四芮肥枪坏戎艹剂祭簦谐吻逄煜轮荆芯煳车刂牛瓷钥瘫。黄疽灰阎枚穸热耍医竞崾杪抻性赘ㄆ取４饲澳诟蠹肝桓笤保俸峭肀簿筒槐厮盗耍咭怯胨仆鸶槐厮担鍪滤仓挥胪旰糜牙畲悍忌桃椋壑泻卧杏扌终飧龃胃ǎ俊�
严嵩从他话中听出了压抑不住的怨气，便叹了口气说：“朝野上下皆曰‘不睹费宏（杨一湥е叭问赘ǎ恢啻螅徊患难裕恢嘧稹俪∈苛址缙莱喜幻玻 �
既是为了附和翟銮，更是勾起了多年来积压的怨气，严嵩也忿忿不平地说：“仲鸣兄也是知道的，嵩当日因与他有乡谊，又得他举荐自南京吏部调任礼部，平日里尊他是首揆，言称先达，事言甚谨，他竟坦然受之，对嵩颐指气使如门客仆役，全然不顾嵩之年齿还要长他两岁，科名更早他三期。此后更是因皇上拜谒显陵一事，嵩与他的意见相左，他竟指使门生故吏上疏弹劾，回京之后嵩多次登门赔罪，也被他拒之门外，操情刻薄如斯，实无宰辅之器！”
见严嵩与自己同仇敌忾，翟銮没了顾虑，往日那“甘草”之气也不见了，取而代之的是官场历练几十年的精明和气势：“世间之事有可以忍者，有万不能忍者。对于夏言，愚兄已忍了近十年，两度将首辅之位让于了他，多年来也一直委曲求全，甘愿被朝野上下视为‘甘草’，也从不与他斤斤计较，所为者无他，只想安稳朝局，自家也能安度余生。却不曾想当此国难之时，他竟如此寡恩薄情，只顾得自家避祸，非但不念君恩，更不讲半点旧情，将这天大的担子扔给了你我二人。今日你我亲自登门求见，他竟闭门不纳，指使他儿子与李春芳演场苦情戏给我们看。哼，身为首辅，竟致国家安危、社稷存亡之大事于不顾，一意苟全禄位，装病避祸，非但令人不齿，更置皇上隆恩及百官厚望于何地！”
严嵩心里“咯噔”一声，从翟銮话语之中流露出的何止是怨气，简直已将夏言视若仇雠了，又火上浇油说了一句：“事君惟忠，待友惟诚，夏言如此做派确是令人心寒齿冷”
翟銮一脸忧郁之色：“心寒齿冷倒在其次。如你今日呈报调整部院大臣一事一般，我等今日登门求见之举，也已犯了他之大忌，更在他心中种下恨苗。异日他若重掌机枢，第一个出阁之人便是我，接下来才是你惟中兄。”
严嵩心里早如明镜一般，却还是假装诧异地说：“嵩与夏言早已势同水火，他重掌机枢之后定会寻衅将嵩逐出内阁，这尽在嵩意料之中。只是仲鸣兄你是多年的辅弼之臣，德才深孚众望，他夏言且不敢轻易打你的主意，倒可不必做如此之想。”
翟銮摇摇头：“以你惟中兄之大才怎会勘不破此节？就不必安慰愚兄了。便是不说他早就有意要赶走愚兄，让他那同年好友李春芳升任次辅，就近日两件事，愚兄便已将他得罪到了死处，以他睚眦必报的心性，定不会愚兄我善罢甘休！”
“愿闻其详。”
“近两年他夏言逢迎圣意，一力推行新政，官场士林多有不满，此番鞑靼虏贼犯境，他受命掌国之时又出了谋逆大案，只能暂退以窥测风向，因此才于当日乞骸归里。而我为稳定朝局计，恳请皇上慰留于他，李春芳及六部九卿也纷纷附议，他恐招皇上之忌，遂有装病不见外官之举，岂能不怨恨我这个始作俑者？此其一；其二便是今日之事，他为避祸装病不见外官，我却带着你与李春芳两位阁员找上门去，他焉能不认为我有移祸之心？”
严嵩装做恍然大悟的样子：“仲鸣兄睿智，嵩自愧不如也！”
接着，他换上了一副忧郁的面容：“仲鸣兄所言两件事，嵩都有份参与，更有调整增补部院大臣之事，嵩虽费尽心机刻意逢迎，只因虑事不周，行止失措，终不为其所喜。唉！如此说来，嵩与他既有远怨，又有近仇，日后更不得安生了。说句丧气话，夏言虽待嵩不仁，毕竟于嵩有简拔之恩，嵩也不能待他不义。但若如此委曲求全还不能换得他以礼相待，他回朝之日，便是嵩挂冠求去之时。”
翟銮见严嵩已被自己撩拨得对夏言心生恨意，心中窃喜，便安慰他说：“有道是疾风知劲草，板荡显忠臣，当此国难，皇上命你惟中兄复任阁臣，托之以家国社稷，惟中兄且不可做归隐山林之想。”
严嵩忙说：“嵩本不才，焉能当之皇上以家国社稷相托？仲鸣兄莫要取笑我了。当日朝堂之上，皇上曾宏论宰相之制，又语于夏言曰‘我为天下留卿，卿不必再辞。’天音尚且绕梁，更有何人敢自许社稷之臣！”
严嵩故意说出的牢骚话仿佛触动了翟銮内心深处的那根弦，他忿忿不平地说：“洪武早年，左相胡惟庸大权独掌，飞扬跋扈，专擅朝政，结党固权，太祖高皇帝以‘擅权植党’罪诛之，其后更废中书省，罢设宰相，分权于六部，事皆由朝廷总之，此国朝立基于宇内而万世不移之法也。设内阁辅臣不过是替皇上拟制文告，备顾问之职，阁臣以学问为圣主所用。可如今阁臣职责混淆不清，内阁首辅专断独行，权倾朝野，威势已无异于前朝宰相。真不知太祖高皇帝若泉下有知，又会做何感想！”
话说到这个地步，严嵩已大致判断出他要干什么，但还是假装为难地叹了口气，说：“一朝天子一朝臣，自古便是如此。夏言如今圣眷未衰，满朝文武又多为其私党，皆念及私恩，不思以正道力谏君父，你我势单力薄，有心匡正朝纲，却是无能为力啊！再者，他身为首辅，我等阁员便是他的佐贰，职分有在，有些话也只得私下里说说罢了”
翟銮将身子倾了过来，低声说：“如今之情势，内阁五位阁员之中，除你惟中兄之外，大致可分为两派，少湖虽出自愚兄门下，但夏李一体，夏又为首揆，自然占尽上风。愚兄若是倒了，你决计顶不住；你若倒了，愚兄也断无独存之可能。你我只有联手，或可与之抗衡，保得安度余生。”接着，似乎是不好意思地解释道：“愚兄临渊履薄凡二十年，多少风雨霜电，多少刀枪剑戟都挺了过来，到了此时便更不欲任人宰割。悠悠此心，皇天可鉴。”
翟銮终于将自己心里的想法说了出来，原来是要与自己结为同盟，共同对抗夏言，严嵩在心里冷笑一声，还以为这个“甘草次相”临老转了性，见猎心喜起了夺夏言首辅之位的念头，原来他竟只求自保，难怪他曾四度出任首辅却坐不稳那把椅子，终归还是要给别人挪位子！
尽管对翟銮大失所望，但严嵩还是清醒地知道，时下自己也还不能取翟銮而代之，更无法一举扳倒夏言，便端正了面容，冲翟銮拱拱手说：“嵩虽不才，愿与仲鸣兄共同进退。”
翟銮也拱手还礼，颇为激动地说：“得友惟中兄，此生无憾也！”
第二十五章尔虞我诈（三）（）
话说到这个份上已经足够，翟銮便将话题又拉回到最初：“既然如此，你我且要好生周详参酌俺答求贡一事。依你惟中兄之见，我等如今又该如何处置？”
“但凭仲鸣兄一言定夺。”
“惟中兄，如今只有你我二人苦撑危局，你就不必再跟愚兄掉花枪了。”翟銮叹了口气：“夏言与李春芳都可卸去干系，你我二人却躲不过去。兹事体大，稍有考虑不周之处，被夏言他们抓住把柄大做文章，皇上将你我二人身送东市甚或抄�