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他们当这个小太监不懂得规矩，也不好说什么，就跟着那个小太监出了内阁，直往宫里而去。
到了云台，那个小太监停住了脚步，说：“且请两位阁老先候着，等奴才给主子万岁爷复了旨，等万岁爷下旨后再入内觐见。”
翟銮和严嵩两人心中都是一凛：这就更不寻常了，皇上于云台召见内阁辅臣，衔命见驾的阁员通常只需跪在门口通秉姓名，得到皇上应一声便可入内，不必再行请旨，为何今日却是这样？
翟銮站在门口，悄声问道：“惟中兄，你可猜到皇上此时召我等觐见所为何事？”
严嵩苦笑一声：“八成是为鞑靼求贡一事，皇上不好决断，要召你我”正在说着，两人突然听到云台里响起了严世蕃愤懑而高亢的喊声：“京师六部各大衙门上百位职官司员已被你关在诏狱，两京一十三省多少公务积压在案头，我大明朝都要瘫了，你还要将翰林院、太仆寺和都察院几百名官员都打成逆党，莫非是要亡了列祖列宗的江山吗？”
严嵩大惊失色：“是犬子严世蕃。他他怎敢在御前喧闹？”说着，身子摇晃起来，象是要晕倒。
翟銮忙伸手扶了他一把，安慰他说：“惟中兄，东楼身为朝廷命官，不会如此无礼。且先听听。”
果然，自里面又传出了陈洪阴冷的声音：“回严大人的话，想亡我大明列祖列宗江山的不是奴才，而是奴才关进诏狱的那些人！”
严世蕃说：“这数百名官员都是谋逆大案的要犯么？象你陈公公这样查案，下官万难苟同。”
翟銮一听就明白是奉旨追查薛、陈谋逆大案的两位钦差严世蕃和陈洪发生了矛盾，扯到皇上这里来讲理了，略有不满地说：“东楼也确是太过孟浪了，追查逆案以陈公公为正使，他只是协办，纵然对其问案不满，也不该闹到御前”正说着，见严嵩面色惨白，嘴角抽搐，忙又改口说：“不过，翟某也觉得东楼言之有理，如今朝局不稳，人心惶惶，象陈洪那个阉奴那样广为攀扯如何使得！”
严嵩似乎已经被骇得说不出话来，用凄楚可怜的眼神看着翟銮，不停地拱手作揖。翟銮叹了口气，说：“不劳惟中兄吩咐，东楼是自家子侄，翟某自当鼎力襄助。”
得了他这句承诺，严嵩才象是稍微安定了一点，勉强稳住心神，用力握住了翟銮的手，说：“严某今年六十有三，就这么一条根，百年送终之人能否保全，就全仰仗仲鸣兄了”
翟銮见严嵩眼角已有泪花渗出，又安慰他说：“皇上既能召你我觐见，事倒未必如惟中兄想的那样不堪。但凡有一线圜转余地，翟某拼得被皇上叱骂，也要替东楼说话。”
严嵩又张开口想说句感谢的话，方才进去的那个小太监却出来了：“两位阁老，皇上着你们进去。”
两人忙整衣肃容，低着头进了云台，只见嘉靖帝朱厚熜面色阴沉地坐在正中御座之上，吕芳侍立在他的身后，而严世蕃和陈洪两人都低着头，跪在两侧稍远一点的地方。
翟銮和严嵩一齐跪了下来：“臣等供祝皇上万岁，万岁，万万岁！”
朱厚熜摆摆手：“免礼平身，赐座！”然后对着跪在脚下的严世蕃和陈洪两人说：“接着吵，朕专门把内阁两位阁老都请了来，就是听你们吵架的！”
第三十八章犯颜直谏（一）（）
严世蕃和陈洪两人赶紧将头俯的更低了：“微臣（奴婢）不敢。”
“刚才不是吵得很来劲吗？怎么不敢了？”朱厚熜冷笑道：“朕本不得空为你们**矛盾，想着让你们跪了近一个时辰，兴许火气就小了，谁曾想你们却更是来劲，只差把这云台的房顶给掀了！陈洪是司礼监掌印，算是朕的人；严世蕃是朝廷命官，归内阁管，朕就只好请动两位阁老的大驾，让他们来跟朕一道来个三堂会审，给你们做个明断。说啊，把你们那点子龌龊事都给两位阁老说说。”
陈洪听出皇上有袒护之意，便抢先开口，将这几天严世蕃怠废皇差，尤其是今日在都察院故意包庇逆党的行径添油加醋地说了一番。
严世蕃却甚是强项，等陈洪一说完，立即反驳道：“世人皆知，官场士林最重年谊、乡谊及师生之谊。下官未得功名，与各位御史自无年谊可言；家父虽多为学官，并掌过国子监、翰林院，也点过主考，但门生在都察院者不过寥寥数人，比之百多位御史，师生之谊或可不论；若论乡谊，数位江西籍御史非但与下官有乡谊，更与夏阁老有乡谊，到底是该论与下官之乡谊，还是该论夏阁老之乡谊，怕是睿智如陈公公者也难以区分。陈公公这‘包庇’二字怕加不到下官的头上！”
陈洪被他顶得一愣，心里也知道严世蕃说的都是实情，以此定他从逆之罪未免牵强，有主子和两位阁老在场，他也不好过于强横，便将语气缓和了一点，说道：“既然如此，你身为钦差副使，奉上谕追查逆党，却又为何有意帮他们说话？”
严世蕃说：“下官既身奉皇命协助陈公公追查逆党，自然不敢辜负圣恩帮逆党说话，实是陈公公那样问案，下官万难苟同”
朱厚熜突然点名：“严世蕃。”
严世蕃立刻应道：“臣在。”
“陈洪一竹篙打翻了一船人自是不对，”朱厚熜说：“那朕问你，依你之见，都察院可曾有参与谋逆之人？”
严世蕃将头在地上轻轻一碰，答道：“回皇上，国朝规制，都察院负有规谏皇帝，左右言路，弹劾、纠察百司、百官，巡视、按察地方吏治等重要职责。遴选都察院御史、六科廊给事中等风宪言官更有‘三必取’的规矩，一必取国而忘家，忠而忘身之士；二必取正派刚直，介直敢言，而不患得患失，爱身固禄之士；三必取学识才干出众，既通晓朝廷各方政务，洞悉利弊动态，又能博涉古今，引鉴前史之士。各位御史大多是秉公据实，善辨是非，敢论曲直，既勤且廉，品行、才识俱为上乘，忠贞职守而鞠躬尽瘁、铁面无私而秉公除暴、安贫乐道而廉洁自重之人。纵有附逆乱臣，也是为数寥寥”
“为数寥寥？”朱厚熜冷笑道：“我大明京官数千，只出了薛林义、陈以勤寥寥数人，便将皇宫给烧了，你还当这‘为数寥寥’的逆党不足虑么？”
严世蕃突然昂起了头：“皇上，臣有肺腑之诚沥血上奏。”
朱厚熜冷冷地说：“说！”
“皇上方才问及都察院可有附逆之人，依微臣之见，非独都察院，京城各部院寺司也不乏与薛、陈等逆贼交好之人，但时下虏贼陈兵于外，京城又甫经内乱，当此国难，若再骤兴大狱，牵及内阁与六部九司，非但扰了朝政运转，更有失士心民瘼，累及皇上圣名，则我大明社稷堪忧”略微停顿了一下，严世蕃又说：“臣冒死恳请皇上收回成命，以稳定朝局，安定人心。待王师将鞑靼虏贼逐出国门之后，再行彻查谋逆大案。是时，若蒙皇上不弃，臣愿一力协助陈公公追查逆党，不负圣主明君之重托。”
严世蕃一席话说得翟銮心中暗暗惊叹：不曾想严嵩这个连正经科名都没有的儿子竟有这等识见，真与其父那样奸佞柔媚之臣判若两人！
依翟銮本意，当初皇上下旨着陈洪与严世蕃彻查逆党，他就颇感不妥，即便不说永安侯薛林义、忠勇侯许世杰和西宁侯宋斌等人世代簪缨，与朝中文武大臣的关系盘根错节，即便以陈以勤而论，大肆株连穷追逆党就甚为不妥。
陈以勤为官四十多年，历经弘治、正德及嘉靖三朝，论资历是目前朝廷文官中最老的，但因其为人迂腐，不善钻营，当与他同期为官的人都纷纷高升之际，他却还在苦苦地熬资格、博升迁，至今还只是个加正二品都察院左都御史虚衔的翰林院掌院学士，但也正因如此，他却能在波诡云诿、动荡迭起的嘉靖一朝前期大礼仪之争中安身度命，不管是尊礼派执政还是议礼派掌权，都一直稳如泰山，谁也动不了他，可谓左右逢源，跟哪一派都能说得上话。论及他的朋党，恐怕有一半的朝臣都脱不了干系。
此外，陈以勤一直为词臣学官，曾出任过多次会试副考和房师，经他取中的进士最大的都当到了六部侍郎、各省督抚藩臬这样的正三品大员；而且，他还多次主持过顺天府、应天府两京的乡试秋闱，取中的举人更是多如牛毛，就连当今代行首辅之职的次辅翟銮的门生、吏部左侍郎、内阁学士徐阶当年都是被他取为举人，也算是他的门生，徐阶逢年过节去拜谒会试座师翟銮之后，少不得也要到他这个乡试座师家中应个景。
门生知交毕竟人数有限，关键是陈以勤的籍贯不对。他是应天府苏州人氏，江南素来为国朝斯文元气之地，每科进士之中少说也有三五位出自苏州及其周边州县，他的同乡在官场一抓一大把，如果都按朋党论处，京城各衙门立刻又有上百位官员就要被牵连其中。推及两京一十三省，还不晓得有多少人被牵连其中！
想到这里，翟銮微微侧过头，看看旁边面色惨白的严嵩，轻轻点了点头，欠身正要说话，却听到朱厚熜爆发出一阵糁人的狂笑：“哈哈哈哈哈！”
这种笑声令翟銮心里一凛：当日皇上斥责陈以勤迁都并追究曾铣议复河套之议时，也曾发出这样的凄厉的笑声！已经到嘴边的话立刻又咽了回去，本已抬起的身子顺势就跪了下来。众人也都被皇上这样的笑声骇住了，连忙跟着他一起跪了下来。
朱厚熜的笑声在云台回荡了好久才渐渐平息，他又冷冷地叫道：“严世蕃。”
严世蕃稳住了正在战栗着的身子，将头俯在地上，颤声应道：“臣在！”
“你知道朕在笑什么吗？”
“回皇上，圣心远虑，臣不敢妄加猜测。”
“杭州灵隐寺供奉弥勒佛的殿门前有一副对联，其下联是‘开口便笑，笑世间可笑之人。’，你可知道上联是什么吗？”
严世蕃心里顿时一凉，不禁为父亲和自己一直以来的自以为是深深懊悔，但事已至此也无回天之力，便横下心来，回答道：“回皇上，上联是‘大肚能容，容天下难容之事。’”
“看来你虽没有科名，也非不学无术之徒嘛。”朱厚熜莫名其妙地称赞了他一句，又说：“你要市恩卖好，收揽人心，却想让朕做那样泥塑木雕的弥勒佛！任人摆布的傀儡！”
严世蕃战战兢兢地说：“臣不敢”
“不敢？”朱厚熜说：“你都敢强令朕容天下难容之事，成为世间可笑之人，你还有什么不敢的？”
朱厚熜的声音仿佛是从遥远的天际传来的一般空朦，却又象地狱刮出来的风一般阴冷，这样的声音还是严世蕃第一次听到，他仿佛是被扔进了深不见底的深渊，只觉得那颗心一直往下沉，终于，他想起了父亲与自己商议多时定下的“置于死地而后生”与君王这局千古一赌！咬咬牙定下了神，干脆将心中的恐惧全然抛却，大声奏道：“天在上，皇上在上，臣若是有半点欺君之意，就让天降下神雷立刻殛了微臣！”
“不要拿话来挤兑朕！”朱厚熜冷笑着说：“朕没有呼风唤雨的本事，大概也只能遵你的旨，不敢再追究那些想谋夺朕的江山的乱臣贼子了。”
彻底的绝望袭上严世蕃的心头，他不顾礼仪地猛然抬起了头，看着皇上，但嘴里仍在喃喃地说：“圣德巍巍，微臣代百官叩谢吾皇如天之仁！”
朱厚熜似乎想看穿他的五脏六腑似的，深深地看了他一眼，将视线投向了一旁一动不动跪着的陈洪：“严大人的话你都听到了？都是你这个奴才行事太过操切草率，竟不问青红皂白就胡乱抓人，还不快去把人给严大人放了！”
陈洪情知今日绝对不能退让，一退让不但皇上颜面无存，自家性命也万难保全，立即应道：“回主子，奴才绝不放！谋逆之罪罪无可逭，一定要彻查，彻查到底！无论牵扯到谁都不能放过！”
朱厚熜厉声喝道：“大胆！连你这个奴才也要抗旨不遵吗？”
明明是在呵斥陈洪，一个“也”字却令翟銮及严家父子三人都感到了彻骨的寒意
第三十九章犯颜直谏（二）（）
听到主子叱责自己抗旨不遵，陈洪却倔强地把头高高昂起，说：“回主子，自打太祖高皇帝设立锦衣卫起，诏狱就为天子自掌，不是谁说让放人就放人的，奴婢蒙主子不弃，委以司礼监重任，一切所为，除了听主子的，绝不会听他人指使。至于追查逆案是否宽严失当，也非他人可以置喙。今天这件事不只是我大明朝前所未有，历朝历代也闻所未闻，这个严世蕃分明是巧言令色，大奸似忠！恳请主子切勿被