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赛马场上，数十匹马站在起跑线上，号炮一响，所有选手都奋力扬鞭，马匹如同离弦的箭一样飞奔而去，赛场顿时沸腾起来。
正所谓内行看门道，外行看热闹，朱厚熜对蒙古民众十分喜欢的快马赛不太感兴趣，却对颠马赛情有独钟，看着那些骑手们在马背上时而一个“蹬里藏身”，“嗖”地一下从另一边翻身上马；时而跃上马背，做出雄鹰展翅或金鸡独立等高难度的动作；时而又双手抓住马鞍，倒立在飞驰的马背上，展示出娴熟、高超的骑术及超乎常人的勇气和胆量，令他连声叫好，大呼“过瘾”。
颠马比赛还没有结束，就听到会场的一处响起了雄壮而优美的歌声，朱厚熜寻声看去，只见快马赛场那边已进入最后冲刺阶段，所有参赛的马匹都是各部精心挑选的宝马良驹，骑手的骑术也都十分精湛，你追我赶，竞争十分激烈。尤其是跑在最前头的几匹快马追风逐电一般疾奔而来，几乎看不清楚骑手的面容。
令人奇怪的是，出赛的马匹只有几十匹，到了此时却有上百匹之多，听俺答解释之后才知道，原来在比赛途中每一段都有助威的人马，跟随骑手向前冲，促赛马快跑，蒙古民众热衷赛马可见一斑。
骑手渐渐接近了靠近贵宾观礼台的终点，朱厚熜终于看清楚了，赤列都和另一名骑手跑在最前面，把其他人拉开了近十仗，但两人相距只是咫尺之遥，冠军想必要从他们两人之中产生。他心中暗暗希望赤列都获胜——这不仅仅是因为赤列都是玉苏的同族，他爱屋及乌的缘故；还因为在欣赏了第一天的比赛之后，不知道为什么，玉苏一直心事重重，脸上的笑容显得十分勉强，偶尔还流露出掩饰不住的忧伤之色，或许她们翁吉亦惕部的选手赢得赛马比赛的冠军，能让她忘记心中的忧伤，再度展现出那醉人的如花笑颜。
事与愿违，赤列都仅以一个马头的微弱劣势落败于另一名骑手。
朱厚熜颇为遗憾，但见玉苏一副郁郁寡欢的样子，便安慰她说：“玉苏，你们翁吉亦惕部的那个赤列都真厉害啊！不但参加了所有的比赛，每一项成绩还都这么好”
扎答阑部的汗王合撒尔又一次大煞风景地插话进来，得意地说：“哈哈哈，陛下，你们汉人有句俗话，叫做‘贪多嚼不烂’。我看这个赤列都就是这样，没有那个本事，还要参加所有的比赛，昨天侥幸赢了一场布库，今天就在赛马场上输给了我们扎答阑部的好汉。”
原来获胜的是他们扎答阑部的选手，难怪这个家伙如此得意！但他的话说的实在过分，朱厚熜心中十分不快，玉苏更是杏眼圆睁，似乎要跟他理论理论。
这个时候，坐在一旁的亦不刺笑着说：“汗王说的不错。赤列都不过是我们翁吉亦惕部的一个奴隶而已，当然比不上贵部的英雄好汉。”
昨天那达慕大会开幕，亦不刺要做布库表演，到了今天，就被俺答请上了贵宾观礼台。其实，以亦不刺原来的身份，并没有资格和诸位大部落的汗王同席而坐，但如今他可是大明皇帝的大舅子，是大明王朝尊贵的国舅爷，俺答尊他，就是尊大明皇帝。更何况，为了把玉苏嫁给大明皇帝一事，亦不刺心里十分不痛快，俺答也觉得有愧于心，就想借这样的安排，重新挽回这位军中大将对自己的忠诚。
但是，对于这样的安排，俺答心里不无担忧，而朱厚熜乍一见到自己的大舅子，既觉得不好意思，又害怕他当面给自己难堪。不过，亦不刺或许已经接受了妹妹嫁给汉人皇帝的事实，到了观礼台上，并没有说出什么不恭的话，更没有做出什么失礼的举动，尽管还是不大理睬朱厚熜，却与各部汗王谈笑风生，频频举杯劝酒助兴，使他们两人都松了一口气。见到自己的义子和爱将如此识大体、顾大局，俺答更是不胜欣慰之至，因此，谁也没有对亦不刺这样宽宏大度的话产生疑惑，只有玉苏不满地瞥了哥哥一眼，似乎在责怪他为何要长他人威风，灭自己志气。
第七十七章缔结盟约（）
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由于参加比赛的选手众多，此次那达慕大会持续了整整十天，才结束了所有的比赛。贺兰石遵照严世蕃的吩咐，从大同紧急调运来大批丝绸，被朱厚熜赏赐给了所有参赛的选手，人人都得了奖品，各部皆大欢喜，也总算是没有让大明皇帝把脸丢在草原。
翁吉亦惕部的赤列都在摔跤比赛中过五关斩六将，进入了最后的决赛，尽管最终惜败于对手，只得了个“二布盔”，但他在射箭比赛中却是一路遥遥领先，无论是静射、骑射，还是远射，都罕有敌手，最终如愿以偿地赢得了冠军。加之他在快马赛中第二名的好成绩，统算下来，两、三千名选手中，他的“草原三艺”成绩最为出色。朱厚熜遵照曾经对玉苏许下的诺言，不但按比赛成绩给他颁奖，还额外重赏了他。
可惜的是，因为连日观看比赛过于劳累，玉苏凤体违和，缺席了最后一天的颁奖仪式，未能亲眼目睹自己部落里的勇士接受万众欢呼的无上荣耀。
为了给千里迢迢来到草原做客的大明皇帝、文臣武将和各部王公贵族等尊贵客人助兴，俺答还从土默特部选了一百名8岁至12岁的少年，在那达慕大会闭幕那天进行了一场快马赛的表演。众多蒙古少年的出色表演，令明朝君臣赞不绝口。朱厚熜不但厚赏了所有参加比赛的蒙古少年，盛情邀请他们到中原去“留学”，回到明军大营之后，更是大发了一通感慨：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步。我大明要雄于宇内八荒，就要重视少年的教育培养，德智体全面发展，齐头并进，不可偏废任何一方。这就是朕当初提出‘教育要从娃娃抓起’的初衷啊！”
那达慕大会闭幕之后，各部汗王齐聚一堂，正式商议与明朝正式缔结盟约一事。各部的意见并不统一，甚至分为泾渭分明的两大派，其中以土默特部为首的众多部族同意与明朝缔结盟约；以扎答阑部为首的那一部分没有臣服于俺答的部族却认为汉人一向狡诈无信，结盟一事还需从长计议，以免捆住了各部的手脚，使明朝得以从容整饬军备，逐步蚕食草原。
对于扎答阑部反对与明朝结盟的险恶用心，俺答看得很清楚：一是扎答阑部地处草原腹地，并不直接面对明朝大军，所以才会站着说话不腰疼；二来扎答阑部和其他那些没有臣服于自己的部族更担心土默特部与明朝修好之后，就可以腾出手脚征服各部，完成统一草原的大业。但是，他们的理由也能说得过去，全然拒绝不太妥当，俺答就提出此事关系到草原各部的命运，应交由长生天决定，长生天允许则缔结盟约，长生天不允许则暂缓此议，如此则既可上达天意，又能下服民心。
尽管各部汗王私下里都认为，自从八年前，萨满教教主呼图出为了得到黄金家族的庇护，将自己的部落巴阿邻部迁徙到古丰州，与土默特部合营之后，呼图出已沦为俺答的附庸和传声筒，未必就能准确无误地领会到长生天的意志，但是，长生天是草原民众信奉的唯一真神，而萨满教教主是长生天在人间的唯一代表，他们谁都不能公开反对俺答的这个提议。俺答趁热打铁，提议明天就举行祭天问卜仪式。
专门为大明皇帝搭建的贵宾观礼台又派上的新的用场，成为了会神问天的法台，法台之下铺满了洁白的毡垫，各部汗王盘腿坐在那里，在他们的身后，跪满了民众，都在虔诚地向长生天祈祷。
一旦登上会神的法台，呼图出的周身似乎都笼罩上了神秘的色彩。此刻的他不再是那个中等部落的首领，也不再是那个和蔼风趣的老人了，而是长生天的使者，可以自由来往于天地之间，亲耳聆听到神的教诲，然后将它布达于人间。在笃信长生天的草原民众心目中，一个通天巫的一言一行无不代表着长生天的意志，在每一个最庄严、最神圣的场合，他的权力都是至高无上的，所说出来的每一句话都是不容置疑的神的训示。
从早到晚，呼图出都在闭目入定，等待长生天的明示。
从地平线的那一边冉冉升起的太阳升至当空，又渐渐地隐没在地平线的另一边，但是，谁也无暇感受它缓慢的移动，都在虔诚地等待着呼图出的归来。
起风了，夏夜的凉风不会带来一丝寒意，但盘腿坐在法台下的俺答还是下意识地拉了拉身上的单袍，心里暗自赞许道：呼图出把这场戏演得也太卖力了，只要办成了这件大事，就把与他们巴阿邻部毗邻的那块水草丰美的草场也一并划给他们好了
明军大营那边，朱厚熜却不无担忧地问操办此事的严世蕃：“东楼，那边还没有消息，是不是那个呼图出临时变卦了？朕估摸着他会不会嫌我们每年给他一万匹丝绸有点少啊？”
严世蕃自信地一笑：“回皇上，依微臣愚见，也不算少了。他们巴阿邻部拢共不过万把人，皇上每年赏赐给他们的钱粮布帛不下十万两银子，他们任事不干，也能衣食无忧，呼图出的胃口应该没有那么大。皇上天心仁厚，允诺日后市于土默特部的东西压价二成，等若每年赏赐给了土默特部二十万两银子，顺义王不会不知感恩图报，也会提前给他打招呼的。”
“这样自是最好。不过，”朱厚熜忧心忡忡地说：“他会不会对我们送黄教僧人入蒙传教一事耿耿于怀？”
“回皇上，这个问题微臣与黄台吉殿下谈过，以他所见，应该不会如此。黄教目前只在土默特部少数王公贵族之间流传，影响力也实在有限，大多数人及各部部民仍信奉萨满教，呼图出未必会把黄教放在眼里。再者说来，他们萨满教一向插手草原世俗之事，自成吉思汗而始就对他们防范甚严，历代教主至多也不过得过国师的名号，如今皇上将这一名号赏赐给，他也该知足了。”
朱厚熜这才放心下来，感慨地说：“唉！只希望他能体念朕一片敬天悯人之心，速速领回神谕，使汉蒙两族结盟修好一事不要出什么岔子才好”
仿佛是长生天也和大明皇帝一样有好生之德，不愿意看见自己的子民和汉人再度相互攻杀流血，终于降下了神谕给自己在人间的使者。法台上，呼图出长长地吁了一口气，蓦然睁开了双眼。
所有的人精神都为之一振，紧张地抬起头仰视着刚刚从天上返回人间的通天巫，无限敬畏与期盼流露于不安的静默之中。
说真的，一大早就跪在这里，从红日初升到日悬中空；又从日薄西山到此刻的繁星点点，即便再虔诚的信徒也着实有些吃不消，尤其是入夜以来，蚊虫小咬不畏四周焚烧的香烟蜂拥而至，在每个人的头上、身上狂吮乱吸，饱餐着鲜血，早已让大家都苦不堪言了。
呼图出开口了，声音如同以前每一次主持祭祀仪式时那样玄静清朗，却又带着一丝威严的寒意：“我给你们带回了长生天的神谕。长生天责备我说，神安排了尊贵的大明皇帝与美丽的草原女儿玉苏小姐的婚事，还降下五色瑞鸟传话下来，让汉蒙两族以此美满姻缘为发端，永结至亲。神的启示，难道你都忘记了吗？”
呼图出的声音渐渐消失了，隐没在无边的黑夜之中，俺答率先跪伏在了地上，高声说：“土默特部百万民众谨领神谕，愿与汉人永结至亲！”
所有的人都跟着一起跪了下来，只有扎答阑部的汗王合撒尔还保持在原来的坐姿，当初同样是这样的祭天问卜仪式，同样是萨满教的教主带回了长生天的神谕，成吉思汗处死了兵败被擒的扎答阑部当时的汗王扎木合，结果怎么样？过了不到十年，当成吉思汗确立了在草原上至高无上的统治地位之后，就找借口处死了打着长生天的旗号，与自己公然分庭抗礼的下一代萨满教教主呼克出！呼克出、呼图出，名字如此相近，日后呼图出会不会也落到那样的下场？
合撒尔正在胡思乱想，有人轻轻拉了一下他的衣服，他惊醒过来，回头一看，亦不刺正用一种责怪的眼神看着自己。
看到亦不刺，合撒尔想起了两人昨晚进行的那场隐秘而又危险的谈话，立刻醒悟过来，赶紧众人一样，把身子伏在了地上，恭迎呼图出走下法台。
长生天的神谕消弭了各部之间的分歧，三天之后，各部汗王与明朝君臣举行了盛大的会盟仪式。
朱厚熜册封各部汗王为王，赐大红蟒衣一领，金印一颗；随本部汗王前来参加那达慕大会的王公贵�