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老者清癯的脸上露出一丝笑容：“有趣啊！过来坐下吧，喝杯茶慢慢聊。”
满怀惊疑的朱道临随口致谢，弯下腰脱去肮脏不堪的袜子，略微整理破烂不堪的裤脚，踏上竹席来到老者面前隔桌座下，双手捧起面前的瓷杯，一口就将大半杯冷茶灌进嘴里。
“谢谢大叔！”
朱道临惬意地呼出口大气，放下茶杯由衷感谢，看到老道一声不响地端起茶壶为自己斟茶，朱道临颇感歉意，正要再说句致谢的话，忽然发现面前的大叔竟然是一身标准的道家打扮，似乎还不到五十岁，高鼻深目，五柳长须，举止从容，神色温和，整个人竟然有种飘逸出尘的不凡气度。
“大叔，您……您老是道士？”朱道临拘束地询问。
道士也在含笑打量朱道临：“没错，这残破道观本是我上清教派的清修之地，背靠幕府山，面向金陵城，左连北固，右依大江，属应天府上元县管辖，无奈十余年前被一群强盗大肆劫掠举火焚烧，只剩下如今这半间尚能遮风避雨的偏殿。”
朱道临似乎联想到什么，没注意对面看似神色淡然的道士一直在盯着自己的左手手腕：“大叔，此地距离金陵城有多远？”
“距离倒不远，也就六里之遥罢了！”
道士微微一笑，将目光从朱道临左腕上收回：“后生，老实告诉我，你是何派弟子？尊师又是哪位道中高人？”
朱道临愣了，搞不清楚老道为何有此一问：“对不起我没听明白，大叔你这话是什么意思？”
老道也不生气，指指朱道临的左腕，和气地问道：“如果老道我还没两眼昏花的话，你手腕上的金刚圈恐怕大有来历吧？还有缠绕在你腰间的带子，是用鼍龙皮精制而成的吧？如果不是我道门中人，何来如此珍贵之器物？”
朱道临连忙抬起左手，呆呆望着不知何时出现在手腕的黑色镯子满脸的震惊：“这这……”
老道见状双眉微皱，颇为不悦地摇了摇头：“后生，要是你不愿说，那就不说也罢，不用做出这幅样子。”
“不不！真不知道这东西怎么会到了我手腕上，你喜欢送你好了。”
手足无措的朱道临连忙抬起右手，握住左腕上不知什么质地的黑色手镯用力拉，可不管他如何用力，如何转动，就是无法将直径略大于手腕的黑色手镯脱下来，反而因摩擦过度导致左腕皮肤一片通红，就连骨头和腕关节都生出剧痛。
老道看到急得满脑袋汗珠的朱道临没有半点虚伪做作，想了想探过身子，隔着茶几伸手握住朱道临的左掌：
“停！金刚圈正好套住你的手腕，没留多少间隙，定是你家师傅从小给你戴上的，取不下了，除非你把手砍下……来来，让贫道看看你这宝贝……”
朱道临立刻伸出左手，忽然发现这手镯竟然和自己从古筝上撬下的那个圆圈极其相似，细细一看，无论是形状、冰凉的触感和黑中泛青的色泽，以及非金非木的奇特质地都完全一样，唯一区别就是自己从古筝上撬下来的那个圆圈要小了一半，可朱道临清楚地记得，当时圆圈中的白玉被自己失手撬碎，蹦起的圆圈发出刺眼的紫色光芒飞速撞在自己眉心上，也许这才是导致如今遇到种种匪夷所思局面的原因。
想到这，心神大乱的朱道临抓狂了，只觉双耳轰鸣头大如斗，痴痴然陷入失神状态，任凭老道抓住自己的左手不停把弄。
“果然是我道门之物，不但年月久远，而且充斥灵气，小子，你福缘深厚啊！”老道羡慕地长叹一声，随后不舍地放下朱道临的手，望着满脸痴呆的朱道临微微笑道：“小子，现在能把你的师承来历告知与我了吧？”
朱道临猛然回过神来：“师承来历？呃……哪方面的？”
老道气得笑了：“哈哈！好吧，你有几个师傅？”
逐渐回过魂来的朱道临知道老道误会了，可要是不回答，似乎会引起更大的误会，略微权衡决定如实回答，但在回答之前，朱道临需要弄清楚眼前的困惑：“小子我一时真说不清遇到的这一切，大叔，能不能先告诉，今天是什么年月？”
老道不解地望着朱道临明澈的眼睛：“崇祯四年，辛未年九月重阳，这你都不记得？哦，此刻已经过子时，可以算是九月初十了。”
朱道临一阵恍然，他清楚地记得今天西历2010年10月16日，正好是农历九月重阳，自己的生日按农历算也是九月重阳，数小时前，自己不正是送走美女上司飞回北京与她家人共度重阳佳节吗？
可这两个重阳，似乎相距数百年啊……如此离奇之事如何解释？不会是真有黄粱一梦吧？
老道不高兴地咳嗽一声：“小子，发什么愣呢？要是不想说那就不说了。”
“呃？不不……我是在想该怎么说才清楚一些。”
朱道临端起茶杯一饮而尽，擦擦嘴如实告知：“说起来，我应该算是金陵人，从小到大有过不少师傅，第一个是我母亲，别人家大多是严父慈母，可我家相反，我家老爷子性情宽厚，像个笑面佛似的特别宠我，从小到大没打过我一巴掌，哪怕我十七岁那年在外边打架把人打残了，他也只是骂我几句就出去帮我擦屁股，捧着一大包钱给受害者送去，为我低声下气地向人全家赔礼道歉，后来担心颇有势力的受害者一家报复，加上我生性贪玩功课很差，他又四处请客送礼，花了好大力气才把我送进军队避祸。”
说到这儿朱道临眼珠微微发红，停顿良久深吸口气：“我母亲从小到大没少揍我，从我四年开始，就逼迫我读书识字，到我六岁就逼迫我学习乐理，练习古筝，后来又逼着我每天写毛笔字，一直到我打伤人被送入军队避祸才算结束，前前后后总共十一年之久……”
“哦对了，我母亲和我外婆一样，也是上清派信徒，而且都是茅山祖庭的记名弟子，十几年来每逢道教庆典，我母亲都会遵从师门的号令，领着一群技艺高超的乐师为道门尽心尽力，唉……如今想起来，我还真有点怀念小时候挨打的日子啊！”
老道轻抚长须，神色逐渐变得慈祥许多。
朱道临不知不觉抬起左手，静静看着手腕上莫名其妙出现的金刚圈徐徐说道：“我的师傅挺多，可真正让我尊敬的除了父母之外，就只有我在军队中遇到的河南籍老排长了……我十七岁入伍，新兵训练结束后，是老排长把我带进人人羡慕的直属警卫团，在长达两年的时间里，他不断鼓励我帮助我，不但让我改掉了不少恶习，还将一身本事倾囊传授给我，最后他悄悄掏出自己的储蓄为我走后门，让我获得报考军校的资格。”
“可惜人算不如天算，临考前两天，我忽然被人顶掉了来之不易的名额，一怒之下我把暗中动手脚的营长给打了，事情闹得挺大，若不是老排长上下求情，恐怕我今天还在牢里蹲着，所以，我尊敬他，心底里一直把他当成父兄看待，只是，唉——”
“你说的军队是哪里的军队？”老道显然有点迷糊了，估计是弄不清排长、营长和军校是这么回事。
朱道临微微一愣，低下头解下腰间还算完好的鳄鱼皮带双手送上：“大叔要是喜欢就收下吧，我隐约知道大叔所说的鼍龙皮是什么，‘鼍’这个称呼有点生僻，但我恰好知道这字念做‘驼’，鼍龙好像是扬子鳄的古称，剥了皮用来做腰带还是不错的，可惜我这手腕上的金刚圈取不下，否则我真愿意一起送给你。”
老道被震得目瞪口呆，下意识接过鳄鱼皮带细细把玩，片刻之后轻轻放到茶几上：“既然如此，贫道就却之不恭了，哈哈！小子，你父母安在？”
朱道临神色黯然：“都活着，只是，恐怕这辈子见不到了。”
老道转念一想，不紧不慢地说道：“小子听着，贫道不知你从何而来，师承何方神圣，但我认定你是我道门之人，若是令堂真是我上清派记名弟子，指不定你我之间渊源不浅呢，而且你这性子，挺对我脾气的，这么吧，贫道想问问，下一步你有何打算？何去何从？”
“何去何从？我现在都不知道自己是不是正在做梦没有醒来？”
朱道临苦笑着喃喃而语，看到老道一动不动盯着自己的眼睛，想了想干脆把自己的想法如实告知：“天亮再说吧，等天亮之后我要到四处看看，自己到底是在什么地方？”
老道不由莞尔：“行啊！再有两个时辰天色就会大亮，歇息吧，重阳一过，草木萧瑟，没什么蚊子了，正好睡觉！”
朱道临看了看自己一身乞丐般的摸样：“大叔，水井在哪儿？我想洗个澡。”
“热水没有，出门向右绕过那面石墙，再向前走五十步，就是三丈宽、四尺深的清潭，今晚星月明亮，不用灯笼都能看清道路，不怕冷你就去吧。”老道头也不抬随口而答，贪婪地把玩着朱道临送给他的鳄鱼皮带，反复抚摸不锈钢压制的精美皮带头，对上面栩栩如生的飞鹰图案啧啧称叹。
半个小时后，洗去一身污垢的朱道临赤条条爬上潭边石板，在萧瑟的夜风中甩了甩湿漉漉的长发，捡起脚下搓洗干净的紧身内裤，拧干水抖动两下，无可奈何地叹了口气直接穿上。
“拿着！”
朱道临被这骤然而起的声音吓一跳，抬头恼火地盯着把一袭道袍送到面前的老道：“你是人是鬼？会吓死人的你知不知道？”
老道将道袍扔到恼火不已的朱道临怀里，转过身背着手从容离开：“嘿嘿！本钱够大，慧根不错……”
朱道临怎么也没料到看起来颇有点仙风道骨的老道竟然如此不堪，气得直想骂娘，可很快就担忧了：“不会是碰到妖道了吧？”
第三章 情义深重（）
突如其来却又匆匆而去的一阵秋雨，将天地间渲染得一片迷蒙，喷薄而出的暖阳透过飘荡于天地之间的袅袅晨雾，将浩荡东去的大江和雄浑逶迤的幕府山照映得格外绚丽。
心神不定的朱道临伫立在残破道观侧前方的山岗上，久久遥望雾霭渐散、波光粼粼的辽阔江面，双眼里满是忧虑与惶恐。
徐徐袭来的萧瑟秋风、漫山遍野随风起伏的枯黄野草、身后苍茫巍峨的幕府山、前方浩瀚奔腾的宽阔大江、远方雄鸡的啼鸣和四周鸟雀的欢唱……所有一切都在清晰无疑地告诉他，此时此刻他置身于一个真真切切的现实世界，真实得令他怦怦急跳的心脏隐隐刺痛。
悠悠长叹之后，心中百味陈杂的朱道临再次抬起左手，看了一眼手腕上青黑色的金刚圈，沮丧地转过身走下山岗，朝着山脚下腾起炊烟的残破道观漫步而行。
老道端着个盛满米粥的大碗蹲在门槛上，呼啦啦喝下半碗才抬起头，望着信步走来垂头丧气的朱道临嘿嘿一笑：“兴致挺高的嘛，哈哈！你觉得我这块风水宝地景致如何？”
朱道临停下脚步：“不错，依山傍水，曲径通幽，够清静的，可惜南面那座小山挡住了视线，只能看到两里外的小河和村子，看不到虎踞龙盘的金陵城。”
老道眼珠一亮：“有见识！小子你还没告诉有何打算呢，留下来还是等会儿就走？”
朱道临沉思片刻：“进城用不用路引，或者别的什么身份凭证？”
老道拿捏片刻，放下碗一屁股坐在门槛上：“通常是要的，若是坐货船从水关混进城，或者跟在贫道身后，有没有路引就无所谓了，只要不是非常时期，守城兵丁不会为难我等方外之人，整个大明上下对我道教还是很客气的。”
“若是你想进城，等儿会跟着我就行，我今天也要进城化缘，顺便见一见城中道友，不过，我还是想问问，你在金陵城中可有亲友？”
朱道临放下心来，如实说出自己的打算：“我孤魂野鬼一个，哪里来的亲友？只是希望能尽快找个活干填饱肚子，不管今后如何，都得先填饱肚子活下去不是？您老看看，我这身衣服是您老慷慨送我的，还有这双布鞋，虽然尺码小了点，可当成拖鞋穿还是能护住脚的，所有我得尽快找个活干，尽快赚钱报答你。”
老道乐了，望一眼朱道临身上紧绷绷的旧道袍，再看看道袍下摆遮掩不住的大半截小腿和大脚上窄小的布鞋：
“先将就穿一穿吧，要是没地方去，不如跟着我一起修炼如何？大富大贵估计指望不上，口袋里时常揣着十两八两碎银还是容易办到的，总比你没头没脑去找份活干要轻松自在得多。”
朱道临连连摇头：“不瞒您老，小子尘缘未了，这辈子恐怕与道门无缘了，虽然眼下身无分文，举目无亲，但有手脚还有把力气，只要勤快些，总会有办法的